第26章 合纵
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信陵君与平原君受赵王之命,兵分两路,一个南下入魏韩,一个西行往燕齐。
信陵君知道直接去找魏王,魏王必不会答应自己。魏王目光短浅,在魏王的眼中,恐怕自己这个王弟对他的威胁比虎狼之秦还要厉害得多。所以,他并没有大张旗鼓地以使者身份入魏,而是悄悄地到了丞相府,求见丞相孔谦。
孔谦乃是孔仲尼的七世孙,亦是当今儒派的掌门人。他如今不仅深得魏王信任,且背后还有八大儒家派系作为后盾。最重要的一点是,孔谦与秦国的关系并不好。
当年孔仲尼西行而不入秦,视秦为蛮夷之邦,多有轻慢,这些年来秦国对儒家士子也颇为打压。儒家士子多与秦国相看两生厌。当然,孔谦对秦国的敌视还有些个人因素在里头。孔谦在未学成时前往各地游学,入秦时遭到了当时秦国国君秦武王的羞辱,虽然这一切与他自己桀骜的态度也脱不了干系,但孔谦与秦国的梁子是彻底结下了。
若能说动孔谦,由他去劝服魏王攻秦,把握要大上不少。
可惜,信陵君才请孔谦的家老去通禀孔谦,便听孔谦在内门扬声道:“不见不见!身为魏国公子,却以赵国使臣的身份求见本相,如此首尾两端的小人,岂有让本相拔冗相见的资格!”
信陵君曾听说过孔谦骄傲至极,却也没有料到他竟会直接让自己吃闭门羹。沉吟片刻,信陵君道:“无忌今日归魏,是为邦国大事。丞相难道要因一己之私而将无忌拒之门外吗?”
“邦国大事?恐怕你是为赵国谋取利益来的罢!像你这般不知廉-耻之人,本相前所未见!快快离开,别逼本相命人赶你!道不同不相为谋!本相与你,无话可说!”
信陵君提高了嗓音:“哪怕无忌以合纵使者身份而来,所要与丞相商议的是合纵攻秦之事?”
周围陷入了一阵诡异的沉默。
过了片刻,家老从内门走出,为信陵君打开了紧闭的丞相府:“信陵君,丞相请您入内一聚。”
信陵君不知是该为得门而入松口气,还是该为魏国而担忧。魏王昏聩,被魏王倚重的丞相又是如此……信陵君摇摇头,唇畔无声地划过一丝叹息。
孔谦已年逾古稀,却鹤发童颜,毫不显老态。他有着极为儒雅的外表,衣袂翩飞间沉淀着岁月的沉静,不显山不露水,任谁初见他,都会赞一声,不愧是儒家八派的总掌门。
当信陵君见到他的时候,他正在擦拭一柄剑,他目光中的泠泠杀机完全打破了他不为红尘所扰的贤者之资。
“这一次,赵国果真下定决心要对秦国动手了?”
“是,赵国上下都认为这是极好的机会。若要对付秦国——这可能是我等优势最为显著的一次机会了。我魏国大片河山被秦国强行掠夺,连繁华的旧都安邑也落入了秦国的手中,正可以趁秦国内乱不断的良机将我失地夺回,以雪国耻,并给予秦国重创,让其再也不得翻身。”
“自纵派创始者苏秦倡导合纵、想要将秦国遏制在函谷关内开始,屡屡发动的六国合纵攻秦行动,可是一次都没有成功过啊……你又怎么能保证,这一次一定能成功?”
