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第109章 来了不速之客

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    众人一走进厨房,就看到一只宰好白花花的羔羊躺在案台上。

    小鸡翅兴奋地直叫嚷,“羊!姐姐有羊!”

    “夫人,只有异疆那里才有烤羊,据我所知,烤羊很考验技术,而且要有特殊调料,才能烤好。我活了这么大岁数,也只吃过一次,确实很好吃。”

    陆管家一脸回味,那一次还是跟将军到异疆办事,才有幸吃到,都过了好几年了。

    虽说他听孟茯苓的话,准备了食材,可还是有些不相信她会做烤羊。

    孟茯苓莞尔一笑,她知道本朝还没有哪家酒楼出烤羊,烤羊只有异疆有,而异疆算是一个独立的小国,离本朝又远。

    是以,孟茯苓临时决定多加烤羊,但打算施以‘饥饿销售’方式,每日只限量一只,物以稀为贵嘛!

    “你真的会烤羊?这可是整只羊啊!”洛昀皓狐疑道。

    虽然他吃过好几次烤羊肉,每次都只顾着吃,也不知道是添了孜然粉为调料,而孟茯苓一闻,就识得孜然粉。

    可她久待山野,正常来说,别说吃烤羊了,兴许一辈子都不可能见过才对,更何况做?

    “我姐姐当然会做了,姐姐好厉害的!”小鸡翅是孟茯苓的头号粉丝,可不容许有人质疑孟茯苓的厨艺。

    “行行行!你姐姐最厉害了,小马屁精!”洛昀皓好笑道。

    “你才是马屁精!”小鸡翅嘟着嘴,不满道。

    孟茯苓也没说什么,他们不相信她会做,也正常,只能靠事实说话了。

    她正要查看食材,无意间看到钟离骁望着那只羊,眼里似有什么在浮动。

    他见孟茯苓在看他,回以璨然一笑。

    孟茯苓没说什么,教几个厨子做些烤串,待做好后,就让人搬去酒楼后院。

    她早早就让陆管家在酒楼后院,贴近后墙的地方砌起了一间瓦棚。

    这瓦棚只有上盖和后墙,前面没有围起来,以方便油烟的排泄,瓦棚里又砌了两堵半人高的青石墙,分出了三个小隔间。

    隔间里挖有深坑,坑里堆了木炭,坑边又插着各色铁钩子和钎子等物。

    “先把炭烧起来。”孟茯苓吩咐道。

    她刚说完,就有个机灵的伙计,先于其他伙计,高声应道:“好嘞!东家!”

    待炭烧起来后,陆管家立即让几个伙计搬了铁丝网来,孟茯苓让他们把羔羊绑在铁丝网上面。

    有个伙计抬手就要把铁丝网挂到炭坑上面。

    孟茯苓赶紧阻止了他,“等等!”

    说完,她拿起自制的刷子,先往拾掇得白白净净的羊肉上抹了一层油,抹好之后,才让人挂在铁架子上烤起来。

    “东家,烤羊要这么麻烦啊?”陆管家说道。

    他记得当时在异疆,见那里的人烤羊,是等熟透再撒些盐就成了,可不像孟茯苓这么麻烦。

    “不麻烦哪能做出与众不同的美食?待会,保管你香得连舌头都想吞了。”孟茯苓顾不得热,站在炭坑旁盯着火候,听到陆管家的话,笑道。

    炭坑烧得极旺,不到一个时辰,隔间附近,便如同蒸笼一般热了。

    “娘,你带小鸡翅离远些,别热到了。”孟茯苓对薛氏说道,她自己都热得满头大汗,抬手抹了一把汗。

    “茯苓,要不,让师傅来烤吧?瞧你,都热成什么样了?”薛氏心疼道。

    在一旁帮忙打下手的厨子徐师傅,也接口道:“是啊,东家,您告诉我要注意哪些,让我来烤就好。”

    这既能讨好东家,又能学到烤羊手艺的美差,谁都乐意干。

    孟茯苓有些犹豫了,这徐师傅的厨艺自然是极好的,可他毕竟没有烤羊经验,头一次试烤,怎么都得小心些才是。

    她正想说不用,钟离骁却开口了:“让我来吧,我会烤。”

