第189章 地狱厨房（六十七）
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挑战赛结束后, 伊莉和乔什就回到了休息室, 等待节目组的进一步安排。
很快, 主厨也走了进来, 抬手跟两人打了个招呼，“决赛的感觉怎么样，两位？”
两人连忙站起来, 笑着回道，“很紧张, 但也很兴奋, 感觉很棒！”
戈登笑了, “听起来不错。不过, 现在，你们还有一件事要做。”
主厨转身，看向自己身后的休息室门。
伊莉和乔什也跟着看了过去，然后——
“迪妮莎！”看到友人们的瞬间，伊莉的眼睛立刻就亮了, “艾琳！”
如果不是她和友人们中间隔了一个主厨，她恨不得立刻冲过去，和友人们紧紧拥抱。
“莉亚。”“莉亚！”两位友人给与了声调不同，但同样高兴的回应，迪妮莎扬起了嘴角, 艾琳更是眉眼弯弯，开心地和伊莉挥着手。
边上，乔什也和男选手们点了点头, 但没有边上女孩们的那种重逢的喜悦——相比女孩们在比赛里形成的深刻友谊，乔什和其他人就是再普通不过的队友关系，也许也有交好的，但也不过点头之交，不会一见面就欢欣雀跃。
走进来的是迪妮莎、贾斯汀、艾琳、朱莉、布兰登、雷诺、惠特尼和西恩，一共八人，伊莉和乔什每人都能邀请四个人，组成连自己在内的五人团队。
西恩的出现让伊莉有点惊讶，因为西恩被淘汰得比较早，在惠特尼之后，还有吉娜、蕾妮、亚当他们，这些人都比西恩淘汰得晚，更可能被主厨重新邀请回来。但现在，回来的却是早早离开的西恩，这确实有点出乎人的意料。
“见到了老朋友们，感觉很不错吧。”主厨笑着开口了，顺便解释了一下西恩出现的原因，“因为一些原因，吉娜她们无法回来，所以我们就特别邀请了西恩。”
伊莉和乔什分别点头，为老朋友们的回归轻轻鼓掌。
主厨也宣布了两人此时的任务，“现在，你们要组建各自的晚宴团队了。莉亚，你赢得了挑战赛，所以由你开始选择。这是你的一大优势。告诉我，你第一个想要的人是谁？”
“迪妮莎！”伊莉毫不犹豫地说出了好友的名字，张开双臂，迎接对方。
“莉亚。”迪妮莎也难得眉眼含笑，让她稍有棱角的五官显得分外柔和，快步上前，站到自己的友人身边，和对方重重拥抱。
“没什么意外的选择。”主厨耸了耸肩，其他人也都笑了起来——如果莉亚第一个不选迪妮莎，那才是让他们大吃一惊的事情。
伊莉也在边上但笑不语。
事实上，伊莉曾经想过，要不要把迪妮莎和艾琳放到最后选，反正乔什也不敢选她们两，不然就是给自己的团队招两个卧底。这样的话，伊莉就可以用她的优先选择权，把另外两个名额定下来。
比如宽厚的黑人大叔雷诺，别的不说，至少他脾气好，不会和团队成员轻易起矛盾，而且本身也有实力。再比如惠特尼，后者和雷诺同为少数族裔，关系不错，又和朱莉敌对，伊莉选择了惠特尼，就意味着朱莉进入乔什的团队，伊莉完全能用这点说服惠特尼，激励对方，为了打败朱莉所在的队伍，好好为伊莉干活。
这是比较聪明的策略，能让伊莉选中所有她想要的人，但也不是完全没风险。
比如，迪妮莎的实力是显而易见的，只要乔什敢选走迪妮莎，就是给他的队伍带去一个巨大的助力。哪怕迪妮莎不发挥出150%的实力，只是发挥平平，但也不会故意给乔什添乱，总的来说还是一个合格的普通队员。
但对伊莉来说，失去迪妮莎却是个巨大的打击。在伊莉的团队版块中，迪妮莎是非常核心的一块，是伊莉在传菜台工作时、实际掌控厨房的人。
除了迪妮莎，伊莉不放心其他任何人来担任这个角色——伊莉在情感上同样信任艾琳，但不免担心艾琳是否有足够的领导力。换言之，在伊莉的团队中，迪妮莎是无可取代的。伊莉不能冒着失去迪妮莎的风险，去进行其他操作。
此外，还有一个感情因素在。第一个选迪妮莎，和优先选雷诺和惠特尼，第三个再选迪妮莎，对伊莉来说，团队构成可能没差别，她一样拥有迪妮莎，但对迪妮莎来说，她能完全理解伊莉的想法吗？对她来说，是不是有种感情上的被辜负感？自己想为莉亚好好工作，莉亚却没有自己想象中的那么重视自己，只把自己放到了第三顺位？
哪怕伊莉能在事后和迪妮莎单独解释，迪妮莎也能表示谅解，但，芥蒂多少还是存在的吧。而这种微小的芥蒂可能会在压力重重的决赛中被激化，成为两人友谊间的一道裂缝，让迪妮莎再无法全身心投入决赛的工作，不自觉地分心，影响最终的比赛结果。
这是伊莉最不愿意见到的。
越是重视的感情，越是容不得轻忽，再宽容大度的人也一样。如果伊莉和迪妮莎是普通的前队友关系，伊莉当然可以完全从理智考虑，选择那个最优化的做法，但她们不止是曾经的队友，更是一直以来可以彼此完全信任的好友，她必须考虑到对方的感受。
所以，伊莉放弃了那个更“聪明”的选择方式，而用了现在这个更“真诚”的选择方式，让自己的友人们清楚地看到她们在自己心中的地位。感情是经不起考验的，爱情、友情都一样，明明可以更好地把自己的感受、自己的重视，通过更直接的方式传达给朋友，为什么要选择更崎岖的方法呢？
“你是我的朋友，你就应该理解我，为我考虑”，这种想法固然是对朋友的信任，但也是自己的自私和对朋友的伤害。只有当朋友提出，为了对方的队伍，愿意主动退让，这才是真正的信任，真正的以己度人。这个选择应该由对方做，而不应该由自己做。
