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第三十四章 骑驴找驴

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    罗文田说到做到,第二天一早,就先跟着赵春去了码头。中午兴高采烈的回来,说跟码头上的当家讲好,寻了份挑夫的活计,往后下半天卖豆腐,上半天去码头下苦力。

    马三丫心里隐隐有些不安,力气活哪是那么容易做的,吃苦受累不说,就怕一不小心伤了筋骨落下病根。可是看着好不容易高兴起来的罗文田,她也只好把担忧全部吞进肚子里。

    下午罗文田依旧挑着担子出了门,天色都已经黑尽了才从外面回来,放下扁担掏出钱袋数了数,只有零零星星的七八个铜子。再扭头看了看箩筐里成色不一的几袋黄豆,又忍不住叹了口气。

    庄户人家手里难得有现钱,买东西大多是以物易物。以前罗文田往村寨跑一趟,十斤豆腐就能换二三十斤黄豆回来,再推成豆腐送到酒楼饭馆里,倒也合算,而且省了不少麻烦。但现在情况不一样了,就算是县里下来收租税的胥吏,人家也只要米面或是银两,挣不到现钱,一家人总不能天天指望着黄豆下饭吧?

    罗文田头一天去码头,竟累得脚步虚浮的回来。夜里马三丫烧了热水让他擦洗身子,褪掉衣裳看见他肩膀上被勒出来的条条红痕,心头便是一颤一颤的疼。好在他身子骨还算壮实,歇上一夜第二天照样生龙活虎,只是眼底的那抹愁色,就一直没有化开过。

    码头上给的工钱也不高,运气好的时候半天能挣十几个钱,遇到运气不好的时候,一整天都没有商船靠岸,便是一文钱都落不着。马三丫去给罗文田送过几次饭,同他一起的挑夫大多衣衫破破烂烂,一看就是贫苦人家出身。百来斤的麻袋扛在肩上,虽说压得腿弯都在打着颤,还得咬牙坚持着一步步往前挪。

    马三丫看在眼里,愁在心上,却什么都没有说。日子本来已经够艰难了,若她还成天跟着愁眉苦脸长吁短叹,就真的没法再接着往下过。

    这天中午罗文田又没有按时回来,马三丫便捡了几个馒头,又拿小锅装了些稀粥,领着丫丫一块儿送去码头。有时候碰上过路的船多,罗文田要忙到晌午才归家,饭都来不及吃一口就挑着担子往外赶。马三丫担心长此以往他身子受不住,便只好在细处多上点心。

    一到码头,就有挑着货物迎面过来的汉子认出了马三丫,便笑着大声招呼道:“罗二嫂,又来送饭呐?”

    “是,”马三丫客客气气的同那人笑了一下,踮起脚看见正在河岸边搬货的罗文田和赵春,就指使丫丫去把他们叫过来。

    码头上人多杂乱,罗文田和赵春搬完一趟货,便过来找了个清静的角落处,打开马三丫带来的食盒,一人倒了一碗稀粥,抓着馒头大口大口就吃了起来。

    “二嫂就是细心,我也成天跟着沾光。”赵春生得精瘦,模样也长得清秀,吃起东西来却半点也不斯文。先咬了一大口馒头,又低头吸溜了一口粥,才抬起头来含含糊糊的冲着马三丫笑。

    “什么沾不沾光的,做力气活不比别的,得吃饱了才有力气。”马三丫微微一笑,见罗文田的嘴角挂了一粒馒头渣,便伸手替他拭去。没想到竟惹得罗文田红了脸,吭吭哧哧的说道:“这儿离家远,往后别跑了,我做完活儿自会回来。”

    “我要不来,你就得饿到晌午。”马三丫轻轻摇了下头,举目顺着河边望过去。这条河叫清河,下游汇进弥陀江,是本州通往其他州府的唯一水道。此刻河上停泊着十多条桐油重船,十多个挑夫正围在河岸边的跳板处,来来回回搬运货物忙碌个不停。

    听罗文田说,集杭镇隶属于沧州府下的青山县,青山县出产的一种稻米,是前朝时候专送大内的贡品。如今虽说风光不再,但名头依旧响亮,引来四方粮商粮船争相竞购,清河沿岸的码头,都因此而格外兴旺。

    马三丫稍稍咪起眼,清河水宽且缓慢,无风的时候,河面上似笼着层层烟云,一眼过去,竟望不到对岸。扭头再看上下游,悠悠游游的流水自上而下,顺着长满柳树的河岸无声的滑动着,也不知在那河的尽头,会是怎样的一派好风光。

    看着这副浑然天成的画卷,再看河边为了生计而忙碌的挑夫,马三丫心头忽然生出一阵强烈的不甘,眼角也不自觉的湿润了。

    等罗文田和赵春吃完饭,马三丫收拾好食盒牵着丫丫往家走。到了正街上,看见路边有卖糖人的小贩,马三丫伸手往怀里按了按,那里有罗文田刚刚偷着塞过来的五个铜钱。又低头看了看眼巴巴抿着小嘴的丫丫,便轻轻叹了口气,硬着心肠,拉着她从小贩跟前走了过去。