“因为这次局势不同。从前合纵屡屡失败,是因为秦国有明君贤臣在支撑,而六国不能戮力同心。但这一次,赢柱的诸子中,有谁能够作为中流砥柱,他那个与他同样身体孱弱性格优柔的记名嫡子嬴子楚吗?更何况,这一次,我们还会有儒门的支持……”
最后的一句话,让孔谦眼中闪过一丝满意之色。
这时,从赵国秘密出发的平原君也赶到了位于临淄的王宫面见齐王。
这并不是平原君第一次见齐王田建,事实上,他已经与齐王打过不少交道。最近的一次,是在十年前的长平之战,那时赵国战败,被秦军围攻都城邯郸,平原君不得不带着赵王的求援手令率领精锐血战突围,向齐国求救。
当时,尽管他反复以唇亡齿寒之理劝说齐王,可齐王仍然无法下定决心,直到他的母亲君王后出面,答应出兵救赵,条件是以赵威后的幼子、赵王的胞弟长安君入齐为质。
在平原君看来,糊弄齐王并不困难,齐王实在不是一个精明的统治者,他耳根子软,又偏听偏信,毫无主见,可麻烦的是,他有一个巾帼不让须眉的母亲。更麻烦的是,优柔寡断的齐王建对他的母亲言听计从。
“齐王请使者入内。”听到侍者的传唤声,平原君从思绪中回复过来,踏着高高的台阶,一步一步走上王宫正殿。
“参见齐王。”
宫殿内的齐王田建看起来仍然是那样没精打采的样子,他打了个呵欠,好像刚从睡梦中醒来,佝偻着背,朝着平原君随意地摆了摆手:“是平原君啊,你来寡人这里有什么事?啊,寡人知道了,定是你想念你的侄子长安君了,所以才特地过来见他……来人,唤长安君入殿!”分明是已近而立之人了,却如稚童一般迷糊。
“大王,胜此番前来,看望王侄虽也是目的之一,却不是最主要的。”
“噢?”齐王建睁着惺忪的睡眼困惑地看着平原君赵胜:“那你来这里是为什么?要让寡人来猜吗?寡人最不喜欢猜谜了。”
“实不相瞒,胜此番前来,是为了拜见君王后的,听闻君王后寿辰将至,赵王特特命胜送来贺礼。”
“噢,是来看望母后的?那感情好。”提到君王后,齐王这才提起了精神:“赵王有心了。”
“不知君王后何在?”
“这个寡人知道!母后啊,她正忙着呢。前些日子老秦王薨逝,那丞相……叫范泽还是蔡雎的,送了一封邦交修书给母后,日前那修书到了,母后大概正忙着回复吧,所以不便见赵国使者。”齐王的语气满不在乎,说罢,他又嘀咕道:“要寡人说,这老秦王什么时候薨不好,偏偏赶在母后生辰前,害得母后的生辰都不好大办,真是晦气。”
都到这种时候了,齐王关心的竟然不是秦王之死将会给七大战国带来的动荡,反而为不能大肆操-办君王后的生辰而烦恼,真真让人不知该说些什么才好。且齐王对于他国丞相更迭之事如此不上心,竟不知强秦如今丞相是谁,对外政策如何,可见齐王在政务上有多轻忽。
平原君心中想着,面上却未表露出分毫,接着齐王的话道:“的确有些晦气。不过,大王可知道,新接任的秦王也薨了?”他得弄明白,从齐王建口中说出的话到底只是他的无心之言,还是出自君王后的授意。君王后在此时与秦国丞相书信往来,是否说明齐国在这一次仍然打算站在秦国那一边,或者是袖手旁观,两不相帮……
齐王诧异地扬起眉:“什么,新接任的秦王也薨了?那秦国岂不是得连着操-办两场葬礼了?”随即他一合掌:“这样也好,两个秦王一起薨了,省得寡人再派人去悼念一次了。对了,继任的秦王是谁?不会也薨了吧?如果是这样,那做秦王的人也太惨了吧!看寡人,做了好些年齐王,不还好好的?”言辞间很有些莫名的优越感。
平原君哭笑不得,只觉与齐王的对话如鸡同鸭讲,顿时失去了继续聊下去的兴致:“既然君王后现在不得空,那胜明日再来拜访。”
平原君刚一离开,齐王建立马踮着脚尖拉开了王座后的帷幕,只见那帷幕后坐着一位端庄华贵的女人,她虽已是中年妇人,然保养极好,身上自有一股雍容富贵的气度,她眉目肃然,双目微挑,不怒自威,看着就不是一位好亲近的妇人。
齐王建却丝毫感觉不到女人外在的将自己与他人隔绝起来的气度,兴高采烈地对着妇人道:“母后,我按照你教我的话说了,那个讨厌的平原君果然就走了。他真笨!都不知道是母后你不想见他,还以为你是真没时间呢!就算明天再来,结果也是一样的。”
“那建儿可曾想过母后这么做的深意?”君王后对待齐王建的态度出乎意料的温和,甚至带了些循循善诱的意味。
齐王建眉毛皱成一团,想了想,只觉得脑子里如同被塞了一团乱麻一般,越理越理不清了:“哎,这些事情向来都是母后管着,我知道了也没有用,万事还要仰赖母后了。”
君王后看着明明已近三十,性子却仍然如一个稚童般的齐王,深深地叹了口气,心中隐隐有些后悔。
早些年间,齐王建无论做什么事都要向她请示,那时儿子刚刚即位,她对儿子处理事情的能力并不放心,遂事必亲躬,几乎每一件事都要插手过问。当然,她不否认,她对这些政务表现得如此狂热,也是因为她本就有掌权之心的缘故。所以每次儿子借着请教之名把事情丢给她做,她口中虽偶尔轻斥一两句,却从不认真阻拦,甚至有些喜闻乐见。
直到时间一日日过去,她才渐渐发现这种做法的不妥——因为她过强的掌控-欲,齐王建已经习惯了万事不关心,只顾吃喝玩乐的生活。他们母子彼此都对现状很满足,却忽略了最为重要的一点:太后虽然有权利摄政,但最终能够成为国家中心的,只有君王。如果一名君王没有成为一个国家的中心的能力,那么这对于这个国家来说将是一场灾难。
在君王后的羽翼庇护下,齐王似乎已经失去了成为国家中心的能力,事事都只能依靠他人,而不能自己拿主意。倘若自己走在他前头,又该由谁来替他拿主意呢?
