第三十四章 老王是个高人 (断根也不断更)
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风平浪静过了一天,第二天鸡刚啼,门房便来通报,萧千敬求见唐寅。
官差作风素来强硬,唐寅又非官身,前阵子为了查唐寅被掳一案,萧千敬频繁往来六如居,向来是长驱直入,从垂花门便能听到他的大嗓门,说来就来,说走就走。
求见?秋香怀疑自己耳朵出了问题,听错了,但眼前唐家又有求于他,无论真假,秋香仍亲自到门口迎接。
「唐公子在吗?在下有些事想要就教于他。」
萧千敬突然文诌诌,用他最瞧不起的酸儒口吻,文诌诌地吊起书包,秋香反应不过来,偷偷捏了一下手心,明明有痛觉,却好像身在一场匪夷所思的梦境中。
「公子还未起,萧总捕请到厅里稍坐,秋香这就去叫唤。」
惊讶归惊讶,礼数不能少,秋香尽责将萧千敬领进内院。
路途中,萧千敬一改趾高气昂,对着年过花甲的扫地下人、花匠做揖、问早。
总把自己是个大忙人挂在嘴边,江宁城的治安像是全靠他一人扛着,今日不催不赶,要秋香悠着点,别扰了唐寅的清梦。
也不嚷嚷指名要喝最贵的茶,安分地坐着等候。
秋香唯唯诺诺称是,彷佛看见被鬼怪附身,魔怔了的人,迈开步伐赶往唐寅的卧房。
唐寅一身短打,正要开门到院子晨练,瞅见秋香风风火火地走来,轻轻喊了她一声,见她没反应,音量再放大,秋香才惊觉唐寅近在眼前,险些撞上主子的肚腹。
「毛毛躁躁的,撞到鼻子有得妳哭的。」
睡了一场好觉,唐寅神清气爽不跟秋香计较。
「说吧,又出了什么事?」
屋漏注定会遭逢连夜雨,来几个想打落水狗的人并不奇怪。
秋香神神秘秘,朝身后看了看,确定萧千敬没跟在后头,将唐寅腰带往下拉,等唐寅身体往下弯,凑近,低声,咬字极重地说:「萧总捕有古怪。」
唐寅喜欢她显露孩子心性,也不急着驳斥,像是震惊,深深呼吸一口气,满脸凝重等着她继续说。
「少爷也晓得,萧总捕平常都用鼻孔瞪人的,老臭着一张脸,像是整个大翎朝的人全欠他债,今儿不知吃错了什么药,一见到老王就鞠躬,又对着老吴行礼。」
萧千敬变了一个人,秋香一时适应不了,怀疑他生了病导致性情、行事作风一夕翻转。
「老王,老吴是……」
江宁这边的奴仆由华掌柜全权聘任,唐寅住在六如居的时日尚短,对下人并不熟悉,听秋香提起,才开始在脑海寻找关于这两人的信息。
「上回华掌柜要遣走几个老迈不经用的下人。老王、老吴没儿没女,出了院子也不知道能干什么,于是向您求了个恩典,您叫我派给他们轻松一点的活干,一个叫王老实,另一个是吴小刚,想起来了吗?」
秋香帮忙唐寅回想。
一提醒,唐寅瞬间想起老王、老吴的长相、年纪,以及在六如居的职责。
除了年纪,两人做事十分尽责,为了证明自己还有用,老王将一块几十斤重的石头高举过顶,唐寅怕他闪到腰,赶紧要他放下,老吴有样学样也要翻个跟斗,被秋香当场阻止了。
当唐寅答应他们留下,而且给薪照旧,两个加上超过一百三十岁的老先生,异口同声地说,会鞠躬尽瘁,死而后已,惹得唐寅额头一阵汗。
怎么血汗,压榨劳工成了有情有义的恩赐?