对待迪妮莎是这样，对待艾琳也是这样。
如果选择另一种方式，将迪妮莎放到第三顺位，那艾琳就是最后一个入选的。那时候，对面的队伍中应该只剩下艾琳和最后一人了。明明实力比雷诺、惠特尼她们都强，但却像被伊莉嫌弃了一样，直到最后才选她入队，这对艾琳来说，也是一种伤害吧。这种感情之下，也许艾琳就无法专心投注在比赛，反而不自觉分心了。
相比更坚强的迪妮莎，艾琳要可爱的多，但也脆弱的多。伊莉不想伤自己朋友的心，她希望自己的朋友们都能感受到她的真心，因为她们也是用真心来对待她的。
“那么，乔什，你第一个想选的是谁呢？”戈登向另一个选手问道。
“当然是贾斯汀，我的朋友。”乔什看着队伍中的贾斯汀，笑着说道——伊莉在心里反复琢磨、构建过自己的团队，难道乔什没有吗？贾斯汀就是他很想要的队友，哪怕对方心系另一个选手，但乔什知道，贾斯汀同样会为他尽心尽力。
“好吧，贾斯汀，去乔什的队伍吧。”主厨笑着点点头，示意贾斯汀归队。
站在他们对面的贾斯汀点点头，压下心中的失落——曾有那么一瞬，他真的希望，另一个选手能用那个优先权选择他。即使知道这个可能性微乎其微，他仍忍不住这么希望。如果这个渺小的可能能够实现，他一定会竭尽全力，为她带去胜利。但，现实是，他终究只能和对方错身而过，没有半丝交集。
贾斯汀垂着眼，走到乔什边上。他淡然的反应让乔什心里有点打鼓，忍不住担心，贾斯汀会不会一时想不开，即使到了他的队伍，却仍想帮另一个选手获得胜利——虽然以贾斯汀的人品来说不可能，但单相思这种事真的很难说啊。那样的话，他的队伍就危险了。
好在，当乔什内心忐忑，表面上却尽量亲昵地拍打着贾斯汀的肩膀，就像真正的哥俩好时，贾斯汀给了他一个不甚明显的微笑——既然到了这个队伍，既然乔什用宝贵的初选选择了他，那他也不能坑了乔什，让乔什陷入劣势。贾斯汀的回应让乔什脸上也绽开了花，他知道，这一刻，贾斯汀终于成为了他队伍中的一员。
“那么，莉亚，你的第二个选择是？”戈登继续问道。
“艾琳，我的小公主。”伊莉微笑地看向对面渴望地望着她的女孩。
“莉亚！”艾琳立刻像一只快乐的小黄鹂一样，在主厨开口之前，就扑到了伊莉的怀中，过了好一会儿，才脸颊微红地从伊莉怀中退开，站到伊莉和迪妮莎中间——她应该站到迪妮莎之后的，但艾琳坚持这么站，迪妮莎也宠溺地让步了。三个人站在一起的模样，看起来就像真正的家人一样亲密无间。
“乔什？”戈登转向男选手。
“嗯…请让我思考一下。”乔什有些犹豫——布兰登、雷诺、西恩，这三个都是他想要的队员，布兰登有实力，雷诺适合团队合作，西恩和贾斯汀一起时能发挥出1+1>2的实力。
“当然，慢慢来，这是关乎决赛的决定。”戈登宽慰道。
“谢谢您，主厨。”乔什感激地向主厨笑笑，这才继续他的思考。
按理说，有艾琳在，莉亚绝对不会选择布兰登，雷诺和西恩才是莉亚想要的，而他们和莉亚虽然没什么交情，但关系也不错。
考虑到贾斯汀在他的团队，西恩和贾斯汀一起才更好，莉亚很可能会放弃西恩，将目标定在雷诺。这样的话，布兰登和西恩都是安全的，他需要做的就是立刻定下雷诺，将雷诺纳入自己的团队构成中。
但，这也不一定。
如果莉亚选择了布兰登呢？布兰登还是有实力的，就是花花肠子有点多，为人比较油滑。如果艾琳为了莉亚，愿意和布兰登和平共处，那布兰登很可能就会因为愧疚而加倍努力的工作——这一切的前提基于艾琳的退让，而考虑到艾琳和莉亚的关系，这是完全可能的。
至于莉亚和布兰登的曾经的不愉快，想想布兰登看到美人就走不动路的尿性，只要莉亚这个大美人愿意稍微和颜悦色一点，布兰登绝对愿意尽释前嫌！
再说，西恩和莉亚相处得也很好。
在莉亚第一次来到蓝队，当乔什想要暗暗排挤莉亚时，贾斯汀和西恩就是站在莉亚那边的。虽然可能是贾斯汀的原因，西恩只是想力挺他的好兄弟，而他在那次就被淘汰了，但他和莉亚的那次交集确实是愉快的。
莉亚不是没可能把西恩选走。
乔什越想越觉得，他想要的每个队员都可能被莉亚截胡，他必须做出取舍。
但这个决定实在太困难了，他想的头都痛了，都没想好，他应该优先选择谁。
“乔什？”乔什想得实在太久，连让乔什慢慢思考的主厨都忍不住催促了。
“是的，主厨。”乔什的额头冒出了一层层细汗，布兰登、雷诺、西恩，三个人，三个名字在他脑海中不停地滑来滑去，最后，乔什心一横，“我选择布兰登。”
雷诺实力并不强劲，作为普通队员，不过是可有可无，可以先放在一边。
西恩则早早被淘汰，也许他已经不适应的地狱厨房的工作环境了。
既然这样，颇有实力的布兰登就是最好的选择了。
“谢谢，哥们！”听到乔什的选择，布兰登立刻喜笑颜开，深觉乔什有眼光——当然，如果能第一个选择他就更好了，“我会帮你赢下胜利的。”布兰登拍着胸脯说道。
“谢了，老兄。”布兰登的积极让乔什也笑了起来，他深信自己做了正确的决定。
“莉亚，你的下一个选择呢？”戈登看向伊莉。
“我选择雷诺。”由于优先选择的优势，伊莉倒没乔什那么纠结，她对咧着牙朴实微笑着的黑人大叔露出了笑容，“我想让雷诺来一个能夺冠的团队。”