想到这里,君王后不由一叹,她对齐王建放任自流的苦果,只能由她自己吞下了。
……
第二天,君王后因身体抱恙,仍没有见平原君。只可惜平原君像是不见到君王后誓不罢休,默默地回去后,第三天在同一时间,又到齐王宫求见君王后。
在邦交中,几次三番地推脱是很失礼的,君王后虽不想与秦国交恶,却也不想得罪赵国。尤其赵国这些年国力逐渐恢复,隐隐又有了三晋之首的势头。
“前两日老身因故而未能与使臣相见,使臣不会怪罪老身吧?”呷了一口茶后,君王后先发制人。
此刻她与平原君分坐在桌案的两端,虽是一介女流,且理亏在先,可面对平原君时在气势上却丝毫不露怯,处理邦交事务的手段老辣而弥坚。
本来即便君王后不提,平原君也不会主动提及此事,为的就是让君王后存着那么点理亏的心理,好在接下来的谈判中为自己多争取一点迎面。可惜,君王后偏偏是个不按套路出牌的人。
平原君亦放下手中的茶盏:“岂敢,君王后能够拔冗相见,胜已是感激不尽,怎敢心怀怨望?”
平原君乃是赵国王族,且又兼任赵国丞相,哪怕君王后在齐国地位再如何崇高,也无需他这般谦卑,因此,平原君的话就很耐人寻味了。
君王后只作未闻,轻笑道:“都是老身的不是,竟让平原君陪着老身客套来客套去,净白白浪费唇舌了。为了让老身聊表歉意,平原君可愿与老身一起看一场歌舞?”
“甚幸至哉。”平原君心知君王后不会无的放矢,却不知她意欲何为,只凝神以待。
君王后拍了拍手,便有一队身着异服的女子鱼贯而出,长袖荡漾,每当她们挥舞一次衣袖,配合着足下一个急速回旋,便犹如鸟儿展翅。平原君一开始只以为这是一场寻常歌舞,到后来却慢慢看出了玄机:九名舞女一次上前,像是在凭空搬运着什么东西,想要将面前的场所填满,最终却无一例外地黯然退场,力竭而亡。
至于坐在两人不远处的齐王则一直没精打采地支着脑袋,直到舞女们登场,他才眼前一亮,振作了精神。不过好歹他还记得自己的母后和别国使臣在旁边,因此倒没有做出什么出格的事。只是从他的神色看来,这九名舞女在经过这一舞后少不得要被齐王疼爱一番话——当然,前提是得到君王后的允许。
眼界不同,平原君从这场歌舞中看到的东西自然也与齐王不同。平原君略一思索,看向君王后:“这可是在表演精卫填海?”
“不错,不愧是平原君,竟能一眼看出。老身卧病时烦闷无比,恰好又对这一则故事感兴趣,便命宫中的舞女排演了这样一出歌舞。不知平原君看了这场歌舞,有何想法?”
“精卫填海,惕厉不懈,勇气可嘉,精神可取。”
“果然是平原君的风格。”君王后道:“可是老身却有不同的看法。”
“噢?”赵胜神色一紧,知道只怕是重头戏到了。
君王后缓缓开口:“在老身看来,精卫的勇气固然可嘉,其行为却不可取。明知填海无望,却偏要不断地以身犯险,终致陨落海中,何苦来哉?这种行为,说得好听些是坚忍不拔,说的难听些就是不自量力,平原君以为可是?”