「萧总捕连华掌柜都爱理不理的,怎么会对他们那么恭敬。」
唐寅也觉得纳闷,萧千敬这个职位得常露脸,对他弯腰哈躬的人比知府还多,为了震摄歹人,更是长年恶着一张脸,突然和颜悦色,对人恭谨起来,很难不让人起疑。
秋香耸耸肩,表示这问题唐寅得自己去问萧千敬,闪亮亮的眼珠子传达着,她想知道答案的迫切心情。
既然有客上门,主人家自然不能怠慢,唐寅索性放弃今日的晨练,在秋香的服侍下,换上一件雨过天青色的长衫,月黄色的腰带,系妥刻着一只卧虎的羊脂白玉玉牌,手握折扇,不疾不徐,风姿飒爽前往大厅。
越接近萧千敬,唐寅步伐越快,摆出殷切,望穿秋水的模样,秋香小跑步,上气不接下气地跟上。
「萧总捕终于盼到您回来了。」
生命受到威胁的受害者,理该心急如焚,唐寅表现的恰如其份。
萧千敬的反应却大违常理,姿态之低,彷佛他才是有前来六扇门申冤的百姓,就差没往唐寅手里塞钱疏通了。
「快别这样说,唐公子的事就是我萧千敬的事,赴汤蹈火,在所不辞。」
不同于前些日子的语带保留,大包大揽。
镇定如唐寅也有点不适应这样的巨变,回头看了秋香一眼,秋香鼓着粉腮,浓密,灵动如蝶翼的睫毛眨阿眨地,就像是对唐寅说:「看吧,我就说他怪怪的。」
「坐下说。」
以不变应万变,唐寅耐心等萧千敬开口。
「萧总捕还是像以前一样叫伯虎一声老弟,你我什么交情了,高来高去未免太生份,伯虎是真心想要与萧总捕结交为友。」
唐寅谦称。
隔着文太冲这件事,萧千敬对唐寅始终有着一道防备,唐寅有心想交萧千敬这个朋友,总捕官小,能做的事却很多,但唐寅从不强求,热脸贴人家冷屁股,他上辈子不需要做,重生之后更做不来。
这话甚合萧千敬的脾胃,他豪笑道:「既然叫了你一声老弟,以后你也别把官称挂在嘴边,私底下我们兄弟相称,你看如何?」
有意拉近两人距离,清除过去的隔阂。
「哥哥,擎云寨那边可有个说法?」
萧千敬愿意给脸,唐寅没有不收下的道理。
事出必有因,萧千敬不会忽然转变态度,现在不止秋香,唐寅也跟着好奇。
「胡丁托我带句话给你,他们愿意化干戈为玉帛,以后大家井水不犯河水,洪大官人下的这一单就此勾消,日后擎云寨会对你敬而远之。」
情势急转直下,唐寅茫然地看着萧千敬。
「条件?」
舔刀子过活的人,无非是求财,唐寅想知道得付出多少才能换得和解,不要太过份,唐寅立马便付清。
比起虚无的口头承诺,实质的金钱交易更令人安心。
萧千敬耐人寻味地笑了笑,说道:「那位都出面了,胡丁哪敢挑三捡四?你若是执意要追究,他们还得上门赔上一份大礼。不过,冤家宜解不宜结,擎云债倾巢而出,那位能护住你,却护不住你全家,还是见好就收。」
短短两天的功夫,优劣势便互换了,唐寅莫名其妙站到至高点上,捉住主动权。
「我们愿意。」
从唐寅出事,秋香的心一直悬在半空中,惶惶不可终日,一听到对方递出橄榄枝,想也不想替唐寅握住,看见唐寅投来的不善眼神,秋香知道自己又越矩了,扁着嘴怯怯地说道:「奴婢只是担心……」垂下头,后退一大步,再也不敢插嘴。
「那位是……?」
唐寅直觉想到是那晚用药撂倒南石当、蔡行青的神秘人物,看来这个人即将身份呼之欲出。
