一．恩师遗命行江湖 刀王托心交秦府
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明成化元年初春，正月十八，坐落在秦岭大山深处的镇西府已没有了年节的气氛，此时正是漫天的飞雪，纷纷扬扬，把整个秦岭都妆点成了一片银白世界。自宣德起，中原各州府之中皇庄、勋戚大肆兼并土地，加之赋役苛重，以致民不聊生、流离失所，遂成流民。荆襄地区北有秦岭，南有大巴山，东有熊耳山，中有武当山、荆山，跨连陕西、河南、湖北三省，谷阻山深，人烟稀少、资源丰富且可逃避赋役，是以流民多亡命至此而居，伐林凿矿、垦田渔猎以作营生，至今几十年间，便已聚集流民一百五十余万之众；荆、襄、唐、邓至陕南之间，皆长山大谷，绵亘千里之间处处搭棚而居，其千百为群，开垦荒地，伐木架棚，流徙不定，官府不思教化，反视之为“盗贼渊薮“，忧心民聚则变，不断派兵驱逐抓捕，以致流民走投无路，直惹得天怒人怨。
就在几个月前，还是天顺八年的寒冬，荆襄之地的百万流民冻饿而死不计其数，饥殍遍地、易子而食。因此，不断有流民聚集起事，匪盗迭起；荆襄各地州府及卫所派兵一力弹压，一时间纷乱迭起；
而此时的镇西府尚未波及，城中还算安详，荆襄之地的纷乱气象，也不过是茶楼酒肆之中食客们的谈资而已，大雪纷纷扬扬之下，整个城镇也已成了白色，只有门檐下挂着的红色灯笼在这白色天地中凸显着，残留了些许年结气氛。
门房老孙披着一件羊皮袄，坐在门厅下，不时的提起身前炭盆边烫着的一壶烧酒嘬上一口，顿时嗓子有一股微微的烧灼感觉，进而暖流浸润心脾，老孙颇是享受这种滋味，眯起眼睛看着外面的大雪。在旁人看来，这漫天风寒中，闲散的喝着司马酒庐的青竹酒，倒颇有些意境。
雪很大，漫天飘洒着，天气很冷，外面的街道上同样清冷的很，因为大雪的缘故，所有的贩夫走卒都歇了雪假，或许都和老孙一样在家里烫酒喝。年前货紧钱紧的日子也已经过去，碰上这样的天气，连镇上的米铺钱庄也都冷清萧索的紧，只有不远处酒肆还有三两客人。
老孙有约莫五十岁上下，背有些驼，多年来一直做着看守门房这个并不费力且好酒好肉的活计，身材却并不壮实，倒显得有些消瘦，些许是喝了酒的缘故，脸庞却是显得有些许的红润。
后院隐隐的传来了些许呼呼的风声，老孙不由的心叹：“这样的天气，老爷还是雷打不动的每天走一趟刀，这么多年，从未见老爷停过一天，今日如此寒冷，旁的人可是都在屋里躲暖，连上街都不愿了。”
老孙挪了挪有些发冷的脚，裹了裹身上的羊皮袄，用右脚将那炭
盆往那条残废的左腿边踢的近了些，随手又扔了两块碳进去。当他再拎起酒壶的时候，忽然看见街道另一头，在飞舞的雪幕深处，隐约有人在街上行走。
他挤了挤略感朦胧的眼睛，再次往街道深处望了过去，这次看得清楚，确实是一人一马，正慢慢的在雪地里走着
老孙奇道：“居然还有人上街？”
不光是老孙，连酒肆里喝酒寒暄的几个客人和酒保也感觉有些讶异，也或许是无景可观吧，都注视着街道上的一人一马。
那是一匹黑马，但是鬃毛和马背已经被雪染成了白色，那个一身行脚装束的年轻人不时的去弹扫一下马背上的雪，但不多时马背便又变成了白色。同样无景可观的老孙也和酒肆里的酒客一样，默默看着那个雪中行路的年轻人，渐渐的走近。
“看那年轻人走路的行姿，必也是江湖中人，”正在老孙胡思量的时候，那个略有些消瘦的年轻人已经走到了门前驻了脚，他才意识到，是冲着自己过来的。
“难不成是打问路途或乞水讨宿？”。
那年轻人面目算不得英俊，眉眼清楚，脸庞白皙，温雅气质中透着些许强毅，精神倒是不错，只见他拍了拍身上的雪，抬头看看大门之上刻着《解刀山庄》四个烫金大字的牌匾，拱手打问道：“敢问老丈，这里可是秦府？”
老孙已缓缓站起身，道：“正是，不知公子有何事？”
年轻人从怀中掏出一封信，道：“在下叶知秋，奉师命拜访秦老庄主，烦请通报一声。”
“姓叶？”老孙接过信，暗自想道“老爷在江湖上威名甚重，常有江湖朋友拜访，这年轻人倒是未曾见过，必是江湖哪位朋友的后辈，老爷最重义气，不可轻慢就是了。”
老孙欠身道：“叶少侠请少待片刻，小老儿这就去通报”
老孙行至后院，转进一处僻静院落，见自家老爷已然是练完了刀，正在一处檐下仔细的擦拭手中那柄切天尺。
秦老庄主姓秦名胜，有六十余岁，身形高大，面目方正，手中那把长刀，刀长三尺，阔两寸余，柄长八寸，直身直刃，极是锋薄，刀头方平无尖，形如长尺，因此叫切天尺，乃秦家祖传的兵刃。
秦家祖上曾有功于本朝太祖，封侯拜将亦无不可，只因不喜行伍高堂，立朝之初便即行退隐，在此偏居，太祖特命敕建秦府，并赐立《解刀山庄》一匾，凡兵刃之中有带刀者必解下方可入府，以昭示秦家刀技之尊，秦家百年之久未立朝堂，却俨然成了武林名族。传至秦胜已是三世，那秦胜一刀一人在江湖上是声名极大，因曾一式一挂星河在江湖上几至无敌，且为人侠义，江湖人称“大秦刀王”
“老孙，何事？”
老孙躬身道：“老爷，门外来了位少侠，自称姓叶，说是您的故人之后，还有一封书信。”
“哦？”秦胜擦完了手，略一思量，便接过了信。
信封上并无字迹，待秦胜拆了火漆，抽出信看了两行，便觉太阳穴突突跳了两下，脸色略有些凝重。
定了下心神，对老孙道：“把那位叶少侠请到书房见我。”
老孙领命赶紧去了，心中也惊异了起来，他知道，老爷一般会客都是在客厅，能直接在书房会的客人，必不是一般来路，难道那少年与秦家有不俗的家世渊源？一边想着，一边一瘸一拐的紧走了几步。
秦胜稳了下心神，将书信装封折好放入内袋，才往书房走去。
叶知秋被老孙领进内来，踩着咯咯吱吱的雪，过了几重门，到了书房门口，老孙驻脚伸手做了个请的姿势：“叶少侠，这便是书房了，我家老爷在里面等候。”
“有劳了”叶知秋拱拱手，掸了下身上的雪，便抬脚进了书房。
秦胜手执那封信在看，叶知秋在外面时，他便已感听到了，但并未起身，仍是坐在椅子上，待那叶知秋近了前来，方才将信放下，抬眼看着这个年轻人。
叶知秋看见坐在椅子上披着黑色貂领披风的轩昂壮硕老人，知道这必是秦胜，遂抱拳行礼道：“晚辈叶知秋，见过秦前辈”
秦胜对叶知秋打量片刻笑道：“世侄不必多礼，我与你师父交情莫逆，切莫见外，称我秦世叔便可！”
边说边笑呵呵的站起身道：“来来来，坐下叙谈，我与你师父多年不见，今日见了你，便要好好叙叙才是。”
“谢过秦世叔。”