西恩当然不错，但伊莉和雷诺共事得很久，而且也明白这场比赛对雷诺的意义——这是他人生为数不多的转折机会。
感情上，伊莉也很欣赏雷诺，老实顾家的男人总是能得到别人的好感的，雷诺为了妻子和孩子在地狱厨房奋斗，哪怕他早早被淘汰，伊莉也希望他最终能有个好结果，以后找工作面试的时候可以说——“我参加地狱厨房时，帮助别人获得了胜利”。
虽然不是自己夺冠，但所在的团队获胜总比输掉来得好。
而且，客观来说，雷诺性格温和，不会挑事，很适合团队工作，哪怕实力不想迪妮莎、贾斯汀他们这么突出，但作为普通队员，却也绰绰有余——团队中，除了核心领导者，中坚队员也是必不可少的。不可能一个团队中每个队员都是精英，踏实肯干比什么都重要。
“谢谢你，莉亚。”雷诺很高兴自己被莉亚选中，快步向伊莉的队伍走来，和三人分别击了下掌，这才满面笑容地站到了迪妮莎之后。
在雷诺看来，莉亚比乔什更有冠军之相。当然，压力重重时，莉亚也曾不堪重负地哭泣过，但那不是莉亚太软弱，而是乔什太过分。无论是个人实力，还是领导力，莉亚都是领先乔什的。雷诺很愿意来这个更有冠军相的团队。
“乔什？”戈登又转向男选手。
“我选西恩。”乔什立刻说道——在余下的朱莉、惠特尼、西恩这三人中，选择哪个还需要犹豫吗？如果可以，乔什想把朱莉和惠特尼全塞到莉亚的团队中，再把雷诺抢过来！
西恩高兴地加入了乔什的团队，别的不说，能和贾斯汀共同奋斗就让他够满意的了。
虽然美中不足的是，这是乔什的团队，而不是贾斯汀的团队，但他还是会好好干的！
西恩和乔什击了下掌，又和贾斯汀拥抱了一下，重重拍了下好兄弟的后背，这才站到布兰登后面去。
“莉亚，你的最后一个选择是？”戈登看向伊莉。
“我的选择是……”伊莉的目光在朱莉和惠特尼身上来回游移，一旦她选了一个，另外一个将自动归入乔什的队伍。这全取决于她的选择。
客观上，伊莉知道，惠特尼是更稳妥的选择。虽然她和惠特尼曾有过冲突，两人关系从来没好过，但只要朱莉在乔什的队伍，惠特尼的敌意就会全集中到对面的队伍上，在她的队伍里，说不定会加倍努力。
而且，她的队伍里又有雷诺，这个少数和惠特尼关系不坏的黑人大叔，她和惠特尼真有什么分歧，也有雷诺从中斡旋，两人不至于僵持。
但这样一来，朱莉的情况就会很尴尬。
作为一个独自抚养三个孩子的单亲妈妈，朱莉最初的形象是很正面的，和队友们的相处也很好。然而，后来，随着比赛的进行，朱莉想要走得更远，想要问鼎最后的冠军——这无可厚非，伊莉、迪妮莎、艾琳都想获胜，这是每个参加比赛的人的共同目标——甚至不惜勾结蕾妮她们，想削弱伊莉的力量，让艾琳提前出局。
这些作为让伊莉和迪妮莎都无法忍受，她们终于和朱莉决裂。
可以想见，节目组一定会播出当中的暗潮，而朱莉必将迎来一波批评狂潮——支持朱莉的人当然理解朱莉的选择，这是比赛、这是竞争，不用尽手段、千方百计让对手出局，又该如何取胜？
但站在伊莉她们这边的观众却绝对无法原谅朱莉，一开始他们有多喜欢她，后来就有多讨厌她。而后者，也就是伊莉、迪妮莎、艾琳她们的支持者，数量也远远多于朱莉的支持者，一些路人观众和中立观众也未必会喜欢朱莉的所作所为。
如果节目就这样播出，朱莉以后势必要承受很多指指点点，她的生活会越来越艰难。而伊莉却能改变这种情况。只要伊莉选择朱莉，大度地表示既往不咎，和朱莉好好相处，朱莉也投桃报李，两人携手获胜，那么，站在伊莉角度的观众多少也能更宽容一点。
但，伊莉能宽容吗？伊莉敢宽容吗？
平心而论，现在，两人之间已经没有直接冲突了。朱莉被淘汰，参与冠军角逐的是伊莉。朱莉只有好好表现，才能展现她的实力。这么说来，两人应该有再次合作的基础。但，尴尬也是难以避免的吧。朱莉真的会感激，真的会为伊莉好好做事吗？而且，一旦选了朱莉，曾经和朱莉撕破脸皮的艾琳，又该怎么对待朱莉好呢？也大方的表示原谅吗？
这不是伊莉的个人选择，而是赌朱莉的良心，一切都取决于朱莉了。
而伊莉，不敢赌。
“我选惠特尼。”伊莉长长地出了口气，最后对主厨说道。
伊莉不知道朱莉有没有良心，但她知道惠特尼肯定有报复心。
这就够了。
对这场比赛来说，没有什么比胜利对她来说更重要了。
在这个连她自己命运都惶惶不安的世界，她没有挥霍善心的资格，只能在力所能及的范围内，保持着自己摇摇欲坠的底线，做不违自己本心的事情。
所以，选择雷诺，可以；接纳朱莉，不行。
伊莉闭了闭眼，没有再看朱莉一眼。
对面，惠特尼脸上露出了些许惊讶，朱莉脸上难掩失望，又有一些淡淡的尴尬——作为六强选手，她却沦落到没人想要的地步，而明明比她淘汰得早得多的人，雷诺、西恩，哪怕是布兰登，都被别人率先挑走了。这怎能不让朱莉感到难堪？
这一刻，朱莉不是不怨恨伊莉的。要是，莉亚愿意选择她就好了。倒数第二个被挑走，也比作为最后一个留下要好。那样的话，她一定会为莉亚好好干活的。朱莉在心里暗暗想道。
但如果她真的作为倒数第二个被伊莉挑走，不知道她会不会纠结，要是莉亚早点选择她就好了，要知道，她可是六强选手啊……
只能说，人心变幻莫测。
没有人知道，面对尚未发生的事时，自己的真正心态是什么。
“惠特尼，去莉亚的队伍吧。”戈登对黑肤女选手说道。
