第九十七章 恶女
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平氏虽说是妾，却是没卖身夫家的良家妾，武烈侯府不能随意处死她。即使她触犯了律法，犯有死罪，要处死她也需经官府审理，走法典的程序。
但有一种情况无须经过官府，那就是犯了家规大忌。不管是正妻还是贵妾或良妾，亦或是家族子女，有违家族要规，影响家族大计，族长就能下令把人处死。
徐家祖籍不在京城，族长亦在祖籍居住。京城有徐家的嫡系一脉，又有几家旁支，徐秉熙被推举为家主。在京城，他可以代行族长之权，处治犯忌的族人。
爵位的承袭事关一个家族的前途，尤其象徐家现在的状况，平氏喊叫的那些话已经触犯了家族大忌。若海氏以那些话为借口，要处死平氏，理由充足，权限却不够。可徐秉熙听到那些话，要处死平氏，就是理所应当，没人敢置疑。
听说徐秉熙和松阳郡主都来了青莲院，听到了平氏那些话，沈妍吓出一身冷汗。青莲院远离内院，现在又天色不早，他们怎么会到这里来，又恰好听到平氏叫喊的那些话呢？看来是有人向他们传话告密，就是想要把平氏置于死地。
她知道平氏被人下咒，就是跟徐秉熙和松阳郡主等人说出实际情况，又有谁会相信她？她想救平氏一命，可事关家族大业，她又如何说服徐秉熙等人？
“姑娘，你快想想办法吧！奴婢来报信时，姨娘已经被人拖出去了。”
脚步声和哭求声越来越远，平氏的院子里安静下来，沈妍的心一阵狂跳。
“轩少爷呢？”
小丫头急哭了，抽泣说：“轩少爷跟去善堂了，他哀求侯爷和郡主放过平姨娘，头都磕破了。侯爷骂了他一顿，说要是他再求情，就让人把他也拖下去杖毙。”
雪梨、黄芪和白术正养伤休息，听到外面说话，也都出来了。见沈妍无计可施，她们也都急得如同热锅里的蚂蚁一样，转来转去，唉声叹气。
沈妍极力平复自己焦急的心情，拉着小丫头的手，问：“你叫什么名字？”
“奴婢刚被买进府三个月，在园子里做粗使丫头，嬷嬷们管我叫小三儿。”
“我让人跟管园子的嬷嬷们说，调你到青莲院来伺候，我给你取名叫木香。”
“多谢姑娘。”
“木香，你去告诉轩少爷，让他拖延时间，别让姨娘挨打，我马上就过去。”
“是，姑娘。”木香跑出去几步，又回过头，满脸忧郁说：“姑娘，三奶奶知道奴婢来给您报信，冲奴婢晃了几次拳头，好象要砸奴婢。”
沈妍微微一怔，忙说：“你快去，三奶奶不会砸你，别把这件事跟别人乱说。”
木香应了一声，就跑出了院子，几个丫头过来询问情况。沈妍明白武氏的暗示，在侯府，与徐秉熙等人对阵，用什么砸他们比板砖更见效？当然是银子。她认为此计可行，要赶紧准备，早点儿赶去善堂救下平氏。
她来到平氏的院子，看到几个婆子守在平口，阴沉着脸，说什么也不让她进去。沈妍不想跟她们浪费时间，又急忙回到自己房里，犹豫片刻，拿出一个锦盒揣进袖袋。她叫雪梨和黄芪也守到平氏院门口，又带上黄精和白术去了善堂。
落日的余辉穿透条条垂柳，洒在平静的湖面，层层涟漪荡漾金波。玉波如镜的湖面清荷初露，翠叶含香，锦鲤惬意游戏在莲叶间。
沈妍顾不上欣赏黄昏日落的美景，她带着两个丫头一溜小跑，穿过石桥，直奔善堂。沿着青莲院后面的湖溏去善堂更近一些，她衷心祈祷还来得及。
徐家的善堂靠近后角门，是一座独院，院子里有一排敞厦，大概七八间房子。
此时，善堂内外站满了人，每个人都捧出一张肃穆的脸，面无表情。惨叫声和打板子的声音从敞厦里传出来，在夜幕降临的时刻，显得格外凄厉。
沈妍来到善堂门口，听到里面正在行刑，她顾不上喘气，就撞开下人，冲了进去。松阳郡主看到沈妍进来，沉下脸，呵令婆子把她也押起来。
徐慕轩被架在刑凳上，正在挨板子，随着板子的起落发出惨叫声。他面色苍白，脸上滴落豆大的汗珠，臀背的衣服上渗出血渍，显然是被打得不轻。看到沈妍进来，他露出释然笑意，一声高亢的惨叫，就再也没音了。
让他拖延时间，他大概也想不出更好的办法，只好替平氏挨打。
“禀侯爷、郡主，轩少爷昏过去了。”
徐秉熙冷哼一声，说：“昏过去正好，免得他胡闹，赶紧把平氏杖毙。”
平氏被绑在刑凳上，嘴里塞满破布，喉咙里呜呜直响，正瞪着呆滞的眼睛看着众人。两个婆子拿着板子走近她，她眼中没有恐惧，脸上也没有表情。
松阳郡主给婆子使了眼色，婆子会意，扯掉平氏嘴里的破布团。嘴里堵着破布，挨板子也叫不出来，而松阳郡主是想在平氏的惨叫声中发泄自己心中的怒气。
“我儿子要袭爵，要当侯爷，徐家是我的……让你们看我的脸色，把你们都处死。海氏没儿子，我有儿子，我儿子要当侯爷，你们这帮没良心的畜生……”
平氏已经丧失了心智，根本不知道死期将近，给她下咒的人把这些话印在她脑海里，她也不知道在说什么，只是喊出这些话，她就有如释负重的感觉。
徐秉熙听到平氏的话，就气炸了肺，怒呵：“给我打，狠狠的打。”
“侯爷息怒，我有话要说。”沈妍挣脱了婆子的控制，扑跪到徐秉熙脚下。
“把她押下去，一并杖毙。”松阳郡主恨透了沈妍，见到她难免失态。
“请侯爷和郡主听我把话说完，若认为我有罪，可以杖毙我。”
徐秉熙不会把沈妍放在眼里，但沈妍和花朝国使者交好，他就不得不有所顾忌。他挥手斥退要行刑的婆子，也没理会松阳郡主，问沈妍，“你想说什么？”
“回侯爷，平姨娘不顾大忌，胡乱喊叫，是因为她神志不清。您想想，如果她还明白，知道死期将近，还要连累轩少爷，她还会喊那些话吗？”
松阳郡主冷哼说：“正因为她神志不清，才要把她杖毙，免得她胡言乱语。”
“侯爷和郡主明知平姨娘神志不清，总胡言乱语，还要把她杖毙，要是传出去，定会遭人猜疑。平姨娘是良家妾，若有小人借此生事，武烈侯府岂不又要惹上是非？那些要谋害平姨娘的人见侯爷和郡主上了他们的当，还不知多高兴呢。”
松阳郡主见到沈妍就生气，听沈妍讲得头头是道，她更气愤，没多想，就呵令婆子，“把平氏杖毙，赶紧行刑，把她也押起来，再敢多言，一并打死。”
“郡主想打死我不要紧，前提是要服众。”沈妍出语坦然，丝毫不惧。
徐秉熙扫了松阳郡主一眼，低声自语，“你怎么今天这么反常呢？”
松阳郡主身份高贵，待人并不苛刻，可沈妍是个例外。徐秉熙不清楚松阳郡主恨沈妍的因由起末，这就令他产生了听沈妍说话的兴趣。
“侯爷，我还有几句话，救您让我说完再给平姨娘行刑。”
“本侯可以听你说话，但不管你说出什么，平姨娘都必须要死。侯府上下几百口人，谁都知道她的言语犯了大忌，不处死她怎么服众？你说吧！”