秦胜将叶知秋打量一番道：“好，好哇，早就知晓心灯大师收了徒弟，却一直不曾见过，今日得见世侄，果然觉得是你师父眼光好啊，收得一个一表人才的徒弟。”
秦胜接着道“你师父武功已臻化境，当今武林少有比肩之人，想必世侄也必得其真传了。”
“秦世叔谬赞了，晚辈着实是差的紧。”
秦胜朗声一笑：“哈哈，世侄不必过谦”摆摆手道：“你师父行踪飘忽，云游不定，当真的逍遥自在，如今在何处？却也不来看看老友。”
叶知秋闻言面露悲戚，站起躬身行礼道：“秦世叔，家师已在两月前圆寂了”
“什么”秦胜闻言大惊，猛地从椅子上站了起来：“心灯大师圆寂了？如何会这样？”
叶知秋连忙道：“家师并无灾病，是诵佛坐化，临去前已有所感，令我将遗身火化，安置妥当，并将书信交与我，命我将其安葬后将书信交与秦世叔。”
秦胜缓缓坐下，叹气道：“你师父只在书信上说，让我以后对你多加照拂，并无说他已然有感升天。”
顿怔了片刻，秦胜叹道：“唉，世侄，心灯大师一代人杰，他用自己的俗家姓为你取了名字，便是视你为己出哇”
叶知秋闻言戚然道：“晚辈本是孤儿，由家师悉心教导抚育，自然是亦师亦父。”
秦胜看着叶知秋竟有些许恍惚，又叹一口气道：“心灯大师年逾九旬，已然是高寿，又是佛家坐化圆寂，世侄你当不必过分伤怀。”
“只是却不知道世侄今后可有如何打算？”秦胜关切道：“如若不嫌弃，你可在我这里住下，老夫自当视你为自家人。”
叶知秋起身道：“晚辈已是孤身一人，蒙秦世叔不嫌弃，晚辈自当感激，家师亦有所嘱托，命我将信交与世叔，今后一切，要我但听世叔吩咐，只是家师圆寂一事，我尚需去无禅寺告知心木师叔。”
“哦，去找心木大师，”秦胜闻言轻轻点头，随机又哑然失笑道“以你的辈分，到了无禅寺，怕是要闹出许多笑话来！”
怔了一下又道：“便该如此，不过你既到我这里，需多住些时日再动身不迟，再说现在大雪封山，再加上一路上兵祸连连，也不宜赶路。”秦胜笑道：“老夫也将你们小辈认识一下，免得日后江湖遇到，打了架还不知道是自家人哪”言罢爽朗一笑。
叶知秋思量一下也笑道：“谢过秦世叔，如此晚辈便讨扰了！”
秦胜与叶知秋二人又闲叙了些许话，看天色渐晚，便让老孙带着叶知秋安排住处去了，并吩咐厨房置办出一桌酒宴，使人通知了秦夫人和一双儿女晚间要开宴。
便又坐下独自思量起来。
秦胜与心灯大师年纪相差二十余岁，却相交莫逆，心灯大师对秦胜来说，可谓亦师亦友，心灯大师武功高深，慈悲为怀，从未挂单寺庙，一生云游，普济众生，而他的绝学“千佛开碑掌”也是享誉武林，当年其名望之高，武林难有望其项背者，直至现在，仍为江湖后辈津津乐道，茶余酒后闲论武林绝绕不开。当然这些谈资从江湖豪客到贩夫走卒，渐渐变的越发的神鬼莫测，于是便越发的引人入胜。
只不过因为年事渐高，久离江湖又不事张扬，故此除却武林少数的名家大宿，少有识者，如今圆寂故去，令秦胜不胜唏嘘。
天至掌灯时分，家宴业已准备妥当，雪仍是纷纷扬扬的下着，老孙请领已经安顿好的叶知秋过来，并禀告秦胜说夫人及少爷小姐已经在等候。秦胜点点头，笑着拍拍叶知秋，一起出了书房。
待到入得后厅，叶知秋看到一张古朴的旧色楠木八仙桌上，已是摆好了一桌酒宴，桌旁已然坐了三个人，分列两旁坐着。
正首的位置空着，显然是秦胜的座位，左手旁坐着一位妇人，年纪约莫四十左右，体态略显丰润，气质华贵，正是秦夫人。身边还坐着一个约莫十几岁的女子，穿一身鹅黄色的鹿皮对襟小袄，一双调皮的大眼睛正瞪着对面坐着的一个男子，看年纪应该就是秦胜的一双子女。
那女子见秦胜进来，欢快的起身跳将过来挽住秦胜的胳膊，撒娇的叫了一声“爹爹，你怎么才来呀！”
然后一指那相貌颇似秦胜的男子，鼓着一张小嘴道：“大哥他欺负我！”
那夫人闻言眉头轻皱，轻叱道：“白露，休要胡说。”
那男子也是望了眼秦胜，转而有些溺爱的看着妹妹，无奈摇摇头。
“哈哈”秦胜望着自己的女儿，朗声一笑反问道：“你大哥敢欺负你？或是舍得欺负你？这鬼丫头，一定又做了什么不规矩的事情，反过来告你大哥。”
言罢宠溺的轻轻拍拍秦白露的脑袋道：“好了，休要胡闹了，今日有客人，当心人家笑话你！”
秦白露闻言才看到后面的叶知秋，不好意思的轻轻吐了下舌头。
“来来来，我与你们介绍一下”秦胜拉着叶知秋走到桌前：“此是心灯大师的弟子，今后便是我秦府之人，我待其当如子侄，你们却也要好好相待才是。”
秦胜指那妇人转头对叶知秋道：“这是便是你的婶婶。”
叶知秋赶忙对那妇人施礼道：“晚辈叶知秋，见过婶婶。”
秦夫人对叶知秋微微颌首，轻声道：“一叶落而知秋将至，好名字。我与心灯大师未有谋面，但也自听老爷常说，武林中他所敬佩之人算不得少，而景仰之人唯大师一人而已，况且我家老爷与你师父相交莫逆，叶少侠以后便作此处为家，万事切莫客套，既如此，才合情理”
秦胜微微点头，含颌而笑。
叶知秋施礼谢过秦夫人，秦胜便指着那男子道：“这便是我的儿子，秦元庚，年二十七，你二人以后当兄弟相称。”
叶知秋抱拳敬道：“秦大哥”
秦也还礼道：“叶贤弟”
“未知贤弟今年多大”？秦元庚道
叶知秋还礼道“小弟年二十岁”
秦胜又指着秦白露道：“白露，你便又多了一个哥哥，但可不许瞎告状啊”
秦白露撅起嘴巴撒娇道：“哪有？”
还未等叶知秋答话，秦白露便站了起来，也施施然抱拳道：“叶哥哥，小妹秦白露！”
然后略想了一下，眨巴眨巴眼睛又道：“嗯......因为我是白露那日出生的，所以叫秦白露，今年十六岁，还请叶哥哥多多指教。”
举止胡学了一番江湖儿女做派，虽是邯郸学步，却也是可爱至极。
叶知秋赶忙还礼道：“蒙世叔和婶婶不嫌弃，已感激不尽，指教自不敢当”
秦夫人则溺爱的看着女儿，嗔怪道：“一点规矩都没有，都是你爹和你哥哥把你给惯了，还不坐下！”
秦白露对着叶知秋不好意思的嘿嘿一笑，吐了下舌头，才在母亲身边乖乖坐下，一番小女儿姿态煞是惹人。
秦胜呵呵一笑道：“对对，大家都坐下说话”
秦胜首先坐在了自己的主位上，叶知秋则挨着秦元庚坐下，大家依次落座，席间少不得秦家一些关怀好奇的问候，叶知秋随师父云游多年，自然也见识得多，喝酒闲谈，自不必表。
第二天一早，雪已然停了，有仆役正在院中忙碌，要把家院的路扫出来。叶知秋并没有着急起床，而是坐在床上先行打坐，将伏魔心法运行了几个周天，待气血通顺后，方才盥洗出门。