“是的，主厨。”惠特尼点点头，沉默地走到了队伍最末。
雷诺对她笑了笑，轻轻地拍了拍她的背，惠特尼也不自觉回以微笑。
“朱莉，去乔什的队伍吧。”戈登又看向略显憔悴的单亲妈妈，叹气道。
“是的，主厨。”朱莉应声，也在一片安静中，不尴不尬地走到了乔什的队伍里。
“现在，你们的队伍都已经定下了。”主厨对伊莉和乔什说道，“马上，你们就要和各自的队员一起，坐飞机回到地狱厨房了。你们有一个晚上和一个白天的时间，为明天的晚宴做准备。那是你们最后也是最重要的一战。最后的结果，我会考虑你们比赛以来的所有表现，但你们最后一场的表现也至关重要，明白吗？”
“是的，主厨！”伊莉和乔什大声回答。
“那么，你们所有人，准备好回到地狱厨房了吗？”主厨再次询问。
“是的，主厨！”这一次，每个人都给出了响亮的回答。
在工作人员的安排下，选手们很快完成了登机。
“现在，我们是一国的了。”飞机上，伊莉抓紧时间鼓舞士气，她用了个轻松的开头，和自己的新队友们打了个招呼，“最近过得还好吗？没有主厨的咆哮，生活有没有轻松点？”
“咳……”听到伊莉胆大包天地调侃主厨，其他人都忍不住笑了起来，用迅速用轻咳止住笑容，连惠特尼都不由勾了勾嘴角。一时间，机舱中气氛无比缓和。
“真是非常对不起，又要让你们重温紧张的噩梦了。”伊莉煞有介事地说道，其他人都忍笑看着她，“不过，我保证，这一次主厨一定不会再吼你们了。但我不保证，你们犯错的时候，我不会吼你们。”
伊莉似真似假地说道，其他人的面容也渐渐严肃起来——他们知道，正题到了，莉亚要开始宣布她的“游戏规则”了。莉亚这句话的意思是，接下来的比赛，她不会留情，而会以主厨一样的标准来要求他们，必要时未必不会吼他们。
“这次比赛，不止是我一个人的比赛，更是我们每个人的比赛。”伊莉收起脸上的笑意，对坐在自己对面的四人正色道，“比起‘我在决赛时拖莉亚后退，帮莉亚输了比赛’，我想，你们更喜欢这个说法——‘我在决赛时一丁点错都没犯，完成了我的所有工作，还帮助了我的队友们，莉亚最后赢了都是因为我’。比起成为失败的一份子，我想，我们应该都更喜欢成为成功的一份子。”
“嗯。”四人默默点头，惠特尼更是若有所思——帮莉亚获胜，莉亚确实是占了功劳的大头，但谁也不能否认她的贡献，不是吗？如果在隔壁厨房连连失误的时候，她们却所向披靡，那这就是对她实力的证明！
“惠特尼。”伊莉第一个看向黑肤女选手，“我跟你直说了吧，我很讨厌乔什的队伍，更讨厌输给那个队伍。我想，你也不想输给朱莉对吗？我觉得，在这点上，我们可以达成共识。打败那支队伍，这是我们共同的胜利！”
伊莉不想和惠特尼玩什么“我们来做好朋友，朋友就要互相帮助哦”的游戏，她只想用成年人的规则告诉惠特尼，跟着莉亚有肉吃。这才是更好地说服成年人的方式。而打倒乔什、打倒朱莉，就是她们的共同利益！
“是的，唯一的共识。”惠特尼一怔，双手防御性地抱在身前，闻言随意地抬了抬下巴，她的姿态看似轻松，但目光却渐渐凝聚起来——显而易见，伊莉的话已经说到了她的心里，让她的心越发向莉亚倾斜。虽然她不喜欢莉亚，但她更讨厌两面三刀、把她踢出比赛、断绝了她比赛前途的朱莉。在这点上，莉亚说的没错，这是她们的共识！
“很好，这就够了，我们只要有这种程度的默契就行了。”伊莉点点头，她不假辞色的疏远让惠特尼有点恼火，但她的恼火很快就转移到了朱莉身上，因为伊莉说，“告诉你，我对获胜有信心，你呢？你有吗？你能做得比朱莉好吗？你能帮我获胜吗？别让我为选了你，而不是朱莉感到后悔。”伊莉小小激了惠特尼一下。
“你当然不会后悔！”惠特尼扬了扬下巴，“我会帮你打败那个碧池的，我比那个碧池好得多！选了我，而不是她，是你唯一有眼光的事情！”既然个人冠军无望，惠特尼干脆也尽可能张扬，反正再怎么样，莉亚也不可能把她踢走，不是吗？
“好！”伊莉笑了笑，对惠特尼伸出了右手，“成交。”
“成交！”惠特尼把自己的手搭了上去，交握时，她能感受到，这个看上去并不强壮的女孩身上，那种沉稳有力、自信从容的力量。
“雷诺。”解决掉惠特尼，确认惠特尼会尽心为自己工作，伊莉又看向在场的唯一一个中年人，“我希望把胜利带给你，我想，你也希望把胜利带给你的妻子、你的孩子，对吗？这样，你可以骄傲地告诉他们，甚至告诉你未来的雇主，正是因为你的帮助，地狱厨房这一季的冠军才能赢下决定性的胜利！”
“我会的。”雷诺握了握拳，重重点头——他的个人赛输了，但他的团体赛一定会赢！正如莉亚所说，这份胜利不仅能让他的家人看到，还能让许多餐厅老板看到。这份地狱厨房团体赛夺冠的经历，说不定就是他敲开更高级餐厅大门的敲门砖！
看着雷诺闪闪发亮的乌黑眼睛，伊莉知道，对方说不定比自己还渴望在晚宴服务中获胜！
“迪妮莎、艾琳。”伊莉最后看向自己最信任的两个友人，“我对你们没什么可说的，我完全信任你们，就像你们信任我一样。助我一臂之力，竭尽所能，协助我获胜吧！”
“好！”迪妮莎和艾琳对视一眼，对伊莉郑重地点了点头。
“谢谢你们。”伊莉的目光在四人身上一一扫过、停留，真诚地向她们每个人道谢，“这是我最重要的机会，也是你们最重要的机会。我们将向主厨证明，我们比乔什好得多，应该留在这里的是我们中的每一个人，而不是乔什这样的人。”
