第34章

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    第三十六章

    玉色清润,正如人之淑雅。

    殷瀼赠与晚香的镯子比她手上自己带着的还要再细窄一些,她亲手将这镯子戴到晚香的手腕上,两只玉镯轻轻相撞,发出清凌凌的声响,若山涧浅吟,有凤来仪。

    奚晚香轻轻摸着手上沉沉的碧绿玉钏,温润的触觉从腕间的脉搏一直传到心口,她抬头望着堂嫂,抿着唇笑成了一朵太阳花。

    自从在山贼那儿呆了几天之后,晚香的体质似乎得到了重造,即使吃得再多再欢,也只是纵向蹿个子,而没有横向长肉。这着实是一件让人欣喜万分的事儿,只是老太太看着担心,三天两头把佃户送上来的稀奇古怪的农货、吃食往晚香那儿送。罗汉床上的小几总是堆得满满的,从未有空过。

    然而,此事归根结底并非一件好事,首先奚晚香在还没开始过年便吃积了食,其次,奚老太太的疼爱,让冯姨娘如鲠在喉,寝食不安,这些东西并不是非常贵重的东西,可就算只是吃食,她的清瑟却也从未得到老太太的如此赏赐。

    再者,如今晚香的爹娘,奚家的二爷一家子都回来了,冯姨娘日日笑脸相对,只是这笑着笑着,也难掩心中愈发紧绷的弦。预想的便是奚二爷与奚家全然决裂,那么奚家的家财便一毫都不会落到他们头上,这下好了,由于奚晚香的“童言稚语”,竟让本以为不会回来了的奚二爷重新到了这个家。就算其不擅经家业,奚家的田地绝然会分出三分给他家。

    冯姨娘瞥一眼眉眼隐笑的奚老太太,又淡然自若地扫过身着朴素的奚二爷与奚二夫人,在一脸和暖笑容的底下冷哼一声。她心底是看不起这家子人的,一个不知变通的死脑筋,一个行动粗俗的乡野妇人。只是冯姨娘余光又瞥到奚晚香,竟发觉她清澈黑亮的眸子望着自己,冯姨娘脸上的笑意顿了顿,仿佛方才计较的心思被人窥视,一阵难堪。

    如同乖顺小猫一般缩在奚老太太怀中的奚晚香见冯姨娘尴尬,便愈发朝她笑得天真无邪,唇边的梨涡浅浅,让人毫不设防。

    望着这个貌似心思纯良的八岁女孩儿,冯姨娘不由得又对其添了几分厌恶,这丫头非善类——不知怎的,冯姨娘竟生出了这个念头。

    只是,如今最重要的便是把女儿清瑟的亲事定下,若与李家的亲事尘埃落定,有了李家那棵荫庇大树,那么奚家的明争暗斗,她便可以睁只眼闭只眼,不必花大心思去争抢。想着,冯姨娘脸上的笑容又浓了起来,且静待其变,看这小丫头还能如何蹦跶。

    此时坐在冯姨娘身边奚清瑟倒是显得事不关己,她双手笼在描银线的袖口中,轻轻摩挲指甲上新染的蔻丹。她还年轻得很,许多事似乎还可以掌握在自己手中,她是想去争一争的,可束缚太多,又有些放不开手脚。

    鞭炮声声,窗户上一齐贴上了新剪的精巧窗花,高门两侧贴上洒金的春联。

    年三十的日头从西山落下,奚家的下人们已经散了不少,好让其回家过年,只剩了几个必不可少的婢子小厮伺候着。

    此时,已经萧索了好些年的团圆桌难得聚了满满一堂人,新端上来的菜腾着热热闹闹的白气,没一会便层层叠叠摆满了一桌子,每个人的脸儿都笼在白气中,笑意訚然,显得模糊而和悦。

    奚老太太不动筷是没人敢先端碗的,老太太今日也高兴得很,便命小丫鬟往面前的酒盅中倒了半杯刚暖好的桂花米酒,压着袖口举起瓷白酒盅,正欲启口贺词之际,便从侧室门口跑进来一个小厮。

    小厮莽撞的声响让老太太有些不快,放了酒盅,蹙眉问道:“何事?”

    看门的小厮指着院子口,不可置信地咧嘴笑着说:“老太太,姑奶奶回来了……”

    奚老太太的眼睛亮了亮,继而又肃穆起来,一拍桌子,满堂的人皆面面相觑着安静下来,老太太肃声道:“胡说什么,我奚家哪里来的姑奶奶?就算有,年三十必然也是在夫家的,可曾擦擦你的眼睛看清楚?”

    小厮委屈得很,又忌惮老太太的威仪,只好缩着身子,嘟哝着:“小的在奚家做了十年多,姑奶奶还是姑娘的时候小的便见过不少次,不会认错的……”

    奚老太太没把这小厮的话放在眼里,轻轻挥了挥手便让他下去:“大过年的,便不与你计较了。”

    正当尴尬的氛围重新欢腾起来时,门口还果真出现了个瘦瘦的身影。

    “不孝女夏华,前来给母亲拜年。恭祝母亲福寿安康,新年如意。”身着简朴青白袄子的奚夏华尚未进门,便恭恭敬敬跪伏在门槛之前。

    “三妹!”奚远年从位置上倏然站起来,有些动容,“你怎么回来了?”