——明知攻秦取胜无望,却偏偏要耗费财力与兵力一次次地尝试,一次次地做无用功,这毫无意义。是以齐国不想、也不愿参与。
平原君本就是聪慧之人,自然听懂了君王后的言下之意,当即回道:“若海正不断自行枯竭,此乃精卫之良机。若不填海,精卫终有一日将溺毙海中,若放手一搏,或可有一线生机。”
“死路未必是死路,生机也未必是生机。平原君,你我看法如此不同,老身认为,没有必要再谈下去。”
平原君犹不死心地望着君王后,还想要做最后的尝试:“现如今秦国已是强弩之末,君王后当真不趁此良机攻打秦国?打下的土地赵国愿与齐国共享!”
君王后坚定地摇了摇头:“老身注意已定,不会再改。秦国在你们眼中如强弩之末,可在老身眼中,却如同瀚海,纵然一时潮流涌退,终会有再涨起的一天。”
“正是因为秦国之强,六国才更应携起手来对抗秦国!”
“抗秦,抗秦!从数十年前开始,六国就在叫嚣着抗秦。秦国不过攻占他国些许土地罢了,这等事春秋战国之世每日都在发生,你们纵横之人却偏要当成天下一等一的大事来对待。可秦国当真灭亡了其余各国吗?没有。若是有朝一日秦国灭亡了他国,只怕都是让你们这些纵横家给逼出来的!”
君王后深吸了一口气:“老身知道,赵国在秦国的手上打了败仗,被抢夺了城镇,又被杀了降虏,难免有些杯弓蛇影。你们对秦国多防范些,也是应当的,可若是因此而认为秦要灭亡所有的国家,就有些可笑了。老身只是想让平原君明白,齐国无意掺和这场荒谬的游戏。”
“君王后,难道偏居一隅竟使齐国忘却秦国的凶残了吗?不错,若秦国只是比其他的国家强盛些许,那么它只能恃强凌弱,抢夺更多的土地。可现如今它已经毫无顾忌地灭了周室,无人能阻拦。周室被灭前组织的合纵也未能阻止周室被灭的命运。可见秦国已经成长到了何等强大的地步。今日若不灭秦,他日……我六国必将步上周室之后尘啊!君王后三思!”
君王后冷冷地道:“若是老秦王和白起尚在世,这话老身相信,可如今之秦……你说它能灭六国?呵,是靠那身无长策只懂杨朱之学的蔡泽,还是靠一届商贾吕不韦,亦或靠那孱弱的嬴子楚?秦军固然可怖,如今的秦庭却不足为惧。”君王后将手中的竹简递给平原君:“平原君急着赶路,怕还不知道吧,嬴子楚已登上王位,以他的恩人吕不韦取代蔡泽为相。”
“好了,平原君请回吧。老身总不会让平原君空手而归的。这一次平原君归赵之时,可将长安君带回。想必赵太后也想念幼子了罢?代老身问候赵太后。”
说罢,君王后不再听平原君分说,径直退下了。
只有她自己心中清楚,实际上她并不像言辞中表现的那样轻视吕不韦。一届普通的商贾能够在这么短的时间内挤掉原丞相蔡泽,自己登上相位?哪怕他有新任秦王嬴子楚的信任和支持,若他本身没有足够的能力,也不可能做到。
更何况,这名出身商贾之人竟能够条理清晰地为她陈述攻秦的利弊,分明是劝说她不要答应参与合纵,却看似站在一个客观的角度上。只看此人的手书,君王后便知道,这人绝不简单。特别是吕不韦书信中的一句话,简直说到了君王后的心坎里。
齐国与秦国不接壤,即便进攻秦国得胜了,也无法瓜分秦国的领地,反而白白浪费兵力,还与秦国交恶。至于平原君所说的那些话,君王后也不是没有考虑过。弱小如韩国会担心有一天被秦国吞并,但齐国却没有这个担忧。史实无数次地证明,或许各大战国中没有哪一国能够单抗秦国,但当各国联起手来的时候,秦国也不能从中讨到任何好处。