“没错！”伊莉的最后一句话就像一支强心针，深深地注入每个人的心中——迪妮莎、艾琳、雷诺、惠特尼，他们都是心甘情愿离开地狱厨房的吗？他们都认为自己比不上其他人，所以才惨遭淘汰的吗？不，绝对不是！把自己淘汰是主厨的最大错误！每个人都会这么想，冷静如迪妮莎，也不免认为，该和莉亚一起进决赛的是自己，而不是乔什！迪妮莎尚且这样，更何况其他人呢？莉亚的这句话，将在场每个人的心都紧紧团结了起来。
在伊莉的团队完成合作誓师时，一墙之隔的相邻机舱，乔什的团队正在闭目养神，准备回到了地狱厨房，再彼此好好交流——对乔什来说，这一天实在太漫长、太疲惫了……
从拉斯维加斯飞回洛杉矶不过一个多小时而已。
下了飞机，回到地狱厨房，两个队伍立刻开始了争分夺秒的准备过程。
“我们这次决赛的菜品包括，”伊莉站在白板前，将自己的晚宴菜单一一写下来，“三道前菜，三道鱼，三道肉，和四道甜品。第一道前菜是冷柑橘龙虾沙拉，配菜是紫色宝塔花菜和甘露子，用血醋橙调味；第二道前菜是香煎大虾伴柠檬草南姜时蔬高汤，用橄榄油、香菜和香茅调味；第三道是……”
西餐和中餐相比，有一个好处就是，菜单和菜名都写得明明白白，绝不会过度修饰。
通常，一道菜的名字就说明了菜的做法，而用到的食材也会在菜单上写得清楚明白——这也许是顾虑到西方人中各种过敏体质的人较多，不注意的话很容易因此休克。
比如，一道烤菲力牛排，配黄油煮龙虾和浇汁胡萝卜，做法就是烤制，主要食材和配菜分别是菲力牛排、龙虾和胡萝卜，熟度由客人指定，香料等就是厨师的发挥了。
“有不清楚的吗？”伊莉一边书写，一边和队友们交流。
“目前没有。”坐在沙发里的四人对着白板记录菜单，对伊莉齐齐摇头。
“好，如果有什么问题、有什么建议，随时交流。”
“明白。”四人点了点头，没有异议。
另一边，乔什也在进行一样的工作。
既然大家都是老熟人，互相认识的环节就直接省略掉了，乔什也开始介绍起自己的菜单。
“我的第一道前菜是烤芦笋煎蛋沙拉，配芝麻菜芽和鲜羊乳干酪，第二道菜是烤花椰菜汤配蟹肉沙拉，用咖喱油调味；第三道是……”乔什对着白板边写边说，偶尔回头几次，却都发现布兰登有些心不在焉，“布兰登，你怎么了？不记吗？”乔什忍不住问道。
“我在这里记下来了。”布兰登用食指在太阳穴边打了个圈圈，示意自己懒得用笔，但直接记在了脑子里，“不用担心，我全记住了。”布兰登打了个呵欠说道。从拉斯维加斯往返，哪怕是短途行程，但也够让人疲惫的了。
“……”乔什深吸了口气，不让自己对布兰登恶言相向，这才压抑着怒火，说道，“我觉得还是记录一下比较好，我们最好今天就把菜谱记住，明天直接准备材料，再练习几遍。明晚就是决赛了，我们的时间很紧迫！”说到最后，他的话语中也带上了火气。
“我说了我记住了！”布兰登也很不耐烦，“我会帮你获胜的，明白了吗？但怎么工作，由我自己决定。你没权利在这方面对我指手画脚！”
如果乔什是真的主厨，或者说换了戈登来，布兰登肯定就是另一个态度了。但既然比赛的是乔什，而不是自己，布兰登的态度也就这样了——反正他早就被淘汰了，胜负与否和他已经没有直接关系了，他也懒得和乔什虚与委蛇。说的明白点，他是来给乔什帮忙的，不是来给乔什做奴隶的！
“……”乔什气得脸都发白了。
“喂喂喂。”西恩出来打圆场了，“布兰登，你不用记下没个词，但你可以稍微记下重点，不是吗？乔什，你也别太生气，布兰登大概只是没进入比赛状态，毕竟我们离开比赛太久了。”
“……我会的。”布兰登本来都打算站起来了，但听到西恩这么一说，还是给面子的坐了下去——他本来就很会做人，在蓝队时，和队友们相处也很好，只是现在和自己利益无关，他才格外不上心而已。西恩既然这么说了，布兰登也愿意卖对方个面子，不想做太过分。
“嗯。”乔什的脸依然沉着，这一刻，他恨不得不把布兰登从自己的团队里叉出去！早知道，他就不应该选布兰登，应该选雷诺！幸好，西恩人不错，愿意出来说句话。想到这里，乔什才觉得自己没有倒霉透顶。
“那我们继续吧。”乔什回过身，继续在白板上书写，“第二道主菜是惠灵顿羊排，配……”
“等等，乔什。”朱莉忽然出声。
“怎么了，朱莉？”乔什看向最后归入他团队的选手——虽然朱莉的心思很很深，但在短短一天的比赛时间中，大概没有朱莉的发挥余地，也没什么可争取的荣誉了，所以朱莉也表现得很安静，就像她刚刚来地狱厨房一样——温柔又无害。
“那个……”朱莉有点不好意思，但还是硬着头皮问道，“惠灵顿羊排的话，最里面的羊肉温度应该是多少度呢？我…我没做过惠灵顿羊排，有点把握不了。”
“……”乔什几乎想绝望的叹气——突然掉链子的布兰登，没有专业知识的朱莉，他的团队真的能够赢下明天的决赛吗？想想都觉得希望渺茫啊！
这一夜，乔什躺在床上辗转反侧，几乎无法入眠。
直到天快亮时，乔什才模模糊糊地想道，就算朱莉没有专业知识又怎么样，只要她手艺好，操作没问题，就一样能完成晚餐服务！能成为六强，朱莉绝对有她的长处！只有布兰登……他也绝不会让这个混蛋毁了他一生一次的重要机会！
