692章

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    终于站回到了地上,熊不二情不自禁地朝着天空伸出双臂,畅快地喊了一声。这些日子以来,小猎团一直在不停地赶路,从金羽城一直到鬼怒间,再循着麒麟的踪迹深入到莱恩也鲁的国境之内,算起来待在飞艇上的时间已经比陆地上还要多几倍了。尤达殿下的委托结束后,年轻人们要原路赶回铠石镇复命,还需在空中一连飘上数日,留给他们的陆行时间因而变得愈发宝贵起来。

    长枪手迈着大步在前面带路,不时回过头来指着脚下的地面,向身后的一众同伴说道:“跋山涉水,徒步深入猎场……果然有了这些才像是个猎人的样子。”

    “我以为孤胆猎人那一套是我们父辈才信奉的东西。”贾晓迈过身前的一截残垣。视野所及之处,绝大多数的建筑都只剩下了一截不高过膝盖的矮墙,少数石椽和廊柱还未倒塌,就变得格外地显眼。

    “老爹总是说,飞空艇这种东西就是在逐渐腐化我们猎人。”熊不二撇撇嘴,“长过一日的路程不再需要身体力行了,强大的怪物都率先开动机弩和舰炮来招呼,从今往后还需要猎人做什么?大型猎具总有一天会彻底取代我们猎人的。”

    “小猎团才刚刚有了一艘飞空艇,你现在就已经厌烦了?”小团长脸上含着笑意说。纵使身处在危机四伏的遗迹猎场中,大熊的言论还是让同伴们忍俊不禁。

    “要我说啊,见过了补给站里的那艘大家伙,大熊对小猎团自己的船多半是已经不屑一顾了。”大剑猎人揶揄道。

    “我哪有?”如同被说中了心事,熊不二脸上一红,赶忙辩驳道,“那种方方正正的猎船,起飞又慢,升空后又笨,还装不了太多攻击性的武器。打不得空战,不过是个铁疙瘩罢了,我们的船可比那强多了,我羡慕它做什么?是吧,卢修?”

    小猎团的飞艇赶在天光大亮之前离了港——徘徊在猎场外围的众多飞龙种,黎明前正是它们警觉性最低的时候。经过了大半个小时小心翼翼的航程后,猎人们终于正式进入了翡翠之塔的核心区域,从那里开始了巡航探索。

    王室特供的秘药果真名不虚传,在营地里休息了一夜,一众猎人身上的伤势以难以置信的速度合拢结痂。大熊在飞艇降落前摘掉了包在头上的纱布,脑后受伤时缺损的头发却没有那么容易长回来。长枪手被小洋好一阵嘲笑,因而将头盔的系带拉得紧紧的,说什么也不愿松开。

    “说实话,我也有这样的感觉,”小龙人眼睛亮着。远处几只精灵鹿听到了猎人们的脚步声,簌簌地转身逃进了高草丛里,卢修一直等到它们离开了自己的视野才缓缓地收回目光,“进入翡翠之塔已经这么长时间了,不是忙着赶路,就是忙着战斗,直到现在都没有好好地观察过这片猎场。”

    两年以来卢修一直泡在狩猎竞技场里,经历的战斗虽说不比小猎团任何一人要少,但被观众环绕的圆形战场,比起真正的荒野总要少些气氛。如今闻着草屑和兽粪的味道,耳听着异种鸟类的鸣声,年轻人的心中一股久违的真实感和安心感油然而生。

    “探索猎场总会有时间的,这次的委托结束之后,小猎团说不定还有回来的机会。”团长收敛了笑意,正色道,“现在还是专注眼下的任务吧……我们还有多远?”