君王后所要做的,仅仅是保证相邻的赵国、楚国不会有亡国之危,从而将齐国直接暴露在秦国的铁骑之下。至于哪一国当天下霸主,实在不是她需要考虑的问题。
正因为君王后在接见平原君之前被一个吕不韦说服了,且下定了决心,所以无论平原君如何巧舌如簧,她丝毫不为所动。
若平原君知道自己最后竟是败在一个将将崭露头角的无名小卒手中,也不知会作何感想。
信陵君与平原君受赵王之命,兵分两路,一个南下入魏韩,一个西行往燕齐。
信陵君知道直接去找魏王,魏王必不会答应自己。魏王目光短浅,在魏王的眼中,恐怕自己这个王弟对他的威胁比虎狼之秦还要厉害得多。所以,他并没有大张旗鼓地以使者身份入魏,而是悄悄地到了丞相府,求见丞相孔谦。
孔谦乃是孔仲尼的七世孙,亦是当今儒派的掌门人。他如今不仅深得魏王信任,且背后还有八大儒家派系作为后盾。最重要的一点是,孔谦与秦国的关系并不好。
当年孔仲尼西行而不入秦,视秦为蛮夷之邦,多有轻慢,这些年来秦国对儒家士子也颇为打压。儒家士子多与秦国相看两生厌。当然,孔谦对秦国的敌视还有些个人因素在里头。孔谦在未学成时前往各地游学,入秦时遭到了当时秦国国君秦武王的羞辱,虽然这一切与他自己桀骜的态度也脱不了干系,但孔谦与秦国的梁子是彻底结下了。
若能说动孔谦,由他去劝服魏王攻秦,把握要大上不少。
可惜,信陵君才请孔谦的家老去通禀孔谦,便听孔谦在内门扬声道:“不见不见!身为魏国公子,却以赵国使臣的身份求见本相,如此首尾两端的小人,岂有让本相拔冗相见的资格!”
信陵君曾听说过孔谦骄傲至极,却也没有料到他竟会直接让自己吃闭门羹。沉吟片刻,信陵君道:“无忌今日归魏,是为邦国大事。丞相难道要因一己之私而将无忌拒之门外吗?”
“邦国大事?恐怕你是为赵国谋取利益来的罢!像你这般不知廉-耻之人,本相前所未见!快快离开,别逼本相命人赶你!道不同不相为谋!本相与你,无话可说!”
信陵君提高了嗓音:“哪怕无忌以合纵使者身份而来,所要与丞相商议的是合纵攻秦之事?”
周围陷入了一阵诡异的沉默。
过了片刻,家老从内门走出,为信陵君打开了紧闭的丞相府:“信陵君,丞相请您入内一聚。”
信陵君不知是该为得门而入松口气,还是该为魏国而担忧。魏王昏聩,被魏王倚重的丞相又是如此……信陵君摇摇头,唇畔无声地划过一丝叹息。
孔谦已年逾古稀,却鹤发童颜,毫不显老态。他有着极为儒雅的外表,衣袂翩飞间沉淀着岁月的沉静,不显山不露水,任谁初见他,都会赞一声,不愧是儒家八派的总掌门。
当信陵君见到他的时候,他正在擦拭一柄剑,他目光中的泠泠杀机完全打破了他不为红尘所扰的贤者之资。
“这一次,赵国果真下定决心要对秦国动手了?”
“是,赵国上下都认为这是极好的机会。若要对付秦国——这可能是我等优势最为显著的一次机会了。我魏国大片河山被秦国强行掠夺,连繁华的旧都安邑也落入了秦国的手中,正可以趁秦国内乱不断的良机将我失地夺回,以雪国耻,并给予秦国重创,让其再也不得翻身。”
“自纵派创始者苏秦倡导合纵、想要将秦国遏制在函谷关内开始,屡屡发动的六国合纵攻秦行动,可是一次都没有成功过啊……你又怎么能保证,这一次一定能成功?”