昨晚席间便听秦胜讲，秦府后山雪后风光无限，秦家兄妹便邀叶知秋待得雪停便一同上山赏雪，待叶知秋行至后院，却见此处空旷异常，只在边角有一副石桌石凳，青石铺就的地面却有无数道脚印磨痕，显然是长年累月练功所致。
叶知秋眼见四下无人，便兀自拉开架势，轻走一趟掌法，正运气行掌时，却见秦元庚和秦白露兄妹说笑着走来。
“元庚兄，白露妹妹”叶知秋站定招呼道。
秦元庚笑道“叶贤弟前段时日一路风雪，怎地如此之早，为何不多歇息一下？”
“多年跟随家师行游，已然习惯，无妨的，多谢元庚兄挂怀”
秦元庚有些诧异道：“适才见贤弟在运气练功，身法缓慢，有些飘忽，却是没有见过如此功法，想必是心灯大师独门绝技吧”
“此确是家师所授，名唤千佛开碑掌，行时缓慢，渐而飘忽，掌力吐纳全在筋穴内力，元庚兄好眼力，一时便已看出来了。”
这时秦白露皱皱鼻子却道：“大哥，你与叶哥哥二人行文绉绉，礼貌周全，若真是自家人，岂能如此客气的非凡？二位大哥这般，小妹如何感觉反倒失了亲近。”
秦元庚笑眯眯的看着妹妹说完，哈哈一笑，道：“小妹教训的是啊，如此一来，反倒显得生分了！”
转头对叶知秋道“不若以后你我兄弟相称，我年长几岁，你便直喊大哥，我就叫你知秋，如何？”
见叶知秋也笑着应下，秦白露心中欢喜，一脸得意之色，俏皮说道：“二位大哥，小妹这厢有礼了，今日此事，二位大哥该怎样酬谢小妹呐”
秦元庚笑道：“这丫头，这就开始邀功请赏了啊。”
叶知秋记事之起，师父待他自是极厚，但多年随师父云游天涯，四海漂泊，却从未有此归家般温情，眼见秦家兄妹这般，一时心头却有一番倦鸟投林之感，叶知秋心生感慨：“师父生前待我有如亲子，即便时日无多之时，还想着将我托之如斯，难为有如此好的大哥与妹妹，还有秦世叔与婶婶，当真不可负此情义！”
秦元庚道：“知秋，我带你到后花园，在那边等了我爹便可上山。”
三人说笑着，走过昨日饮宴的后厅，已行至后花园，秦白露那丫头一直蹦跳着在前面，时时回身催促后面的二人，与其说是秦元庚带路，莫若说是她在带路。
花园中已经扫了一条小径出来，昨日刚下过大雪，假山上厚厚的盖上一层，成了雪山；花草已被雪覆的不见了，灌木上也顶着肥厚的白雪，远望去倒有些像棉花；竹林被大雪压低，却如满弦的弯弓，秦白露随手从灌木上捧出一把雪，捏成了雪团，“呼”的一声，一个英气的姿势便将雪团投向竹林，竟是加了不弱的内力。
那雪团激射入了竹林，“啪”地击中了一根竹子，那竹子便如一张满弦大弓忽然被割断了弦一般，猛地挺起，连带着周围一根接一根，一片接一片的竹子受到惊动，俱是弹射而起，顿时间，竹头上的雪便如一片白云般呼啸过去，却是正对着她那两位哥哥。
秦元庚正与叶知秋边走边聊，猛地看到飞来的雪云，眉头微皱，脚力轻顿，运气抬手打出一掌，那雪云受到掌力，便在空中飘散了，并未飞到二人跟前，但散落的一些雪团却是纷纷扬扬的击中了正在除雪的三两个仆役，那几个仆役身上头上、肩背脖里便都落满了雪。几人被这飞来横雪打的一激灵，慌忙直起身，不自然的扭扭身子，用委屈的的眼神看着自家小姐这个罪魁祸首。
秦元庚皱眉道：“白露，又在胡闹，小心父亲罚你。”
秦白露自知闯祸，习惯性的吐了下小舌头：“人家知道打不中你的，你武功那么厉害。”然后又对那三两个仆役道：“贵叔，我不是要捉弄你们的，莫要介意哦。”
那被称作贵叔的仆役无奈道“小姐，贵叔知道，无妨的，你原本是要欺负大少爷的嘛，只是以后需少些调皮才好。”
“对对，贵叔说的对，我是要往大哥那边打的，不想大哥把雪拦到了这边，才殃及了贵叔你们，应该都怪大哥的，是吧？”
贵叔怔了下，哑然无语，只得哭笑不得的继续手中的活计。
秦元庚也无奈的翻翻白眼，瞪了妹妹一眼，对同样有些忍俊的叶知秋道：“看吧，这就是咱们的宝贝妹妹......”
“不许说我坏话，赶紧走，时辰不早了。”秦白露打断秦元庚的话，却是换了一副恶狠狠的样子催促着。
秦元庚笑着对叶知秋无奈的摇摇头，随着妹妹在尚未落完的雪花中继续前行。
叶知秋也忍不住笑着跟上。
转过竹林，竟是一片偌大的湖水，湖面已经结了冰，连一只小舟也被冻在了湖上。湖边有一座五丈余假山高台，台脚下有一方石碑，上面书刻《秦不识秦岭，岭亦不识秦，提刀削史笔，碧血写古今》，笔迹遒劲且不失灵动，只是碑上少了一角。台上有一座六角亭，上有一匾书《不识山亭》。
秦白露故作卖弄道：“叶哥哥，这石碑呢，便是我家祖上所立，这诗的意思呢，便是说咱们秦家虽在秦岭，却并不真正识得秦岭，需敬畏这千里大山，而秦岭呢，嗯，因为秦岭之中千百年来英雄辈出，所以秦岭也并不屑识得咱们秦家，总之是说要咱们谦逊啦！”
不知觉，话语间称呼便已变作了“咱们”，秦白露尚未察悟，叶知秋听在耳中，心头却是大暖。
秦元庚却是调笑道：“白露学问可是有长进了啊！”
秦白露聪慧异常，自是知道大哥在揶揄自己，却也无法反驳，只是恨恨的瞪了秦元庚一眼，调皮姿态却又是惹的秦元庚一阵笑声。
叶知秋笑问道：“那这后两句却是何解？”
秦元庚接话道：“太祖皇帝立朝之前，乃是江湖豪杰，听闻便是百年前威震天下的明教首领之一，秦家祖上也是江湖人物，曾虽太祖皇帝征战四方，有功于大明，所说乃是刀剑鲜血博得青史留名，史书之中当有一笔！”
叶知秋闻言心中颇撼，不想秦家竟有如此家世。
却听秦白露指着那冰封大湖，顽皮对叶知秋道：“叶哥哥，这湖叫五泉湖，源头是山上的五股泉水，汇集而成。”又指向下游道：“往下呢，有一条小河，流过城中便又转进山里，却不知哪里去了。”
顿了下又忽闪着眼睛对叶知秋道：“对了，叶哥哥你虽心灯大师四海云游，走过好多地方，可我连镇西府都未曾出去，倒是我大哥跟着爹爹常常出门，如有机会，你要带着我去看看这河水究竟去了何处，好不好？”
不等叶知秋作答，秦白露便一脸神往：“听我娘说，只需跟着河水，便可以到大江，然后跟着江水，便能到大海，叶哥哥你见过海么？”
叶知秋正要答话，忽听洪亮一声传来：“知秋，元庚，白露，你们到了。”
三人闻声，自知是秦胜，便齐齐答过话。
却见秦胜已经从亭子上下来，手中提着一把紫檀乌木鞘长刀，正是那把切天尺。
几人寒暄过，便继续前行，行不多时，穿过一座假山石洞，眼前豁然开朗，只见一片小山谷已在眼前，山谷不大，南北西三面被群山峻岭环绕，东面则是秦府高墙，一条小河自山上流淌而下，湍湍的经过山谷，流进秦府，汇入了五泉湖，谷中有一片树林，隆冬时节已是没有了叶子，只剩枝桠横兀，一群麻雀叽叽喳喳的在雪林里扑楞着寻找食物。