    “一两百米了,就在那边。”猫猫站在主人的肩头挺直身子,肉掌遥遥地朝前方指去。

    飞艇上巡行了半日,沙如墨便在一片沉寂的猎场上观测到了一道雷闪。光芒的颜色像极了麒麟所为,强度和频次都很低,正符合前时年轻人们对古龙种负伤的猜测。战舰的目标太大,担心遭到古龙种的反击,或是把它惊走,沙明海操纵着猎船逼近到数公里外就不敢寸进。小猎团索性原地降落,组织了队伍步行前去一探究竟。

    沙蝎小队主要成员的战力都大不如前,猎团需要留下部分人手守御飞空艇。这次探索秦团长本欲遣出卢修和漫云,两人都有着对古龙种的神秘感应,至少能将搜索的范围扩大一些。奈何熊不二在飞艇上憋闷了太久,吵嚷着要来,小团长只好替换了西戍猎人,亲自上阵,加上贾晓组成了如今这副阵容。

    “话说,这家伙为什么也要跟来?”熊不二瞟了一眼自己的身后,奥森的脑袋深深地耷拉着,不远不近地吊在队伍后面,从出行到现在一直一言未发,乍看上去如同猎团押送的犯人一般。

    饶是尽力压低了自己的声音,长枪手粗憨的嗓门还是被远处的一星猎人听了去。听到熊不二的提名,一星猎人缓缓抬起头,声音干涩地说道:“我也不知道,你该去问那小子才对。”

    卢修心虚地别过头去,透过两人间的神秘联系,他能感觉到奥森多少猜到了些自己的心中所想。以一星猎人过往的劣迹,再失去了龙人的监管,不是没有对飞艇上同伴们不利的可能。更何况此行若真的遇到了什么危险,带上奥森至少可以确保,在关键时刻能多一个奋不顾身地保护同伴的人。

    “我用了小半生的时间研究怎样在挑战祭上利用别人,如今被一个孩子拿来当枪使,这种感觉……也不过如此而已。”看出了特选猎人面上的尴尬,奥森却是一脸坦然地说道,“你没有做错什么。如果同样的事情降临在我身上,有个一个蠢货能全无二心地听从我的命令,我大概会毫不犹豫地让他替我战斗至死。”

    “不过好在如今除了战斗之外,我对你们还有些别的用处。”一星猎人的话锋一转,突然原地站定道,“就比如说……已经走了这么远,你们也该发现了吧?先前的雷光不管是什么怪物的手笔,恐怕都和那头古龙种没有关系,差不多是时候回到飞艇上去了。”

    “诶?”贾晓眉毛一蹙,不悦地说道,“我们就要到了,现在才说还有什么用?”

    奥森俯下身来,拾了一块湿漉漉的泥土,放在手中碾碎:“我也是走到这里才发现的。一路上我们遇见了不止一队草食种,连生性胆小的精灵鹿都有见到,古龙种藏身的地方可不会这么热闹,飞艇上观察到的线索八成是错的。”见猎人们投来的怀疑的目光,他的嘴巴努向卢修,“你们可以问问那小子,我说的话是不是真的。”

    特选猎人轻轻地点了点头,贾晓却仍然将信将疑道:“古龙种大都会掩饰位阶气势,说不定是在养伤期间,气息萎靡,吓不走普通的草食种呢?”

    “就是因为它受了伤,对自己的气场才没办法保持平日的控制力。”奥森露出一副恨铁不成钢的无奈表情,一星猎人指指头顶,“否则的话,也不会一口气惊走整片猎场里的飞行种了。”

    熊不二手搭凉棚,远远地朝此行的目的地看去。雷暴的升起处坐落着一幢格外高大的建筑——说是“高大”,只是凭房屋四墙围起的面积和周围散落的石砖来判断的,大概是太古时期祭堂或议会厅一类的公共建筑。从这里仍能看见烧焦的草叶和大片被雷光击碎的石砖,礼堂的屋顶塌陷了大半,绝大多数的外墙齐根倒落,只留下了一截猎人小腿高的墙基。几面承重墙还固执地挺立着,将小猎团的视野生生阻挡了一半,无法在远处看清全貌。

    ?“说不定那家伙伤得没有你说的那么严重。”尽管已然对奥森的分析相信了七八分,熊不二还是强行辩驳道。目的地近在咫尺,此刻提出返程,长枪手的心中宛若猫抓一样难受。

    “大熊说的对,走了这么久,总不能空手而归。就算见不到麒麟,我们前去看看也无伤大雅吧。”贾晓咂咂嘴,用目光朝小团长询问道,一边轻巧地抽出了背后的大剑。

    “小心一些。”女孩点点头,决定道,“不二带头,有什么风吹草动就马上退出来。”