第二天一早，两个团队都早早起来，开始各自的准备工作。
伊莉分到了红色，乔什分到了蓝色。
这一切就像比赛最开始一样，伊莉带领着她的红队，一次又一次击败了蓝队。
那几乎是每个蓝队队员的梦魇。
——但这一次，结果一定会不一样！
乔什在心里暗暗发誓。
“准备得怎么样了？”下午的时候，戈登来到了厨房，询问两队的工作进度。
“一切顺利，这些是我们的成品。”伊莉把她们的练习之作全部端上来。
“这道龙虾沙拉很爽口，又不失鲜美，想到用香槟杯装也很聪明，显得很精致。”戈登一边品尝，一边给出他的意见，“唔，这道香煎大虾配的蔬菜汤里放了香菜是吗？我以为在乔什的事情之后，你们短时间内都不敢用这种香草了。”
“有的人讨厌它，但有的人喜欢它。”伊莉笑着说道。
反正，在她的菜单上，她会备注这道汤有香菜的，不喜欢的人当然可以避开不点，改而选择其他的菜品。香菜的神奇之处就在于，喜欢的人会爱到无可自拔，讨厌的人会恨不得让它从地球上消失。所以，这道菜是针对喜欢香菜的客人的，对于这类客人来说，只要有这种香草，其他吃什么都可以！在这点上，东西方是想通的。这个灵感还是乔什带给她的。
“尝起来不错。”戈登给出了满意的评价。
之后，戈登又去了蓝队的厨房，也给出了他的点评和小建议。
时间临近六点，这一期地狱厨房的最后一次晚餐服务，即将开始！
“我们一定要全力以赴，打败蓝队！”伊莉对自己的队友们说道，“这是我们每个人证明自己的最好时机！我们曾经一次次打败蓝队，这一次也不例外！”
“打败蓝队！”五人的手交叠在一起，低声喊了一句口号后，很快分开，四人在她们的位置上就位，伊莉也走向了传菜台。
一墙之隔。
“这是我人生中最重要的比赛！”乔什也把他的队员们召集到了一起，几乎是恶狠狠地说道，“我保证，谁如果出了岔子，我一定会要他好看！我说到做到！”
“……”西恩和贾斯汀不由微微皱眉，朱莉欲言又止，布兰登悄悄撇了撇嘴——他知道，乔什的这句话是对他说的。这是他在地狱厨房的最后表现机会了，布兰登当然会好好工作，不会真的去给乔什添乱，但乔什的这种态度还是让他很不爽——不就进了决赛吗？有什么了不起的？该站在这、和莉亚同台竞技的，根本不应该是乔什！
这一刻，红蓝两队的心意竟然达成了共通。
“好了，准备工作吧。”乔什的一句话，揭开了今晚比赛的序幕。
红队厨房里，迪妮莎负责前菜，惠特尼负责肉膳——她一向很擅长做肉类食物，艾琳则在鱼膳台工作，雷诺负责配菜。
这是伊莉思考许久定下的分工，也是每个人下午练习的主要方向。
让迪妮莎负责前菜并非是大材小用，而是为了让今晚的晚餐服务有一个顺利的开始——士气的激励比什么都重要。如果一开始就卡在前菜上，订单进度停滞不前，那会让每个队员都焦躁不安。而且，其他人能胜任自己的工作最好，如果之后遇到什么问题，迪妮莎还能去搭把手——前菜台在最初阶段是最忙的，到后来就会相对空闲一点。
简而言之，艾琳、惠特尼、雷诺的工作都很重要，但迪妮莎才整个厨房的核心人物，她要为其他人开一个好头，更要时刻准备好紧急救场。对一般厨师来说，这样的负担也许太过沉重，但伊莉相信，迪妮莎一定能做好这些工作！
侍者们很快就将客人的订单送到了厨房。
“第一份订单来了。”伊莉接过订单，转身对严阵以待的队友们说道，“18号桌，一份龙虾沙拉，一份意大利饺！保持沟通，注意出锅时间！”
“收到！”前菜台的迪妮莎和配菜台的雷诺齐声回答。
有了第一份订单后，第二份、第三份也源源不断地涌了进来。
“6号桌，一份龙虾沙拉，一份香煎大虾！”
“8号桌，两份龙虾沙拉，一份意大利饺，一份香煎大虾！”
“24号桌，一份龙虾沙拉，一份香煎大虾！”
“收到！”
厨房立刻热火朝天起来。
“迪妮莎，我来帮你做意饺。”艾琳对迪妮莎说道——前菜都没上，主菜就更别说了。现在是前菜台最忙碌的时候，也是主菜台最空闲的时候。
“好，谢谢。”迪妮莎笑着对艾琳点点头。
“那…我来做龙虾沙拉吧。”惠特尼见厨房里只有她一个人最游手好闲，也感到有些不自在，于是也嘟嘟囔囔地说了一句。
“行，那沙拉就交给你了，谢谢。”迪妮莎也不推辞，只是向惠特尼笑笑。
一时间，红队氛围格外融洽，每个人都在认真完成自己的工作。
“两份意大利饺快好了。”艾琳一边喊着，一边把平底锅端到传菜台边。
“龙虾沙拉也好了！”惠特尼连忙说道，快步把她的沙拉也端过去。
“这里是三份香煎大虾。”迪妮莎紧跟其后。
“配菜、配菜、配菜来了！”前菜台有三人齐心协力，上菜速度简直快得飞起，只有一个人的雷诺在配菜台上简直要赶不上进度了！
“意大利饺做得很好，艾琳。”伊莉仔细检查了一下，饺子皮完好，汤汁浓稠可口。
“谢谢，主厨！”艾琳认真又大声地回答。
“惠特尼！”伊莉很快转过身，对惠特尼说道，“这里只有三份龙虾沙拉，订单里缺一份！”
“好的，马上！”惠特尼立刻说道——也许是订单太多的关系，她一时间有点手忙脚乱了，但沙拉做起来很快，她不至于耽误什么。
不过，除了那份龙虾沙拉，其他菜品都没问题，伊莉很快就摆好盘，让侍者送了出去。
戈登见红队已经进入状态，不由点点头，转身走向蓝队厨房。