好似怕冒犯了谁,还是此人名讳是天大的秘密,萧千敬双指并拢朝唐寅勾了勾,示意他靠近说话:「叶问、江山海、林梅,或许该是说邓万里,邓前辈。」
来到大翎朝至今,唐寅还是第一次用看见神经病的目光,扫射一个人。
「你确定?」
唐寅很努力才控制住脸上表情。
站在背后的秋香再也无法维持平常心,目瞪口呆地小嘴微张,一个没抓牢,手中翠绿色,熏了茉莉花香的帕子,飘然落地:「不会吧。」意思相近,不同字眼的三个字脱口而出。
「邓前辈让蔡行青和南石当自断一截小指作为薄惩,我亲眼所见还会有假?」
萧千敬在擎云寨见到两人,他们尾指上的断口仍新,南石当有疯僧之称,狂性一起,见人就杀,能让他不做任何反抗自愿受罚,可见双方武学境界差异之大。
「邓前辈留他们一命回牛首山,便是不想让你和他们结下不死不休的大仇,胡丁不是傻子,自然知所进退,天下第二的邓万里啊,惹上这位神龙见首不见尾的高人,擎云寨还能安生地做买卖?霹雳火秦明都不是邓前辈的三合之敌,冀北十三鹰也在邓前辈的手中折翼,胡丁算是那根葱、那根蒜?」
萧千敬口沫横飞地说着,对邓万里的向往与推崇之心溢于言表,恨不得将他的事迹通通说上一遍。
「先师曾受邓前辈点拨,为兄所习练的盘星掌原是一部残本,全赖邓前辈补全完善,先师说过,凡他门下之人,若得遇邓前辈必与师礼奉之,听其调派,邓前辈既然要护你,为兄就不容你有半点闪失。」
猛然站起,萧千敬义气干云地说,大有神挡杀神、佛挡杀佛的态势。
「会不会有什么误会,我与这位邓前辈素不相识。」
晕厥之后,南石当、蔡行青遭遇了什么事,唐寅无从知悉,但若是这位邓万里如萧千敬所说,武功出神入化,无人可挡,何须用迷药这等伎俩,光明正大现身即可。
而南石当明明说的是九十九仙,纵然唐寅对江湖事不甚了解,也听得出九十九仙该是一个派门,邓万里既然是位莫测高深,不屑拉帮结派的独行侠,神秘人物就更不会是他。
打蛇随棍上,顺着萧千敬的话说,认了这个邓万里,扯着虎皮当大旗,威吓一干匪徒宵小,不过是几句话的事,唐寅不愿随意攀附,在他认知里,贪小利,终究会惹来大祸害。
「那是因为你不知道叶问就是邓前辈,邓前辈喜欢四处游历,大漠南疆何处没有他的足迹,用过的化名无数,你这小子交了好运,得了他的青眼,他在暗中护持,文太冲栽得不冤枉。」
先入为主之后,萧千敬对自己的推断深信不疑。
「能提点令师,邓前辈岁数不小?」
唐寅问。
「邓前辈成名至今四十余载,少说有个五、六十岁。」
难怪萧千敬会对年过六十的仆人尊敬有加,他八成以为邓万里化身为奴仆,潜藏在六如居。
「哥哥看过我画押的供词,叶问,叶前辈年约四十左右,久居佛山。」
唐寅提醒萧千敬,两人特征的不合,县衙里还存有一张,唐寅依照电影海报画的叶问相貌,萧千敬肯定看过才是。
萧千敬沉吟小半响,醍醐灌顶地,以拳击掌,敲出一声惊响,说道:「内功练至化境,容貌老得极慢,先师说过,邓前辈驻颜有术,比他看起来还要年少许多,江湖上人尽皆知,邓前辈性子跳脱,独树一格,他不想被找着,存心戏耍你,你才会被蒙在鼓里。」绕进死胡同里,一叶障目,显而易见的谬误也看不见。
