第四十六回 不速之客分享仙丹 老子师徒岳麓飞升
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话说次日清晨，雄鸡报晓青羊肆，老子骑青牛，灰鼠站立牛头，由徐甲牵引；尹喜骑白马，白虎背伏玉兔，青羊背立雄鸡、毛猴紧跟，黄狗与胖猪随后，乌龙腿爪盘蟒蛇游荡上方，离青羊肆，由青羊肆一路南行，又半月余，来到槐里小村边。师徒一行走过古槐树，进入小村中，早有村人瞧见，报信秦佚舅父家。秦佚舅父闻讯老远迎出，自然受到一番热情款待。连住三日，秦佚舅父捎信于衙府，秦佚由郡衙急忙赶来。老子一行告别秦佚舅父，由秦佚引领，走出槐里小村，走过古槐树，奔往岳麓山。
上年秋季，秦佚曾引领老子及其弟子登临过此山。如今再来，正值盛夏，却有另样感觉。仿佛此山经过一年来滋养，竟又透出多许灵气。山间绿树成荫，繁花似锦，修竹玉立，碧水浮萍。行进在羊肠小道间，让人心旷神怡，感慨横生。听风拂树动，偶有鸟惊花落，余音妙转翩然入耳。
行至半山腰一崖顶平台处，便见一新建草堂坐落其间，草堂前还有一株颇有些年头梧桐树立于平台崖边。梧桐花期正盛，蜂围蝶恋，戏舞依依，与崖下流出潺潺玉泉溪水声构成一片谐和。
秦佚对老子言说道：“先生归来之前，我已为先生招募众多喜道信众，都声称想听先生讲经传道，此草堂月前刚刚落成，特为先生日后讲经传道所建，不知先生可否满意？”
老子感叹道：“难为你想得周全，此草堂燕处超然，可做书院，研读典籍，抄写经文。”言罢，来到崖边，远眺洮河良久，又回首仰望梧桐片刻，含笑对秦佚言道，“此梧桐若有凤凰来朝，此台地该名曰凤台！”
秦佚道：“既有梧桐，何愁凤凰来朝，就曰凤台甚好！”
老子若有所思，微笑点首。
离开草堂，再上行不多时，便来到去年所登山顶一宽敞处，只见一排庵房矗立山巅凹处。几间简朴草屋，几段木质回廊，一步步踏来，跫音顿响，令人心境澄明。老子面露悦色，含笑频频点首。徐甲与众生肖喜得手舞足蹈，跑前跑后。
秦佚道：“此庵房便是先生与众生肖日后修身养性之地。”
老子赞叹说道：“真是烦劳与你。”
秦佚道：“先生不必客气。此庵房后面还有一处平台，我知先生喜好炼丹，那里可砌筑丹炉，石料等我已备好，明日我便派工匠前来，按先生指点砌筑丹炉。”
老子摆手道：“不必再来工匠，我与弟子自来砌筑便是。”
秦佚道：“就依先生。”
当晚，秦佚陪老子一行过夜于庵房之中，又是一番彻夜长谈。
第二日，秦佚下山去招募听经信众，老子与徐甲开始砌筑八卦丹炉。众生肖也各尽所能，衔泥运石，一阵忙碌，红日落山前便将丹炉落成。当晚便一次点火试炉成功。
徐甲眼望炉中烈焰，问老子道：“我知师傅当年在翠云峰曾炼制过提神仙丹，不知此地八卦丹炉将炼制何种仙丹？”
老子告曰：“天机不可泄露，届时便知。”
从此，老子便与其弟子，每日于炼丹访药，谈经讲学。秦佚不仅找来众多喜道信众，闲来也约三五好友，常与老子共聚山上，品评风物，畅怀参玄。
有诗为证：
函关西行过秦川，功就狄道隐东山。
茫茫宇宙宽襟抱，朗朗乾坤垂箴柬。
寡欲少私得清心，慈悲包容知恭谦。
睿智超前无穷尽，哲人仰视叹圣贤。
老子隐居岳麓山，讲经传道日久，渐渐名扬四方。转过年初春，又有诸多喜道信众慕名老子，纷纷前来东山，争相拜老子为师。老子无奈，只得广收门徒，讲学传经。岳麓山超然台处，时常琅琅诵经声涌入耳际，梧桐树下，也充盈着庄严和肃穆。
然而，老子信众及弟子多了，也难免鱼龙混杂，课余时间无事可做，便生出许多事端来，经常打架斗殴。老子不甚其扰，便发明了一种游戏。在地上画上两方框相套图形，信众徒弟三人一方，各自沿所画线路来回走动，把对方堵在死角不能走便除去，如一方失掉两人则输。后来因为地方不足，且玩起来尘土飞扬，老子又将游戏改良，以小石子代替人的方位移动，徒弟两人一对，各执三子，规则不变，名曰“下方”。据说，后来风靡九州大地的象棋，便是由“下方”演变而来。
老子久居东山，也时常与信众弟子下山游玩。