“快点，这里还缺一份烤花椰菜汤！”蓝队厨房里，乔什正在对其他人大喊，“有谁手头没事的，就去给前菜台搭把手，不要在那里乱晃！”
这句意有所指的话其实也是对布兰登说的，负责前菜台的是西恩，负责肉膳台的贾斯汀正在给西恩帮忙，朱莉在配菜台上忙碌着，只有布兰登正在他的炉子前无所事事。
“烤花椰菜汤来了！”在乔什的催促中，西恩终于完成了这份汤品，送上了前菜台。
“做得好！”乔什随口表扬了一句，略微检查一下，就让侍者送出了蓝队的第一份订单。
“我们还有很多订单要完成！”乔什大声对他的团队说道，“不要放松，每个人都动起来！”
“是的，主厨。”有人回答，有人没回答。
兵法中有一句话，战争的结果在开始前就已经决定了。
这不是说明封建迷信中的占卜的准确性，而是有一种更现代化的解读——战略、军备、士气，天时、地利、人和，当战争的一切要素都定下来的时候，胜负也决定了。除非有突然的自然天气变化，成为影响结果的不可抗力因素，否则，一切早已注定。
这句话用在这场比赛里也是一样的。领导者的性格、团队的向心力、赛前的准备，等等等等，所有至关重要的因素互相作用，让胜利的天平早已有了倾向。除非主厨又有什么奇思妙想，或者客人们有什么额外要求，否则，这场比赛的结果，在比赛之初，就已经决定了。
时间一分一秒过去，客人们大多得到了他们的前菜。
“可以上主菜了吗？”侍者们向自己服务的客人问道。
“可以了。”客人回答。
客人的要求很快被传到厨房。
“18号桌，一份烤羊肉，一份菲力！”
“8号桌，一份菲力，一份比目鱼，一份鲽鱼！”
“24号桌，一份烤羊肉，一份比目鱼！”
“收到！”
红队的厨房已经进入了下一个工作阶段。
艾琳和惠特尼把前菜台的工作交还给迪妮莎，这才回到自己的膳台上。
鱼膳台、肉膳台、配菜台，很快开始了它们的忙碌。
“一份菲力，还有两分钟！”惠特尼大声汇报着她的工作进程。
“收到，比目鱼、鲽鱼，还有两分半！”艾琳大声回道。
“配菜马上就好！”雷诺飞快地晃着自己面前的各个配菜锅。
两分钟后。
“菲力来了！”
“比目鱼和鲽鱼来了！”
“配菜来了！”
三人各自将自己的成品送上传菜台，然后继续忙碌在自己的膳台上。
“惠特尼！”伊莉再次回头，大声喊道，“这份菲力熟过头了！”
“什么？！”惠特尼快步上前。
“这份菲力不能用。你有备用的吗？”伊莉皱眉问题——质量永远是第一考虑的，如果一份菜品不合格，那宁愿耽误等待，也不能把不合格的菜品送出去。但这样的话，同一份订单上的其他菜品，如果没有其他订单正好匹配的话，就只能白白浪费了。
这倒不是可惜不可惜的问题，而是因为厨房里的食材是有限量的，一旦用完就没有了。毕竟，像一些肉类菜品，都要提前半天一天腌制，才可以使用，或者一些鱼类，要提前拿出来解冻，不然也无法下锅。这让她们的犯错余地也很有限，一旦食材用完，就只能亲自去和客人道歉，请求客人换一道菜了。这种处境很尴尬，如果可以，还是尽量避免的好。
“有！”惠特尼立刻说道，她的烤炉里还有一份准备和羊肉一起出炉的菲力，这时候能先用上，但这样的话，那份羊肉可能就要用在另一份订单里了，“我这就拿来。”
“好。”伊莉点点头，没有追究——比起一味的责备，还是及时准备来得更重要。
幸运的是，惠特尼再次端过来的菲力没有问题，这份订单很快送了出去。
“艾琳，比目鱼好了吗？”惠特尼向艾琳问道。
“你的羊排开始做了吗？我没有听到！”艾琳不由紧张起来。
“这有点复杂，总之，你要多久才能做好？”惠特尼问道。
“至少五分钟，那份比目鱼我还没下锅！”艾琳立刻道。
“好吧，我们重新开始吧。”惠特尼叹了口气，又定了定神，这才说道。
“新订单！”前方，伊莉已经开始念出又一轮订单了……
“收到！”每个人都留心着自己那部分的工作，大声回应着伊莉。
与此同时，蓝队的厨房——
“这是我们的第一份主菜订单，我们不能有一点差池！”乔什大声说道，“来自17号桌，一份纽约牛排，一份海鲈鱼！”
“收到！”其他人精神一振，大声答道。
这时，领班也向蓝队的传菜台走了过来。
“主厨。”领班将他手里端着的烤花椰菜汤配蟹肉沙拉端了上来。
“怎么了？”乔什微微皱起了眉。
“这份蟹肉沙拉太咸了，客人不太满意。”领班回道。
“我尝一下。”乔什试吃了一下，眉头皱得更紧了——蟹肉确实有点咸，不是客人有意挑刺，“替我和客人道个歉，我们会重新做一份的，这样可以吗？”
“不，客人想要换烤芦笋煎蛋沙拉。”领班摇了摇头，转达了客人的要求。
“没问题。”乔什粗暴地点点头，“别说烤芦笋煎蛋沙拉，哪怕他要龙蛋沙拉，我都会去和恶龙搏斗，把龙蛋偷出来的！”
回到红队的厨房，惠特尼似乎陷入了困境。
“惠特尼，你怎么了？这份羊排是生的！”伊莉对惠特尼皱起眉，“你简直大失水准，这不是你应有的水平！你应该能在肉膳台上挥洒自如的！”
“对不起，主厨，我也不知道我是怎么了！”惠特尼烦躁地拍了拍桌子。伊莉的话倒没有让她不快，至少，对方肯定了她在肉膳上的实力。但，熟度这种事真的很难说，就好像她突然手黑了一样，肉膳动不动就出问题，惠特尼自己都很抓狂！
“如果你陷入了困境，那你和迪妮莎交换位置吧。”伊莉不准备让问题拖得太久，当机立断地对惠特尼说道——这是她重要的决赛，伊莉一点也不想功亏一篑。前菜惠特尼也练习过，现在工作量也不大，惠特尼应该能胜任。