“因为这次局势不同。从前合纵屡屡失败,是因为秦国有明君贤臣在支撑,而六国不能戮力同心。但这一次,赢柱的诸子中,有谁能够作为中流砥柱,他那个与他同样身体孱弱性格优柔的记名嫡子嬴子楚吗?更何况,这一次,我们还会有儒门的支持……”
最后的一句话,让孔谦眼中闪过一丝满意之色。
这时,从赵国秘密出发的平原君也赶到了位于临淄的王宫面见齐王。
这并不是平原君第一次见齐王田建,事实上,他已经与齐王打过不少交道。最近的一次,是在十年前的长平之战,那时赵国战败,被秦军围攻都城邯郸,平原君不得不带着赵王的求援手令率领精锐血战突围,向齐国求救。
当时,尽管他反复以唇亡齿寒之理劝说齐王,可齐王仍然无法下定决心,直到他的母亲君王后出面,答应出兵救赵,条件是以赵威后的幼子、赵王的胞弟长安君入齐为质。
在平原君看来,糊弄齐王并不困难,齐王实在不是一个精明的统治者,他耳根子软,又偏听偏信,毫无主见,可麻烦的是,他有一个巾帼不让须眉的母亲。更麻烦的是,优柔寡断的齐王建对他的母亲言听计从。
“齐王请使者入内。”听到侍者的传唤声,平原君从思绪中回复过来,踏着高高的台阶,一步一步走上王宫正殿。
“参见齐王。”
宫殿内的齐王田建看起来仍然是那样没精打采的样子,他打了个呵欠,好像刚从睡梦中醒来,佝偻着背,朝着平原君随意地摆了摆手:“是平原君啊,你来寡人这里有什么事?啊,寡人知道了,定是你想念你的侄子长安君了,所以才特地过来见他……来人,唤长安君入殿!”分明是已近而立之人了,却如稚童一般迷糊。
“大王,胜此番前来,看望王侄虽也是目的之一,却不是最主要的。”
“噢?”齐王建睁着惺忪的睡眼困惑地看着平原君赵胜:“那你来这里是为什么?要让寡人来猜吗?寡人最不喜欢猜谜了。”
“实不相瞒,胜此番前来,是为了拜见君王后的,听闻君王后寿辰将至,赵王特特命胜送来贺礼。”
“噢,是来看望母后的?那感情好。”提到君王后,齐王这才提起了精神:“赵王有心了。”
“不知君王后何在?”
“这个寡人知道!母后啊,她正忙着呢。前些日子老秦王薨逝,那丞相……叫范泽还是蔡雎的,送了一封邦交修书给母后,日前那修书到了,母后大概正忙着回复吧,所以不便见赵国使者。”齐王的语气满不在乎,说罢,他又嘀咕道:“要寡人说,这老秦王什么时候薨不好,偏偏赶在母后生辰前,害得母后的生辰都不好大办,真是晦气。”
都到这种时候了,齐王关心的竟然不是秦王之死将会给七大战国带来的动荡,反而为不能大肆操-办君王后的生辰而烦恼,真真让人不知该说些什么才好。且齐王对于他国丞相更迭之事如此不上心,竟不知强秦如今丞相是谁,对外政策如何,可见齐王在政务上有多轻忽。
平原君心中想着,面上却未表露出分毫,接着齐王的话道:“的确有些晦气。不过,大王可知道,新接任的秦王也薨了?”他得弄明白,从齐王建口中说出的话到底只是他的无心之言,还是出自君王后的授意。君王后在此时与秦国丞相书信往来,是否说明齐国在这一次仍然打算站在秦国那一边,或者是袖手旁观,两不相帮……
齐王诧异地扬起眉:“什么,新接任的秦王也薨了?那秦国岂不是得连着操-办两场葬礼了?”随即他一合掌:“这样也好,两个秦王一起薨了,省得寡人再派人去悼念一次了。对了,继任的秦王是谁?不会也薨了吧?如果是这样,那做秦王的人也太惨了吧!看寡人,做了好些年齐王,不还好好的?”言辞间很有些莫名的优越感。
平原君哭笑不得,只觉与齐王的对话如鸡同鸭讲,顿时失去了继续聊下去的兴致:“既然君王后现在不得空,那胜明日再来拜访。”
平原君刚一离开,齐王建立马踮着脚尖拉开了王座后的帷幕,只见那帷幕后坐着一位端庄华贵的女人,她虽已是中年妇人,然保养极好,身上自有一股雍容富贵的气度,她眉目肃然,双目微挑,不怒自威,看着就不是一位好亲近的妇人。
齐王建却丝毫感觉不到女人外在的将自己与他人隔绝起来的气度,兴高采烈地对着妇人道:“母后,我按照你教我的话说了,那个讨厌的平原君果然就走了。他真笨!都不知道是母后你不想见他,还以为你是真没时间呢!就算明天再来,结果也是一样的。”
“那建儿可曾想过母后这么做的深意?”君王后对待齐王建的态度出乎意料的温和,甚至带了些循循善诱的意味。
齐王建眉毛皱成一团,想了想,只觉得脑子里如同被塞了一团乱麻一般,越理越理不清了:“哎,这些事情向来都是母后管着,我知道了也没有用,万事还要仰赖母后了。”
君王后看着明明已近三十,性子却仍然如一个稚童般的齐王,深深地叹了口气,心中隐隐有些后悔。
早些年间,齐王建无论做什么事都要向她请示,那时儿子刚刚即位,她对儿子处理事情的能力并不放心,遂事必亲躬,几乎每一件事都要插手过问。当然,她不否认,她对这些政务表现得如此狂热,也是因为她本就有掌权之心的缘故。所以每次儿子借着请教之名把事情丢给她做,她口中虽偶尔轻斥一两句,却从不认真阻拦,甚至有些喜闻乐见。
直到时间一日日过去,她才渐渐发现这种做法的不妥——因为她过强的掌控-欲,齐王建已经习惯了万事不关心,只顾吃喝玩乐的生活。他们母子彼此都对现状很满足,却忽略了最为重要的一点:太后虽然有权利摄政,但最终能够成为国家中心的,只有君王。如果一名君王没有成为一个国家的中心的能力,那么这对于这个国家来说将是一场灾难。
在君王后的羽翼庇护下,齐王似乎已经失去了成为国家中心的能力,事事都只能依靠他人,而不能自己拿主意。倘若自己走在他前头,又该由谁来替他拿主意呢?