“回侯爷，平姨娘和我从金州一路行来，她的神志一直很清楚，在夏水镇逗留了两天，就突然胡言乱语。我怀疑她中了邪，今天花朝国使者来看我，也证实了我的想法。她还说平姨娘中邪的情况并不严重，做一场法事就能好。”
沈妍从袖袋里拿出一个小锦盒，打开，又从盒子里拿出两张面值五千两的银票，捧到徐秉熙面前，说：“侯爷因平姨娘犯忌要处死她，我无话可说，只想请侯爷看轩少爷的情面，让平姨娘多活几天。若是做场法事就能救她一命，也请侯爷开恩做主，给她一个活命的机会。我不知道做一场法事要花多少钱，这一万两银子是平姨娘的私房钱，能救她一命，是她的造化，也是侯爷和郡主的恩德。”
松阳郡主冷冷注视沈妍，眼底闪过阴涩的嘲笑，不想再多说什么。她了解徐秉熙的个性，徐秉熙一向不信鬼神之说，中邪、做法事之类的借口只能让他火冒三丈，根本不可能说服他。说不定徐秉熙一生气，会下令连沈妍一起杖毙。
然而，松阳郡主很快就意识到自己失算了。徐秉熙听到沈妍的话，不但没生气，反而在认真考虑沈妍的说辞。难道他也认为平氏中了邪？以前他最反感这个话题，怎么今天突然转了性呢？松阳郡主百思不得其解。
沈妍哽咽几声，说：“求侯爷开恩，做场法事救救平姨娘，也就等于救了轩少爷。若一万两银子不够，平姨娘在金州还有一个庄子，大概值两千两银子，我马上让人卖掉，再添上两千两，只求能救平姨娘一命。”
徐秉熙的眼睛故意不看银票，沉思半晌，舒一口气，问：“老四，你怎么看？”
徐瑞宙的目光扫过银票，躬身施礼，说：“回父亲，儿子听说平姨娘恭俭温顺，突然变得口出恶言，泼辣无状，确实反常，儿子也认为她可能是中了邪。正好老太太寿期将近，做场法事安安众人的心，又能救平姨娘一命，也不是坏事。”
“你胡说什么？”松阳郡主心中憋气，怒呵徐瑞宙，“平氏疯癫无状，口出狂言，触犯了家族大忌，理应把她杖毙，还做什么法事？”
徐秉熙没理会松阳郡主，“老四，这场法事怎么做，还需你来安排。”
“是，父亲。”徐瑞宙满心欢喜，看向银票的目光都透出粘度了。
徐老太太寿期将近，徐秉熙要大肆庆祝，东挪西凑，仍有一万多两银子的亏空。这两天，就因为差这一万多两银子，徐瑞宙急得茶饭不思，徐秉熙也不会生银子，只能干着急。这一万多两银子来得太及时了，简直是久旱地祈盼的甘雨。
“还愣着干什么？赶紧把轩哥儿送回去，找个大夫给他看看伤。把平氏也送回去，关进院子里，不准她再出来胡说八道，若做完法事她还不好，就把她杖毙。”
“是，侯爷。”下人们应声施礼，赶紧行动。
徐秉熙扫了一脸不解的松阳郡主一眼，说：“时候不早，我们也回去吧？”
这就算完了吗？怎么好象一场闹剧？松阳郡主看着徐秉熙，心中疑虑加深。
沈妍长长松了一口气，“多谢侯爷、多谢郡主。”
她恭恭敬敬把两张银票交给徐瑞宙，并承诺卖庄子的两千两银子很快就送来，对他千恩万谢，句句不离做法事的事。跟聪明人说话不要说得太明白，否则有侮辱人家智商的嫌疑。这一万多两银子是平氏买命的钱，两人心照不宣。
平氏折腾了一场，已筋疲力尽，被送回院子，就昏迷过去了。几个丫头也被带回来了，虽说没挨打，可又是绑，又是押，身上也落了不少瘀紫红伤。
沈妍怕平氏半夜醒了再折腾，就让丫头给她服了安神丸，让她一觉睡到明天。
回到卧房，沈妍拿出一个锦盒，打开锁，数着盒子里面值不等的银票，不由长叹。她原本有十几万两银子，怕在徐家遇上搜检查房之类的事端，在进武烈侯府之前，就把银子妥善保管起来了，身边只留了一万多两银子。
平氏手里也有将近两万两银子，沈妍本想用平氏的银子买平氏的命，婆子阻拦她进屋，她没拿到平氏的银子，就用自己的银子垫付了。亲兄弟明算账，这笔银子她肯定要让平氏拿出来，只是要做得隐秘些，别让平氏发现她有大笔的私房。
“姑娘，吃饭吧！”白术挑了几样菜端进来。
白芷看了看饭菜，冷哼一声，“饭菜都凉了，让姑娘怎么吃？”
“把饭菜放到外面，我一会儿再吃，你们都去吃饭吧！”
谴退丫头，沈妍看到桌上生冷的饭菜，她饿得前胸贴后背，却没有一点胃口。
今天，她与海氏反目，又遭松阳郡主忌恨，以后在武烈侯府不会好过。下人们在深宅大院浸淫多年，最会揣摩主子的心思，见风使舵。让她们吃冷饭，卡她们的热水，一应供给不保证，别看都是小小不言的事，也让人头疼不已。
从今天起，她会臭名远扬，出身低贱，又有一顶恶女的帽子，肯定能压得她喘不过气来。名门旺族最忌名声，她恶名在外，也会被有心之人大肆宣扬，很快就会被孤立。人是群体动物，她不可能离群独居，再说她也怕影响徐慕轩的名声。
她不是冲动的脾气，可忍气吞生也不是她的性格，她今天若不反抗，等待她的就是死路一条。所以，她一点也不后悔把事情闹大，随之而来的后果她必须提肩担当。今天的事待续未完，以后怎么周旋应付，还需她大费一番心思。
“姑娘，刚才玲玉姐姐来看姨娘，说轩少爷伤得不重，让姑娘放心。”
“知道了，一会儿把我配得伤药给少爷送去。”
“奴婢已经给玲玉姐姐了，也告诉了她用法。”白芷犹豫片刻，又说：“玲玉姐姐很不高兴，也不见姑娘，还让奴婢劝姑娘凡事忍耐，别给少爷惹麻烦。”
沈妍微微苦笑，没说话，有些话多说也无益。孙嬷嬷和玲玉等人当年进京伺候徐慕轩，至今来侯府已经六七年了，也站稳了脚跟。她们当时跟沈妍现在的处境不一样，沈妍也不可能汲取她们在侯府立足的经验。
“姑娘，玲玉姐姐还说……”
“说什么？”
白芷嚅嗫开口，“说、说轩少爷听说今天的事，很不高兴，还、还埋怨姑娘鲁莽，说、说姑娘有恶女的名声，以后会、会影响……”
“我知道了，你去歇一会儿吧！”沈妍靠在床头，揉着脸颊低声长叹。
今天的事确实闹得很大，影响恶劣，徐慕轩恼她也在情理之中。徐慕轩和她处境不一样，她不期望得到徐慕轩的支持，只希望他能理解。她也不愿意因自己的所作所为影响徐慕轩的名声，可面临生死攸关的抉择，她能有什么办法？
徐慕轩儒雅谦和，温润如玉，对她关爱体贴。无论前生今世，这类男人都是她理想的丈夫人选。若两人的立足点发生冲突，她又该何去何从？
项怀谦办事很麻利，第二天就让人把符水、黄酒和朱砂送来了，还带来的一封信。信写得很简单，大概内容就是他知道了侯府内院混战的事，发誓要给沈妍出这口气。条件就是送三百两的现银给他，银票也行，再给他免二百两的帐。
