第4章

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    转眼就到了年下,杨老先生看黛玉年龄小,天寒地冻的,外书房即便是烧了炭火,总有是有不便之处,禀过林如海后,就先给黛玉放了假,安排些许功课,开春后再上学,黛玉就多出了许多空余时间,便跟着贾敏身边说话陪客。

    年底各家开始送年礼,除去底下人孝敬的,外头各方亲朋好友不一一补足,忙乱了十来日,贾敏好容易歇了口气,侧身就看见黛玉低着头认真的绣着小荷包,女红刚上手,黛玉也不贪心快进,一针一针慢慢的绣着。

    “仔细扎了手,也别老低着头,小心酸疼。”贾敏让芙蓉把黛玉手里的针线活拿走,门外帘子掀开,杜鹃和水仙各捧一漆盘,绕过了大屏风,杜鹃先捧上来,贾敏拿起来在黛玉身上比划,这才看出是一件火狐皮里子配了金丝线绣边,外面一层用的是大红六瓣梅花团簇缎面斗篷:“恩,极是配玉儿。”叫来画眉:“回头好生收放,等会子给姑娘穿回去。”

    水仙捧上手里的漆盘,竟是一套紫玉做的头面,贾敏亲自给黛玉戴上六瓣梅花镶紫玉项圈道:“这紫玉是一套,这多出一块,娘亲使人刻了平安二字,娘亲就盼你平平安安,随心一生呢。”

    随心一生!

    黛玉捧着紫玉,眼圈被突如其来的言语染红,眼一眨,泪水就顺着脸蛋滴下。

    “娘——”

    黛玉扑进贾敏的怀里,紧紧抱住,仿佛要把二十年来的难过全部倾泻出来。

    贾敏抚摸着黛玉头,轻轻的安慰着。

    半个时辰后,黛玉在贾敏怀里已渐渐小声,杜鹃屈膝下蹲小心抱起贾敏怀里的黛玉,往内房进去。

    “你让人看看老爷什么时候回来,我这边有要紧话要跟老爷说。”贾敏换上雪里金遍地锦滚紫貂毛长袄,暗金缠枝宫绦长裙,在芙蓉手里喝了杯参水,让水仙往外传话,林鸣家的在外屋道:“太太,荣老太君使人送年礼来了,在外面候着。”

    “进来罢。”

    月季掀起厚重蓝花布帘,林鸣家的带着一个穿金戴银,穿着大皮袄的娘子进来,后面还跟着四个抬着箱子的婆子,婆子把箱子放下后就退出去到旁边的耳房,那边自然会有热水热茶。

    “老奴给姑太太请安。”赖家的跪下给贾敏磕头。

    “杜鹃,还不赶紧扶起赖大娘!月季,给赖大娘看坐。”贾敏忙让杜鹃扶起赖家的,有眼见的小丫鬟忙拿了一铺着青花褥垫的凳,赖家的先把信递给月季,才告罪斜着坐了。

    “母亲可好?大哥大嫂可好?琏哥儿可好?凤姐儿有喜了没?二哥可好?二嫂可好?宝哥儿可好?”贾敏把信压在盅下,又笑道:“忘了外面冷,赖大娘先喝口热茶缓缓气。”

    赖家的接过茶喝了口,听贾敏这么一问,放下茶碗站起身赔笑回道:“老太太还是老样子未变,老爷太太们都托奴才向姑太太问好,老爷太太们都好,琏二奶奶才有喜两个月,宝二爷现下已经进学里了,外头清客相公们都说宝二爷的字好。”

    “兰哥儿和三位外甥女现下可好?”接过杜鹃给的紫铜暖手炉,贾敏瞧着赖家的头上赤金簪子,眼色一暗。

    “回姑太太,兰哥儿现也跟着宝二爷启蒙去了家学里,迎春姐儿,探春姐儿,惜春姐儿,家里请了先生在家里教学,由珠大奶奶教针线呢,元大姑娘现在在宫里皇后娘娘身边当女史,很是体面!”赖家的脸上洋溢着喜气。

