第73章

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    却说林如海听了乾元帝之言后惊骇不已,明明当年林晟出生时的异事自己已经处理好了,乾元帝又是如何查到的?他提起此事又是何意?

    林如海脑中瞬时间便转了许多念头,越想越是心惊,见乾元帝正面带微笑的看着自己,林如海心下不禁惴惴不安,虽不知乾元帝对此是何态度,但这事却无论如何都不能承认的,忙定了定神,回道:“陛下怕是误会了,并无此事,犬子不过是一普通小儿,性情顽劣,出生时亦并无什么祥瑞。”

    乾元帝闻言,定定地看了林如海半晌,只看得林如海背后冷汗直冒,方笑道:“既然卿家如此说,那想来是朕听岔了,不过既是卿家之子,想必定有不凡之处,有机会朕定要见上一见。”

    说罢,见林如海虽然面色镇定,额上却有些细汗,想是吓得不轻,乾元帝见好就收,也没有再抓着不放,便打住了话头,转而道:“卿家此去责任重大,只怕麻烦亦是不少,那些盐商们没有一个是好相与的,令郎与令千金年纪尚幼,若是出了什么意外就不好了,为了他们的安危着想,不如让几个孩子到京城来,听说卿家与令岳家荣国府的情分极好,想来愿意代为照料,如此卿家在任上亦可放心行事了。”

    林如海闻言,悚然一惊,他自然明白乾元帝让自己送孩子进京城的意思,虽说是为了孩子们的安全着想,希望自己在任上无后顾之忧,安心处理盐政之乱,但未尝不是以几个孩子为人质的意思。只要自己稍有敷衍之意,孩子们的安危只怕就……。

    想到此处,林如海不禁苦笑不已,看来这是要逼得自己豁出命去了。

    乾元帝却恍若不察,端起茶盏,轻缀了口茶,笑道:“卿家当年连任三年盐政,国库丰实,深得父皇信任,如今几年盐税锐减,盐商大贾不听朝廷政令,哄抬盐价,百姓困苦不堪。

    这灶户盐政之乱,国库空虚,每每让朕烦恼不已,唯有卿家方可解忧。”

    林如海知道乾元帝是在警告自己,必须表态了。如今到了这个地步,林如海亦别无选择,只得跪了下去,沉声道:“微臣定不辱使命,竭尽全力,为圣上分忧!”

    乾元帝这才欢悦起来,忙命人搀起来,笑道:“如此,朕便放心了,今后盐政之事便全权交于卿家处置了。”

    林如海谢了恩,乾元帝正欲说话,忽有內侍进来禀告:“陛下,赵将军在殿外求见,说有北疆加急军情呈上,”

    林如海知道这是机密,自然不是自己可以听的,便欲告退。

    乾元帝便道:“卿家且回去安排家中事宜,待令郎与令千金抵达了京城,朕自会着人暗中保护,卿家只管放心。”

    林如海闻言,自然不敢再说什么,便躬身退出去了。

    待离了乾元帝视线,林如海方松了口气,此时已经汗湿衣背,背上一片冰凉。

    刚出殿门,便见一位颇为年轻的武将肃立在殿外,约莫三十来岁年纪,生的仪表堂堂,相貌不凡。

    林如海一见之下,只觉十分面善,心中便有些疑惑,不免多看了两眼。

    那武将见林如海打量自己,便抱拳行了礼,林如海亦忙拱手回了礼,此时正面看清了长相,林如海才发觉那将军的长相竟与紫菀有几分相似,正惊疑间,便听殿中內侍传话:“传游击将军赵虎觐见。”

    林如海闻言,更是吃惊不已,当初他为紫菀寻找亲人,自然知道她家的情况,她父亲的名字正是赵虎!如今两人相貌极为相像,名字年纪亦都差不离,难不成真是紫菀的父亲?只是又怎的会成了将军?

    林如海寻思了半晌,心中越发疑惑不已,只是大明宫外不得喧哗,此时亦不便开口询问,且那将军也进了内殿,林如海见状,只得先出宫去了。

    林如海回了府里,便急忙写了一封信给贾敏,将事情分说明白,交代她尽快给黛玉姊弟打点行囊,预备进京等等,封好信件,便命心腹快马加鞭送回姑苏。

    至午间,林如海方想起赵虎之事,忙叫了这些年留在京城老宅看房的老管家林忠过来,询问了一番。

    林忠这几年留在京中,一是看守老宅,二是暗中留意京中动向,打探消息,因此他对京中诸事最是熟悉。此时听罢问话,思虑了一会,方回道:“这赵将军是前几年才发迹的,才三十来岁年纪,原只是小小把总,听说当初立了大功,武艺又好,军功极厚,不过短短六七年,便升到了从三品的游击将军,如今更极得圣上倚重。只是这赵将军并家眷都在北疆,极少回京城,听说是咱们南边人,但具体是哪里人就不清楚了。”

    林如海闻言,不禁有些失望,这线索太少了,并不能确定这位赵将军就是紫菀的父亲,自己与对方又素无交情,总不能贸然登门拜访,若是倒还好,若弄错了,岂不尴尬?

    只是紫菀在他们夫妻跟前日久,与黛玉贾敏的情分都极好,如今又是他的侄女儿,林如海自然希望能帮她找到生父。如今难得有了线索,就这样放过未免可惜了,不免有些踌躇起来。

    林忠见状,忽想起一事来,忙道:“倒是小的老糊涂了,说了这一车子话,倒把最要紧的事给忘了,其实细论起来,这赵将军与老爷还是亲戚呢!”