穿过小山谷，便是一条登山石阶，蜿蜿蜒蜒的伸向山上，路便开始陡峭起来，山谷和后面的山被秦府一围，倒真像是秦府的后花园，旁人不穿过秦府，自然是无法上得山来。
由于大雪的缘由，如今漫山已是银白一片，远望去，如苍茫世界层层耸立，直接青天，上山的青石山阶也满被白雪覆盖，在山间蜿蜒着如一条洁白的丝带，晨间初升的太阳照射下来，竟反射着晶莹的光彩，煞是美丽，尚未上山，景色便已美不胜收。
秦胜略带笑意对三人问道：“如何？路已尽是覆雪，想上山可艰难了许多，你们可有把握？”眼睛却是看向了叶知秋。
“爹爹放心，我自然是没有问题的”秦白露道：“哥哥比我武功还好，自不用说”
秦白露顿了一下，看着叶知秋道：”叶哥哥的师父那么厉害，叶哥哥自然也是没有问题的！”
见三人俱望着自己，叶知秋心知秦胜有意考校自己的武功，便点头道：“无妨！”
“心灯大师武功独步天下，”秦胜微笑点头道：“昨日我观你便觉内力深厚，大师的掌、刀、轻功乃是独门三绝，他的亲传弟子，自不必说啊。”
由秦胜在前，一个轻跃，疾步开始在覆满白雪的石径上飞奔，秦元庚紧随其后，后面是叶知秋和秦白露，四人飞奔中点了几个轻跃，不多时便已行至山半腰，又各在一个转角处纵身飞跃，在石壁上轻点了下，转弯后，四人便消失在山岭中不见踪迹，只在石径上隔一段留下几个浅浅的脚印而已。
秦胜不时的感知后面三人的速度，自己也在不断的提速，纵跃间隔也越来越长，明显有考校三人的意味。
后面三人随着秦胜的提速，不断的提气紧追，四人前后紧紧相随，跃行于莽山雪林中，偶尔惊起山林中的兔狐山鹊，扑扑楞楞的向山林深处逃遁而去。
约莫行了两刻钟，便已行至山顶，不想此危崖绝壁中竟有一座石屋，面对绝崖，壁山而建，而房前已被整理的颇为平整。
四人落定后，只见秦胜与叶知秋均只是脸色微红，与平时无异，秦元庚头上则已有细密的汗珠冒出，至于秦白露，已然是气喘吁吁了。
“世侄的内力和轻功果然上佳”秦胜笑道。
秦元庚原也以为叶知秋功力就算比秦白露好，也定然与自己还有些差距，没想到叶知秋的功力会如此之好，也叹气佩服的道：“知秋比我还要小上几岁，却有如此本事，哥哥自愧不如啊！”
“是啊，小妹我也没有想到啊”秦白露两手叉腰，微喘道。
叶知秋摆摆手道：“蒙家师悉心教导，学得些许微末小技，不值一提。”
“知秋，都是自家人，就不必过谦了，心灯大师的武功本就远胜于我，能教出你如此的好徒儿，也算是衣钵有继啊！”秦胜喟叹道：“心灯大师所精掌、刀、轻功三项，其余所学驳杂，文墨、药理、阴阳、阵法，几乎无所不包，知秋，你可还与师父学过其它？”
叶知秋道：“跟着家师行游时，因家师会为乡野路人医病，所以除教授武功外，一些伤病药理师父倒也传授了些，只是识得一点寻常方子，别的师父倒也有所教导，但小侄愚鲁，学未有成！”
“叶哥哥，你会这么多啊！”秦白露惊讶道：“听我爹说大师的绝学很多，也厉害的很，叶哥哥可有学会么？”
“是啊知秋”秦元庚也道：“家父极为钦佩心灯大师，也跟我们说过心灯大师的一些往事，兄弟你继承心灯大师衣钵，必然有心灯大师的绝学在身。”
“知秋不敢欺瞒，刚才上山之时，所用的正是家师所授的天龙舞身法，此外，家师将千佛开碑掌及天龙刀法也传了在下，不过我生性愚钝，所学不过皮毛。”
秦胜闻言不禁有些感慨：“身法、掌法、刀法，此心灯大师三绝，尽皆传了与你，心法必也传与你了！”
叶知秋怔了一下道：“伏魔心法确已授与小侄。”
秦胜叹道：“心灯大师的所有武功招式，几乎都由伏魔心法为本，无此心法，纵然学到招式身法，却也只能堪堪施展三成功力，心法与招式相辅，随着内力修为日增，自当越发的精进，你既继承大师衣钵，切莫要荒废了。”
待叶知秋应诺后，秦胜又道：“知秋，我走一趟刀，你且看看！”
说完，便抽刀起式，刀法刚烈无匹，大开大合之间，破空之声犹如虎啸龙吟，暗注内力之下，刀身竟隐现罡气，一刀劈下，尤如虹练切天，罡风过处，雪尘直上，林木飘摇，直惹的林间鸟雀惊飞，片刻收刀归鞘，秦元庚与叶知秋还在入神，秦白露却是拍手雀跃道：“爹爹好刀法，真真是太厉害了！”
秦胜笑着宠溺的看看秦白露，问道：“秋儿，可有看出什么？”
“世叔刀法中似乎有些与天龙刀相仿的招式，但又不太像。”
“不错”秦胜点头道：“当年与心灯大师相交，大师曾演练过他的刀法，令我甚是神往，我本想将心灯大师的一些招式融进秦家刀法之中，但心法不合，即便融进，也无有威力，反而有些拖累了原本的刀式，若强学伏魔心法，又与秦家本来的刀式心法不合，只得无奈放弃，但心灯大师的刀式，却是一直记着。”
秦白露闻言奇道：“幸亏爹爹不曾与心灯大师学得刀法，那样不就成了叶哥哥的师兄了么！”
闻言秦胜大笑，停了下又道：“江湖朋友谬赞我为刀王，都言秦家刀冠绝天下，其实我心中明了，能胜我秦家刀的固然不多，但并非没有，期间犹数心灯大师，若与大师交手，我当真毫无胜算。”
秦白露露出惊讶的表情，瞪大了眼睛看着秦胜与叶知秋，问道：“叶哥哥，那你的刀呢，大师没有把刀给你么？”
秦胜却笑着反问道：“丫头，你难道不知道心灯大师是没有刀的吗？”
“不用刀？”秦白露把眼神斜向一边，露出一种迷糊的表情，显然是转不过弯来。
秦胜笑着看向叶知秋，叶知秋对秦白露道：“家师确实没有刀，教授我时，是削了一把木刀。”
“哈哈，”秦胜闻言大笑道：“你师父演练给我看的时候，用的可是一截竹棍。”
秦白露听着，显然是越发的迷糊，便是秦元庚，也是有些疑惑了。
几人笑谈漫行，在这雪岭之中，也不时有令人惊叹的奇景，不知觉间，时已近午，四人决定就在此雪景之中野炊便是，于是赏雪之余，叶知秋便打了几只野味，烧烤起来，如非秦胜告知，谁都不想那崖顶石屋之中竟有藏酒，秦元庚取了酒来，美酒美味美景，大快朵颐之时大饱眼福，几人皆已是乐不思蜀了。
这样在秦府住了有十几日，每日间与秦家兄妹习武、游玩，惬意了些时日。叶知秋原本前几日便有心离开秦府，去无禅寺找心木师叔，无奈秦家兄妹一再挽留，秦胜也一直笑说不急不急，叶知秋盛意难当，只好又推脱了几日。
不想这几日秦白露不知道怎样说服了秦元庚，竟一起向秦胜求情要与叶知秋同行无禅寺，顺便还能游山玩水，也小小的了却一下那神往已久闯荡江湖的心愿。