    “确实是个体面的差事!”贾敏接过话头,顿了顿,笑道:“今儿天色也晚了,厢房也预备好了,先住下几天,等我把年礼备好后再启程罢,不会让你赶不到年的。”

    赖家的磕头,由杜鹃亲自领了去厢房,贾敏听着走远了,才起身由着月季扶着去看那两箱年礼。

    贾母一向对这个唯一的女儿偏疼,打开箱子,里头除了京城里流行的时鲜玩意儿和几样古董,有插着签子给黛玉的,是小孩子的玩意儿,插着签子给林如海的是几幅前朝书画以及纸墨笔砚,洋洋洒洒摆满箱子。

    “还是比照旧例罢了。”

    贾敏让人抬下去,瞧着外面的天已经全暗下来,飘着雪花,吩咐林鸣家道:“天气越发寒冷,外头上夜的人要发好炭火等物,别短了,外头要是有人卖木炭,就多买些来,别压了价,人家不容易,凡是上夜的,每晚上可去领一碗酒,要是发现多喝酒醉误事直接撵出去!”

    林鸣家的应了,笑道:“太太最心慈不过了,那一大车的碳也不过一二两银子,就怕如今天寒,穷人家还不知道怎么过年呢。”

    贾敏瞅着林鸣家的,上身湖蓝棉袄,下着灰青长裙,头上就光零零一根细金簪,脸上的略有些妆容,不由笑道:“你今儿就穿这身出来?瞧瞧国公府的气派,每年都有,你也不学着一两点?头上的簪子也不晓得用的光亮些个,每年都有赏的,就舍不得戴一下?”

    林鸣家的往下扯扯自己身上的衣裳,憨厚道:“这绫罗绸缎的不知从奴才手里过了多少去,先太爷,先老太太,老爷,太太赏给奴才家的也不下这个数——”比划了一下手掌“但是奴才是要干活做事的人,绫罗绸缎穿着总是不大舒服,难道这扬州城里还有人不认得奴才这张脸不成?这衣服过年出门穿穿便是了,难不成天天穿着,那成了什么了!再说了,上好的头面太太就赏了好几样,奴才就想着留给孩子们,老脸出去还穿花戴银可不就成了老妖精了嘛!”

    “你这货,我就说了一句,你就有十句话出来!”贾敏跟着丫鬟们都笑的合不拢嘴。

    “那奴才先下了。”林鸣家的也笑了,赶着下去办事去,天晚了,办完事就可以直接回到后院合家吃饭了,不敢耽误工夫。

    林家家规中,凡是成家的管事可以靠着后院那边住下,孩子要是想脱籍就得搬出去另住,像林鸣家的和林忠家的,都是世代家仆,自有家训家规。

    “老爷回来了!”

    贾敏正愣着,听闻林如海已经回来,就坐不住了。

    林如海到了外室先把斗篷脱下,丢给月季,弹弹身上的雪花,这才进了里屋,恰好与贾敏撞个正面,林如海也不语,瞧着贾敏两颊飞起一抹红,忍不住握上贾敏的手,相携往里坐:“京里来人了?”

    贾敏给林如海捧上温热的茶水,又让人先退下。

    林如海抽出信件,没两三行就把信看完,就随手搁置一边,一脸的暗晦不明。

    “岳母大人可是好打算。”

    “老爷,我们是不是需要过继一个儿子?”贾敏竭力不让自己去想信里面所提的宝玉出息,林家无后,最好是让宝玉和黛玉两人结姻亲,这样也不至于她没了靠山。

    “这个事情,我自有安排。”林如海知道自己相濡以沫多年夫人的秉性,只是拍拍贾敏的手。“你只需告诉岳母大人说玉儿还小,暂不宜提亲事,另外家里没什么事情就不要多操心,我看你气色也比以往来的好一些,看来张大夫还是很有真才实学的。”

    贾敏听自家夫君如此提起,就把那糟心事丢开手去,就说起张大夫的好处:“之前睡觉总是不太安稳,如今也能睡个好觉,就连米饭也能多进些。”

    “那就好,外面如今风头大了,夫人更要小心才是!”林如海安心多了。