该否认的否认,该提醒的也提醒了,萧千敬硬要把虚拟不存在的人物,和邓万里扯在一起,不关唐寅的事。
「洪大官人那?」
擎云寨收手,洪大官人有大把的钱财招兵买马,继续找唐寅晦气,不可不妨。
萧千敬看向正伸长脖子听他们说话的秋香,撇了撇嘴,唐寅知道他接下来要说的事儿童不宜,挥手要秋香退下。
秋香还没走远,萧千敬便幸灾乐祸地说道:「天没亮,那老小子就被怀中的小妾给吓醒,十三岁小妾的毛发,从头到脚被人神不知鬼不觉给剃了个精光,尖叫连连,哭得昏天暗地,等胡丁跟他说邓前辈的事,你说,他还有胆子找上门吗?」
一不做,二不休,神秘人送佛送上西,替唐寅除去所有后患。
「有机会唐某一定要当面谢谢邓前辈的恩德。」
此话出自肺腑,唐寅压根没想到事情会用这种方式落幕,简单却荒谬,更加坚定要学好武艺的决心,在古代,英雄才有用武之地。
「或许唐家祖上和邓前辈有渊源,他顾念昔日恩义,一而再、再而三助你出危难,不然你哪有办法活着走出杭州城,来到添夏村落地深根。」
唐寅铺述的过往有太多的疑点,旁人不知,萧千敬清楚的很,朝廷攻入杭州城时,第一件事并非安抚百姓,而是任由那些领不到军饷的官兵,以清除乱党为名,在百姓身上扒第二层皮。
杭州城的百姓恨方腊,更恨无良,在雪上加霜的官兵。
方腊余孽四散,在杭州周围诸路作乱,见人便拉夫入伍,强征食粮,唐寅一个半大不小的孩子,如何在豺狼虎豹环伺下走出生天?哪来的钱财盖了座美轮美奂的桃花坞?造桥铺路福泽邻里,诸多不合理之处,在邓万里出现后得到解释。
「等消息放出去,江宁的寨子,各大帮派都会知道你这号人物,要动你,他们得先掂量自己的斤两,问问自己有没有竞逐天下第一的能耐再说。」
暗示有邓万里这位武功一人之下,万人之上的棘手人物在,唐寅大可安枕无忧。
「当哥哥的也不能什么都不做,我这就去洪府取供,看一下那件光溜溜的证物,对他晓以大义。」
萧千敬站身要走,当压倒洪大官人气焰的最后一根稻草。
「做人留一线,日后好相见,老弟也不要把人逼得太过。」
苦口婆心劝唐寅别趁机对洪大官人落井下石。
「玉堂春再加印时,书里不会再有洪筹官和皮氏。」
唐寅从善如流,逼急洪大官人并非他的本意,在羽翼未丰前不宜再竖立仇家。
「就知道唐老弟是个明白人。」
萧千敬满意唐寅的识趣,疑虑散去后,对他好感更为上升。
整整仪表,萧千敬告辞了,这回由唐寅亲送,每个过了四十岁的奴仆都得到他尊敬的目光,亲切的问候,唐寅啼笑皆非,从旁稳住那些受宠若惊,手足无措的下人。
回到厅里,秋香奉上一杯大红袍,鬼鬼祟祟地凑到唐寅耳边说:「少爷,你说咱们院子里会不会真的藏了一位绝世高手?」
萧千敬言之凿凿,说得秋香都怀疑叶问真有其人。
传说中的高人,模样千变万化,藏身于市井之中,有时是沿街乞讨的老丐,有时是占卜算命的猥琐老道。
「你觉得谁最有可能?」
唐寅慢条斯理喝了一口茶,手指轻抚鼻尖,眼神如鹰锐利地问。
「老王。」
秋香斩钉截铁地说。
「为什么?」
唐寅放下茶盅,转过头与秋香四目相对。
「他异于常人。」
秋香不闪不躲地回答。
不等唐寅追问,又说:「快七十岁的人,一餐居然能吃六碗饭。」