沈妍皱眉一笑，给他回了一封信，让白芷送到后侧门，托两个小厮尽快把信送出去。项云谦虽说见钱眼开，有他帮忙，沈妍处理外面的事也就轻松多了。
徐慕轩挨了一顿板子，伤得不轻，不能再去太学读书，正在府里养伤。她要按水萃的方法给平氏解咒，要取徐慕轩的血，也就方便多了。
她忖度片刻，给徐慕轩写了一封信，让雪梨送到前院。她在信中写明平氏的情况，并说明解咒的方法，一再强调要用童子的指尖血，否则会危及平氏的性命。
雪梨很快就回来了，拿回来一个小瓷盅，里面有鲜红的血。徐慕轩没给她写回信，也没让雪梨带话给她，只有献血的方式做了最好的证明。
沈妍把鲜血、符水、朱砂和黄酒勾兑成灵药，给平氏服下。服了三天，平氏就好多了，但她仍旧神情僵硬，目光呆滞，却不再哭喊叫骂。沈妍见平氏情况好转，松了一口气，只要能治好平氏，她就少了最大的顾虑，心也能放松了。
黄芪进来，说：“姑娘，刚才管事嬷嬷来传话，说从今天起，要在府里做三天法事，内院的人不能随便进出，也不让青莲院的人出门。”
“知道了，你去传话吧！”
这场法事来得正好，平氏现在的情况已有好转，再服上三天灵药，也就基本上好了。到时候把治愈平氏的功劳归于这场法事，破财免灾，完事大吉。
三天法事做完，沈妍瘦了一圈，浑身无力，脑供血不足，也打不起精神。
不是做法事需要她劳心费力，而是做法事这几天，府里上下都吃斋饭，由大厨房统一供给。大厨房里供给青莲院的饭菜没有一滴油，还半生不熟，实在难以下咽。就因为这场法事关系到平氏的性命，沈妍决定忍耐，忍过这三天再说。
“姑娘，姨娘一早就醒了，非要叫姑娘过去。”
法事昨天已经做完了，再按水萃的方子服一天灵药，也就到了七天之期，平氏也该清醒了。平氏若今天好起来，明天还要到处谢恩，感谢这场法事救了她。
“白芷，你把药给姨娘送去，让她服下，我收拾好再过去。”
“是，姑娘。”
沈妍洗漱更衣完毕，来到外间，碰巧大厨房送来早饭。她一看饭菜，就皱起了眉头，今天不用吃斋了，可大厨房给她送来的仍是清汤寡水、半生不熟的斋菜。
“怎么今天还是这样的饭菜？这让姑娘怎么吃？”
送饭的婆子撇了撇嘴，说：“这是上面吩咐的，姑娘有气也不能跟我们撒。”
“姑娘养得可真娇贵，有现成的饭菜吃，还挑饬起来了。”
“逃荒的时候饥一顿、饱一顿，到处讨饭吃，那日子不也过来了？”
“就是，咱们府也太宽待人了，什么猫儿、狗儿都敢来称主子。”
“人家现在可是有名的恶女，是人都要避让人家三分，免得挨打。”
……
来送饭的婆子你一言、我一语，专揭沈妍的短处，极尽能事地给她难堪。
“你们……”黄芪气急了，要发作，被沈妍拦住，训斥了几句。
婆子们见沈妍阻拦训斥黄芪，就料想沈妍怕了府里那群主子，选择忍耐，就又嘲讽了她一番，才满脸冷笑离开青莲院，去给她们各自的主子报信去了。
“姑娘，您看看这都是什么饭菜，生冷不说，还都是酸的馊的，再忍下去……”
“谁说我要忍了？”沈妍冷哼一声，说：“现在饿得连腰都直不起来，不忍耐又能怎么样？饿着肚子打架都没力气，能斗得过吃饱喝足的人吗？”
“姑娘，我们……”
“你带上银子，从后侧门溜出去，多弄些吃食回来，先吃饱肚子再说。”
黄芪应声出去，沈妍歇了一口气，让小丫头把饭菜保存好，她自有妙用。
已经背上恶女的名声，即使她从今以后任人欺凌、贤良淑德，这名声也不好消除。做事最怕半途而废，做恶人也一样，恶不到底，既背了骂名，还得不到实惠，名利皆失。既然她已是恶女，那就彻底恶一次，为自己拼一个立足的根本。
沈妍思虑半晌，眼底闪过冷笑，心中有了主意，就到前院去看平氏了。平氏吃过药，又睡了，见她面色红润，脸上也有了表情，沈妍的心情也平静了。
“玉扇、珠扇，你们提前把姨娘的衣裙首饰准备好，等姨娘醒了去叫我。”
“是，姑娘。”玉扇珠扇做事都很稳妥，沈妍对她们也放心。
沈妍回到自己住的抱厦，看到外间多了两个打扮得不伦不类的丫头，忍俊不住，笑出声。食物的香味刺激她全身的神经，她顾不上多问，赶紧寻着香味扑向食物，大吃大爵。从进到侯府，就吃了一天的饱饭，这些日子可让肚子受委屈了。
“你真是个吃货。”
“你才是吃货呢，饿你几天试试。”沈妍大口吞咽食物，说话都不清楚了。
“真是可怜哪！”项云谦耸了耸肩，又说：“今天给你们买吃食花了我三十两银子，一会儿我到济真堂赊五十两冰片和血参，你和我这笔帐就两清了。”
黄芪忙说：“姑娘别信他，这些吃食顶多值十两银子，他想多蒙您的钱。”
沈妍一怔，忙问：“黄芪，我不是让你出去买吃食了吗？”
“是呀！奴婢刚到后侧门的巷口，还没搭上马车，他们就带着吃食来了。”
“哦！原来如此，贪财鬼也有放血的时候，难得呀！”
项云谦很不满地看了沈妍一眼，说：“我前天刚调入金翔卫明卫营，任东城的卫长，负责监视十家名门旺族的府邸，武烈侯府就是其中之一。以后有事你尽管找我，只要你出得起银子，就没有我办不成的事，实话告诉你，我上面有人。”
沈妍皱起眉头，恶作剧一笑，问：“你上面的人很硬？”
“那当然，他……”项云谦见沈妍笑得很猥琐，不知说错了什么，赶紧住嘴。
“我让你查许夫人的事，你直到现在也没给我确切消息，还想要银子？”
项云谦眼底闪过警觉，转瞬间换了嘻皮笑脸，“内宅妇人，我能查什么？”
“查她的事呀！对我有用。”
“一个女人有没什么好查？”项云谦想了想，说：“钱益的长子钱盛在太学院读书，与徐慕轩的才学名气都不想上下，两人各成一派，这几年一直敌对。许夫人害平姨娘，多半是想影响徐慕轩，为自己的儿子扫清障碍。”
还有几个月就要秋闱了，如果这时候平氏疯了或死了，对徐慕轩都是极大的打击，影响他秋闱的成绩。许夫人用不见光的手段为自己的儿子铲除对手，这也说得过去。可沈妍总感觉许夫人深藏不露，她所作所为的目的似乎没那么简单。
“查许夫人这件事是我没做好，我收你一半银子还不行吗？”
“你少做梦，一文不给。”
“别那么无情，你又不是没银子，周济周济我等于做善事。”项云谦嘻笑着扯了扯沈妍的袖子，说：“我再告诉你一个消息，关于云环的。”
沈妍急问：“云环出什么事了？”
去年与西魏开战之前，项云环就和魏姨娘等人回了京城，与沈妍常有书信往来。沈妍进京之前，给项云环写了两封信，没收到回信，她一直担着心。
进到武烈侯府已有十来天了，天天琐事缠身，她也顾不上打听项云环的消息了。听项云谦提起项云环，沈妍很激动，项云环现在是她唯一的女性好朋友。