    奚老太太比奚远年镇静许多,清明的眸子扫他一眼,沉声道:“坐下。”

    晚香坐在堂嫂与母亲之间,伸长了脖子,目光越过冯姨娘的肩膀,只能见到她如同山脊一般跪倒的身子,头发梳得干净简单,浓密的发间夹了不少霜白。

    晚香小声问奚二夫人:“娘亲,这是姑母吗?晚香怎的从未见过她?”

    奚二夫人竖了手指在唇前,示意晚香不要说话。

    奚老太太神色自若,任由自己的亲生女儿一动不动地跪在门槛前,仿佛没有此人一般。她复又稳稳地端起了酒盅,不急不缓地说:“今日除夕难得团圆,可惜远镇与旭尧小子远在江宁,世道不太平,没法子赶回来一道过年。我老太婆没什么大志向,只愿我们奚家人人平安康健,阖家福乐常在。”

    说着,奚老太太便一口饮尽了醇酒,执起了筷子,见没人动筷,抬了眼道:“怎么?还要我请你们吃吗?”

    众人面面相觑,没法子,只好跟着执筷,一时屋内暖意融融,语笑晏然。

    好好的年夜饭吃得好不是,坏不是。

    好容易吃得差不多了,奚老太太用盐水漱了口,又慢腾腾地擦了嘴,才让小丫鬟扶着起了身,从依旧跪在原地的奚夏华身边绕过的时候,开口道:“好了,跟我过来吧。”

    晚香捏着堂嫂软软凉凉的手坐在娘亲的屋子里,奚二爷说是去老太太屋子里看看情况,半天都没回来。奚晚香想到夏华姑母跪在门槛之前坚定的模样,觉得既心疼又好奇,总算挨不住便问了奚二夫人:“娘,爹说夏华姑母惹了祖母不高兴才这么跪了许久,可夏华姑母究竟犯了什么事儿,才让祖母如此严厉地惩罚?”

    奚二夫人正磕着瓜子,温和地看了晚香一眼,只觉得这丫头从前不爱说话十分矜弱,而在奚家呆了半年竟开朗了许多,说话奶声奶气,又鬼灵精怪的,愈发惹人喜欢。便笑着说:“娘也不是很清楚,只从你父亲从前与老太太争吵的时候听了一些,听说你夏华姑母也是个硬脾气。十六岁的时候去永州玩了一趟,看上了个穷酸书生,两人一见钟情,回家便抗了老太太的意思,把好好的一门亲事给拒了。当时似乎已经连小贴都交换了,彩礼都堆得满院子了,那家还是个官宦人家,夏华姑母说一不二,险些还闹的奚家地位不稳。老太太气得昏厥了过去,醒来便把她赶出了家门,说什么‘从此奚家再没奚夏华这个姑娘’,你夏华姑母说什么都没用,只得抹着眼泪去了永州。这么十几年来都渺无音信,老太太也从没再提及她。”

    晚香惊愕地微微张着嘴,没想到奚家竟一个个尽是些不遵礼数之人。讲道理,奚夏华这般为爱拂袖出门的人应当是值得敬佩的,然而果真为此而断绝关系,十几年不曾来往,却着实狠心了。

    晚香略略抬头,与殷瀼对视一眼,殷瀼似乎并未如她一般吃惊,只是微笑着摸了摸晚香的垂发。继而从袖口的暗袋中取出一个叠得细致的红包,放到晚香手中:“今日是团圆夜,堂嫂就不好留晚香一同睡了,就提前祝小晚香新年事事顺心了。”

    接过堂嫂的红包,奚晚香顿时把方才姑母的故事抛到了脑后,捏了捏,红包挺厚的,堂嫂果真出手阔绰!晚香赶紧抱着殷瀼的胳膊蹭一蹭:“堂嫂也是。”

    殷瀼的手指在晚香柔滑的脸蛋上摸了摸,笑着说:“好了,那堂嫂先走了。”说着,她便起身,向奚二夫人作揖,“殷氏告退了。”

    奚二夫人继续磕着瓜子,点头微笑道:“慢走。”

    堂嫂走了之后,晚香还是有些不习惯的,她极少与自己的亲娘单独呆着,便只好跟着她一道嗑瓜子,磕了会儿,又被奚二夫人拍了手,说什么小孩子瓜子不能多磕,牙齿缝会变大的。晚香只好百无聊赖地剥着瓜子玩,不多时,手边便高高地堆了一堆雪白的瓜子仁。

    望着这一堆瓜子仁,奚晚香却全然不想吃,灵机一转,她向宋妈妈要了个小碗,把瓜子仁尽数放了进去。然后抱着碗便往外走,回头朝奚二夫人道:“娘亲,堂嫂现在定然还没睡,我去把剥的瓜子仁给她送去。”

    奚二夫人见晚香如此殷勤,脸色忽然凝重起来,她沉着声音道:“回来,不准去。”

    奚晚香不禁被忽然正色的母亲唬到了,只好抱着小碗缓缓走到奚二夫人跟前,小声道:“娘,晚香错了。晚香应该把瓜子仁分一半给您的。”

    奚二夫人想笑,然而忍住了。清了清嗓子,说:“今后,跟你堂嫂还是少往来。”