位于狄道郡城洮河西岸的小洼山，林木苍郁葱翠，野花遍地芳香；山石重叠，峰峦峻险；山峦巍峨，蜿蜒如龙；水洁景秀，空气清新。气势雄伟壮、风景幽雅。有座寺庙深藏小洼山腰。老子和信众弟子曾先后三次到该地过夜。人们尊称老子为龙，后来便将这座寺庙称为“卧龙寺”，并把老子途经到广河的流水称为“伯阳河”。
临洮（狄道）当地居民至今保留着用洮水浅滩生长的“毛腊柱”(中药名叫蒲黄)止血镇痛的习惯，据说也是老子所授。
岁月如梭，时光飞逝。老子每日里在狄道岳麓山中悟道炼丹，于超然讲经台升坛讲经，广施大义，与徐甲及生肖弟子相授，与四方前来信众传道，不知不觉已至三九二十七年。
这日清晨，老子于庵中卧榻醒来，耳边仿佛有天籁之音召唤。而那天籁之音，便来自与庵后炼丹八卦炉中。如是，便唤醒徐甲，一同来到八卦炉旁。只见，足足燃烧二十七年炼丹炉火，已经熄灭，炉中天籁之音还在隐隐奏鸣。老子命徐甲揭去炉盖，随着万道金光散出，十八粒仙丹炼成。老子自食一粒试尝，便体内有一股气流循环，圣体忽然轻飘起来，自如落地。再给徐甲一粒仙丹，徐甲顿时超凡脱俗，面露紫气，也可自如飘浮落地。
老子喜形于色，命徐甲唤来十二生肖，各食一粒。众生肖即刻有了精神，摇头摆尾蹦跳，皆自如飞起飞落。
老子告曰大家：“你等所食仙丹，为飞升丹。待时机一到，便可一同飞升进入天庭。”
徐甲与众生肖喜得一齐跪地叩谢老子。
正在此时，却不料，从炼丹八卦炉旁的树丛中穿出四位不速之客，齐刷刷跪于老子面前，呼唤道：“师傅收留我们！”
徐甲与众生肖惊愕不已，这四位竟是花猫、狐狸、灰狼、猎豹。
原来，当年花猫从土地神那里得知，玉帝言：地上三千年，天上整十载后，卯月卯日卯时，十二生肖与花猫、大象和狐狸一同到天宫南天门，进行赛跑复选。赛跑路线由南天门跑到北天门，按到达终点先后次序重排座次。上不得天宫者，无复选生肖资格。取得生肖资格者，如愿做神兽，还可留在天宫做御前侍卫。”
待土地神将玉帝诏令传至十二生肖及花猫、大象和狐狸等，个个先喜后忧。喜的是可留在天宫做御前侍卫，忧的是天宫高远，道路难寻，如何上的去？后从土地神口中得知，跟随下界老子，见机行事，便可上天。于是灰鼠与狐狸、灰狼、猎豹商议后，便寻踪老子洛邑紫云山，后又一路跟来。历经百年，跨越千辛万苦，总算看到一线希望。今见时机成熟，便现身请求老子赐与飞升仙丹成全。
众生肖听过花猫等讲述，七嘴八舌斥责这四位不速之客。青牛圆瞪双目，白虎大张血盆大口，青龙张开利爪，毛猴也偷偷捡起一块石头，随时准备出击。
然而，老子听过花猫等讲述，也不惊讶，言说道：“我早知你等跟来，也难为你们如此执着。”言罢，从葫芦中取出仅有四粒仙丹，命徐甲递与花猫、狐狸、灰狼、猎豹，又言道，“仙丹可与你等食用。不过要切记，还需潜心修行，方可飞升。”
花猫、狐狸、灰狼、猎豹拜伏于地叩，首再三道谢老子：“弟子一定谨记师傅教诲”
众生肖无奈，强忍一腔怒火作罢。
从此，花猫、狐狸、灰狼、猎豹，便与十二生肖一同于在东山听老子讲经传道，潜心修行。
老子等食过飞升仙丹次年三月廿八日，老子正在超然内堂抄写经文，忽有弟子入告，堂前有神鸟自天而降。老子讶然，持笔而出，果见凤凰栖于梧桐之上，见老子，展翅腾空，绕树三匝，三点头乃长鸣而去。
老子若有所思，双目虚掩，过函关以来数十年的时光倏忽闪过眼前。彼时，纷乱四起，哀鸿遍野，硝烟狼藉，周王朝日薄西山，气息奄奄了。为了寻圣访祖，也为了得一方净土任灵魂燕处超然，老子作别京都，向西迤逦而去。
从京都洛阳西出函谷关，溯渭河一路西行，长途跋涉后终于入得秦地。几经辗转，又入得大散关，守关人尹喜洒扫四十里，夹道焚香相迎，执礼甚恭。尹喜究览古籍，精通历法，善内学星宿，“服精华，隐德行仁”，也是难得一见的奇人。寓居期间，两人相谈甚欢，默契天成。
临行前，尹喜以“子将隐矣，强为我著书”相求，老子有感于尹喜一片挚诚，奋笔挥毫，以王道兴衰成败、万姓安危祸福为鉴，言宇宙根本，论处世之方，成洋洋洒洒五千言。上篇起首为“道可道，非常道；名可名，非常名”，人称《道经》；下篇起首为“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”，故名《德经》，总八十一章，合称《道德经》，含天地变化之机，蕴阴阳变幻之妙。