“没事，祖母昨天刚让人把她从庄子里接回来，人都迟钝了。”
“怎么会这样？她怎么到庄子去了？”
“今年正月里，魏家来提亲，祖母想让他跟魏家表哥订亲，她不同意，大闹了一场，就病了，祖母就让人把她送到庄子里养病了。再过些日子，父亲就带母亲和诏哥儿回京了，祖母就让人把她接回来，说要好好管教。”
魏家无爵，也没实力，子侄辈更没有学识出色之人，在权贵云集的京城，根本提不起来。靠项家举荐照拂，魏家才有人得了一官半职，勉强在京城立足。
项怀安生母早逝，继母项二太太是魏家的庶出女，魏姨娘的亲姑母。项云谦所说的表哥是魏姨娘的亲侄子，文不文，武不武，项二太太竟然要把项云环许给这样的人。魏家是拣了大便宜，可项云环也是心高气傲的人，能同意才怪。
沈妍瞪眼冷哼，“肯定是魏姨娘搞的鬼，她倚仗有你这个儿子，竟出幺蛾子。”
“别提我，与我无关，跟女人说话真麻烦，我走了。”项云谦冲他的手下弹了弹手，又跟沈妍唠叨了一遍银子的事，两人才离开。
项云谦带来的吃食不错，沈妍吃得很尽兴，可她的日子不能这么过。若是不吃徐家这口饭，她又何必呆在武烈侯府受闲气、受拘束？还不如搬出去住，乐得逍遥自在。想起这些事，沈妍就头疼不已，她确实想不出两全之策。
“姑娘，玉扇来传话，说姨娘醒了，让您过去呢。”
沈妍点点头，“挑几样吃食给姨娘，再带上一些点心给玉扇和珠扇。”
黄芪应声，挑了几样吃食装好，就陪沈妍去了平姨娘的院子。
平氏靠坐在床头，正唉声叹气，看到沈妍进来，她忙拉住沈妍，问：“不是说要在客栈住上几天吗？怎么突然就进府了？咱们匆忙进府没失礼吧？可千万不要影响了轩哥儿，玉扇和珠扇跟没嘴的葫芦似的，我问什么她们都不说。”
沈妍皱眉苦笑，平氏竟然问匆忙进府有没有失礼，又怕影响了徐慕轩，可见她现在又恢复如常了。从住进客栈第一晚到今天之前，她毫无意识，记忆也处于断层中。玉扇和珠扇能说什么？这些天，她们都被平氏折腾得脱了一层皮了。
“娘，咱们进府快十天了，这些日子你一直昏昏沉沉，可能也不记得发生过什么事了。”沈妍不想对平氏隐瞒这些天的事，可此时不能说得太清楚。
“那我……我是不是得了病？”
“您确实是病了，现在已经好起来了。”
平氏满脸愁苦担忧，忙问：“我没招人嫌吧？没人因为我打骂轩哥儿吧？”
沈妍心底一酸，强忍住泪水，吸了口气，说：“没事了，我们现在不都好好的吗？轩哥儿去太学了，下午才能回来，到时候让他过来陪您说话。”
“好，我收拾一下，去给奶奶、郡主和老太太请安。”
“娘，先不用去，您病刚好，她们都免了您请安了。”
这些天，沈妍以照顾平氏、无瑕分身，又怕过了邪气和病气给别人为由，每天派丫头到海氏、松阳郡主和徐老太太房里说一声，代她请安。
海氏恨她入骨又怵她，松阳郡主对她更是百般厌恨，估计徐老太太也没想起过她。三个人谁也挑饬她请安的事，她正好不去，也难得轻松。
平氏长叹一声，说：“我的病也好了，再歇一天，明天就去请安站规矩。”
丫头伺候平氏洗漱更衣，沈妍想给平氏泡杯养胃茶，发现壶里根本没有热水。
她知道是侯府的下人刁难她们，连热水都卡了，心里很不舒服。她打发小丫头去要热水，过了好一会儿，小丫头空手回来，听说还被打了几下。她憋了一肚子气，越想越不是滋味，心里有一股压制不住的怒气迅速游走全身。
如果不是来京城，平氏怎么会被人算计？她怎么会受这种气？一万两千两银子相当于她前世的一千多万，只换了平氏一条命，价码如此之高，也没有人领她们的情。若是用这笔银子在京城过日子，肯定比现在要舒服安逸得多。
现在，她们在侯府想用一点热水、吃口热饭都成了奢望，而在别人看来，这还是高抬她们。这日子过得太憋屈了，再这样下去，她真担心会把自己憋疯。
“妍儿，你过来，我有话问你。”平氏满脸忧郁。
“什么事？娘。”
平氏拉住沈妍的手，怯怯地问：“咱们是不是讨人嫌了？我听丫头说连泡茶的热水都没有，我想吃一碗虾皮紫菜粥，她们也不敢去要。”
“玉扇，你去大厨房，说姨娘这几天都没怎么吃东西了，今天刚醒了，想吃一碗虾皮紫菜粥，让她们做好了送过来，再要一壶热水。”
玉扇知道会白跑一趟，说不定还会被打骂，嚅嗫半天，才说：“是，姑娘。”
“娘，你先歇一会儿，我房里还有热水，我让人去拿。”
平氏叹了口气，坐到床边，满脸怯懦忧虑。她是绵软之人，不聪明，但也不是实打实的傻子，就看这无食无水的情况，她也知道她们的日子很不好过。
白芷从沈妍房里拿来仅存的热水，给平氏沏了茶，又用热水泡了两块点心给她吃。平氏这些天昏迷不醒，就靠喂些流食支撑，现在早就饿了，可她吃不下。
沈妍坐在雕栏上，往地上洒点心的渣沫，逗飞鸟抢食。她表面悠闲，心中却思绪万千，饭菜和开水只是小事，如果她忍下去，以后会天天如此。可因为小事闹一场到底值不值？如果再闹起来，会有什么样的后果？
她不为自己烦心，她是童养媳，现在还不算徐家人。事情闹起来，大不了离开武烈侯府，到外面置套宅院，自己当家作主，日子会过得更舒服。
可徐慕轩和平氏怎么办？他们是徐家人，在以家族为中心的社会，他们不可能弃家不顾。如果她不管不顾走了，徐慕轩会嗔怪她，两人的婚约也会受影响。
白芷出来，说：“姨娘哭了，说连累了姑娘和轩少爷，奴婢实在……”
“什么都不要说了，事到如今，说什么都没用。”
“她们太欺负人了，总管姑娘叫恶女，可受气的是咱们，怎么会变成这样？”
沈妍淡淡一笑，“白芷，你说怎么会变成这样。”
“当然是那些奴才拜高踩低，欺负咱们了，咱们受了气，还说咱们可恶。”
“说对了一半，还有一半你没说。”沈妍看了白芷一眼，又说：“我们初来乍到，就大闹了一场，确实可恶，他们管我叫恶女名符其实。你知道做恶人最怕什么吗？最怕不能恶到底，就象做事半途而废一样，还不如开始不做，也不会让人嘲笑。如果要做恶女，就要做到人见人怕，看看哪个还敢太岁头上动土。”
婆子的叫骂声掺杂着玉扇的哭泣声传来，不用问，就知道玉扇没要来虾皮紫菜粥和热水，反而被婆子们奚落打骂了。婆子们侮骂玉扇还不算，又骂骂咧咧找上门，估计是知道平氏清醒了，想代某些人给平氏一个下马威。
“白芷，彻底做恶女的机会来了，去准备吧！”
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继续……