    “随便你们,”面对不听劝的小猎团众人,奥森也只好耸耸肩跟上了卢修的脚步,口中尤自喃喃地道,“一群毛头小子……”

    越是凑到近前,猎人们才愈发察觉到太古建筑的高大。礼厅最远的两堵墙之间相距超过二百米,偌大的空间被纵横交错的矮墙切分成规整的十余块。还竖立着的高墙上,门洞和窗格一应俱全,上面的门窗大概早在几百年前就朽归尘土了。

    三十米高的椽柱即便摔断成几截,也能自断裂处丛生的蒿草中窥见往昔的威严。地上散落的石材尽数利用起来,甚至足以给一个完整的补给站提供建设用料。年轻人们无暇感叹太古时期的遗容,猫着身子行走在其中,感知纷纷打开,注意着周遭的每一点动静。

    约莫探索过了两三个门洞,猎人们面前豁然开朗,似乎走到了建筑原本的主厅处。日光从塌陷大半的屋顶上投射下来,照亮了内墙上一簇簇凌乱的焦黑色印记。贾晓一把抹在黑印上,墙上登时出现了三个清晰的指印,烧脆的青石碎屑簌簌地掉下来。

    “雷击过的,时间还很近……它不会真的还在这里吧?”大剑猎人虚着声音朝四周望去,唯恐麒麟那银亮的身躯从哪个角落里蹦出来。

    “你恐怕要失望了,奥森说的没错,在这里寄身的果然是别的怪物。”秦水谣低下身,端详着面前的痕迹。地上的足印虽然凌乱,但依稀可以判断出是三趾的巨爪,爪锋根根分明,间杂着尾巴拖拽的痕迹,没有一样能对应上麒麟的体态。

    “嘁……白期待了一场,又要回到飞艇上去了。”熊不二懊恼地说道。四下里观望了一圈,再没见到其它的威胁,猎人们暂时解除了警备。长枪手将塔盾收回背上,收起了临战的姿态,四下踱着步,“不过你们说,能发出和麒麟差不多的雷电,到底会是个什么样的怪物?”

    “猎人世界里会放电的怪物数不胜数,谁知道是哪一个?”贾晓一边说着,脚下却传来一阵奇怪的黏腻触感。猎人“咦”了一声,抬起具足看了看,脚上已经粘上不少红色的浆液。

    “喂!你都干了什么?”看见贾晓脚下的异状,不远处的奥森却失声叫出来。

    “什么东西……水蛭吗?”脚下的软体动物足有半尺长,被自己无意中一脚踩扁了腰身,虫液从头尾处溢出来,眼看着就活不成了,却还在拼命地挣扎着,“不愧是翡翠之塔里的生物,个头就是比其它的猎场要大些。”

    “不是水蛭,这好像……是怪物的幼崽。”猫猫凑过来,用短刃戳了戳正在逐渐僵死的幼兽道,“好像……是电龙属的。”

    “嘁……白期待了一场,又要回到飞艇上去了。”熊不二懊恼地说道。四下里观望了一圈,再没见到其它的威胁,猎人们暂时解除了警备。长枪手将塔盾收回背上,收起了临战的姿态,四下踱着步,“不过你们说,能发出和麒麟差不多的雷电,到底会是个什么样的怪物?”

    “猎人世界里会放电的怪物数不胜数,谁知道是哪一个?”贾晓一边说着,脚下却传来一阵奇怪的黏腻触感。猎人“咦”了一声,抬起具足看了看,脚上已经粘上不少红色的浆液。

    “喂!你都干了什么?”看见贾晓脚下的异状,不远处的奥森却失声叫出来。

    “什么东西……水蛭吗?”脚下的软体动物足有半尺长,被自己无意中一脚踩扁了腰身,虫液从头尾处溢出来,眼看着就活不成了,却还在拼命地挣扎着,“不愧是翡翠之塔里的生物,个头就是比其它的猎场要大些。”

    “不是水蛭,这好像……是怪物的幼崽。”猫猫凑过来,用短刃戳了戳正在逐渐僵死的幼兽道,“好像……是电龙属