书成，继续向西，尹喜亦为五千精妙所震慑，化身向导，挂冠相随。西出散关，翻过陇山，深入狄夷，先后经天水、清水、礼县、秦安、甘谷、陇西、渭源，越关山而入狄道，此后，过皋兰、广河、积石山、永靖、永登、武威、青海门源、张掖、高台、酒泉、敦煌等地，足迹踏遍甘肃渭水、洮水、湟水一带。
历经三年后，终于还是回到了临洮（狄道），并在岳麓山筑室而居。每日炼丹访药，谈经讲学，闲来三五好友共聚林间，品评风物，畅怀参玄。如此一过，便又是数十年。
而今，凤鸟来朝，长鸣而去，老子已参透天机，知自己时辰已到，修行圆满了。于是，颔首微笑，召集弟子，聚于台上，讲经末了，立于东山半腰台地，朝洮河西北方向。那里有一座与众不同的山，早晨一片光明，傍晚全是阴影。那时人们不分时间，不明方向，天地间阴阳不调。老子以往早上登上东山给徒弟们传授道家真经，可是由于大家不知道时间，徒弟们总是不能按时前来听讲。此时再望此山，老子灵机一动，便对众徒弟们说道：“我在那座山上点一个太极图，让你们掌握时间和方向吧。”于是，他站在神庙大院挥笔向北点画了几笔，从此，此山在早晨的阳光下，山的阴影酷似一个圆形的太极图，而一到下午太阳偏西时，山的阴影又变成了一个反方向的太极图。
老子叫来其弟子与信众，言道：“为师大限之期已到，待我离去后，尔等更应勤苦修炼，广播我道于天下，普救万民于苦海，谨记勿忘！”
众弟子闻听老子此言，皆匍匐于地，叩头祷告：“先生乃上界神仙下凡，金身万世不朽，今出此言，莫非弟子们犯下不可饶恕之罪？”
老子摆了摆手，又示意众弟子起身，言道：“非也。神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。天意既定，不可相悖，尔等记住我的话就是了。”
弟子们还想再劝，被老子挥手止了。
徐甲明白其中事理，急忙吩咐人准备圣水，让老子沐浴，又拿来一套新衣给老子更衣，并牵来青牛。
老子在点完后把笔锋朝天插在了庙院里。挥笔点太极，插笔于庭前，尔后，盘膝端坐于凤台上，安然逝去。
众信徒跪地嚎啕大哭。老人哭他，就像哭自己的儿子一样；少年哭他，就像哭自己的父亲一样。他们都非常怀念老子顺民之性，随民之情，与世无争，柔慈待人的大恩大德，因此，大家都悲不自胜。
这时秦佚前来吊丧，大哭了几声就要了。老聘的弟子们说：“您不是老聘先生的朋友吗？”秦佚说：“是的。”“那么这样吊丧，合适吗？”秦佚说：“合适，起初我以为他是得道的圣人，现在知道不是的。刚才我去吊唁的时候，看见老人哭，好像哭自已的孩子，少年人哭，好像哭自已的母亲。他们所以如此，其中必有本不来想来吊唁而来吊唁的，本不想痛哭而痛哭的。这是违背天然发泄过分的感罚。该来的时候，老聘先生应时而生，该离开的时候，老聘先生顺理而死。安然地应时而顺理，悲哀欢乐就不能进入心中。古人把这叫做天帝解除倒悬之苦。”）邻人听完他的话后，好像都有点领悟了，于是又问道：“既然你不悲哀，为什么又要哭三声呢？”秦佚笑道：“吾哭号三声，并不是因为悲哀，是在与老聃辞别呢。一号，是说他的出生合乎自然之理；二号是说他的死也是合乎自然之理；三号是说他所传授的自然无为的道理也是合乎自然之理。老聃一举一动，一言一行都合乎自然的道理，还有什么值得悲哀的呢？”
众人听完以后，都说秦佚是老子真正的朋友，故推举他为老子写了悼文：“老聃大圣，替天行道，游神大同，千古流芳。”
秦佚诵完悼文，此时，灿烂的晨光熠熠生辉，与山中云海交织一起，老君顶、混元石、北斗台矗立云端，相映成趣，松柏青翠油亮如洗，空中仙鹤盘旋，凤凰和鸣，梅花鹿在橡木林间跳跃，彩蝶于百花丛中成群飞舞，整个老岳麓山便幻化如神仙境界。
就在众人赞叹之时，老子竟似乎醒来，身子端坐飘起。