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平氏虽说是妾，却是没卖身夫家的良家妾，武烈侯府不能随意处死她。即使她触犯了律法，犯有死罪，要处死她也需经官府审理，走法典的程序。
但有一种情况无须经过官府，那就是犯了家规大忌。不管是正妻还是贵妾或良妾，亦或是家族子女，有违家族要规，影响家族大计，族长就能下令把人处死。
徐家祖籍不在京城，族长亦在祖籍居住。京城有徐家的嫡系一脉，又有几家旁支，徐秉熙被推举为家主。在京城，他可以代行族长之权，处治犯忌的族人。
爵位的承袭事关一个家族的前途，尤其象徐家现在的状况，平氏喊叫的那些话已经触犯了家族大忌。若海氏以那些话为借口，要处死平氏，理由充足，权限却不够。可徐秉熙听到那些话，要处死平氏，就是理所应当，没人敢置疑。
听说徐秉熙和松阳郡主都来了青莲院，听到了平氏那些话，沈妍吓出一身冷汗。青莲院远离内院，现在又天色不早，他们怎么会到这里来，又恰好听到平氏叫喊的那些话呢？看来是有人向他们传话告密，就是想要把平氏置于死地。
她知道平氏被人下咒，就是跟徐秉熙和松阳郡主等人说出实际情况，又有谁会相信她？她想救平氏一命，可事关家族大业，她又如何说服徐秉熙等人？
“姑娘，你快想想办法吧！奴婢来报信时，姨娘已经被人拖出去了。”
脚步声和哭求声越来越远，平氏的院子里安静下来，沈妍的心一阵狂跳。
“轩少爷呢？”
小丫头急哭了，抽泣说：“轩少爷跟去善堂了，他哀求侯爷和郡主放过平姨娘，头都磕破了。侯爷骂了他一顿，说要是他再求情，就让人把他也拖下去杖毙。”
雪梨、黄芪和白术正养伤休息，听到外面说话，也都出来了。见沈妍无计可施，她们也都急得如同热锅里的蚂蚁一样，转来转去，唉声叹气。
沈妍极力平复自己焦急的心情，拉着小丫头的手，问：“你叫什么名字？”
“奴婢刚被买进府三个月，在园子里做粗使丫头，嬷嬷们管我叫小三儿。”
“我让人跟管园子的嬷嬷们说，调你到青莲院来伺候，我给你取名叫木香。”
“多谢姑娘。”
“木香，你去告诉轩少爷，让他拖延时间，别让姨娘挨打，我马上就过去。”
“是，姑娘。”木香跑出去几步，又回过头，满脸忧郁说：“姑娘，三奶奶知道奴婢来给您报信，冲奴婢晃了几次拳头，好象要砸奴婢。”
沈妍微微一怔，忙说：“你快去，三奶奶不会砸你，别把这件事跟别人乱说。”
木香应了一声，就跑出了院子，几个丫头过来询问情况。沈妍明白武氏的暗示，在侯府，与徐秉熙等人对阵，用什么砸他们比板砖更见效？当然是银子。她认为此计可行，要赶紧准备，早点儿赶去善堂救下平氏。
她来到平氏的院子，看到几个婆子守在平口，阴沉着脸，说什么也不让她进去。沈妍不想跟她们浪费时间，又急忙回到自己房里，犹豫片刻，拿出一个锦盒揣进袖袋。她叫雪梨和黄芪也守到平氏院门口，又带上黄精和白术去了善堂。
落日的余辉穿透条条垂柳，洒在平静的湖面，层层涟漪荡漾金波。玉波如镜的湖面清荷初露，翠叶含香，锦鲤惬意游戏在莲叶间。
沈妍顾不上欣赏黄昏日落的美景，她带着两个丫头一溜小跑，穿过石桥，直奔善堂。沿着青莲院后面的湖溏去善堂更近一些，她衷心祈祷还来得及。
徐家的善堂靠近后角门，是一座独院，院子里有一排敞厦，大概七八间房子。
此时，善堂内外站满了人，每个人都捧出一张肃穆的脸，面无表情。惨叫声和打板子的声音从敞厦里传出来，在夜幕降临的时刻，显得格外凄厉。
沈妍来到善堂门口，听到里面正在行刑，她顾不上喘气，就撞开下人，冲了进去。松阳郡主看到沈妍进来，沉下脸，呵令婆子把她也押起来。
徐慕轩被架在刑凳上，正在挨板子，随着板子的起落发出惨叫声。他面色苍白，脸上滴落豆大的汗珠，臀背的衣服上渗出血渍，显然是被打得不轻。看到沈妍进来，他露出释然笑意，一声高亢的惨叫，就再也没音了。
让他拖延时间，他大概也想不出更好的办法，只好替平氏挨打。
“禀侯爷、郡主，轩少爷昏过去了。”
徐秉熙冷哼一声，说：“昏过去正好，免得他胡闹，赶紧把平氏杖毙。”
平氏被绑在刑凳上，嘴里塞满破布，喉咙里呜呜直响，正瞪着呆滞的眼睛看着众人。两个婆子拿着板子走近她，她眼中没有恐惧，脸上也没有表情。
松阳郡主给婆子使了眼色，婆子会意，扯掉平氏嘴里的破布团。嘴里堵着破布，挨板子也叫不出来，而松阳郡主是想在平氏的惨叫声中发泄自己心中的怒气。
“我儿子要袭爵，要当侯爷，徐家是我的……让你们看我的脸色，把你们都处死。海氏没儿子，我有儿子，我儿子要当侯爷，你们这帮没良心的畜生……”
平氏已经丧失了心智，根本不知道死期将近，给她下咒的人把这些话印在她脑海里，她也不知道在说什么，只是喊出这些话，她就有如释负重的感觉。
徐秉熙听到平氏的话，就气炸了肺，怒呵：“给我打，狠狠的打。”
“侯爷息怒，我有话要说。”沈妍挣脱了婆子的控制，扑跪到徐秉熙脚下。
“把她押下去，一并杖毙。”松阳郡主恨透了沈妍，见到她难免失态。
“请侯爷和郡主听我把话说完，若认为我有罪，可以杖毙我。”
徐秉熙不会把沈妍放在眼里，但沈妍和花朝国使者交好，他就不得不有所顾忌。他挥手斥退要行刑的婆子，也没理会松阳郡主，问沈妍，“你想说什么？”
“回侯爷，平姨娘不顾大忌，胡乱喊叫，是因为她神志不清。您想想，如果她还明白，知道死期将近，还要连累轩少爷，她还会喊那些话吗？”
松阳郡主冷哼说：“正因为她神志不清，才要把她杖毙，免得她胡言乱语。”
“侯爷和郡主明知平姨娘神志不清，总胡言乱语，还要把她杖毙，要是传出去，定会遭人猜疑。平姨娘是良家妾，若有小人借此生事，武烈侯府岂不又要惹上是非？那些要谋害平姨娘的人见侯爷和郡主上了他们的当，还不知多高兴呢。”
松阳郡主见到沈妍就生气，听沈妍讲得头头是道，她更气愤，没多想，就呵令婆子，“把平氏杖毙，赶紧行刑，把她也押起来，再敢多言，一并打死。”
“郡主想打死我不要紧，前提是要服众。”沈妍出语坦然，丝毫不惧。
徐秉熙扫了松阳郡主一眼，低声自语，“你怎么今天这么反常呢？”
松阳郡主身份高贵，待人并不苛刻，可沈妍是个例外。徐秉熙不清楚松阳郡主恨沈妍的因由起末，这就令他产生了听沈妍说话的兴趣。
“侯爷，我还有几句话，救您让我说完再给平姨娘行刑。”
“本侯可以听你说话，但不管你说出什么，平姨娘都必须要死。侯府上下几百口人，谁都知道她的言语犯了大忌，不处死她怎么服众？你说吧！”