唐寅将头转正,端起茶,用茶盖轻轻拨走漂浮茶叶,在茶汤上吹了一口气:「派人盯住老王,有什么风吹草动立刻回报。」
「遵命。」
宛如一名隐蔽行踪,在暗夜里飞檐走壁,打听私隐,杀人于无形的刺客,在唐寅背后半跪领命。
倘若她能忍住笑的话。
风平浪静过了一天,第二天鸡刚啼,门房便来通报,萧千敬求见唐寅。
官差作风素来强硬,唐寅又非官身,前阵子为了查唐寅被掳一案,萧千敬频繁往来六如居,向来是长驱直入,从垂花门便能听到他的大嗓门,说来就来,说走就走。
求见?秋香怀疑自己耳朵出了问题,听错了,但眼前唐家又有求于他,无论真假,秋香仍亲自到门口迎接。
「唐公子在吗?在下有些事想要就教于他。」
萧千敬突然文诌诌,用他最瞧不起的酸儒口吻,文诌诌地吊起书包,秋香反应不过来,偷偷捏了一下手心,明明有痛觉,却好像身在一场匪夷所思的梦境中。
「公子还未起,萧总捕请到厅里稍坐,秋香这就去叫唤。」
惊讶归惊讶,礼数不能少,秋香尽责将萧千敬领进内院。
路途中,萧千敬一改趾高气昂,对着年过花甲的扫地下人、花匠做揖、问早。
总把自己是个大忙人挂在嘴边,江宁城的治安像是全靠他一人扛着,今日不催不赶,要秋香悠着点,别扰了唐寅的清梦。
也不嚷嚷指名要喝最贵的茶,安分地坐着等候。
秋香唯唯诺诺称是,彷佛看见被鬼怪附身,魔怔了的人,迈开步伐赶往唐寅的卧房。
唐寅一身短打,正要开门到院子晨练,瞅见秋香风风火火地走来,轻轻喊了她一声,见她没反应,音量再放大,秋香才惊觉唐寅近在眼前,险些撞上主子的肚腹。
「毛毛躁躁的,撞到鼻子有得妳哭的。」
睡了一场好觉,唐寅神清气爽不跟秋香计较。
「说吧,又出了什么事?」
屋漏注定会遭逢连夜雨,来几个想打落水狗的人并不奇怪。
秋香神神秘秘,朝身后看了看,确定萧千敬没跟在后头,将唐寅腰带往下拉,等唐寅身体往下弯,凑近,低声,咬字极重地说:「萧总捕有古怪。」
唐寅喜欢她显露孩子心性,也不急着驳斥,像是震惊,深深呼吸一口气,满脸凝重等着她继续说。
「少爷也晓得,萧总捕平常都用鼻孔瞪人的,老臭着一张脸,像是整个大翎朝的人全欠他债,今儿不知吃错了什么药,一见到老王就鞠躬,又对着老吴行礼。」
萧千敬变了一个人,秋香一时适应不了,怀疑他生了病导致性情、行事作风一夕翻转。
「老王,老吴是……」
江宁这边的奴仆由华掌柜全权聘任,唐寅住在六如居的时日尚短,对下人并不熟悉,听秋香提起,才开始在脑海寻找关于这两人的信息。
「上回华掌柜要遣走几个老迈不经用的下人。老王、老吴没儿没女,出了院子也不知道能干什么,于是向您求了个恩典,您叫我派给他们轻松一点的活干,一个叫王老实,另一个是吴小刚,想起来了吗?」
秋香帮忙唐寅回想。
一提醒,唐寅瞬间想起老王、老吴的长相、年纪,以及在六如居的职责。
除了年纪,两人做事十分尽责,为了证明自己还有用,老王将一块几十斤重的石头高举过顶,唐寅怕他闪到腰,赶紧要他放下,老吴有样学样也要翻个跟斗,被秋香当场阻止了。
当唐寅答应他们留下,而且给薪照旧,两个加上超过一百三十岁的老先生,异口同声地说,会鞠躬尽瘁,死而后已,惹得唐寅额头一阵汗。
怎么血汗,压榨劳工成了有情有义的恩赐?