    “你会?”孟茯苓有些惊讶地看着钟离骁。

    “嗯,我娘是异疆人,我爹极爱吃烤羊,她经常烤羊给我爹吃,也曾教过我。”说到已故的爹娘,钟离骁眼里闪过一抹痛色。

    孟茯苓倒有些不忍了,便道:“你先烤给我看。”

    钟离骁二话不说,就上前接手,动作也算熟练。

    孟茯苓暗暗点头,看来他没说谎,他确实会烤。

    表面上她是让徐师傅来打下手,其实是想培训一个会烤羊的厨子,毕竟她又不能天天在酒楼亲自烤羊。

    既然钟离骁本身就会,倒省了她一番教导的功夫,而且,钟离骁本来就要在酒楼干活的。

    原本她想着他长相如此出众,当个伙计有些可惜,现在看来,他也更乐意在厨房做事。

    “交给你吧!”孟茯苓笑道,但她只让薛氏他们退到了不远处的树下避着荫凉。

    她自己并没有走开,其实她热得头晕目眩,但眼见烤羊外皮已是泛黄,隐隐散发出特有的香气,她觉得再热再累都值得了。

    葫芦从衙门回来,一来就看到她守在炭坑边,热得满脸通红的样子,当即皱眉道:“有人在烤了,你还站在那里做什么?”

    这时,刚好有个小伙计端了茶水和布巾进来,经过葫芦的身边,葫芦拦住,接到手里。

    “让厨子动手就是了,何必把自己热成这样?”葫芦语气虽恼,但还是拿了湿布巾亲自帮孟茯苓擦汗。

    “哎哟哟!没想到闷葫芦还有体贴的一面。”洛昀皓戏谑道,顶着葫芦投射过来的冷冽眼刀,做着挤眉弄眼的怪样。

    “我怎么闻到一股子酸味?是谁没人可擦汗,打翻了醋坛子?”孟茯苓啧啧两声,揶揄道。

    洛昀皓本想拿孟茯苓和葫芦开玩笑,却被孟茯苓说他因为葫芦没帮他擦汗,而吃醋,俊脸当即涨红,“谁吃醋了?我正常得很,哪里需要男人帮我擦汗?来个美人给我擦,还差不多。”

    “洛哥哥,我是美人,我帮你擦吧?”小鸡翅笑嘻嘻道,不知何时也拿了条布巾,正努力踮起脚,要帮洛昀皓擦汗。

    孟茯苓暗觉好笑,小鸡翅会好心帮洛昀擦汗才怪!别人不了解小鸡翅这古灵精怪的小丫头,她还不了解吗?