想到这里,君王后不由一叹,她对齐王建放任自流的苦果,只能由她自己吞下了。
……
第二天,君王后因身体抱恙,仍没有见平原君。只可惜平原君像是不见到君王后誓不罢休,默默地回去后,第三天在同一时间,又到齐王宫求见君王后。
在邦交中,几次三番地推脱是很失礼的,君王后虽不想与秦国交恶,却也不想得罪赵国。尤其赵国这些年国力逐渐恢复,隐隐又有了三晋之首的势头。
“前两日老身因故而未能与使臣相见,使臣不会怪罪老身吧?”呷了一口茶后,君王后先发制人。
此刻她与平原君分坐在桌案的两端,虽是一介女流,且理亏在先,可面对平原君时在气势上却丝毫不露怯,处理邦交事务的手段老辣而弥坚。
本来即便君王后不提,平原君也不会主动提及此事,为的就是让君王后存着那么点理亏的心理,好在接下来的谈判中为自己多争取一点迎面。可惜,君王后偏偏是个不按套路出牌的人。
平原君亦放下手中的茶盏:“岂敢,君王后能够拔冗相见,胜已是感激不尽,怎敢心怀怨望?”
平原君乃是赵国王族,且又兼任赵国丞相,哪怕君王后在齐国地位再如何崇高,也无需他这般谦卑,因此,平原君的话就很耐人寻味了。
君王后只作未闻,轻笑道:“都是老身的不是,竟让平原君陪着老身客套来客套去,净白白浪费唇舌了。为了让老身聊表歉意,平原君可愿与老身一起看一场歌舞?”
“甚幸至哉。”平原君心知君王后不会无的放矢,却不知她意欲何为,只凝神以待。
君王后拍了拍手,便有一队身着异服的女子鱼贯而出,长袖荡漾,每当她们挥舞一次衣袖,配合着足下一个急速回旋,便犹如鸟儿展翅。平原君一开始只以为这是一场寻常歌舞,到后来却慢慢看出了玄机:九名舞女一次上前,像是在凭空搬运着什么东西,想要将面前的场所填满,最终却无一例外地黯然退场,力竭而亡。
至于坐在两人不远处的齐王则一直没精打采地支着脑袋,直到舞女们登场,他才眼前一亮,振作了精神。不过好歹他还记得自己的母后和别国使臣在旁边,因此倒没有做出什么出格的事。只是从他的神色看来,这九名舞女在经过这一舞后少不得要被齐王疼爱一番话——当然,前提是得到君王后的允许。
眼界不同,平原君从这场歌舞中看到的东西自然也与齐王不同。平原君略一思索,看向君王后:“这可是在表演精卫填海?”
“不错,不愧是平原君,竟能一眼看出。老身卧病时烦闷无比,恰好又对这一则故事感兴趣,便命宫中的舞女排演了这样一出歌舞。不知平原君看了这场歌舞,有何想法?”
“精卫填海,惕厉不懈,勇气可嘉,精神可取。”
“果然是平原君的风格。”君王后道:“可是老身却有不同的看法。”
“噢?”赵胜神色一紧,知道只怕是重头戏到了。
君王后缓缓开口:“在老身看来,精卫的勇气固然可嘉,其行为却不可取。明知填海无望,却偏要不断地以身犯险,终致陨落海中,何苦来哉?这种行为,说得好听些是坚忍不拔,说的难听些就是不自量力,平原君以为可是?”
