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第20章 王族的挽救

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    昭颜点头道:“说是砍头,其实那是酷刑的最后一步。砍头的第一步是将人像烤鹌鹑那样穿在尖头棍上,游街折磨六天六夜。如果没弄好,犯人在其间死掉,刽子手就代替犯人,被穿上棍子。所以,刽子手都会倾尽全力确保犯人能活着被折磨六天……”说到这里,昭颜凝神屏气,蹙紧秀眉不愿再说了。

    端木东听的后背炸毛,这才明白鹰彻当时为何急火攻心、精神恍惚!鹰彻好不容易逃出血童国,现在又要赶回去救公主,无异于自投罗网,弄不好,鹰彻自己也会被处以这种酷刑。可鹰彻执意救人,绝望焦灼,才会出下策,出卖朋友的信息,也将自己置于死地而后生。想到这些,端木东已经完全原谅鹰彻了,反倒觉得自己很不够朋友。

    昭颜叹口气,说:“所以,我养父平野先生,一听说六先生被抓去了磨尸广场,立刻就赶去见白熊。因为来不及把我送回家,我也一块跟去了。当时,白熊正在吃午饭,吃的是炸鱼,白熊用炸鱼的姜醋蘸汁在纸上随手写了个‘白’字,让仆人送给血童国王。结果不到半天,六先生就被释放了。那就是我第一次见到白熊。这块遗忘大陆的缔造过程中,存在着一个苦难的谬误,这决定了白熊的命运,也决定了你的命运。”

    端木东诧异道:“我?”

    昭颜点点头:“我要说的,和你哥哥在书本教你的完全不同。你相信我,还是相信你那位满腹经纶的哥哥,你可以自己选择。但你的未来和命运,都取决于你的选择。”

    端木东说:“我不记得哥哥,也不记得什么书本。我只听你的。”

    昭颜瞪他一眼:“你再油嘴滑舌?”端木东摊手道:“这可就麻烦了!我听你的,你也生气。我不听你的,你还生气。”昭颜道:“你爱听不听。你死了我才高兴呢。”端木东道:“你要是想让我死,就不会救我那么多次,那我早就死了。”昭颜冷冷道:“谁让你那么笨,是个人就能抓住你。”

    端木东这阵子反复因为自己技不如人受辱,谁知她也这么说,有如一盆冷水当头浇下,气苦道:“下次我被人抓住,你让我死好了!我死了,你就高兴了。”昭颜道:“你死不死,关我什么事。你还听不听我说了?”端木东恨道:“我不是早就说了嘛,听你的,你还要怎样。”

    昭颜板脸道:“所有国家的书本都说,遗忘大陆上自古有许多国家。但事实上,很多年前,遗忘大陆上只有一个国家,名为中央之国。王族也只有波鸟生一族。波鸟生的族徽,是一个倒三角形,里面盘着一个三层的旋涡。”

    端木东暗想:“沸雪临死前说,昭颜是波鸟生家族收养的弃儿。难怪她眉心的符纹就是三角漩涡。”

    昭颜续道:“这个符纹表示生殖繁衍、生生不息。那时波鸟生一族人丁兴旺,万物祥和,中央之国国力强盛。大陆的其他部族虽互相征战,但都臣服于中央之国,这些部族的族长们每年的新年都要到大陆北部的都城羲影道,朝拜中央之国的国王,献上供品税赋,并自称为儿子。久而久之,整个遗忘大陆都被称为羲影道,也就是波鸟生一族的国土。”

    端木东撇嘴道:“这个波鸟生家族真混账,硬让别人当儿子。”

    昭颜瞪了他一眼,道:“到了八十多年前,羲影道的王权传到了波鸟生破的手中。”

    端木东叹了口气,道:“这个波鸟生破,可要完蛋了。”

    昭颜不解:“为什么?”