“回侯爷，平姨娘和我从金州一路行来，她的神志一直很清楚，在夏水镇逗留了两天，就突然胡言乱语。我怀疑她中了邪，今天花朝国使者来看我，也证实了我的想法。她还说平姨娘中邪的情况并不严重，做一场法事就能好。”
沈妍从袖袋里拿出一个小锦盒，打开，又从盒子里拿出两张面值五千两的银票，捧到徐秉熙面前，说：“侯爷因平姨娘犯忌要处死她，我无话可说，只想请侯爷看轩少爷的情面，让平姨娘多活几天。若是做场法事就能救她一命，也请侯爷开恩做主，给她一个活命的机会。我不知道做一场法事要花多少钱，这一万两银子是平姨娘的私房钱，能救她一命，是她的造化，也是侯爷和郡主的恩德。”
松阳郡主冷冷注视沈妍，眼底闪过阴涩的嘲笑，不想再多说什么。她了解徐秉熙的个性，徐秉熙一向不信鬼神之说，中邪、做法事之类的借口只能让他火冒三丈，根本不可能说服他。说不定徐秉熙一生气，会下令连沈妍一起杖毙。
然而，松阳郡主很快就意识到自己失算了。徐秉熙听到沈妍的话，不但没生气，反而在认真考虑沈妍的说辞。难道他也认为平氏中了邪？以前他最反感这个话题，怎么今天突然转了性呢？松阳郡主百思不得其解。
沈妍哽咽几声，说：“求侯爷开恩，做场法事救救平姨娘，也就等于救了轩少爷。若一万两银子不够，平姨娘在金州还有一个庄子，大概值两千两银子，我马上让人卖掉，再添上两千两，只求能救平姨娘一命。”
徐秉熙的眼睛故意不看银票，沉思半晌，舒一口气，问：“老四，你怎么看？”
徐瑞宙的目光扫过银票，躬身施礼，说：“回父亲，儿子听说平姨娘恭俭温顺，突然变得口出恶言，泼辣无状，确实反常，儿子也认为她可能是中了邪。正好老太太寿期将近，做场法事安安众人的心，又能救平姨娘一命，也不是坏事。”
“你胡说什么？”松阳郡主心中憋气，怒呵徐瑞宙，“平氏疯癫无状，口出狂言，触犯了家族大忌，理应把她杖毙，还做什么法事？”
徐秉熙没理会松阳郡主，“老四，这场法事怎么做，还需你来安排。”
“是，父亲。”徐瑞宙满心欢喜，看向银票的目光都透出粘度了。
徐老太太寿期将近，徐秉熙要大肆庆祝，东挪西凑，仍有一万多两银子的亏空。这两天，就因为差这一万多两银子，徐瑞宙急得茶饭不思，徐秉熙也不会生银子，只能干着急。这一万多两银子来得太及时了，简直是久旱地祈盼的甘雨。
“还愣着干什么？赶紧把轩哥儿送回去，找个大夫给他看看伤。把平氏也送回去，关进院子里，不准她再出来胡说八道，若做完法事她还不好，就把她杖毙。”
“是，侯爷。”下人们应声施礼，赶紧行动。
徐秉熙扫了一脸不解的松阳郡主一眼，说：“时候不早，我们也回去吧？”
这就算完了吗？怎么好象一场闹剧？松阳郡主看着徐秉熙，心中疑虑加深。
沈妍长长松了一口气，“多谢侯爷、多谢郡主。”
她恭恭敬敬把两张银票交给徐瑞宙，并承诺卖庄子的两千两银子很快就送来，对他千恩万谢，句句不离做法事的事。跟聪明人说话不要说得太明白，否则有侮辱人家智商的嫌疑。这一万多两银子是平氏买命的钱，两人心照不宣。
平氏折腾了一场，已筋疲力尽，被送回院子，就昏迷过去了。几个丫头也被带回来了，虽说没挨打，可又是绑，又是押，身上也落了不少瘀紫红伤。
沈妍怕平氏半夜醒了再折腾，就让丫头给她服了安神丸，让她一觉睡到明天。
回到卧房，沈妍拿出一个锦盒，打开锁，数着盒子里面值不等的银票，不由长叹。她原本有十几万两银子，怕在徐家遇上搜检查房之类的事端，在进武烈侯府之前，就把银子妥善保管起来了，身边只留了一万多两银子。
平氏手里也有将近两万两银子，沈妍本想用平氏的银子买平氏的命，婆子阻拦她进屋，她没拿到平氏的银子，就用自己的银子垫付了。亲兄弟明算账，这笔银子她肯定要让平氏拿出来，只是要做得隐秘些，别让平氏发现她有大笔的私房。
“姑娘，吃饭吧！”白术挑了几样菜端进来。
白芷看了看饭菜，冷哼一声，“饭菜都凉了，让姑娘怎么吃？”
“把饭菜放到外面，我一会儿再吃，你们都去吃饭吧！”
谴退丫头，沈妍看到桌上生冷的饭菜，她饿得前胸贴后背，却没有一点胃口。
今天，她与海氏反目，又遭松阳郡主忌恨，以后在武烈侯府不会好过。下人们在深宅大院浸淫多年，最会揣摩主子的心思，见风使舵。让她们吃冷饭，卡她们的热水，一应供给不保证，别看都是小小不言的事，也让人头疼不已。
从今天起，她会臭名远扬，出身低贱，又有一顶恶女的帽子，肯定能压得她喘不过气来。名门旺族最忌名声，她恶名在外，也会被有心之人大肆宣扬，很快就会被孤立。人是群体动物，她不可能离群独居，再说她也怕影响徐慕轩的名声。
她不是冲动的脾气，可忍气吞生也不是她的性格，她今天若不反抗，等待她的就是死路一条。所以，她一点也不后悔把事情闹大，随之而来的后果她必须提肩担当。今天的事待续未完，以后怎么周旋应付，还需她大费一番心思。
“姑娘，刚才玲玉姐姐来看姨娘，说轩少爷伤得不重，让姑娘放心。”
“知道了，一会儿把我配得伤药给少爷送去。”
“奴婢已经给玲玉姐姐了，也告诉了她用法。”白芷犹豫片刻，又说：“玲玉姐姐很不高兴，也不见姑娘，还让奴婢劝姑娘凡事忍耐，别给少爷惹麻烦。”
沈妍微微苦笑，没说话，有些话多说也无益。孙嬷嬷和玲玉等人当年进京伺候徐慕轩，至今来侯府已经六七年了，也站稳了脚跟。她们当时跟沈妍现在的处境不一样，沈妍也不可能汲取她们在侯府立足的经验。
“姑娘，玲玉姐姐还说……”
“说什么？”
白芷嚅嗫开口，“说、说轩少爷听说今天的事，很不高兴，还、还埋怨姑娘鲁莽，说、说姑娘有恶女的名声，以后会、会影响……”
“我知道了，你去歇一会儿吧！”沈妍靠在床头，揉着脸颊低声长叹。
今天的事确实闹得很大，影响恶劣，徐慕轩恼她也在情理之中。徐慕轩和她处境不一样，她不期望得到徐慕轩的支持，只希望他能理解。她也不愿意因自己的所作所为影响徐慕轩的名声，可面临生死攸关的抉择，她能有什么办法？
徐慕轩儒雅谦和，温润如玉，对她关爱体贴。无论前生今世，这类男人都是她理想的丈夫人选。若两人的立足点发生冲突，她又该何去何从？
项怀谦办事很麻利，第二天就让人把符水、黄酒和朱砂送来了，还带来的一封信。信写得很简单，大概内容就是他知道了侯府内院混战的事，发誓要给沈妍出这口气。条件就是送三百两的现银给他，银票也行，再给他免二百两的帐。
沈妍皱眉一笑，给他回了一封信，让白芷送到后侧门，托两个小厮尽快把信送出去。项云谦虽说见钱眼开，有他帮忙，沈妍处理外面的事也就轻松多了。