    果然,洛昀皓觉得小鸡翅乖巧,蹲下身,让她帮他擦,他还有些得意地闭上眼。

    所以,他没看到小鸡翅把布巾摊开后,布巾里面沾满炭灰,擦得洛昀皓满脸灰,脏兮兮的,跟花猫似的。

    偏偏洛昀皓浑然不觉,小鸡翅擦完,还迅速把布巾翻回干净的那面。

    “小鸡翅真乖!”洛昀皓见到的是小鸡翅拿着干净的布巾,便笑容可掬地摸了摸她的脑袋。

    噗哧!孟茯苓忍不住笑出声,急忙转过身,笑得肩头一颤一颤的。

    其他人则不好意思发出笑声,都死憋着,憋得很难受。

    “你们在笑什么?有什么好笑的事,说出来,让我一起乐呵乐呵。”洛昀皓不明所以,奇怪道。

    “没、没,你很伟大,回头奖励你多吃点。”孟茯苓忍笑道,所谓的伟大是牺牲自己,来娱乐别人。

    “那敢情好啊!”洛昀皓也是个粗线条的,听到可以多吃点烤肉,也不在意他们在笑什么了。

    说笑间,孟茯苓见差不多了,就上前在四只羊腿上扎了密密麻麻的小孔,然后,又刷了一层油。

    钟离骁见状,也把木炭分别堆到头尾两处,大火烤起了羊腿,还不时上下翻转、调整火候,他的脸被木炭烘烤得如同煮熟的虾子一样通红。

    过了一会儿,院子里的香气就愈发浓烈了,那去了皮毛、内脏,只剩下不到二十斤的羔羊,已经遍体金黄。

    还时不时有油脂滴答掉下,落在炭火上,便滋啦啦冒起一阵白烟,那香气飘进众人的口鼻,惹得人人皆直咽口水。

    此时,酒楼已经开始营业,食客陆陆续续上门,闻到着诱人的香气,都忍不住打发伙计来问。

    厨房里忙碌的帮厨、杂工,也都顾不得管事的呵斥,不时偷偷伸长了脖子,往隔间的方向张望。

    孟茯苓高兴不已,吃食还没推出去,只是飘散的香味,就能引来食客,让她信心大增。

    先去前头忙碌的陆管家也跑过来了,他眼睛牢牢盯着钟离骁手里的铁架子,啧啧称奇道:“我原以为异疆人烤羊时只加盐,而夫人你加了那么多调料会掩盖住羊肉的鲜香,现在看来比异疆人烤的,还胜上许多筹啊!”

    陆管家说话时,还狠咽了下口水,眼睛舍不得移开半分。

    孟茯苓见陆管家这样,好笑道:“陆掌柜,当心把口水滴到羊身上了。”

    “咳咳!”陆管家这才意识到自己失态,干咳几声,以掩饰尴尬。

    孟茯苓不再取笑陆管家,说道:“你跟客人说,今日但凡消费二十两以上,都会送上一份烤肉。”

    陆管家还没开口,洛昀皓就惊呼道:“茯苓,你这招高啊!既能让客人多花些银子吃饭,赠送了烤肉,还能起到宣传之效。”

    “这方法不错,我这就去说。”陆管家连连点头道,说完,就急忙出去。

    “不过,给客人吃了,我们吃什么?”洛昀皓更担心的还是这个问题。

    葫芦闻言,冷瞥了洛昀皓一眼,对孟茯苓道:“不必给他吃了。”

    “喂!你这个闷葫芦、破葫芦,说什么呢?是不是茯苓刚才说奖励我多吃点,所以你嫉妒我啊?”洛昀皓一副‘我就知道’的样子。

    葫芦冷哼一声,不作应答,就别过头,明显是不屑理会洛昀皓。

    洛昀皓又嚷了几句,自觉无趣,又专心盯着烤肉看。

    孟茯苓笑了笑,没去管他们,她举刀在羊腿上划了几下,这才仔仔细细刷上最后一遍酱料。

    那酱料是她用孜然粉、芝麻、盐、糖、辣椒粉等很多调料,混在一起搅拌而成。颜色红艳,表面又如同裹了一层金亮般,看上去极其诱人。

    孟茯苓刷好酱料,钟离骁立马将烤羊在炭火上转了几圈儿,使得香气里,多添了一丝辛辣,更加惹人垂涎。

    “东家,掌柜的让小的来问烤肉好了没,很多客人都把菜点到二十两银子以上,都想尝尝烤肉。”一个小伙计急匆匆地跑来催。

    “你告诉陆掌柜,点了桌数,报过来。”孟茯苓说话时,放下手里的酱汁,示意钟离骁把烤羊撤下来。

    “不是吧!就这么小的一只,还要分给客人,那我们都没得吃了。”洛昀皓一脸肉疼道。

    孟茯苓指着那烤得颜色金黄、外酥里嫩,偶尔还滴落油脂的全羊,“放心吧,会留一些自己吃的。其余的,每桌只上一点,顺便把肉串烤上,再陆续送给客人。”

    烤串准备的量比较多,就算送一些给食客品尝,他们自己也能吃上不少。

    可不单是洛昀皓,其他人也都是一脸不舍的样子。

    没一会儿,小伙计就把桌数报了上来,孟茯苓心里有了数,跟葫芦说了要怎么切,就把刀递给他,“你来切吧!”