——明知攻秦取胜无望,却偏偏要耗费财力与兵力一次次地尝试,一次次地做无用功,这毫无意义。是以齐国不想、也不愿参与。
平原君本就是聪慧之人,自然听懂了君王后的言下之意,当即回道:“若海正不断自行枯竭,此乃精卫之良机。若不填海,精卫终有一日将溺毙海中,若放手一搏,或可有一线生机。”
“死路未必是死路,生机也未必是生机。平原君,你我看法如此不同,老身认为,没有必要再谈下去。”
平原君犹不死心地望着君王后,还想要做最后的尝试:“现如今秦国已是强弩之末,君王后当真不趁此良机攻打秦国?打下的土地赵国愿与齐国共享!”
君王后坚定地摇了摇头:“老身注意已定,不会再改。秦国在你们眼中如强弩之末,可在老身眼中,却如同瀚海,纵然一时潮流涌退,终会有再涨起的一天。”
“正是因为秦国之强,六国才更应携起手来对抗秦国!”
“抗秦,抗秦!从数十年前开始,六国就在叫嚣着抗秦。秦国不过攻占他国些许土地罢了,这等事春秋战国之世每日都在发生,你们纵横之人却偏要当成天下一等一的大事来对待。可秦国当真灭亡了其余各国吗?没有。若是有朝一日秦国灭亡了他国,只怕都是让你们这些纵横家给逼出来的!”
君王后深吸了一口气:“老身知道,赵国在秦国的手上打了败仗,被抢夺了城镇,又被杀了降虏,难免有些杯弓蛇影。你们对秦国多防范些,也是应当的,可若是因此而认为秦要灭亡所有的国家,就有些可笑了。老身只是想让平原君明白,齐国无意掺和这场荒谬的游戏。”
“君王后,难道偏居一隅竟使齐国忘却秦国的凶残了吗?不错,若秦国只是比其他的国家强盛些许,那么它只能恃强凌弱,抢夺更多的土地。可现如今它已经毫无顾忌地灭了周室,无人能阻拦。周室被灭前组织的合纵也未能阻止周室被灭的命运。可见秦国已经成长到了何等强大的地步。今日若不灭秦,他日……我六国必将步上周室之后尘啊!君王后三思!”
君王后冷冷地道:“若是老秦王和白起尚在世,这话老身相信,可如今之秦……你说它能灭六国?呵,是靠那身无长策只懂杨朱之学的蔡泽,还是靠一届商贾吕不韦,亦或靠那孱弱的嬴子楚?秦军固然可怖,如今的秦庭却不足为惧。”君王后将手中的竹简递给平原君:“平原君急着赶路,怕还不知道吧,嬴子楚已登上王位,以他的恩人吕不韦取代蔡泽为相。”
“好了,平原君请回吧。老身总不会让平原君空手而归的。这一次平原君归赵之时,可将长安君带回。想必赵太后也想念幼子了罢?代老身问候赵太后。”
说罢,君王后不再听平原君分说,径直退下了。
只有她自己心中清楚,实际上她并不像言辞中表现的那样轻视吕不韦。一届普通的商贾能够在这么短的时间内挤掉原丞相蔡泽,自己登上相位?哪怕他有新任秦王嬴子楚的信任和支持,若他本身没有足够的能力,也不可能做到。
更何况,这名出身商贾之人竟能够条理清晰地为她陈述攻秦的利弊,分明是劝说她不要答应参与合纵,却看似站在一个客观的角度上。只看此人的手书,君王后便知道,这人绝不简单。特别是吕不韦书信中的一句话,简直说到了君王后的心坎里。
齐国与秦国不接壤,即便进攻秦国得胜了,也无法瓜分秦国的领地,反而白白浪费兵力,还与秦国交恶。至于平原君所说的那些话,君王后也不是没有考虑过。弱小如韩国会担心有一天被秦国吞并,但齐国却没有这个担忧。史实无数次地证明,或许各大战国中没有哪一国能够单抗秦国,但当各国联起手来的时候,秦国也不能从中讨到任何好处。
君王后所要做的,仅仅是保证相邻的赵国、楚国不会有亡国之危,从而将齐国直接暴露在秦国的铁骑之下。至于哪一国当天下霸主,实在不是她需要考虑的问题。
正因为君王后在接见平原君之前被一个吕不韦说服了,且下定了决心,所以无论平原君如何巧舌如簧,她丝毫不为所动。
若平原君知道自己最后竟是败在一个将将崭露头角的无名小卒手中,也不知会作何感想。