原来老子不觉合上眼后，便惚惚的睡去，遂悠悠荡荡，至一所在，但见朱栏白石，佳木茏葱，奇花闪灼，一带清流，绿树清溪，真是人迹希逢，飞尘不到。老子知是到了天界，只见那南天门，碧沉沉琉璃造就，明幌幌宝玉妆成。两边摆数十员镇天元帅，一员员顶梁靠柱，持铣拥旄；四下列十数个金甲神人，一个个执戟悬鞭，持刀仗剑。外厢犹可，入内惊人：里壁厢有几根大柱，柱上缠绕着金鳞耀日赤须龙；又有几座长桥，桥上盘旋着彩羽凌空丹顶凤。明霞幌幌映天光，碧雾蒙蒙遮斗口。这天上有三十三座天宫，乃遣云宫、毗沙宫、五明宫、太阳宫、化乐宫……一宫宫脊吞金稳兽；又有七十二重宝殿，乃朝会殿、凌虚殿、宝光殿、天王殿、灵官殿……却听得有个声音：“李耳，你不可独自前来天宫，莫忘你下凡使命还没完成，快回去率领生肖等起来。”
于是老子便就在众人赞叹之时醒来，随即身子端坐飘起，向身后众弟子慈祥的笑了笑，然后稳稳落入青牛背上，牛头站立灰鼠，由徐甲牵引，率领众生肖及花猫、灰狼、狐狸、猎豹等，在一片五彩霞光中朝平台边山崖缓缓飘移而去，奔往天宫。
秦佚等众信众猛然觉醒，只看到白发白须、倒骑青牛的老子身形依然停留在坐化台上，只是愈来愈小，直至渐渐消失。而远处又见老子骑着青牛，头上灵光闪闪，脚下祥云缭绕，百鸟飞翔于四周，飘然飞腾，越升越高，慢慢消失在一片辉煌的霞光中。
秦佚等众信众皆匍匐于地，叩头祷告：“先生未逝，乃上界神仙下凡，今飞升天庭，万世不朽！”
老子飞升后，为了纪念老子，后人将老子飞升之地后名凤台，以凤凰来降得名，亦称超然台，后建超然书院。“超然”二字语出《道德经》第二十六章，“虽有荣观，燕处超然”，亦与道家太虚境的意境暗合。
老子挥笔点太极之山，位于洮河西面约五公里，与众不同，原本早晨一片光明，下午却完全阴暗，老子笔画太极图，使之有阴有阳，以后此山晨阴暮阳，晨明暮暗，后人名之曰“太极山”。
而在老子插笔之处，后人建起一座笔峰塔，内绘老君骑鹤飞升登斜塔的传说，是超然书院内最高的标志性建筑，檐角铜铃随风自动，声音清明，宛若一千多年前那段历史的回声。
“老子英魂，伏惟尚飨”，伴随着祭文的结束，上万人虔诚地鞠躬，以此表达对先贤的缅怀与膜拜。
此后每年三月廿八，临洮县都会举行公祭老子大典，并日益得到各界的参与和关注。岳麓山为老子晚年隐居之地，凤台为老子飞升之所的观念，已经越发深入人心。
老子飞升后，也为后人登临岳麓山增添了许多遐想。
沿绿树成荫的石阶而上，水榭、毓秀亭、伏龙阁、畅怀亭、一览亭等独具特色的建筑飞檐流丹、画阁回廊，典雅别致。半山腰便是老子飞升的“凤台”和超然书院。岳麓之巅，则是蜀汉大将姜维点兵之处--姜维墩。
“岳麓山八景”，即琴台飞瀑、惠桥映月、文峰夕照、戎疆风雪、雾沟伏冰、凤台春晓、三月黄花、古柳隐罩。每逢节假日、庙会节，旅游观光者数以万计，络绎不绝，盛况空前。
岳麓山亭台简介毓秀亭老子出关在岳麓山讲道，一日，在此处仰观巍巍岳麓山，俯视滚滚洮河水，对随行的弟子情不自禁地赞叹说：“此地山灵水秀，真胜景也!”后人建毓秀亭纪念老子，毓秀二字，含钟灵毓秀之意。伏龙阁《史记》载：孔子向老子问礼之后，对弟子们称赞老子说：“吾今日见老子，其犹龙耶!”意思是说：我今天见到了老子，觉得老子好象龙一样。老子隐居临洮时，常和弟子们在此处对奕谈说，修身养性。老子飞升之后，后人建伏龙阁纪念。”“伏龙”二字，典出《史记》，含有隐藏之龙的意思。畅怀亭老子隐居临洮时，常带领随行的弟子以及前来问道的朋友，来到此处，一边观赏风景，一边畅怀交流悟道修德的经验和体会。后来，便建畅怀亭以纪念。悬亭老子当时登上此处时，曾对随行的弟子们说：“玄之又玄，众妙之门”。后来，此处便成为老子和弟子谈道的地点之一。老子飞升后，人们便建悬亭以纪念。“悬亭”二字，即言此亭悬空建起，又含《道德经》第一章“玄之又玄”之意。“凤台”凤台又称超然台，相传是老子讲道并且飞升处。“超然“之名，语出《道德经》第二十六章：“虽有荣观、燕处超然”。据《狄道州志》卷十一载：台下有岩溪流出，又有白玉泉从东而来，洄环左右，与溪水交汇，泠泠作响，且有花草树木掩映，小鸟回翔。夏秋之交，台上观之，恍如御风而游太虚。这种记载与老子超然物外的道家思想非常吻合。凤台，光绪九年重建，至今仍然掩映在梧桐树的浓荫之中，其上镌刻“凤台”二字，含“有凤来仪”之意。
老子飞升后，岳麓山成了一座名副其实的仙山，千百年来为世人所敬仰，顶礼膜拜。
