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第二百九十三章 衡州恶战（第1页）

蒸水河是湘江一条较大的支流，俗称草河，发源于邵东县，于衡阳金兰镇入境，呈“乙”

字型，流经该县三湖镇、渣江镇、台源镇、西渡、三塘，呆鹰岭等地，于衡州城石鼓注入湘江。

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草河畔呆鹰岭镇位于衡州城西部，东与衡州城隔河遥遥相望，西与衡阳县接壤，北与衡山县相接，是衡州城西面重要窗口和门户。

去岁西殿太平军攻克衡州城后留曾天养、何震川部镇守衡州城，曾天养同何震川布防衡州城时，祭出太平军守险不守陴的方略，西面之地在草河北岸的呆鹰岭和镇内布设营垒、堑壕，另有广西老兵五百并一千五百湘地新兵守御此处，草河上架有三道浮桥可沟通衡州城，一旦呆鹰岭被清军攻打，呆鹰岭便会烟火为号，衡州城的太平军便可经浮桥增援。

这天便是太平天国天历元旦rì，三更子时后，呆鹰岭和镇上太平军各部便打锣集合，准备进行太平天国的元旦礼拜。

各部以两司马为组，并镇上百姓、随军民夫一起，点灯两盏、供茶三杯、菜三盘、饭三碗，两司马和随军典官站立中间，众人立两旁，齐颂赞美词，后由典官写成黄表奏章，写齐一两司马内人员名姓，于是众人均跪下，由典官跪读完后即焚化。

黄表奏章焚化后礼毕，众人还不能散去，又遥祝太平天国诸王一番，随后便是听典官讲道理，诵经文天条，最后以所供肴馔分享众人，天明后皆可向厨司领得丰盛吃食。

由于衡州太平军兵马乃是曾天养遗部，多是东殿人马，西殿那一套诉苦做法并未流传下来。

更多的还是天朝大队那一套教义作派，是以就连散在外围巡哨的兵卒都回营连夜参加礼拜。

就在呆鹰岭和镇上的太平军围着篝火聆听典官的天父圣训之时，北面一支清军正借着夜sè悄悄逼近，这部清军正是荣禄率领的镇筸苗兵！

早先的镇筸苗兵大多都在邓绍良、向荣部中，于湘潭、四叶山与西殿太平军一战中灰飞烟灭，益阳胡林翼部清军中还有数百人马。

荣禄如今所率的却是年初清军新招募的兵卒，当中苗兵占了大半，剩余的便是苗地汉兵。

这部镇筸苗兵虽是新招募，但历来湘西苗人尚武，男子十二岁上便要佩刀。

不少村寨的男子在十四岁chéngrén。

chéngrén礼也是颇为悍勇，要行chéngrén礼的苗人男子须得独自一人出村寨，只带刀绳索等物，独自一人到山林内捕获猎物，然后带着猎物独自一人到最近的城镇市集换取盐巴、布匹若干。

要得完成这件事后才算是chéngrén。

此时的湘西之地历来是偏荒之地，山高林密。

野兽出没。

是想一个十四岁的少年要独自进山捕猎，然后要自己解决吃饭问题，完了还要扛着猎物走几十里山路到汉人聚集的城镇交换货品，当中的艰辛、凶险可想而知。

就是这样，历来的苗兵都善捕猎、善走山路，更善潜伏。

荣禄和李重两人带了千余苗兵当先。

人人身上都是挂满了树枝、草袋，不少苗兵还把脸画花，看起来便如同山魈一般狰狞，苗兵人人口含利刃。

手执煨了毒药的梭標、弓箭，便如他们平时打猎一样，猫着腰如同身处于黑暗中的猎豹一般慢慢靠近不远处的猎物。

接着太平军营垒中的火光，第一轮的突袭悄无声息的开始了，苗兵的毒箭将望楼上的太平军兵卒shè死，这毒箭上的毒药带有很强的神经类麻痹毒素，被shè中的人立时便会全身麻木，最后心脏麻痹而死。

而营垒内的太平军人人都是虔诚的在聆听天父圣训，是以没人注意到危险的降临，直到苗兵们攀过堑壕，到了营垒的木栅外开始削砍木栅时，太平军才有人jǐng觉过来。

“妖兵来袭！”

凄厉的呼喊声在营垒内散发出来，但这个呼喊的太平军立刻被毒箭穿喉而过，第二声喊再也没有发出，不过这一声喊引起了太平军的注意，众军回头望时只见木栅外聚满了身披树枝草袋的人，这些人头插翎羽，面上涂了花纹，面目狰狞如山魈，见太平军jǐng觉过来后，人人都是口中怪叫着，梭標、毒箭如雨而至。

“敌袭！

敌袭！”

太平军的呼喊声响彻了营垒，带着腰刀的太平军便即抽刀上前抵敌，不少太平军没带武器，纷纷奔走回营房取兵刃、火枪。

苗兵们已经冲破了木栅突入营内，双方很快肉搏在一起。