「萧总捕连华掌柜都爱理不理的,怎么会对他们那么恭敬。」
唐寅也觉得纳闷,萧千敬这个职位得常露脸,对他弯腰哈躬的人比知府还多,为了震摄歹人,更是长年恶着一张脸,突然和颜悦色,对人恭谨起来,很难不让人起疑。
秋香耸耸肩,表示这问题唐寅得自己去问萧千敬,闪亮亮的眼珠子传达着,她想知道答案的迫切心情。
既然有客上门,主人家自然不能怠慢,唐寅索性放弃今日的晨练,在秋香的服侍下,换上一件雨过天青色的长衫,月黄色的腰带,系妥刻着一只卧虎的羊脂白玉玉牌,手握折扇,不疾不徐,风姿飒爽前往大厅。
越接近萧千敬,唐寅步伐越快,摆出殷切,望穿秋水的模样,秋香小跑步,上气不接下气地跟上。
「萧总捕终于盼到您回来了。」
生命受到威胁的受害者,理该心急如焚,唐寅表现的恰如其份。
萧千敬的反应却大违常理,姿态之低,彷佛他才是有前来六扇门申冤的百姓,就差没往唐寅手里塞钱疏通了。
「快别这样说,唐公子的事就是我萧千敬的事,赴汤蹈火,在所不辞。」
不同于前些日子的语带保留,大包大揽。
镇定如唐寅也有点不适应这样的巨变,回头看了秋香一眼,秋香鼓着粉腮,浓密,灵动如蝶翼的睫毛眨阿眨地,就像是对唐寅说:「看吧,我就说他怪怪的。」
「坐下说。」
以不变应万变,唐寅耐心等萧千敬开口。
「萧总捕还是像以前一样叫伯虎一声老弟,你我什么交情了,高来高去未免太生份,伯虎是真心想要与萧总捕结交为友。」
唐寅谦称。
隔着文太冲这件事,萧千敬对唐寅始终有着一道防备,唐寅有心想交萧千敬这个朋友,总捕官小,能做的事却很多,但唐寅从不强求,热脸贴人家冷屁股,他上辈子不需要做,重生之后更做不来。
这话甚合萧千敬的脾胃,他豪笑道:「既然叫了你一声老弟,以后你也别把官称挂在嘴边,私底下我们兄弟相称,你看如何?」
有意拉近两人距离,清除过去的隔阂。
「哥哥,擎云寨那边可有个说法?」
萧千敬愿意给脸,唐寅没有不收下的道理。
事出必有因,萧千敬不会忽然转变态度,现在不止秋香,唐寅也跟着好奇。
「胡丁托我带句话给你,他们愿意化干戈为玉帛,以后大家井水不犯河水,洪大官人下的这一单就此勾消,日后擎云寨会对你敬而远之。」
情势急转直下,唐寅茫然地看着萧千敬。
「条件?」
舔刀子过活的人,无非是求财,唐寅想知道得付出多少才能换得和解,不要太过份,唐寅立马便付清。
比起虚无的口头承诺,实质的金钱交易更令人安心。
萧千敬耐人寻味地笑了笑,说道:「那位都出面了,胡丁哪敢挑三捡四?你若是执意要追究,他们还得上门赔上一份大礼。不过,冤家宜解不宜结,擎云债倾巢而出,那位能护住你,却护不住你全家,还是见好就收。」
短短两天的功夫,优劣势便互换了,唐寅莫名其妙站到至高点上,捉住主动权。
「我们愿意。」
从唐寅出事,秋香的心一直悬在半空中,惶惶不可终日,一听到对方递出橄榄枝,想也不想替唐寅握住,看见唐寅投来的不善眼神,秋香知道自己又越矩了,扁着嘴怯怯地说道:「奴婢只是担心……」垂下头,后退一大步,再也不敢插嘴。
「那位是……?」
唐寅直觉想到是那晚用药撂倒南石当、蔡行青的神秘人物,看来这个人即将身份呼之欲出。
好似怕冒犯了谁,还是此人名讳是天大的秘密,萧千敬双指并拢朝唐寅勾了勾,示意他靠近说话:「叶问、江山海、林梅,或许该是说邓万里,邓前辈。」