秦胜居然同意了，行装打点完毕，秦白露在爹爹和娘亲一再的叮嘱声里，大眼睛里闪着狡黠和兴奋，催促着大哥和叶知秋行路。
明成化元年初春，正月十八，坐落在秦岭大山深处的镇西府已没有了年节的气氛，此时正是漫天的飞雪，纷纷扬扬，把整个秦岭都妆点成了一片银白世界。自宣德起，中原各州府之中皇庄、勋戚大肆兼并土地，加之赋役苛重，以致民不聊生、流离失所，遂成流民。荆襄地区北有秦岭，南有大巴山，东有熊耳山，中有武当山、荆山，跨连陕西、河南、湖北三省，谷阻山深，人烟稀少、资源丰富且可逃避赋役，是以流民多亡命至此而居，伐林凿矿、垦田渔猎以作营生，至今几十年间，便已聚集流民一百五十余万之众；荆、襄、唐、邓至陕南之间，皆长山大谷，绵亘千里之间处处搭棚而居，其千百为群，开垦荒地，伐木架棚，流徙不定，官府不思教化，反视之为“盗贼渊薮“，忧心民聚则变，不断派兵驱逐抓捕，以致流民走投无路，直惹得天怒人怨。
就在几个月前，还是天顺八年的寒冬，荆襄之地的百万流民冻饿而死不计其数，饥殍遍地、易子而食。因此，不断有流民聚集起事，匪盗迭起；荆襄各地州府及卫所派兵一力弹压，一时间纷乱迭起；
而此时的镇西府尚未波及，城中还算安详，荆襄之地的纷乱气象，也不过是茶楼酒肆之中食客们的谈资而已，大雪纷纷扬扬之下，整个城镇也已成了白色，只有门檐下挂着的红色灯笼在这白色天地中凸显着，残留了些许年结气氛。
门房老孙披着一件羊皮袄，坐在门厅下，不时的提起身前炭盆边烫着的一壶烧酒嘬上一口，顿时嗓子有一股微微的烧灼感觉，进而暖流浸润心脾，老孙颇是享受这种滋味，眯起眼睛看着外面的大雪。在旁人看来，这漫天风寒中，闲散的喝着司马酒庐的青竹酒，倒颇有些意境。
雪很大，漫天飘洒着，天气很冷，外面的街道上同样清冷的很，因为大雪的缘故，所有的贩夫走卒都歇了雪假，或许都和老孙一样在家里烫酒喝。年前货紧钱紧的日子也已经过去，碰上这样的天气，连镇上的米铺钱庄也都冷清萧索的紧，只有不远处酒肆还有三两客人。
老孙有约莫五十岁上下，背有些驼，多年来一直做着看守门房这个并不费力且好酒好肉的活计，身材却并不壮实，倒显得有些消瘦，些许是喝了酒的缘故，脸庞却是显得有些许的红润。
后院隐隐的传来了些许呼呼的风声，老孙不由的心叹：“这样的天气，老爷还是雷打不动的每天走一趟刀，这么多年，从未见老爷停过一天，今日如此寒冷，旁的人可是都在屋里躲暖，连上街都不愿了。”
老孙挪了挪有些发冷的脚，裹了裹身上的羊皮袄，用右脚将那炭
盆往那条残废的左腿边踢的近了些，随手又扔了两块碳进去。当他再拎起酒壶的时候，忽然看见街道另一头，在飞舞的雪幕深处，隐约有人在街上行走。
他挤了挤略感朦胧的眼睛，再次往街道深处望了过去，这次看得清楚，确实是一人一马，正慢慢的在雪地里走着
老孙奇道：“居然还有人上街？”
不光是老孙，连酒肆里喝酒寒暄的几个客人和酒保也感觉有些讶异，也或许是无景可观吧，都注视着街道上的一人一马。
那是一匹黑马，但是鬃毛和马背已经被雪染成了白色，那个一身行脚装束的年轻人不时的去弹扫一下马背上的雪，但不多时马背便又变成了白色。同样无景可观的老孙也和酒肆里的酒客一样，默默看着那个雪中行路的年轻人，渐渐的走近。
“看那年轻人走路的行姿，必也是江湖中人，”正在老孙胡思量的时候，那个略有些消瘦的年轻人已经走到了门前驻了脚，他才意识到，是冲着自己过来的。
“难不成是打问路途或乞水讨宿？”。
那年轻人面目算不得英俊，眉眼清楚，脸庞白皙，温雅气质中透着些许强毅，精神倒是不错，只见他拍了拍身上的雪，抬头看看大门之上刻着《解刀山庄》四个烫金大字的牌匾，拱手打问道：“敢问老丈，这里可是秦府？”
老孙已缓缓站起身，道：“正是，不知公子有何事？”
年轻人从怀中掏出一封信，道：“在下叶知秋，奉师命拜访秦老庄主，烦请通报一声。”
“姓叶？”老孙接过信，暗自想道“老爷在江湖上威名甚重，常有江湖朋友拜访，这年轻人倒是未曾见过，必是江湖哪位朋友的后辈，老爷最重义气，不可轻慢就是了。”
老孙欠身道：“叶少侠请少待片刻，小老儿这就去通报”
老孙行至后院，转进一处僻静院落，见自家老爷已然是练完了刀，正在一处檐下仔细的擦拭手中那柄切天尺。
秦老庄主姓秦名胜，有六十余岁，身形高大，面目方正，手中那把长刀，刀长三尺，阔两寸余，柄长八寸，直身直刃，极是锋薄，刀头方平无尖，形如长尺，因此叫切天尺，乃秦家祖传的兵刃。
秦家祖上曾有功于本朝太祖，封侯拜将亦无不可，只因不喜行伍高堂，立朝之初便即行退隐，在此偏居，太祖特命敕建秦府，并赐立《解刀山庄》一匾，凡兵刃之中有带刀者必解下方可入府，以昭示秦家刀技之尊，秦家百年之久未立朝堂，却俨然成了武林名族。传至秦胜已是三世，那秦胜一刀一人在江湖上是声名极大，因曾一式一挂星河在江湖上几至无敌，且为人侠义，江湖人称“大秦刀王”
“老孙，何事？”
老孙躬身道：“老爷，门外来了位少侠，自称姓叶，说是您的故人之后，还有一封书信。”
“哦？”秦胜擦完了手，略一思量，便接过了信。
信封上并无字迹，待秦胜拆了火漆，抽出信看了两行，便觉太阳穴突突跳了两下，脸色略有些凝重。
定了下心神，对老孙道：“把那位叶少侠请到书房见我。”
老孙领命赶紧去了，心中也惊异了起来，他知道，老爷一般会客都是在客厅，能直接在书房会的客人，必不是一般来路，难道那少年与秦家有不俗的家世渊源？一边想着，一边一瘸一拐的紧走了几步。
秦胜稳了下心神，将书信装封折好放入内袋，才往书房走去。
叶知秋被老孙领进内来，踩着咯咯吱吱的雪，过了几重门，到了书房门口，老孙驻脚伸手做了个请的姿势：“叶少侠，这便是书房了，我家老爷在里面等候。”
“有劳了”叶知秋拱拱手，掸了下身上的雪，便抬脚进了书房。
秦胜手执那封信在看，叶知秋在外面时，他便已感听到了，但并未起身，仍是坐在椅子上，待那叶知秋近了前来，方才将信放下，抬眼看着这个年轻人。
叶知秋看见坐在椅子上披着黑色貂领披风的轩昂壮硕老人，知道这必是秦胜，遂抱拳行礼道：“晚辈叶知秋，见过秦前辈”
秦胜对叶知秋打量片刻笑道：“世侄不必多礼，我与你师父交情莫逆，切莫见外，称我秦世叔便可！”
边说边笑呵呵的站起身道：“来来来，坐下叙谈，我与你师父多年不见，今日见了你，便要好好叙叙才是。”
“谢过秦世叔。”