    见林如海满面疑惑,林忠忙笑道:“这赵将军如今的这位夫人不是别人,正是咱们亲家老太太的内侄女,咱们太太的亲表妹,史家忠靖候史鼐老爷的同胞妹子。老爷若想知道赵将军的事,不如明儿去问问亲家老太太,她老人家必然是极清楚的。”

    林如海闻言,回忆了半日,方想起来,以往确实听贾敏提过一回,这位表妹原是史家老侯爷的幼女,早年定了三门亲事,男方皆出了变故,因此得了个克夫的名声,一直待字闺中,都二十多岁了仍未许人,险些便要出家为尼了。

    听说直到二十五岁方嫁了人,不过那都是五六年前的事了,贾敏当时正有孕在身,况与这位史家表妹差了好几岁,又隔得远,不常见面,素日并不如何亲密,只听说嫁给了一位军士,还是在北边成的亲,因此当初亦只是按规矩随了份礼便是,对其他的事并不清楚。

    看来此事确实得去问问贾母了。

    林如海既然到了京城,自然到荣国府拜见过贾母,想起自上回登门之后,已隔了好些时日,再者也要商量送黛玉姊弟进京之事。因此林如海当下便写了帖子,命人送去了荣国府。

    次日一早,林如海便去了贾府。方拜见了贾母,贾赦贾政听闻林如海来了,也都赶来了贾母正房作陪。

    众人闲话半晌,林如海便把今上钦点他重任盐课之事说了。

    贾政虽然迂腐,但盐政上的事也听说了些,不过只知道那些盐商比较难缠,并不知道其中还涉及了朝堂各方斗争,便笑道:“如海你也不必担忧,盐政上的事你原先便做了几年,自然极顺手的。如今圣上又钦点了你,可见是对你极其倚重了。”语气中颇为艳羡。

    林如海闻言,心中苦笑不已,只是面上却不露分毫。贾母虽精明,到底也只是内宅妇人,对其中内情不大清楚,只知道这次清理盐政比较麻烦,但对其中凶险却并不了解。

    贾赦更是只知吃喝玩乐,万事不管,哪里知道朝堂之事。因此都是极为高兴,忙不迭的道喜。

    林如海谢过,犹豫良久,方道:“如海有一事要求老太太并二位内兄。如海此次重任盐课,必定有许多麻烦,那些盐商大贾都极难对付的,其余倒罢了,只怕他们暗中使手段,届时只怕防不胜防。黛玉她们姊弟三个年纪尚幼,我实在放心不下,因此想送她姊弟三人进京,恳请老太太代为照料一二。”

    贾母闻言,眼前蓦地一亮,当初贾敏拒了双玉结亲的提议,她一直没有死心,如今正是个好机

    会,算来黛玉如今已有九岁,过一两年也要开始相看人家了,若是接了黛玉过来,到时与宝玉朝夕相处,一两年下来,自然会有些情谊。

    且宝玉是个有造化的,生的又极好,聪明伶俐,性子又温柔体贴,在世家公子中是极出挑的,前次林如海见宝玉时也颇为赞赏,想来是极喜欢的,只要让黛玉知道贾府和宝玉的好处,届时再与林如海及贾敏重提此事,他们自然会愿意。

    再者她也确实极疼贾敏,爱屋及乌,对未见过的外孙和外孙女也多了几分疼爱,当下便满口应了,笑道:“这极好,我正想敏儿和玉儿她姊弟几个呢,敏儿不能来,玉儿他们来了,也可稍解我思念之情,你放心,我届时会好生照料她们姊弟,况且这里有宝玉和迎春探春姊弟几个,到时玉儿晟儿他们来了,读书习字也有伴儿,不会孤单。”

    贾赦贾政素来不理庶务,黛玉姊弟来与不来与他们干系不大,贾母既然答应了,他们自然毫无异议。

    林如海这才稍放下心来。

    说罢此事,林如海便打探起赵将军一事,贾母闻言虽然不解,但仍答道:“这赵将军确实与咱们家有亲,他媳妇便是敏儿的亲表妹,我的内侄女儿,听说他本是江南常州人士,当年也并不是军户,只是阴错阳差才从了军,入了冯将军麾下。他有一身武艺,又读过书,很是立了些功劳,故升得极快。听说他原先亦有妻女,只是妻子早逝,女儿不知所踪,当初也是冯将军牵线保媒,方与史家结了亲。只是我那侄女儿随他常年在北疆,我们见得不多,倒不知他回来了。”

    林如海闻言,与紫菀当初所言皆相差无几,对自己心中的猜测越发肯定了,当下便把紫菀之事说了,不过瞒下了许多内情,只说当年救下了一个被拐卖的孩子,当初一直找不到她的家人,如今被自己堂兄堂嫂收养做了女儿。最后道:“我们一直在打听她生父的消息,正巧小婿昨日在宫中碰到赵将军,他二人相貌极像,当时心中便有些疑惑,后来又打听过赵将军的一些消息,越发怀怀疑了。

    今日又听岳母如此说,与那孩子所言都对的上,只是到底没有问过赵将军,不好下定论。因此想烦请岳母做个中间人,让我与赵将军见上一面,问一问情况。”

    贾母等人闻言亦是极为惊奇,贾母更是极为高兴,当下便笑道:“这可是奇事,若真是他倒也是一桩好事,咱们不如请他过来,问一问便是了。横竖咱们都是自家人,倒不必那般见外。”

    如今赵虎才三十出头,便已是三品的游击将军,实在难得,况且历来军功赏赐极厚,看这情景,日后便是做到一品亦有可能,正好两家因相隔太远,来往并不如何亲密,若林如海所言为真,倒可以趁此拉近两家的关系。

    贾赦与赵虎禀性不投,素来无甚交情,还是贾政与他熟络些,因此贾政忙命人写了帖子,又细细交代了一番,方打发人送去了将军府。

    不过小半个时辰,便听外面回话说赵将军来了,贾母闻言,忙命人请进来。