后人赋诗赞曰：
白发白须非俗身，倒骑青牛一仙尊，
燕处超然点太极，凤台飞升隔陇闻。
话说次日清晨，雄鸡报晓青羊肆，老子骑青牛，灰鼠站立牛头，由徐甲牵引；尹喜骑白马，白虎背伏玉兔，青羊背立雄鸡、毛猴紧跟，黄狗与胖猪随后，乌龙腿爪盘蟒蛇游荡上方，离青羊肆，由青羊肆一路南行，又半月余，来到槐里小村边。师徒一行走过古槐树，进入小村中，早有村人瞧见，报信秦佚舅父家。秦佚舅父闻讯老远迎出，自然受到一番热情款待。连住三日，秦佚舅父捎信于衙府，秦佚由郡衙急忙赶来。老子一行告别秦佚舅父，由秦佚引领，走出槐里小村，走过古槐树，奔往岳麓山。
上年秋季，秦佚曾引领老子及其弟子登临过此山。如今再来，正值盛夏，却有另样感觉。仿佛此山经过一年来滋养，竟又透出多许灵气。山间绿树成荫，繁花似锦，修竹玉立，碧水浮萍。行进在羊肠小道间，让人心旷神怡，感慨横生。听风拂树动，偶有鸟惊花落，余音妙转翩然入耳。
行至半山腰一崖顶平台处，便见一新建草堂坐落其间，草堂前还有一株颇有些年头梧桐树立于平台崖边。梧桐花期正盛，蜂围蝶恋，戏舞依依，与崖下流出潺潺玉泉溪水声构成一片谐和。
秦佚对老子言说道：“先生归来之前，我已为先生招募众多喜道信众，都声称想听先生讲经传道，此草堂月前刚刚落成，特为先生日后讲经传道所建，不知先生可否满意？”
老子感叹道：“难为你想得周全，此草堂燕处超然，可做书院，研读典籍，抄写经文。”言罢，来到崖边，远眺洮河良久，又回首仰望梧桐片刻，含笑对秦佚言道，“此梧桐若有凤凰来朝，此台地该名曰凤台！”
秦佚道：“既有梧桐，何愁凤凰来朝，就曰凤台甚好！”
老子若有所思，微笑点首。
离开草堂，再上行不多时，便来到去年所登山顶一宽敞处，只见一排庵房矗立山巅凹处。几间简朴草屋，几段木质回廊，一步步踏来，跫音顿响，令人心境澄明。老子面露悦色，含笑频频点首。徐甲与众生肖喜得手舞足蹈，跑前跑后。
秦佚道：“此庵房便是先生与众生肖日后修身养性之地。”
老子赞叹说道：“真是烦劳与你。”
秦佚道：“先生不必客气。此庵房后面还有一处平台，我知先生喜好炼丹，那里可砌筑丹炉，石料等我已备好，明日我便派工匠前来，按先生指点砌筑丹炉。”
老子摆手道：“不必再来工匠，我与弟子自来砌筑便是。”
秦佚道：“就依先生。”
当晚，秦佚陪老子一行过夜于庵房之中，又是一番彻夜长谈。
第二日，秦佚下山去招募听经信众，老子与徐甲开始砌筑八卦丹炉。众生肖也各尽所能，衔泥运石，一阵忙碌，红日落山前便将丹炉落成。当晚便一次点火试炉成功。
徐甲眼望炉中烈焰，问老子道：“我知师傅当年在翠云峰曾炼制过提神仙丹，不知此地八卦丹炉将炼制何种仙丹？”
老子告曰：“天机不可泄露，届时便知。”
从此，老子便与其弟子，每日于炼丹访药，谈经讲学。秦佚不仅找来众多喜道信众，闲来也约三五好友，常与老子共聚山上，品评风物，畅怀参玄。
有诗为证：
函关西行过秦川，功就狄道隐东山。
茫茫宇宙宽襟抱，朗朗乾坤垂箴柬。
寡欲少私得清心，慈悲包容知恭谦。
睿智超前无穷尽，哲人仰视叹圣贤。
老子隐居岳麓山，讲经传道日久，渐渐名扬四方。转过年初春，又有诸多喜道信众慕名老子，纷纷前来东山，争相拜老子为师。老子无奈，只得广收门徒，讲学传经。岳麓山超然台处，时常琅琅诵经声涌入耳际，梧桐树下，也充盈着庄严和肃穆。
然而，老子信众及弟子多了，也难免鱼龙混杂，课余时间无事可做，便生出许多事端来，经常打架斗殴。老子不甚其扰，便发明了一种游戏。在地上画上两方框相套图形，信众徒弟三人一方，各自沿所画线路来回走动，把对方堵在死角不能走便除去，如一方失掉两人则输。后来因为地方不足，且玩起来尘土飞扬，老子又将游戏改良，以小石子代替人的方位移动，徒弟两人一对，各执三子，规则不变，名曰“下方”。据说，后来风靡九州大地的象棋，便是由“下方”演变而来。
老子久居东山，也时常与信众弟子下山游玩。
位于狄道郡城洮河西岸的小洼山，林木苍郁葱翠，野花遍地芳香；山石重叠，峰峦峻险；山峦巍峨，蜿蜒如龙；水洁景秀，空气清新。气势雄伟壮、风景幽雅。有座寺庙深藏小洼山腰。老子和信众弟子曾先后三次到该地过夜。人们尊称老子为龙，后来便将这座寺庙称为“卧龙寺”，并把老子途经到广河的流水称为“伯阳河”。