秦胜将叶知秋打量一番道：“好，好哇，早就知晓心灯大师收了徒弟，却一直不曾见过，今日得见世侄，果然觉得是你师父眼光好啊，收得一个一表人才的徒弟。”
秦胜接着道“你师父武功已臻化境，当今武林少有比肩之人，想必世侄也必得其真传了。”
“秦世叔谬赞了，晚辈着实是差的紧。”
秦胜朗声一笑：“哈哈，世侄不必过谦”摆摆手道：“你师父行踪飘忽，云游不定，当真的逍遥自在，如今在何处？却也不来看看老友。”
叶知秋闻言面露悲戚，站起躬身行礼道：“秦世叔，家师已在两月前圆寂了”
“什么”秦胜闻言大惊，猛地从椅子上站了起来：“心灯大师圆寂了？如何会这样？”
叶知秋连忙道：“家师并无灾病，是诵佛坐化，临去前已有所感，令我将遗身火化，安置妥当，并将书信交与我，命我将其安葬后将书信交与秦世叔。”
秦胜缓缓坐下，叹气道：“你师父只在书信上说，让我以后对你多加照拂，并无说他已然有感升天。”
顿怔了片刻，秦胜叹道：“唉，世侄，心灯大师一代人杰，他用自己的俗家姓为你取了名字，便是视你为己出哇”
叶知秋闻言戚然道：“晚辈本是孤儿，由家师悉心教导抚育，自然是亦师亦父。”
秦胜看着叶知秋竟有些许恍惚，又叹一口气道：“心灯大师年逾九旬，已然是高寿，又是佛家坐化圆寂，世侄你当不必过分伤怀。”
“只是却不知道世侄今后可有如何打算？”秦胜关切道：“如若不嫌弃，你可在我这里住下，老夫自当视你为自家人。”
叶知秋起身道：“晚辈已是孤身一人，蒙秦世叔不嫌弃，晚辈自当感激，家师亦有所嘱托，命我将信交与世叔，今后一切，要我但听世叔吩咐，只是家师圆寂一事，我尚需去无禅寺告知心木师叔。”
“哦，去找心木大师，”秦胜闻言轻轻点头，随机又哑然失笑道“以你的辈分，到了无禅寺，怕是要闹出许多笑话来！”
怔了一下又道：“便该如此，不过你既到我这里，需多住些时日再动身不迟，再说现在大雪封山，再加上一路上兵祸连连，也不宜赶路。”秦胜笑道：“老夫也将你们小辈认识一下，免得日后江湖遇到，打了架还不知道是自家人哪”言罢爽朗一笑。
叶知秋思量一下也笑道：“谢过秦世叔，如此晚辈便讨扰了！”
秦胜与叶知秋二人又闲叙了些许话，看天色渐晚，便让老孙带着叶知秋安排住处去了，并吩咐厨房置办出一桌酒宴，使人通知了秦夫人和一双儿女晚间要开宴。
便又坐下独自思量起来。
秦胜与心灯大师年纪相差二十余岁，却相交莫逆，心灯大师对秦胜来说，可谓亦师亦友，心灯大师武功高深，慈悲为怀，从未挂单寺庙，一生云游，普济众生，而他的绝学“千佛开碑掌”也是享誉武林，当年其名望之高，武林难有望其项背者，直至现在，仍为江湖后辈津津乐道，茶余酒后闲论武林绝绕不开。当然这些谈资从江湖豪客到贩夫走卒，渐渐变的越发的神鬼莫测，于是便越发的引人入胜。
只不过因为年事渐高，久离江湖又不事张扬，故此除却武林少数的名家大宿，少有识者，如今圆寂故去，令秦胜不胜唏嘘。
天至掌灯时分，家宴业已准备妥当，雪仍是纷纷扬扬的下着，老孙请领已经安顿好的叶知秋过来，并禀告秦胜说夫人及少爷小姐已经在等候。秦胜点点头，笑着拍拍叶知秋，一起出了书房。
待到入得后厅，叶知秋看到一张古朴的旧色楠木八仙桌上，已是摆好了一桌酒宴，桌旁已然坐了三个人，分列两旁坐着。
正首的位置空着，显然是秦胜的座位，左手旁坐着一位妇人，年纪约莫四十左右，体态略显丰润，气质华贵，正是秦夫人。身边还坐着一个约莫十几岁的女子，穿一身鹅黄色的鹿皮对襟小袄，一双调皮的大眼睛正瞪着对面坐着的一个男子，看年纪应该就是秦胜的一双子女。
那女子见秦胜进来，欢快的起身跳将过来挽住秦胜的胳膊，撒娇的叫了一声“爹爹，你怎么才来呀！”
然后一指那相貌颇似秦胜的男子，鼓着一张小嘴道：“大哥他欺负我！”
那夫人闻言眉头轻皱，轻叱道：“白露，休要胡说。”
那男子也是望了眼秦胜，转而有些溺爱的看着妹妹，无奈摇摇头。
“哈哈”秦胜望着自己的女儿，朗声一笑反问道：“你大哥敢欺负你？或是舍得欺负你？这鬼丫头，一定又做了什么不规矩的事情，反过来告你大哥。”
言罢宠溺的轻轻拍拍秦白露的脑袋道：“好了，休要胡闹了，今日有客人，当心人家笑话你！”
秦白露闻言才看到后面的叶知秋，不好意思的轻轻吐了下舌头。
“来来来，我与你们介绍一下”秦胜拉着叶知秋走到桌前：“此是心灯大师的弟子，今后便是我秦府之人，我待其当如子侄，你们却也要好好相待才是。”
秦胜指那妇人转头对叶知秋道：“这是便是你的婶婶。”
叶知秋赶忙对那妇人施礼道：“晚辈叶知秋，见过婶婶。”
秦夫人对叶知秋微微颌首，轻声道：“一叶落而知秋将至，好名字。我与心灯大师未有谋面，但也自听老爷常说，武林中他所敬佩之人算不得少，而景仰之人唯大师一人而已，况且我家老爷与你师父相交莫逆，叶少侠以后便作此处为家，万事切莫客套，既如此，才合情理”
秦胜微微点头，含颌而笑。
叶知秋施礼谢过秦夫人，秦胜便指着那男子道：“这便是我的儿子，秦元庚，年二十七，你二人以后当兄弟相称。”
叶知秋抱拳敬道：“秦大哥”
秦也还礼道：“叶贤弟”
“未知贤弟今年多大”？秦元庚道
叶知秋还礼道“小弟年二十岁”
秦胜又指着秦白露道：“白露，你便又多了一个哥哥，但可不许瞎告状啊”
秦白露撅起嘴巴撒娇道：“哪有？”
还未等叶知秋答话，秦白露便站了起来，也施施然抱拳道：“叶哥哥，小妹秦白露！”
然后略想了一下，眨巴眨巴眼睛又道：“嗯......因为我是白露那日出生的，所以叫秦白露，今年十六岁，还请叶哥哥多多指教。”
举止胡学了一番江湖儿女做派，虽是邯郸学步，却也是可爱至极。
叶知秋赶忙还礼道：“蒙世叔和婶婶不嫌弃，已感激不尽，指教自不敢当”
秦夫人则溺爱的看着女儿，嗔怪道：“一点规矩都没有，都是你爹和你哥哥把你给惯了，还不坐下！”
秦白露对着叶知秋不好意思的嘿嘿一笑，吐了下舌头，才在母亲身边乖乖坐下，一番小女儿姿态煞是惹人。
秦胜呵呵一笑道：“对对，大家都坐下说话”
秦胜首先坐在了自己的主位上，叶知秋则挨着秦元庚坐下，大家依次落座，席间少不得秦家一些关怀好奇的问候，叶知秋随师父云游多年，自然也见识得多，喝酒闲谈，自不必表。
第二天一早，雪已然停了，有仆役正在院中忙碌，要把家院的路扫出来。叶知秋并没有着急起床，而是坐在床上先行打坐，将伏魔心法运行了几个周天，待气血通顺后，方才盥洗出门。