徐慕轩挨了一顿板子，伤得不轻，不能再去太学读书，正在府里养伤。她要按水萃的方法给平氏解咒，要取徐慕轩的血，也就方便多了。
她忖度片刻，给徐慕轩写了一封信，让雪梨送到前院。她在信中写明平氏的情况，并说明解咒的方法，一再强调要用童子的指尖血，否则会危及平氏的性命。
雪梨很快就回来了，拿回来一个小瓷盅，里面有鲜红的血。徐慕轩没给她写回信，也没让雪梨带话给她，只有献血的方式做了最好的证明。
沈妍把鲜血、符水、朱砂和黄酒勾兑成灵药，给平氏服下。服了三天，平氏就好多了，但她仍旧神情僵硬，目光呆滞，却不再哭喊叫骂。沈妍见平氏情况好转，松了一口气，只要能治好平氏，她就少了最大的顾虑，心也能放松了。
黄芪进来，说：“姑娘，刚才管事嬷嬷来传话，说从今天起，要在府里做三天法事，内院的人不能随便进出，也不让青莲院的人出门。”
“知道了，你去传话吧！”
这场法事来得正好，平氏现在的情况已有好转，再服上三天灵药，也就基本上好了。到时候把治愈平氏的功劳归于这场法事，破财免灾，完事大吉。
三天法事做完，沈妍瘦了一圈，浑身无力，脑供血不足，也打不起精神。
不是做法事需要她劳心费力，而是做法事这几天，府里上下都吃斋饭，由大厨房统一供给。大厨房里供给青莲院的饭菜没有一滴油，还半生不熟，实在难以下咽。就因为这场法事关系到平氏的性命，沈妍决定忍耐，忍过这三天再说。
“姑娘，姨娘一早就醒了，非要叫姑娘过去。”
法事昨天已经做完了，再按水萃的方子服一天灵药，也就到了七天之期，平氏也该清醒了。平氏若今天好起来，明天还要到处谢恩，感谢这场法事救了她。
“白芷，你把药给姨娘送去，让她服下，我收拾好再过去。”
“是，姑娘。”
沈妍洗漱更衣完毕，来到外间，碰巧大厨房送来早饭。她一看饭菜，就皱起了眉头，今天不用吃斋了，可大厨房给她送来的仍是清汤寡水、半生不熟的斋菜。
“怎么今天还是这样的饭菜？这让姑娘怎么吃？”
送饭的婆子撇了撇嘴，说：“这是上面吩咐的，姑娘有气也不能跟我们撒。”
“姑娘养得可真娇贵，有现成的饭菜吃，还挑饬起来了。”
“逃荒的时候饥一顿、饱一顿，到处讨饭吃，那日子不也过来了？”
“就是，咱们府也太宽待人了，什么猫儿、狗儿都敢来称主子。”
“人家现在可是有名的恶女，是人都要避让人家三分，免得挨打。”
……
来送饭的婆子你一言、我一语，专揭沈妍的短处，极尽能事地给她难堪。
“你们……”黄芪气急了，要发作，被沈妍拦住，训斥了几句。
婆子们见沈妍阻拦训斥黄芪，就料想沈妍怕了府里那群主子，选择忍耐，就又嘲讽了她一番，才满脸冷笑离开青莲院，去给她们各自的主子报信去了。
“姑娘，您看看这都是什么饭菜，生冷不说，还都是酸的馊的，再忍下去……”
“谁说我要忍了？”沈妍冷哼一声，说：“现在饿得连腰都直不起来，不忍耐又能怎么样？饿着肚子打架都没力气，能斗得过吃饱喝足的人吗？”
“姑娘，我们……”
“你带上银子，从后侧门溜出去，多弄些吃食回来，先吃饱肚子再说。”
黄芪应声出去，沈妍歇了一口气，让小丫头把饭菜保存好，她自有妙用。
已经背上恶女的名声，即使她从今以后任人欺凌、贤良淑德，这名声也不好消除。做事最怕半途而废，做恶人也一样，恶不到底，既背了骂名，还得不到实惠，名利皆失。既然她已是恶女，那就彻底恶一次，为自己拼一个立足的根本。
沈妍思虑半晌，眼底闪过冷笑，心中有了主意，就到前院去看平氏了。平氏吃过药，又睡了，见她面色红润，脸上也有了表情，沈妍的心情也平静了。
“玉扇、珠扇，你们提前把姨娘的衣裙首饰准备好，等姨娘醒了去叫我。”
“是，姑娘。”玉扇珠扇做事都很稳妥，沈妍对她们也放心。
沈妍回到自己住的抱厦，看到外间多了两个打扮得不伦不类的丫头，忍俊不住，笑出声。食物的香味刺激她全身的神经，她顾不上多问，赶紧寻着香味扑向食物，大吃大爵。从进到侯府，就吃了一天的饱饭，这些日子可让肚子受委屈了。
“你真是个吃货。”
“你才是吃货呢，饿你几天试试。”沈妍大口吞咽食物，说话都不清楚了。
“真是可怜哪！”项云谦耸了耸肩，又说：“今天给你们买吃食花了我三十两银子，一会儿我到济真堂赊五十两冰片和血参，你和我这笔帐就两清了。”
黄芪忙说：“姑娘别信他，这些吃食顶多值十两银子，他想多蒙您的钱。”
沈妍一怔，忙问：“黄芪，我不是让你出去买吃食了吗？”
“是呀！奴婢刚到后侧门的巷口，还没搭上马车，他们就带着吃食来了。”
“哦！原来如此，贪财鬼也有放血的时候，难得呀！”
项云谦很不满地看了沈妍一眼，说：“我前天刚调入金翔卫明卫营，任东城的卫长，负责监视十家名门旺族的府邸，武烈侯府就是其中之一。以后有事你尽管找我，只要你出得起银子，就没有我办不成的事，实话告诉你，我上面有人。”
沈妍皱起眉头，恶作剧一笑，问：“你上面的人很硬？”
“那当然，他……”项云谦见沈妍笑得很猥琐，不知说错了什么，赶紧住嘴。
“我让你查许夫人的事，你直到现在也没给我确切消息，还想要银子？”
项云谦眼底闪过警觉，转瞬间换了嘻皮笑脸，“内宅妇人，我能查什么？”
“查她的事呀！对我有用。”
“一个女人有没什么好查？”项云谦想了想，说：“钱益的长子钱盛在太学院读书，与徐慕轩的才学名气都不想上下，两人各成一派，这几年一直敌对。许夫人害平姨娘，多半是想影响徐慕轩，为自己的儿子扫清障碍。”
还有几个月就要秋闱了，如果这时候平氏疯了或死了，对徐慕轩都是极大的打击，影响他秋闱的成绩。许夫人用不见光的手段为自己的儿子铲除对手，这也说得过去。可沈妍总感觉许夫人深藏不露，她所作所为的目的似乎没那么简单。
“查许夫人这件事是我没做好，我收你一半银子还不行吗？”
“你少做梦，一文不给。”
“别那么无情，你又不是没银子，周济周济我等于做善事。”项云谦嘻笑着扯了扯沈妍的袖子，说：“我再告诉你一个消息，关于云环的。”
沈妍急问：“云环出什么事了？”
去年与西魏开战之前，项云环就和魏姨娘等人回了京城，与沈妍常有书信往来。沈妍进京之前，给项云环写了两封信，没收到回信，她一直担着心。
进到武烈侯府已有十来天了，天天琐事缠身，她也顾不上打听项云环的消息了。听项云谦提起项云环，沈妍很激动，项云环现在是她唯一的女性好朋友。
“没事，祖母昨天刚让人把她从庄子里接回来，人都迟钝了。”