    “娘,丫丫不馋。”走出老远,丫丫不舍的扭过头来,忽然捏了捏小拳头,糯声糯气的仰头说了一句。

    马三丫忍不住就笑了,伸手揉了揉她的小脑袋,轻声说了一句真乖,不禁又是一阵心酸。

    回到家里,罗老太和钱氏照旧在各自的屋子里,马三丫把东西放回灶间,随便收拾了一下,便回屋拿起做了一大半的布鞋,举着针线愣了半天,一针也没有刺下去。

    她心头忽然一动,仿佛隐隐约约抓住了一点什么,却又半天没个具体,便烦躁得叹了一大口气。索性没有心情做针线,她把鞋子往针线筐里一扔,抱起来正准备搁到柜子里,一眼瞥见床头放脸盆和布巾的木架,眼睛登时就亮了起来。

    “真是骑驴找驴,现成的法子不就在眼前。”马三丫猛地一拍自己的脑袋,放下针线筐走过去摸着木架,上上下下比划了一通,便立刻转身跑出了屋。

    磨房的台子上摆着两扇白花花的豆腐,昨晚做好还没来得及挑出去卖。马三丫进去打量了又打量,再仔细想了想可行性,便忍不住在原地转了一个圈,巴不得立刻去码头找到罗文田,和他好生商量商量。

    就像她今天在码头看到的那样,码头上的挑夫起码有上百人,还不包括过路的客商船只。这么多人,总有肚子饿了要吃喝的时候。她没有本钱,做不了什么像样的生意,但自家推的这豆腐,几乎可以算是无本的买卖。

    说动就动,马三丫去拿了一把菜刀,顺着边切下一小块雪白的豆腐,用碗装了捧到灶间里,搁到案板上切成整齐的方块。又去门口抱了柴禾,蹲到灶台跟前就准备生火做试验。

    正忙乎着,布帘忽然轻轻晃了一下,罗老太探头进来,疑疑惑惑的问道:“啥子时辰了?咋就要弄晚饭?”

    “娘,”马三丫赶紧扔下柴禾迎上去,张口想要解释,又不知该怎么说。为难了好一会儿,才犹豫着道:“我想到一个小买卖,就用豆腐……”

    罗老太立刻变了脸色,也不听她往下说,恶声恶气的就训斥道:“瞎折腾胡闹个啥?你个乡下女子还会做买卖,说出去莫要笑死个人。还不紧着给我收拾了,柴禾不要钱?一个个净会糟蹋。”

    马三丫顿时愕然,心头立刻有了些不服气,倔着回道:“您先听我说完,我今天去码头给文田送饭……”

    就在这个时候,门外忽然传来了罗文田响亮的声音:“三丫,你在哪儿?我回来了。”

    罗老太狠狠瞪了马三丫一眼,转身掀帘出去,冲着刚进门的罗文田没好气道:“你得管管你媳妇,成天净会瞎祸害,还说不听了我。”

    罗文田愣了一下,连额头上的汗都没顾得上擦,赶紧走过来,狐疑道:“咋了娘?出啥事儿了?”

    “我跟娘说,想去码头上做个小买卖。”马三丫跟着走了出来,目光平静的看向罗文田。就算是罗老太当家,什么都得由她说了算,可今天这事儿不一样,自己必须得争上一争。

    “真的?”罗文田眼里立刻流露出十分的欣喜,走上前来张口就道:“这是好事儿,做啥买卖?你有主意?”

    “你咋也跟着瞎闹,”罗老太不甘被晾在一边,立刻走过来打断罗文田,不满道:“咱家哪有那个银子去瞎祸祸?买卖是那么好做的?别看人吃饼心头慌,也不瞅瞅自个儿有没有那个能耐。”

    “娘,三丫也是一番好意。”罗文田赶紧回头劝了一句,接着又转向马三丫,面露难色道:“娘说得也对,咱们没有本钱,能做啥买卖?”

    马三丫有些无奈的看着罗文田,她还从没发现罗老太脾气竟然怪成这样,什么事儿都还没弄清楚,不分青红皂白就下定论。虽说她是长辈,让着她也是应该,但也没有这么霸道的道理。

    这么一想,她就觉得有些顺不过气,索性不去理睬罗老太,直言不讳的就跟罗文田把自己的想法说了出来。

    “花不了几个钱,没钱打铁炉子,咱们就搭一个小灶头,能装进木箱子里就行。做个这么大的木箱子,上面能放锅,中间掏空能放东西和碗筷,箱子底再装几个轱辘,推着出门也方便……”马三丫一边比划着,一边绘声绘色的形容,越往细处说,就越觉得自己的想法实在可行。