昨晚席间便听秦胜讲，秦府后山雪后风光无限，秦家兄妹便邀叶知秋待得雪停便一同上山赏雪，待叶知秋行至后院，却见此处空旷异常，只在边角有一副石桌石凳，青石铺就的地面却有无数道脚印磨痕，显然是长年累月练功所致。
叶知秋眼见四下无人，便兀自拉开架势，轻走一趟掌法，正运气行掌时，却见秦元庚和秦白露兄妹说笑着走来。
“元庚兄，白露妹妹”叶知秋站定招呼道。
秦元庚笑道“叶贤弟前段时日一路风雪，怎地如此之早，为何不多歇息一下？”
“多年跟随家师行游，已然习惯，无妨的，多谢元庚兄挂怀”
秦元庚有些诧异道：“适才见贤弟在运气练功，身法缓慢，有些飘忽，却是没有见过如此功法，想必是心灯大师独门绝技吧”
“此确是家师所授，名唤千佛开碑掌，行时缓慢，渐而飘忽，掌力吐纳全在筋穴内力，元庚兄好眼力，一时便已看出来了。”
这时秦白露皱皱鼻子却道：“大哥，你与叶哥哥二人行文绉绉，礼貌周全，若真是自家人，岂能如此客气的非凡？二位大哥这般，小妹如何感觉反倒失了亲近。”
秦元庚笑眯眯的看着妹妹说完，哈哈一笑，道：“小妹教训的是啊，如此一来，反倒显得生分了！”
转头对叶知秋道“不若以后你我兄弟相称，我年长几岁，你便直喊大哥，我就叫你知秋，如何？”
见叶知秋也笑着应下，秦白露心中欢喜，一脸得意之色，俏皮说道：“二位大哥，小妹这厢有礼了，今日此事，二位大哥该怎样酬谢小妹呐”
秦元庚笑道：“这丫头，这就开始邀功请赏了啊。”
叶知秋记事之起，师父待他自是极厚，但多年随师父云游天涯，四海漂泊，却从未有此归家般温情，眼见秦家兄妹这般，一时心头却有一番倦鸟投林之感，叶知秋心生感慨：“师父生前待我有如亲子，即便时日无多之时，还想着将我托之如斯，难为有如此好的大哥与妹妹，还有秦世叔与婶婶，当真不可负此情义！”
秦元庚道：“知秋，我带你到后花园，在那边等了我爹便可上山。”
三人说笑着，走过昨日饮宴的后厅，已行至后花园，秦白露那丫头一直蹦跳着在前面，时时回身催促后面的二人，与其说是秦元庚带路，莫若说是她在带路。
花园中已经扫了一条小径出来，昨日刚下过大雪，假山上厚厚的盖上一层，成了雪山；花草已被雪覆的不见了，灌木上也顶着肥厚的白雪，远望去倒有些像棉花；竹林被大雪压低，却如满弦的弯弓，秦白露随手从灌木上捧出一把雪，捏成了雪团，“呼”的一声，一个英气的姿势便将雪团投向竹林，竟是加了不弱的内力。
那雪团激射入了竹林，“啪”地击中了一根竹子，那竹子便如一张满弦大弓忽然被割断了弦一般，猛地挺起，连带着周围一根接一根，一片接一片的竹子受到惊动，俱是弹射而起，顿时间，竹头上的雪便如一片白云般呼啸过去，却是正对着她那两位哥哥。
秦元庚正与叶知秋边走边聊，猛地看到飞来的雪云，眉头微皱，脚力轻顿，运气抬手打出一掌，那雪云受到掌力，便在空中飘散了，并未飞到二人跟前，但散落的一些雪团却是纷纷扬扬的击中了正在除雪的三两个仆役，那几个仆役身上头上、肩背脖里便都落满了雪。几人被这飞来横雪打的一激灵，慌忙直起身，不自然的扭扭身子，用委屈的的眼神看着自家小姐这个罪魁祸首。
秦元庚皱眉道：“白露，又在胡闹，小心父亲罚你。”
秦白露自知闯祸，习惯性的吐了下小舌头：“人家知道打不中你的，你武功那么厉害。”然后又对那三两个仆役道：“贵叔，我不是要捉弄你们的，莫要介意哦。”
那被称作贵叔的仆役无奈道“小姐，贵叔知道，无妨的，你原本是要欺负大少爷的嘛，只是以后需少些调皮才好。”
“对对，贵叔说的对，我是要往大哥那边打的，不想大哥把雪拦到了这边，才殃及了贵叔你们，应该都怪大哥的，是吧？”
贵叔怔了下，哑然无语，只得哭笑不得的继续手中的活计。
秦元庚也无奈的翻翻白眼，瞪了妹妹一眼，对同样有些忍俊的叶知秋道：“看吧，这就是咱们的宝贝妹妹......”
“不许说我坏话，赶紧走，时辰不早了。”秦白露打断秦元庚的话，却是换了一副恶狠狠的样子催促着。
秦元庚笑着对叶知秋无奈的摇摇头，随着妹妹在尚未落完的雪花中继续前行。
叶知秋也忍不住笑着跟上。
转过竹林，竟是一片偌大的湖水，湖面已经结了冰，连一只小舟也被冻在了湖上。湖边有一座五丈余假山高台，台脚下有一方石碑，上面书刻《秦不识秦岭，岭亦不识秦，提刀削史笔，碧血写古今》，笔迹遒劲且不失灵动，只是碑上少了一角。台上有一座六角亭，上有一匾书《不识山亭》。
秦白露故作卖弄道：“叶哥哥，这石碑呢，便是我家祖上所立，这诗的意思呢，便是说咱们秦家虽在秦岭，却并不真正识得秦岭，需敬畏这千里大山，而秦岭呢，嗯，因为秦岭之中千百年来英雄辈出，所以秦岭也并不屑识得咱们秦家，总之是说要咱们谦逊啦！”
不知觉，话语间称呼便已变作了“咱们”，秦白露尚未察悟，叶知秋听在耳中，心头却是大暖。
秦元庚却是调笑道：“白露学问可是有长进了啊！”
秦白露聪慧异常，自是知道大哥在揶揄自己，却也无法反驳，只是恨恨的瞪了秦元庚一眼，调皮姿态却又是惹的秦元庚一阵笑声。
叶知秋笑问道：“那这后两句却是何解？”
秦元庚接话道：“太祖皇帝立朝之前，乃是江湖豪杰，听闻便是百年前威震天下的明教首领之一，秦家祖上也是江湖人物，曾虽太祖皇帝征战四方，有功于大明，所说乃是刀剑鲜血博得青史留名，史书之中当有一笔！”
叶知秋闻言心中颇撼，不想秦家竟有如此家世。
却听秦白露指着那冰封大湖，顽皮对叶知秋道：“叶哥哥，这湖叫五泉湖，源头是山上的五股泉水，汇集而成。”又指向下游道：“往下呢，有一条小河，流过城中便又转进山里，却不知哪里去了。”
顿了下又忽闪着眼睛对叶知秋道：“对了，叶哥哥你虽心灯大师四海云游，走过好多地方，可我连镇西府都未曾出去，倒是我大哥跟着爹爹常常出门，如有机会，你要带着我去看看这河水究竟去了何处，好不好？”
不等叶知秋作答，秦白露便一脸神往：“听我娘说，只需跟着河水，便可以到大江，然后跟着江水，便能到大海，叶哥哥你见过海么？”
叶知秋正要答话，忽听洪亮一声传来：“知秋，元庚，白露，你们到了。”
三人闻声，自知是秦胜，便齐齐答过话。
却见秦胜已经从亭子上下来，手中提着一把紫檀乌木鞘长刀，正是那把切天尺。
几人寒暄过，便继续前行，行不多时，穿过一座假山石洞，眼前豁然开朗，只见一片小山谷已在眼前，山谷不大，南北西三面被群山峻岭环绕，东面则是秦府高墙，一条小河自山上流淌而下，湍湍的经过山谷，流进秦府，汇入了五泉湖，谷中有一片树林，隆冬时节已是没有了叶子，只剩枝桠横兀，一群麻雀叽叽喳喳的在雪林里扑楞着寻找食物。