来到大翎朝至今,唐寅还是第一次用看见神经病的目光,扫射一个人。
「你确定?」
唐寅很努力才控制住脸上表情。
站在背后的秋香再也无法维持平常心,目瞪口呆地小嘴微张,一个没抓牢,手中翠绿色,熏了茉莉花香的帕子,飘然落地:「不会吧。」意思相近,不同字眼的三个字脱口而出。
「邓前辈让蔡行青和南石当自断一截小指作为薄惩,我亲眼所见还会有假?」
萧千敬在擎云寨见到两人,他们尾指上的断口仍新,南石当有疯僧之称,狂性一起,见人就杀,能让他不做任何反抗自愿受罚,可见双方武学境界差异之大。
「邓前辈留他们一命回牛首山,便是不想让你和他们结下不死不休的大仇,胡丁不是傻子,自然知所进退,天下第二的邓万里啊,惹上这位神龙见首不见尾的高人,擎云寨还能安生地做买卖?霹雳火秦明都不是邓前辈的三合之敌,冀北十三鹰也在邓前辈的手中折翼,胡丁算是那根葱、那根蒜?」
萧千敬口沫横飞地说着,对邓万里的向往与推崇之心溢于言表,恨不得将他的事迹通通说上一遍。
「先师曾受邓前辈点拨,为兄所习练的盘星掌原是一部残本,全赖邓前辈补全完善,先师说过,凡他门下之人,若得遇邓前辈必与师礼奉之,听其调派,邓前辈既然要护你,为兄就不容你有半点闪失。」
猛然站起,萧千敬义气干云地说,大有神挡杀神、佛挡杀佛的态势。
「会不会有什么误会,我与这位邓前辈素不相识。」
晕厥之后,南石当、蔡行青遭遇了什么事,唐寅无从知悉,但若是这位邓万里如萧千敬所说,武功出神入化,无人可挡,何须用迷药这等伎俩,光明正大现身即可。
而南石当明明说的是九十九仙,纵然唐寅对江湖事不甚了解,也听得出九十九仙该是一个派门,邓万里既然是位莫测高深,不屑拉帮结派的独行侠,神秘人物就更不会是他。
打蛇随棍上,顺着萧千敬的话说,认了这个邓万里,扯着虎皮当大旗,威吓一干匪徒宵小,不过是几句话的事,唐寅不愿随意攀附,在他认知里,贪小利,终究会惹来大祸害。
「那是因为你不知道叶问就是邓前辈,邓前辈喜欢四处游历,大漠南疆何处没有他的足迹,用过的化名无数,你这小子交了好运,得了他的青眼,他在暗中护持,文太冲栽得不冤枉。」
先入为主之后,萧千敬对自己的推断深信不疑。
「能提点令师,邓前辈岁数不小?」
唐寅问。
「邓前辈成名至今四十余载,少说有个五、六十岁。」
难怪萧千敬会对年过六十的仆人尊敬有加,他八成以为邓万里化身为奴仆,潜藏在六如居。
「哥哥看过我画押的供词,叶问,叶前辈年约四十左右,久居佛山。」
唐寅提醒萧千敬,两人特征的不合,县衙里还存有一张,唐寅依照电影海报画的叶问相貌,萧千敬肯定看过才是。
萧千敬沉吟小半响,醍醐灌顶地,以拳击掌,敲出一声惊响,说道:「内功练至化境,容貌老得极慢,先师说过,邓前辈驻颜有术,比他看起来还要年少许多,江湖上人尽皆知,邓前辈性子跳脱,独树一格,他不想被找着,存心戏耍你,你才会被蒙在鼓里。」绕进死胡同里,一叶障目,显而易见的谬误也看不见。
该否认的否认,该提醒的也提醒了,萧千敬硬要把虚拟不存在的人物,和邓万里扯在一起,不关唐寅的事。
「洪大官人那?」
擎云寨收手,洪大官人有大把的钱财招兵买马,继续找唐寅晦气,不可不妨。