临洮（狄道）当地居民至今保留着用洮水浅滩生长的“毛腊柱”(中药名叫蒲黄)止血镇痛的习惯，据说也是老子所授。
岁月如梭，时光飞逝。老子每日里在狄道岳麓山中悟道炼丹，于超然讲经台升坛讲经，广施大义，与徐甲及生肖弟子相授，与四方前来信众传道，不知不觉已至三九二十七年。
这日清晨，老子于庵中卧榻醒来，耳边仿佛有天籁之音召唤。而那天籁之音，便来自与庵后炼丹八卦炉中。如是，便唤醒徐甲，一同来到八卦炉旁。只见，足足燃烧二十七年炼丹炉火，已经熄灭，炉中天籁之音还在隐隐奏鸣。老子命徐甲揭去炉盖，随着万道金光散出，十八粒仙丹炼成。老子自食一粒试尝，便体内有一股气流循环，圣体忽然轻飘起来，自如落地。再给徐甲一粒仙丹，徐甲顿时超凡脱俗，面露紫气，也可自如飘浮落地。
老子喜形于色，命徐甲唤来十二生肖，各食一粒。众生肖即刻有了精神，摇头摆尾蹦跳，皆自如飞起飞落。
老子告曰大家：“你等所食仙丹，为飞升丹。待时机一到，便可一同飞升进入天庭。”
徐甲与众生肖喜得一齐跪地叩谢老子。
正在此时，却不料，从炼丹八卦炉旁的树丛中穿出四位不速之客，齐刷刷跪于老子面前，呼唤道：“师傅收留我们！”
徐甲与众生肖惊愕不已，这四位竟是花猫、狐狸、灰狼、猎豹。
原来，当年花猫从土地神那里得知，玉帝言：地上三千年，天上整十载后，卯月卯日卯时，十二生肖与花猫、大象和狐狸一同到天宫南天门，进行赛跑复选。赛跑路线由南天门跑到北天门，按到达终点先后次序重排座次。上不得天宫者，无复选生肖资格。取得生肖资格者，如愿做神兽，还可留在天宫做御前侍卫。”
待土地神将玉帝诏令传至十二生肖及花猫、大象和狐狸等，个个先喜后忧。喜的是可留在天宫做御前侍卫，忧的是天宫高远，道路难寻，如何上的去？后从土地神口中得知，跟随下界老子，见机行事，便可上天。于是灰鼠与狐狸、灰狼、猎豹商议后，便寻踪老子洛邑紫云山，后又一路跟来。历经百年，跨越千辛万苦，总算看到一线希望。今见时机成熟，便现身请求老子赐与飞升仙丹成全。
众生肖听过花猫等讲述，七嘴八舌斥责这四位不速之客。青牛圆瞪双目，白虎大张血盆大口，青龙张开利爪，毛猴也偷偷捡起一块石头，随时准备出击。
然而，老子听过花猫等讲述，也不惊讶，言说道：“我早知你等跟来，也难为你们如此执着。”言罢，从葫芦中取出仅有四粒仙丹，命徐甲递与花猫、狐狸、灰狼、猎豹，又言道，“仙丹可与你等食用。不过要切记，还需潜心修行，方可飞升。”
花猫、狐狸、灰狼、猎豹拜伏于地叩，首再三道谢老子：“弟子一定谨记师傅教诲”
众生肖无奈，强忍一腔怒火作罢。
从此，花猫、狐狸、灰狼、猎豹，便与十二生肖一同于在东山听老子讲经传道，潜心修行。
老子等食过飞升仙丹次年三月廿八日，老子正在超然内堂抄写经文，忽有弟子入告，堂前有神鸟自天而降。老子讶然，持笔而出，果见凤凰栖于梧桐之上，见老子，展翅腾空，绕树三匝，三点头乃长鸣而去。
老子若有所思，双目虚掩，过函关以来数十年的时光倏忽闪过眼前。彼时，纷乱四起，哀鸿遍野，硝烟狼藉，周王朝日薄西山，气息奄奄了。为了寻圣访祖，也为了得一方净土任灵魂燕处超然，老子作别京都，向西迤逦而去。
从京都洛阳西出函谷关，溯渭河一路西行，长途跋涉后终于入得秦地。几经辗转，又入得大散关，守关人尹喜洒扫四十里，夹道焚香相迎，执礼甚恭。尹喜究览古籍，精通历法，善内学星宿，“服精华，隐德行仁”，也是难得一见的奇人。寓居期间，两人相谈甚欢，默契天成。
临行前，尹喜以“子将隐矣，强为我著书”相求，老子有感于尹喜一片挚诚，奋笔挥毫，以王道兴衰成败、万姓安危祸福为鉴，言宇宙根本，论处世之方，成洋洋洒洒五千言。上篇起首为“道可道，非常道；名可名，非常名”，人称《道经》；下篇起首为“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”，故名《德经》，总八十一章，合称《道德经》，含天地变化之机，蕴阴阳变幻之妙。