“怎么会这样？她怎么到庄子去了？”
“今年正月里，魏家来提亲，祖母想让他跟魏家表哥订亲，她不同意，大闹了一场，就病了，祖母就让人把她送到庄子里养病了。再过些日子，父亲就带母亲和诏哥儿回京了，祖母就让人把她接回来，说要好好管教。”
魏家无爵，也没实力，子侄辈更没有学识出色之人，在权贵云集的京城，根本提不起来。靠项家举荐照拂，魏家才有人得了一官半职，勉强在京城立足。
项怀安生母早逝，继母项二太太是魏家的庶出女，魏姨娘的亲姑母。项云谦所说的表哥是魏姨娘的亲侄子，文不文，武不武，项二太太竟然要把项云环许给这样的人。魏家是拣了大便宜，可项云环也是心高气傲的人，能同意才怪。
沈妍瞪眼冷哼，“肯定是魏姨娘搞的鬼，她倚仗有你这个儿子，竟出幺蛾子。”
“别提我，与我无关，跟女人说话真麻烦，我走了。”项云谦冲他的手下弹了弹手，又跟沈妍唠叨了一遍银子的事，两人才离开。
项云谦带来的吃食不错，沈妍吃得很尽兴，可她的日子不能这么过。若是不吃徐家这口饭，她又何必呆在武烈侯府受闲气、受拘束？还不如搬出去住，乐得逍遥自在。想起这些事，沈妍就头疼不已，她确实想不出两全之策。
“姑娘，玉扇来传话，说姨娘醒了，让您过去呢。”
沈妍点点头，“挑几样吃食给姨娘，再带上一些点心给玉扇和珠扇。”
黄芪应声，挑了几样吃食装好，就陪沈妍去了平姨娘的院子。
平氏靠坐在床头，正唉声叹气，看到沈妍进来，她忙拉住沈妍，问：“不是说要在客栈住上几天吗？怎么突然就进府了？咱们匆忙进府没失礼吧？可千万不要影响了轩哥儿，玉扇和珠扇跟没嘴的葫芦似的，我问什么她们都不说。”
沈妍皱眉苦笑，平氏竟然问匆忙进府有没有失礼，又怕影响了徐慕轩，可见她现在又恢复如常了。从住进客栈第一晚到今天之前，她毫无意识，记忆也处于断层中。玉扇和珠扇能说什么？这些天，她们都被平氏折腾得脱了一层皮了。
“娘，咱们进府快十天了，这些日子你一直昏昏沉沉，可能也不记得发生过什么事了。”沈妍不想对平氏隐瞒这些天的事，可此时不能说得太清楚。
“那我……我是不是得了病？”
“您确实是病了，现在已经好起来了。”
平氏满脸愁苦担忧，忙问：“我没招人嫌吧？没人因为我打骂轩哥儿吧？”
沈妍心底一酸，强忍住泪水，吸了口气，说：“没事了，我们现在不都好好的吗？轩哥儿去太学了，下午才能回来，到时候让他过来陪您说话。”
“好，我收拾一下，去给奶奶、郡主和老太太请安。”
“娘，先不用去，您病刚好，她们都免了您请安了。”
这些天，沈妍以照顾平氏、无瑕分身，又怕过了邪气和病气给别人为由，每天派丫头到海氏、松阳郡主和徐老太太房里说一声，代她请安。
海氏恨她入骨又怵她，松阳郡主对她更是百般厌恨，估计徐老太太也没想起过她。三个人谁也挑饬她请安的事，她正好不去，也难得轻松。
平氏长叹一声，说：“我的病也好了，再歇一天，明天就去请安站规矩。”
丫头伺候平氏洗漱更衣，沈妍想给平氏泡杯养胃茶，发现壶里根本没有热水。
她知道是侯府的下人刁难她们，连热水都卡了，心里很不舒服。她打发小丫头去要热水，过了好一会儿，小丫头空手回来，听说还被打了几下。她憋了一肚子气，越想越不是滋味，心里有一股压制不住的怒气迅速游走全身。
如果不是来京城，平氏怎么会被人算计？她怎么会受这种气？一万两千两银子相当于她前世的一千多万，只换了平氏一条命，价码如此之高，也没有人领她们的情。若是用这笔银子在京城过日子，肯定比现在要舒服安逸得多。
现在，她们在侯府想用一点热水、吃口热饭都成了奢望，而在别人看来，这还是高抬她们。这日子过得太憋屈了，再这样下去，她真担心会把自己憋疯。
“妍儿，你过来，我有话问你。”平氏满脸忧郁。
“什么事？娘。”
平氏拉住沈妍的手，怯怯地问：“咱们是不是讨人嫌了？我听丫头说连泡茶的热水都没有，我想吃一碗虾皮紫菜粥，她们也不敢去要。”
“玉扇，你去大厨房，说姨娘这几天都没怎么吃东西了，今天刚醒了，想吃一碗虾皮紫菜粥，让她们做好了送过来，再要一壶热水。”
玉扇知道会白跑一趟，说不定还会被打骂，嚅嗫半天，才说：“是，姑娘。”
“娘，你先歇一会儿，我房里还有热水，我让人去拿。”
平氏叹了口气，坐到床边，满脸怯懦忧虑。她是绵软之人，不聪明，但也不是实打实的傻子，就看这无食无水的情况，她也知道她们的日子很不好过。
白芷从沈妍房里拿来仅存的热水，给平氏沏了茶，又用热水泡了两块点心给她吃。平氏这些天昏迷不醒，就靠喂些流食支撑，现在早就饿了，可她吃不下。
沈妍坐在雕栏上，往地上洒点心的渣沫，逗飞鸟抢食。她表面悠闲，心中却思绪万千，饭菜和开水只是小事，如果她忍下去，以后会天天如此。可因为小事闹一场到底值不值？如果再闹起来，会有什么样的后果？
她不为自己烦心，她是童养媳，现在还不算徐家人。事情闹起来，大不了离开武烈侯府，到外面置套宅院，自己当家作主，日子会过得更舒服。
可徐慕轩和平氏怎么办？他们是徐家人，在以家族为中心的社会，他们不可能弃家不顾。如果她不管不顾走了，徐慕轩会嗔怪她，两人的婚约也会受影响。
白芷出来，说：“姨娘哭了，说连累了姑娘和轩少爷，奴婢实在……”
“什么都不要说了，事到如今，说什么都没用。”
“她们太欺负人了，总管姑娘叫恶女，可受气的是咱们，怎么会变成这样？”
沈妍淡淡一笑，“白芷，你说怎么会变成这样。”
“当然是那些奴才拜高踩低，欺负咱们了，咱们受了气，还说咱们可恶。”
“说对了一半，还有一半你没说。”沈妍看了白芷一眼，又说：“我们初来乍到，就大闹了一场，确实可恶，他们管我叫恶女名符其实。你知道做恶人最怕什么吗？最怕不能恶到底，就象做事半途而废一样，还不如开始不做，也不会让人嘲笑。如果要做恶女，就要做到人见人怕，看看哪个还敢太岁头上动土。”
婆子的叫骂声掺杂着玉扇的哭泣声传来，不用问，就知道玉扇没要来虾皮紫菜粥和热水，反而被婆子们奚落打骂了。婆子们侮骂玉扇还不算，又骂骂咧咧找上门，估计是知道平氏清醒了，想代某些人给平氏一个下马威。
“白芷，彻底做恶女的机会来了，去准备吧！”
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继续……
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