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第303章 凤归来

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    白启山立于宫门旁侧,就看见辅政大臣好大的派头,身穿绯红色云燕纹一品权臣的官袍,身后簇拥护卫和司礼监小黄门数人。

    他身高体健,款步二来时,迎面照着浅黄的太阳光线,叫人产生了他才是这座皇城的主宰的错觉。

    褚辰在很远处,就感觉到白启山目光不善,心情不悦。

    他又何尝不是!

    自己心爱之人被换了‘芯子’,他此刻都没晃过神来,大局刚定,朝堂不稳,一切皆由他把持。文家动不得,文天佑又下落不明,他的妻还飘零在外!

    他也很累,做这些无非是让保褚家百年基业,保白家一方安宁。

    可谁也不懂他,不理解他,全将他当作贪恋权势的奸佞之臣了。

    白启山两条浓眉紧蹙,见褚辰靠近,深吸了几口气,才将双手朝后,控制住没有当场就揍上去,他的心肝女孩儿小小年纪就嫁为人妇,尚未一月,就叫这人给送了出去,他恨不得把褚辰给生吃了。

    “岳父大人,听闻您找小婿有事?可是素素有了下落?”褚辰疾步而来,脚步还未站稳,话音先至,长袍因为走动被风刮起,这才缓缓落下。

    他屈着腰,拱手恭敬道。

    白启山鼻孔出气,白了一眼,看着宫门上的鎏金铜环,愤愤道:“哼!我女儿的下落与你无关,我今日来只想问你一事,素素既然还...还活着,不去侯府就罢了,为何连娘家也不要了?可是你同她闹了什么天大的矛盾?叫她宁愿在外头受罪,也不堪出面?”

    褚辰被问住。

    他断不会将若素非白启山亲女一事说出来,换言之,若素还是白启山之女,只是....灵魂不一样了。

    从长廊吹来的劲风一道道刮着褚辰的脸,他也知道若素不愿意见到他,这才故意躲避。

    陌路啊,她说今后就是陌路人了!

    心头骤然一紧。

    褚辰再度向白启山拘礼道:“岳父大人,小婿一定会将素素寻回,那日山崖一事也是事出无奈,小婿为保先皇骨血,不得不冒险一行,却从无将素素送出之意,那日小婿也是做了后续准备.....”他越说声音越低:“我也不知素素会....当真了。”

    “笑话!你休书都拿出来了,她还能不当真么?还有!你既然是无心,为何事先不同她说清楚,素素虽任性妄为,也知大义在先,就算文天佑那狗贼早就对她存了觊觎之心,她为了大局也不会推辞!褚辰啊褚辰,我当真是看走眼了,我女孩儿真要是有个什么三长两短,我.....我这辈子都不会原谅你!”

    “哼!别再叫我岳父了,小女回京后,立马同你和离!”白启山挥袖,转身便走,一眼也不想多看褚辰。

    晌午的阳光艳的刚刚好,照在人脸上,只觉暖意袭来,可褚辰却是凉的起了一身颤栗。

    和离!

    断无可能!

    身后的小黄门见褚辰久久未动分毫,小声提醒道:“大人,户部侍郎还等着您商议河南饥荒一事呢。”

    褚辰回过神,才发现掌心传来痛楚,竟不知何时指甲已经掐入肉里,他转身走在悠长的宫道上,身后一步远处就是王璞,他问道:“我真的做错了么?”

    王璞欲言又止,欲成大事者,儿女情长要不得。

    别说是送出自己的妻子,历史上送儿女,送爹娘的也是大有人在。

    只是王璞却有点不敢置信,主子疼惜大奶奶已经到了令人发指的地步,却在一夜之间,恩情俱变,这种转变怕是大奶奶那样娇俏的人受不了,一时半会想不开也属实正常:“主子放心,城门已关,眼下兵马司的人都在寻大奶奶,理应快要找到了。”

    褚辰脚步一顿,他这些天一直发了疯的想找她回来,却没想过她回来后,他该怎么面对她。

    那些原来想过的念头此刻也不受用了,就在昨夜他还打算将她追回来后,压在身下三天三夜叫她下不了榻,又或者让她怀上自己的孩子,看她还怎么走?