书成，继续向西，尹喜亦为五千精妙所震慑，化身向导，挂冠相随。西出散关，翻过陇山，深入狄夷，先后经天水、清水、礼县、秦安、甘谷、陇西、渭源，越关山而入狄道，此后，过皋兰、广河、积石山、永靖、永登、武威、青海门源、张掖、高台、酒泉、敦煌等地，足迹踏遍甘肃渭水、洮水、湟水一带。
历经三年后，终于还是回到了临洮（狄道），并在岳麓山筑室而居。每日炼丹访药，谈经讲学，闲来三五好友共聚林间，品评风物，畅怀参玄。如此一过，便又是数十年。
而今，凤鸟来朝，长鸣而去，老子已参透天机，知自己时辰已到，修行圆满了。于是，颔首微笑，召集弟子，聚于台上，讲经末了，立于东山半腰台地，朝洮河西北方向。那里有一座与众不同的山，早晨一片光明，傍晚全是阴影。那时人们不分时间，不明方向，天地间阴阳不调。老子以往早上登上东山给徒弟们传授道家真经，可是由于大家不知道时间，徒弟们总是不能按时前来听讲。此时再望此山，老子灵机一动，便对众徒弟们说道：“我在那座山上点一个太极图，让你们掌握时间和方向吧。”于是，他站在神庙大院挥笔向北点画了几笔，从此，此山在早晨的阳光下，山的阴影酷似一个圆形的太极图，而一到下午太阳偏西时，山的阴影又变成了一个反方向的太极图。
老子叫来其弟子与信众，言道：“为师大限之期已到，待我离去后，尔等更应勤苦修炼，广播我道于天下，普救万民于苦海，谨记勿忘！”
众弟子闻听老子此言，皆匍匐于地，叩头祷告：“先生乃上界神仙下凡，金身万世不朽，今出此言，莫非弟子们犯下不可饶恕之罪？”
老子摆了摆手，又示意众弟子起身，言道：“非也。神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。天意既定，不可相悖，尔等记住我的话就是了。”
弟子们还想再劝，被老子挥手止了。
徐甲明白其中事理，急忙吩咐人准备圣水，让老子沐浴，又拿来一套新衣给老子更衣，并牵来青牛。
老子在点完后把笔锋朝天插在了庙院里。挥笔点太极，插笔于庭前，尔后，盘膝端坐于凤台上，安然逝去。
众信徒跪地嚎啕大哭。老人哭他，就像哭自己的儿子一样；少年哭他，就像哭自己的父亲一样。他们都非常怀念老子顺民之性，随民之情，与世无争，柔慈待人的大恩大德，因此，大家都悲不自胜。
这时秦佚前来吊丧，大哭了几声就要了。老聘的弟子们说：“您不是老聘先生的朋友吗？”秦佚说：“是的。”“那么这样吊丧，合适吗？”秦佚说：“合适，起初我以为他是得道的圣人，现在知道不是的。刚才我去吊唁的时候，看见老人哭，好像哭自已的孩子，少年人哭，好像哭自已的母亲。他们所以如此，其中必有本不来想来吊唁而来吊唁的，本不想痛哭而痛哭的。这是违背天然发泄过分的感罚。该来的时候，老聘先生应时而生，该离开的时候，老聘先生顺理而死。安然地应时而顺理，悲哀欢乐就不能进入心中。古人把这叫做天帝解除倒悬之苦。”）邻人听完他的话后，好像都有点领悟了，于是又问道：“既然你不悲哀，为什么又要哭三声呢？”秦佚笑道：“吾哭号三声，并不是因为悲哀，是在与老聃辞别呢。一号，是说他的出生合乎自然之理；二号是说他的死也是合乎自然之理；三号是说他所传授的自然无为的道理也是合乎自然之理。老聃一举一动，一言一行都合乎自然的道理，还有什么值得悲哀的呢？”
众人听完以后，都说秦佚是老子真正的朋友，故推举他为老子写了悼文：“老聃大圣，替天行道，游神大同，千古流芳。”
秦佚诵完悼文，此时，灿烂的晨光熠熠生辉，与山中云海交织一起，老君顶、混元石、北斗台矗立云端，相映成趣，松柏青翠油亮如洗，空中仙鹤盘旋，凤凰和鸣，梅花鹿在橡木林间跳跃，彩蝶于百花丛中成群飞舞，整个老岳麓山便幻化如神仙境界。
就在众人赞叹之时，老子竟似乎醒来，身子端坐飘起。
原来老子不觉合上眼后，便惚惚的睡去，遂悠悠荡荡，至一所在，但见朱栏白石，佳木茏葱，奇花闪灼，一带清流，绿树清溪，真是人迹希逢，飞尘不到。老子知是到了天界，只见那南天门，碧沉沉琉璃造就，明幌幌宝玉妆成。两边摆数十员镇天元帅，一员员顶梁靠柱，持铣拥旄；四下列十数个金甲神人，一个个执戟悬鞭，持刀仗剑。外厢犹可，入内惊人：里壁厢有几根大柱，柱上缠绕着金鳞耀日赤须龙；又有几座长桥，桥上盘旋着彩羽凌空丹顶凤。明霞幌幌映天光，碧雾蒙蒙遮斗口。这天上有三十三座天宫，乃遣云宫、毗沙宫、五明宫、太阳宫、化乐宫……一宫宫脊吞金稳兽；又有七十二重宝殿，乃朝会殿、凌虚殿、宝光殿、天王殿、灵官殿……却听得有个声音：“李耳，你不可独自前来天宫，莫忘你下凡使命还没完成，快回去率领生肖等起来。”