穿过小山谷，便是一条登山石阶，蜿蜿蜒蜒的伸向山上，路便开始陡峭起来，山谷和后面的山被秦府一围，倒真像是秦府的后花园，旁人不穿过秦府，自然是无法上得山来。
由于大雪的缘由，如今漫山已是银白一片，远望去，如苍茫世界层层耸立，直接青天，上山的青石山阶也满被白雪覆盖，在山间蜿蜒着如一条洁白的丝带，晨间初升的太阳照射下来，竟反射着晶莹的光彩，煞是美丽，尚未上山，景色便已美不胜收。
秦胜略带笑意对三人问道：“如何？路已尽是覆雪，想上山可艰难了许多，你们可有把握？”眼睛却是看向了叶知秋。
“爹爹放心，我自然是没有问题的”秦白露道：“哥哥比我武功还好，自不用说”
秦白露顿了一下，看着叶知秋道：”叶哥哥的师父那么厉害，叶哥哥自然也是没有问题的！”
见三人俱望着自己，叶知秋心知秦胜有意考校自己的武功，便点头道：“无妨！”
“心灯大师武功独步天下，”秦胜微笑点头道：“昨日我观你便觉内力深厚，大师的掌、刀、轻功乃是独门三绝，他的亲传弟子，自不必说啊。”
由秦胜在前，一个轻跃，疾步开始在覆满白雪的石径上飞奔，秦元庚紧随其后，后面是叶知秋和秦白露，四人飞奔中点了几个轻跃，不多时便已行至山半腰，又各在一个转角处纵身飞跃，在石壁上轻点了下，转弯后，四人便消失在山岭中不见踪迹，只在石径上隔一段留下几个浅浅的脚印而已。
秦胜不时的感知后面三人的速度，自己也在不断的提速，纵跃间隔也越来越长，明显有考校三人的意味。
后面三人随着秦胜的提速，不断的提气紧追，四人前后紧紧相随，跃行于莽山雪林中，偶尔惊起山林中的兔狐山鹊，扑扑楞楞的向山林深处逃遁而去。
约莫行了两刻钟，便已行至山顶，不想此危崖绝壁中竟有一座石屋，面对绝崖，壁山而建，而房前已被整理的颇为平整。
四人落定后，只见秦胜与叶知秋均只是脸色微红，与平时无异，秦元庚头上则已有细密的汗珠冒出，至于秦白露，已然是气喘吁吁了。
“世侄的内力和轻功果然上佳”秦胜笑道。
秦元庚原也以为叶知秋功力就算比秦白露好，也定然与自己还有些差距，没想到叶知秋的功力会如此之好，也叹气佩服的道：“知秋比我还要小上几岁，却有如此本事，哥哥自愧不如啊！”
“是啊，小妹我也没有想到啊”秦白露两手叉腰，微喘道。
叶知秋摆摆手道：“蒙家师悉心教导，学得些许微末小技，不值一提。”
“知秋，都是自家人，就不必过谦了，心灯大师的武功本就远胜于我，能教出你如此的好徒儿，也算是衣钵有继啊！”秦胜喟叹道：“心灯大师所精掌、刀、轻功三项，其余所学驳杂，文墨、药理、阴阳、阵法，几乎无所不包，知秋，你可还与师父学过其它？”
叶知秋道：“跟着家师行游时，因家师会为乡野路人医病，所以除教授武功外，一些伤病药理师父倒也传授了些，只是识得一点寻常方子，别的师父倒也有所教导，但小侄愚鲁，学未有成！”
“叶哥哥，你会这么多啊！”秦白露惊讶道：“听我爹说大师的绝学很多，也厉害的很，叶哥哥可有学会么？”
“是啊知秋”秦元庚也道：“家父极为钦佩心灯大师，也跟我们说过心灯大师的一些往事，兄弟你继承心灯大师衣钵，必然有心灯大师的绝学在身。”
“知秋不敢欺瞒，刚才上山之时，所用的正是家师所授的天龙舞身法，此外，家师将千佛开碑掌及天龙刀法也传了在下，不过我生性愚钝，所学不过皮毛。”
秦胜闻言不禁有些感慨：“身法、掌法、刀法，此心灯大师三绝，尽皆传了与你，心法必也传与你了！”
叶知秋怔了一下道：“伏魔心法确已授与小侄。”
秦胜叹道：“心灯大师的所有武功招式，几乎都由伏魔心法为本，无此心法，纵然学到招式身法，却也只能堪堪施展三成功力，心法与招式相辅，随着内力修为日增，自当越发的精进，你既继承大师衣钵，切莫要荒废了。”
待叶知秋应诺后，秦胜又道：“知秋，我走一趟刀，你且看看！”
说完，便抽刀起式，刀法刚烈无匹，大开大合之间，破空之声犹如虎啸龙吟，暗注内力之下，刀身竟隐现罡气，一刀劈下，尤如虹练切天，罡风过处，雪尘直上，林木飘摇，直惹的林间鸟雀惊飞，片刻收刀归鞘，秦元庚与叶知秋还在入神，秦白露却是拍手雀跃道：“爹爹好刀法，真真是太厉害了！”
秦胜笑着宠溺的看看秦白露，问道：“秋儿，可有看出什么？”
“世叔刀法中似乎有些与天龙刀相仿的招式，但又不太像。”
“不错”秦胜点头道：“当年与心灯大师相交，大师曾演练过他的刀法，令我甚是神往，我本想将心灯大师的一些招式融进秦家刀法之中，但心法不合，即便融进，也无有威力，反而有些拖累了原本的刀式，若强学伏魔心法，又与秦家本来的刀式心法不合，只得无奈放弃，但心灯大师的刀式，却是一直记着。”
秦白露闻言奇道：“幸亏爹爹不曾与心灯大师学得刀法，那样不就成了叶哥哥的师兄了么！”
闻言秦胜大笑，停了下又道：“江湖朋友谬赞我为刀王，都言秦家刀冠绝天下，其实我心中明了，能胜我秦家刀的固然不多，但并非没有，期间犹数心灯大师，若与大师交手，我当真毫无胜算。”
秦白露露出惊讶的表情，瞪大了眼睛看着秦胜与叶知秋，问道：“叶哥哥，那你的刀呢，大师没有把刀给你么？”
秦胜却笑着反问道：“丫头，你难道不知道心灯大师是没有刀的吗？”
“不用刀？”秦白露把眼神斜向一边，露出一种迷糊的表情，显然是转不过弯来。
秦胜笑着看向叶知秋，叶知秋对秦白露道：“家师确实没有刀，教授我时，是削了一把木刀。”
“哈哈，”秦胜闻言大笑道：“你师父演练给我看的时候，用的可是一截竹棍。”
秦白露听着，显然是越发的迷糊，便是秦元庚，也是有些疑惑了。
几人笑谈漫行，在这雪岭之中，也不时有令人惊叹的奇景，不知觉间，时已近午，四人决定就在此雪景之中野炊便是，于是赏雪之余，叶知秋便打了几只野味，烧烤起来，如非秦胜告知，谁都不想那崖顶石屋之中竟有藏酒，秦元庚取了酒来，美酒美味美景，大快朵颐之时大饱眼福，几人皆已是乐不思蜀了。
这样在秦府住了有十几日，每日间与秦家兄妹习武、游玩，惬意了些时日。叶知秋原本前几日便有心离开秦府，去无禅寺找心木师叔，无奈秦家兄妹一再挽留，秦胜也一直笑说不急不急，叶知秋盛意难当，只好又推脱了几日。
不想这几日秦白露不知道怎样说服了秦元庚，竟一起向秦胜求情要与叶知秋同行无禅寺，顺便还能游山玩水，也小小的了却一下那神往已久闯荡江湖的心愿。
秦胜居然同意了，行装打点完毕，秦白露在爹爹和娘亲一再的叮嘱声里，大眼睛里闪着狡黠和兴奋，催促着大哥和叶知秋行路。