    端木东道:“鸟生出来是破的,蛋不就完了嘛。”

    昭颜恶狠狠斜视端木东,许久不说话。端木东低下头,道:“你说吧,我保证听话不插嘴了。”

    昭颜正色道:“到了波鸟生破继任的时候,波鸟生家族经过几次内讧,实力已大不如前。而被称为蛮夷的其他部族,却在多年征战中发展强盛起来。羲影道是个崇拜力量的世界,人们只臣服于实力。这些蛮夷部族臣服于波鸟生一族,只是敬畏波鸟生的力量,而这些蛮夷部族从始至终、也永远不会真正臣服于任何人,所以他们觐见国王时只自称为‘子’,却从不自称为‘臣’,就是这个心态。所以,波鸟生式微,这些蛮夷部族陆续开始脱离波鸟生的权荫,不再来朝觐见国王,有些大族,干脆停止纳贡、自行其是了。更有甚者,已经开始进攻中央之国的边境。那时中央之国共有三道高大坚固的城墙围护,可最外层的城墙已被攻破了,失去了很大一部分国土和臣民。波鸟生家族中的老年人们,常常结伴走到城墙边上,摸着城墙上的土,哭着说恐怕不能死在自己的国家里了。这些老年人,都把最后的希望寄托在新国王波鸟生破的身上。”

    端木东欲言又止。昭颜冷冷道:“你想说什么,干吗又不说?”端木东道:“这个波鸟生破是个大大的好人。我错怪了他,你才生气的,对吧?”

    昭颜冷冷道:“世间的人,不能以好坏来分。说到波鸟生破,这是一个特别勤奋而敏感的人,这样的人往往特别自私冷酷、心胸狭隘。波鸟生破有一腔抱负,要重振波鸟生一族昔日的荣光。而神似乎眷顾他,赐给了他一员猛将,白熊。”

    端木东哼了一声:“这个白熊,又是波鸟生家族的什么显贵了?”

    昭颜慢慢摇摇头,沉默良久,才开口道:“白熊是战俘的儿子。他的爸爸老白,在战场装死逃过了杀戮。晚上他爸爸老白爬出死人堆,正要走,突然听见有微弱的呼唤。老白停下脚听了听,确实是呼唤自己。原来有个军官受了重伤,压在死人堆里爬不出来,眼见要咽气了。这位军官哀求老白救自己出来。按理说都是一个军团的战友,虽然不认识,但救危救难是义不容辞的,不这样还能算是军人吗?可老白竟然眼珠一转,开始跟军官讨价还价。军官无奈,只好答应老白把自己所有的装备、饰物、钱都送给他。老白欣然接纳,嘴里还念叨着什么‘一寸光阴一寸金’,说自己浪费了大好时光,开始把军官挖出死人堆。结果,还没挖出来,军官就咽气了。老白大恨,觉得自己白干了,好在军官的手臂已经露出,老白看到军官戴着一块金表,当即取下。老白扔了自己的军服,只穿内衣逃出战场。可在战场边缘,被友军的纠察队逮住了。老白说自己只是平民,纠察队剥光了老白的衣服,果然没有发现异样。可纠察队长却是个厉害角色,给老白灌了泻药。当即,发现了那块金表。老白因此被当场枪决,尸体挂在树上示众,尸身上红笔写着罪名。”

    端木东还在苦苦琢磨,不解道:“灌了泻药,为什么就能查出身上藏的金表?”

    昭颜羞得低下头,猛然扭脸嗔道:“你胡说些什么?”

    端木东见她又羞又愧,虽然还是不明白,可猜泻药与金表相逢必不是好事,便低头不敢再问。昭颜板着脸道:“谁知死人堆里的军官并没死,被友军救了,把老白龌龊的细节反复传扬。这件丑事传回白熊生活的战士村。战士村尚武,人人自强,难容懦弱之徒。只有五岁的白熊和他的妈妈,立时成了所有人的笑柄和鄙视的对象。”

    端木东听到这里,忍不住抬头“呀”了一声。

    昭颜道:“白熊的妈妈是个美丽柔弱的女人,难以承受这样的处境,不到半年就一病不起,没多久便撒手人寰。临终时刻,她告诉儿子小小的白熊:‘钱是世上最卑贱的东西。做你喜欢的事情,永远不要为钱卖命。’她又受了阵子折磨才死。白熊便在战士村脏脏破烂、冰冷粗野的环境中成长起来。一年过去了。孩子们嫌弃他,打他。他扑上去跟比他大很多的孩子打,被打得昏死过去,一个人醒来看见星光满天,扶着墙回了空荡荡的穷家,还没走到草垫子边,就一头倒在地上睡过去了。一位好朋友,六岁的小沛每天都偷偷来看看这个可怜的朋友。白熊指着天上的星星,对小沛说过:‘我将会成为最伟大的战士!’小沛讥笑道:‘你这么瘦,个子比我还矮,又不聪明,能活着长大就不错了。’这晚,小沛见白熊已经在草垫子上睡着了,便在白熊身边放了两只烤土豆,两只小拳头支着下巴颏,看着白熊叹了会儿气,便离开了。”