于是老子便就在众人赞叹之时醒来，随即身子端坐飘起，向身后众弟子慈祥的笑了笑，然后稳稳落入青牛背上，牛头站立灰鼠，由徐甲牵引，率领众生肖及花猫、灰狼、狐狸、猎豹等，在一片五彩霞光中朝平台边山崖缓缓飘移而去，奔往天宫。
秦佚等众信众猛然觉醒，只看到白发白须、倒骑青牛的老子身形依然停留在坐化台上，只是愈来愈小，直至渐渐消失。而远处又见老子骑着青牛，头上灵光闪闪，脚下祥云缭绕，百鸟飞翔于四周，飘然飞腾，越升越高，慢慢消失在一片辉煌的霞光中。
秦佚等众信众皆匍匐于地，叩头祷告：“先生未逝，乃上界神仙下凡，今飞升天庭，万世不朽！”
老子飞升后，为了纪念老子，后人将老子飞升之地后名凤台，以凤凰来降得名，亦称超然台，后建超然书院。“超然”二字语出《道德经》第二十六章，“虽有荣观，燕处超然”，亦与道家太虚境的意境暗合。
老子挥笔点太极之山，位于洮河西面约五公里，与众不同，原本早晨一片光明，下午却完全阴暗，老子笔画太极图，使之有阴有阳，以后此山晨阴暮阳，晨明暮暗，后人名之曰“太极山”。
而在老子插笔之处，后人建起一座笔峰塔，内绘老君骑鹤飞升登斜塔的传说，是超然书院内最高的标志性建筑，檐角铜铃随风自动，声音清明，宛若一千多年前那段历史的回声。
“老子英魂，伏惟尚飨”，伴随着祭文的结束，上万人虔诚地鞠躬，以此表达对先贤的缅怀与膜拜。
此后每年三月廿八，临洮县都会举行公祭老子大典，并日益得到各界的参与和关注。岳麓山为老子晚年隐居之地，凤台为老子飞升之所的观念，已经越发深入人心。
老子飞升后，也为后人登临岳麓山增添了许多遐想。
沿绿树成荫的石阶而上，水榭、毓秀亭、伏龙阁、畅怀亭、一览亭等独具特色的建筑飞檐流丹、画阁回廊，典雅别致。半山腰便是老子飞升的“凤台”和超然书院。岳麓之巅，则是蜀汉大将姜维点兵之处--姜维墩。
“岳麓山八景”，即琴台飞瀑、惠桥映月、文峰夕照、戎疆风雪、雾沟伏冰、凤台春晓、三月黄花、古柳隐罩。每逢节假日、庙会节，旅游观光者数以万计，络绎不绝，盛况空前。
岳麓山亭台简介毓秀亭老子出关在岳麓山讲道，一日，在此处仰观巍巍岳麓山，俯视滚滚洮河水，对随行的弟子情不自禁地赞叹说：“此地山灵水秀，真胜景也!”后人建毓秀亭纪念老子，毓秀二字，含钟灵毓秀之意。伏龙阁《史记》载：孔子向老子问礼之后，对弟子们称赞老子说：“吾今日见老子，其犹龙耶!”意思是说：我今天见到了老子，觉得老子好象龙一样。老子隐居临洮时，常和弟子们在此处对奕谈说，修身养性。老子飞升之后，后人建伏龙阁纪念。”“伏龙”二字，典出《史记》，含有隐藏之龙的意思。畅怀亭老子隐居临洮时，常带领随行的弟子以及前来问道的朋友，来到此处，一边观赏风景，一边畅怀交流悟道修德的经验和体会。后来，便建畅怀亭以纪念。悬亭老子当时登上此处时，曾对随行的弟子们说：“玄之又玄，众妙之门”。后来，此处便成为老子和弟子谈道的地点之一。老子飞升后，人们便建悬亭以纪念。“悬亭”二字，即言此亭悬空建起，又含《道德经》第一章“玄之又玄”之意。“凤台”凤台又称超然台，相传是老子讲道并且飞升处。“超然“之名，语出《道德经》第二十六章：“虽有荣观、燕处超然”。据《狄道州志》卷十一载：台下有岩溪流出，又有白玉泉从东而来，洄环左右，与溪水交汇，泠泠作响，且有花草树木掩映，小鸟回翔。夏秋之交，台上观之，恍如御风而游太虚。这种记载与老子超然物外的道家思想非常吻合。凤台，光绪九年重建，至今仍然掩映在梧桐树的浓荫之中，其上镌刻“凤台”二字，含“有凤来仪”之意。
老子飞升后，岳麓山成了一座名副其实的仙山，千百年来为世人所敬仰，顶礼膜拜。
后人赋诗赞曰：
白发白须非俗身，倒骑青牛一仙尊，
燕处超然点太极，凤台飞升隔陇闻。