    这人看似较弱,实则最是心狠,说离就离,连个解释的机会都不给他。

    淮南连年天灾,加之国库早就亏空,户部迟迟拿不出银子,就连北疆的战士也多半靠着屯田自给自足,朝廷这那点俸禄实在不足以养家糊口,褚辰这几日派人清算了皇家私库,才真正知道什么叫做捉襟见肘,这皇位看似高高在上,落在谁肩上都是无比沉重。

    他虽不是帝王,却做着帝王之事。

    到了晌午,褚辰独留忘川在偏殿用膳。

    忘川虽为褚辰这一派,二人关系并不融洽,这其中仿佛隔着某种难以消除的隔阂。

    褚辰也才在半年前才说服他为己所用,若非文天佑先探查到他的下落,褚辰也没那么容易顺藤摸瓜在金陵寻到他,后又查出他是梨花宫的人,不过在京城蛰伏多年而已,当年唆使十三王爷造反,也有他的手笔在里头,实则一切皆是为朱耀铺路。

    “以你之见,我是否该出兵追击叛贼?”褚辰单刀直入,对忘川并未彻底信任,他能出卖朱耀,有一日也会出卖自己,只是这人确实是奇才,眼下可大用。

    忘川细长的手夹着几样素食,低垂着眼眸:“他就像水里的蛟,出了这京城,也就难以捉到,还是静待时机为妥。”

    话里藏话!

    大抵朱耀还是会领兵杀回来,褚辰也深知大皇子的决心,不过近几年是不太可能,上回算是和白虎联手,算是给了他一个重创。

    饭过三巡,忘川又开口:“褚大人此番留我在宫里,怕是想知道她会藏身何处吧?其实....我与她并不熟,不过是几面之缘,这人与众不同,褚大人若是将她视为寻常女子,怕是寻回来还是会走。”

    褚辰拿着竹箸的手一滞,嘴里吃的酸醋竹笋突然变得毫无味道。

    就连只见过几面的忘先生都这般了解她,可是他呢?似乎并不知她的性子会刚烈到这种程度。

    褚辰抬眸,目光带着打探,忘川放下碗箸,直言:“褚大人可派人去过王家少东家的玉器铺子?我曾在那里见过她,或许她还会再去。”

    半个时辰后,京城有名的翠玉阁被官兵团团围住,不知道的人还以为是出了什么大事。

    以往若是事关重大,出场的极有可能是锦衣卫,不过褚辰有意消减锦衣卫的势力,除了留下了圣上的仪仗队之外,其余渐渐裁职,东西厂风头渐盛。

    翠玉阁的掌柜亲自上前相迎,只是这群人官爷不问青红皂白,便将铺子里面翻了个底朝天,一无所获后又迅速回去复命。

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    夜半宵禁,长街上却是马啼嘶鸣。

    不出去打听,也知道是褚大人在寻被他舍弃的妻子。

    掌柜在后厨点了一盏酥油灯,若素喝了碗热汤后,感激道:“多谢掌柜收留。”

    她好些日子没吃上一顿像样的饭菜,方才连啃了两只白馒头才算饱,掌柜瞧着原本娇生生的千金小姐落魄到这等模样,难免惋惜:“白姑娘莫客气,也是你聪慧过人,料到他们会找过来,经白日这一搜,晚上大概就不会有人来了。”

    若素点了点头,身上还是那件米兰色小袄,粗制的棉布,穿在身上并不舒服,她道:“这次给掌柜添麻烦了,铺子里损失的玉器,待我得了机会,会让人给您送回来。”

    掌柜摇头,叹道:“我们少东家回江南之前特意交代,白姑娘若有吩咐,只管来找我。”那些玉器对王家而言,实在不算什么。

    更何况,若素是王凤的义女,还上了族谱,说起来也算是王家的表小姐了。

    这时,门外突然想起一阵撞击之声,砰然之间,有人闯了进来,铺子里的伙计相续入睡,如此一闹,着实响动很大。

    掌柜一惊,忙道:“白姑娘,您想躲躲,我这就出去看看。”

    若素从小凳上起身,喝了最后一口热汤,从怀里取了帕子擦了擦嘴,止住了他:“不必了,他既能料到我会折返,便一定会带我回去。”

    她也不想躲了,城门被关,她的画像满城皆是,她是插翅也难飞!再躲下去也不过是让无辜的人受牵连。

    这不明智!

    跳崖一事不明智!

    当初嫁他也不明智!

    若素自嘲一笑,亏她自诩是个聪明人,却屡屡将自己逼到绝路!