萧千敬看向正伸长脖子听他们说话的秋香,撇了撇嘴,唐寅知道他接下来要说的事儿童不宜,挥手要秋香退下。
秋香还没走远,萧千敬便幸灾乐祸地说道:「天没亮,那老小子就被怀中的小妾给吓醒,十三岁小妾的毛发,从头到脚被人神不知鬼不觉给剃了个精光,尖叫连连,哭得昏天暗地,等胡丁跟他说邓前辈的事,你说,他还有胆子找上门吗?」
一不做,二不休,神秘人送佛送上西,替唐寅除去所有后患。
「有机会唐某一定要当面谢谢邓前辈的恩德。」
此话出自肺腑,唐寅压根没想到事情会用这种方式落幕,简单却荒谬,更加坚定要学好武艺的决心,在古代,英雄才有用武之地。
「或许唐家祖上和邓前辈有渊源,他顾念昔日恩义,一而再、再而三助你出危难,不然你哪有办法活着走出杭州城,来到添夏村落地深根。」
唐寅铺述的过往有太多的疑点,旁人不知,萧千敬清楚的很,朝廷攻入杭州城时,第一件事并非安抚百姓,而是任由那些领不到军饷的官兵,以清除乱党为名,在百姓身上扒第二层皮。
杭州城的百姓恨方腊,更恨无良,在雪上加霜的官兵。
方腊余孽四散,在杭州周围诸路作乱,见人便拉夫入伍,强征食粮,唐寅一个半大不小的孩子,如何在豺狼虎豹环伺下走出生天?哪来的钱财盖了座美轮美奂的桃花坞?造桥铺路福泽邻里,诸多不合理之处,在邓万里出现后得到解释。
「等消息放出去,江宁的寨子,各大帮派都会知道你这号人物,要动你,他们得先掂量自己的斤两,问问自己有没有竞逐天下第一的能耐再说。」
暗示有邓万里这位武功一人之下,万人之上的棘手人物在,唐寅大可安枕无忧。
「当哥哥的也不能什么都不做,我这就去洪府取供,看一下那件光溜溜的证物,对他晓以大义。」
萧千敬站身要走,当压倒洪大官人气焰的最后一根稻草。
「做人留一线,日后好相见,老弟也不要把人逼得太过。」
苦口婆心劝唐寅别趁机对洪大官人落井下石。
「玉堂春再加印时,书里不会再有洪筹官和皮氏。」
唐寅从善如流,逼急洪大官人并非他的本意,在羽翼未丰前不宜再竖立仇家。
「就知道唐老弟是个明白人。」
萧千敬满意唐寅的识趣,疑虑散去后,对他好感更为上升。
整整仪表,萧千敬告辞了,这回由唐寅亲送,每个过了四十岁的奴仆都得到他尊敬的目光,亲切的问候,唐寅啼笑皆非,从旁稳住那些受宠若惊,手足无措的下人。
回到厅里,秋香奉上一杯大红袍,鬼鬼祟祟地凑到唐寅耳边说:「少爷,你说咱们院子里会不会真的藏了一位绝世高手?」
萧千敬言之凿凿,说得秋香都怀疑叶问真有其人。
传说中的高人,模样千变万化,藏身于市井之中,有时是沿街乞讨的老丐,有时是占卜算命的猥琐老道。
「你觉得谁最有可能?」
唐寅慢条斯理喝了一口茶,手指轻抚鼻尖,眼神如鹰锐利地问。
「老王。」
秋香斩钉截铁地说。
「为什么?」
唐寅放下茶盅,转过头与秋香四目相对。
「他异于常人。」
秋香不闪不躲地回答。
不等唐寅追问,又说:「快七十岁的人,一餐居然能吃六碗饭。」
唐寅将头转正,端起茶,用茶盖轻轻拨走漂浮茶叶,在茶汤上吹了一口气:「派人盯住老王,有什么风吹草动立刻回报。」
「遵命。」
宛如一名隐蔽行踪,在暗夜里飞檐走壁,打听私隐,杀人于无形的刺客,在唐寅背后半跪领命。
倘若她能忍住笑的话。