    把羊肉分下去后,每个人还能尝上一块。

    都吃得是满嘴流油,连开口赞一句,都生怕放跑唇齿间残留的香气。

    吃完羊肉,又陆续将羊肉大串之类的肉串烤上。

    这回,除了送给食客之外,还剩下很多,连伙计、帮厨们都能尝到。

    而那些食们更是赞不绝口,个别舍不得多掏些银子,把菜金加到二十两银子的食客,都悔得肠子都青了。

    他们闻着香气儿,又见那些得了优先品尝美食机会的食客,吃得发出啧啧的声响,有的还吮着手指,而他们只得使命地咽口水,招来伙计问烤肉什么时候开始卖。

    有的食客还扬言要买上几只烤羊,回家吃个过瘾。

    伙计就按孟茯苓交代的话说:“自明日起,咱们酒楼每日限量提供一只烤羊,各位贵客要的话,得提前预定,一只二十八两银子。”

    “那么小的一只羊,要二十八两银子?太贵了!”有人惊呼道。

    说的这人正好是没尝到烤肉的食客,那些尝过的纷纷说值这个价。

    有的还说:“只要东西好吃,管它多少银子,我都舍得花。”

    另有一个年长的食客附和道:“就是,而且这烤羊放眼整个大楚国,也就这家酒楼有,算是独一份。我早年到经商路过异疆,有幸吃过一回,可那味道,都没这家的好。”

    这食客说完,还巴砸着嘴巴,惹得其他食客更加意动了。

    于是,都争相着预定烤羊,陆管家连忙让伙计拿了笔纸出来登记。

    短短的时间里,竟预定到了下个月底,甚至有的人因为只能预定一只,干脆要连订几天的,但其他食客抢都抢不过来,哪里肯?

    陆管家笑得合不拢嘴,可这时却响起了不和谐的声音,是餐具打破的脆响。

    所有人闻声望去,声音是从二楼雅间传来的。

    陆管家脸色一沉,放下手头上的事,准备上去看。

    还没上楼,一个伙计就急跑下来,一脸不忿道:“掌柜的,天字雅间的客人要一只烤羊,小的说没有,他们不肯罢休,还摔盘子。”

    “你别管,待我去看看。”陆管家皱了皱眉。

    当他走进雅间,看到里面的人时,吓了好大一跳,他先前时不时去后院看孟茯苓他们烤肉,没一直待在柜台,有的食客来了,他也不知道。

    好比这雅间里的人,应该就是他不在那会来的。

    坐在桌边的一男一女,可不就是洛丞相的长子洛景琛和嫡女洛瑶吗?

    陆管家心下一沉,暗道他们怎么会来这里?洛昀皓可是他们的小叔,难道是洛昀皓告诉他们的?

    全京都城的人都知道洛瑶爱慕将军,甚至扬言非君不嫁,不能让他们见到将军,不然,可就麻烦了。

    “你就是这里的掌柜?快上一只烤羊来!”陆管家戴了人皮面具,洛景琛不认得他,重重地拍了下桌子,大喝道。

    “不好意思,本酒楼明日起才开始售卖烤羊,每日销量一只,明日至下月底都被预定了。”陆管家假装不认识他们,不卑不亢道。

    “好大的胆子!本公子想吃烤羊,还需要预定?识相的话,赶紧送上来,否则,本公子拆了这个破酒楼!”洛景琛蹭地一下站了起来,指着陆管家怒斥道。

    陆管家掩下眼里的鄙夷,笑道:“客官说笑了,您仪表堂堂,不像会为了一口吃食,而做出拆人酒楼、砸人饭碗的恶事。”

    “你!”洛景琛被陆管家咽得说不出话来,一口气堵在心口,不上也不下,气闷得要死。

    一旁的洛瑶端起茶杯,饮了一口茶水,才道:“大哥,不就一口吃食?你就停消些,别忘了我们此行的目的。”

    “什么叫一口吃食?这烤羊是连京里都没有的美味,再说,凭什么要我和那些土包子一样,得预定才能吃?”洛景琛看向洛瑶,不满道。

    陆管家听了,心道就算你现在要预定也没有,也得排到后一个月,还得看孟茯苓和将军乐不乐意。

    洛瑶不知陆管家所想,端着自以为端庄随和的笑容,“掌柜的,你们东家可是一位姓孟的女子?”

    陆管家立时提起警惕之心,点头道:“正是!”

    “你们这里的藕菜极合我意,不过,我觉得仍有需要改进之处,可否请你们东家过来,详谈一番?”洛瑶不端架子,说得极为客气。

    陆管家却不吃她这套,更不相信她要见孟茯苓,是因为菜品问题,当即婉拒道:“很不巧,我们东家今日没过来,您有什么好的意见,跟我说也一样。”