    不等褚辰找过来,若素提步往外走,屋檐的灯笼照在她娇弱的身子上,将影子拉的老长。

    少倾,就看见褚辰披着灰鼠皮的披风,眉宇俊朗的大步朝她走来。

    她不避讳那双直击人心的星目,在夹道上止步,这时褚辰已经站在她面前两步远处,喉结滚了滚,似定住了。

    “大人!恭喜大人!”王璞高兴的不能自抑,大奶奶总算是回来了,今后侯府才能恢复人气。

    褚辰回过神,见若素身形单薄,三两下取了身上的披风,将她整个人包了起来,才觉得妥当。

    他低着头,嗓音沙哑:“回家吧。”声音却极为柔和。

    若素摇了摇头:“我要回我自己家。”

    此言一出,她明显感觉到褚辰握着她肩膀的手紧了紧,却隐忍着某种情绪道:“好,我暂且陪你回去小住几日。”

    陪?

    谁需要你陪?

    若素正要说什么就见褚辰弯腰将她整个打横抱起,大步往外走去。

    一炷香后,马车抵达承恩伯府,白虎已奉命赶往北疆,白启山夫妇不日便要离开京城,也无心在回白府。

    见若素安然回来,白启山喜极而泣,拉着白灵的手险些失声。

    若素对二人施礼:“爹爹,母亲,是女儿不孝,让您二位忧心了,从今往后女儿再不会那般任性!”

    白启山一把拉住若素,瞧她消瘦不少,身上的衣物也是粗陋无比,心疼至厮,当下就想将褚辰撵出府去。

    这厢,若素回了海棠斎,由春夏和秋冬二人伺候着沐浴,褚辰留在了前厅,面上却毫无放松之态。

    “你走吧!素素由我照看着,总好比过待在你褚家!”白启山闷声道。

    白灵见势不妙,便退了出去,褚辰和白启山之间恩怨是因若素而起,她这个继母不便插手,就去了海棠斎看看若素身子可受了损伤。

    堂屋里有凉风嗖嗖的灌进来,褚辰没有再披上披风,他就站在那里,尴尬的像座雕塑。

    他觉得自己也很委屈,也想找若素出来,好好问问,他的素素去哪儿?

    “小婿不走,这番会陪素素住上几日,她何时走,我何时走!”

    白启山一口气差点没咽下去:“我说的还不够清楚么?和离!明日就和离!”

    褚辰面色淡淡,不怒也不悲,只道:“我与素素已圆房,和离怕是不行。”

    白启山嗖的转过脸,抬手指着褚辰:“你....你说什么!”

    看着褚辰的眼神就像看着一只禽兽.....

    其实,以若素这个年纪嫁人同房,也大有人在,只是在白启山眼中,他的女孩儿还只是个孩子,当初定下婚事,也实属被逼,谁料褚辰连半年都等不及,在若素及笄之前就与她同房了,在他看来,便是十足的禽兽。

    褚辰又道,态度坚定:“岳父大人,请赎小婿无礼在先,素素....我断不会舍弃!”

    白启山一屁股坐在了东坡椅上,一手捂着胸口,只觉气血不顺,还未来得及再训褚辰几句,那人已经出了厅堂,往后院的方向走去。

    若素已褪去了衣裳,春夏和秋冬将热水备好就退了出去,小姐沐浴不需要人伺候,这是府上众人皆知的。

    白灵在屋里头坐了下来,也不知该如何宽慰她。

    换作是自己被白启山送出去,白灵也无法接受。

    门吱呀一声被人推开,白灵皱眉,就见褚辰做了一个禁声的手势,小声道:“我有话同她说,师姐能否行个方便?”

    白灵为难:“可素素在沐浴!”

    褚辰不以为然:“我同她是夫妻。”他放佛特意加重了‘夫妻’二字。

    若素解了中衣,低头看见手腕处的青色痕迹,大半个月了,那人掐过的地方还未彻底好,她心中一阵堵闷,不过好长时日未曾有机会沐浴,这一碰了水就舍不得出来,刚将整个人没入浮着花瓣的温水里,就听到有脚步声传来。

    她以为是白灵。

    在水里憋了几口气,她冒出头来,趴在浴桶边缘大口喘了几口气。

    净房里的烛火微亮,她的肌肤十分柔滑,有水滴顺着滑了下来,后背是一片旖旎的美景,隐约往下看还有柔细的腰肢,在外下是翘挺的白臀。