“好。”惠特尼没有反对，毫不犹豫的答应了下来。虽然她本人状态不佳，但她确实很想赢下这场晚餐餐服！如果她在这里输给了朱莉，她一辈子都不会甘心！！！
伊莉事前和惠特尼的交谈还是有作用的，至少，惠特尼有一点都没有消极怠工，一直想好好工作——但工作状态这种事，有时候确实无奈，伊莉也只能叹气。
她很快叫来迪妮莎，让两人交换位置，迪妮莎开始掌控举足轻重的肉膳台。
至此，红队的厨房完成了调整，再次进入了有条不紊的工作状态。
一单单菜品被送了出去，客人脸上洋溢着心满意足的神情。
但是，与红队的进展顺利相反的是，蓝队的工作进度似乎陷入了泥沼。
“布兰登！这份红点鲑是生的！又[哔]是生的！”乔什几乎要忍无可忍了，“这一晚上，你到底端出了多少份失败的菜品？你让我怀疑，选择你是不是一个错误的决定！”
“[哔]！”布兰登也把自己的头巾扯了下来，狠狠地甩在了桌子上，“去你[哔]的！如果你后悔，我现在就可以离开，你不用勉强！说真的，我[哔]真是受够了！一整个晚上，你[哔]除了瞎嚷嚷，还有做点其他有意义的事吗？我[哔]你[哔]！！！”
说完，在所有人的目瞪口呆中，布兰登转身就走出了厨房——他愿意来决赛协助别人，但不代表他愿意被训得像个[哔]一样！乔什没有付他薪水，他为什么要忍耐乔什的咆哮？开玩笑！即使乔什进了决赛又怎么样？他根本没有赢面好吗？这种稳输的局，干脆早点退场！
“他、他、他！”乔什简直不敢相信，布兰登就这么任性地离开了——说真的，哪怕是贾斯汀，是西恩，做出这么叛逆的事情，乔什都不会这么吃惊。但，那是布兰登啊！和所有人相处不错，在男选手中几乎说得上长袖善舞的油滑的布兰登！他怎么能这么做？他怎么敢这么做？这一刻，乔什真的生吃了布兰登的心都有。
但乔什也忘了，通常，这种越是油滑的人，其实也是越现实的人。布兰登和他没有雇佣关系，也没有什么契约协议，布兰登当然不用像忍受戈登的怒吼那样忍耐乔什。他愿意帮助乔什获胜，只是想要最后表现一次，展示一下他的实力，而不是被乔什怒吼，让乔什显摆他的主厨架子！如果这场比赛赢了还好说，如果输了，那他图什么？正是因为看到蓝队厨房的困境，才让布兰登做出了说走就走的决定。
当然，布兰登的现实是一个原因，乔什本身也并非无懈可击。
事实上，乔什自己也要负一部分责任——固然，他的队友们都彼此认识，不需要再互相自我介绍什么的，但是，这并不意味着，作为一个团队，他们不用振奋一下士气，培养一下团队精神。但乔什跳过了这一步，他生硬地领导着这个团队，用和主厨一般无二的激烈脾气来镇压了最初的不和谐，而这份不和谐却没有消失，反而在暗处愈演愈烈，最终爆发。
如果乔什愿意和布兰登谈一谈，告诉布兰登，打败莉亚，打败艾琳，就是他们证明自己的最好方法，他希望和布兰登共享这份荣誉——就像伊莉做的那样，那结果可能就不一样了。哪怕乔什只是稍微放低点姿态，表现出更多的感谢之意，而不是以晋级者若隐若现的优越感，在布兰登这个被淘汰的选手前表现，也许，布兰登也不会这么冲动……
但一切没有如果。
蓝队已经陷入了分裂。
——这是地狱厨房这么多期以来，第一次有选手这么撂挑子吧…
——布兰登看上去一直心情不太好，现在突然爆发，不全是乔什的原因。
——但乔什自己也有问题就是了，他们的团队根本不像团队。
——上一轮代理主厨时，另外三人是莉亚、迪妮莎和贾斯汀，他们的性格都很好，所以乔什耍主厨脾气时，他们都忍耐了下来，乔什也因此让主厨刮目相看，但现在，布兰登就不买他的账！如果乔什用怀柔政策，布兰登未必是这种态度。别忘了，最初乔什选了布兰登时，布兰登可是表现得很高兴的。
——反正，他们两责任一半一半吧。
——有点好奇，最后该怎么收场？
观众们一边表示大开眼界，一边又对这种神转折的剧情表示喜闻乐见。
此时，布兰登离开后，蓝队的厨房变得前所未有的沉闷。
除了乔什报订单的声音，以及他时不时的催促声，其他，再没有一丝声音。
整个厨房，连平底锅里的滋滋声，都清晰可闻。
“交流！你们要交流！”乔什想要改变这种气氛。
“是的，主厨。”其他人对视了一眼，嘴上应承了下来，行动上却没做出什么改变。
直到节目组出手。
镜头看不到的地方，工作人员开始和布兰登交谈。
威逼、利诱，还有主厨的亲自上阵，终于让布兰登主动回到了厨房——还是那句话，布兰登是个现实的人，他知道谁是自己可以得罪的，谁是自己不能得罪的。
当布兰登默默站回他的膳台前时，蓝队的厨房一时无比安静。
西恩默默把鱼膳的锅子交还给布兰登，布兰登也一句话没说地接过。
乔什向布兰登的方向走过去，布兰登眼都没抬，但却主动道了歉，“对不起，乔什。”
见布兰登服软，乔什这才松了口气，他担心自己和布兰登继续僵持下去，会影响到自己的比赛，而布兰登的这一退让，也让他觉得对自己的主厨权威重新充满了安全感，“没关系，布兰登。比赛还没有结束，我们都要一起加油。”乔什故作宽容地说道。
布兰登扯了扯嘴角，没说话。
一墙之隔。
当蓝队假装翻过这一页，艰难地重组好队伍时，红队的工作已经进入了尾声。
“24号桌，一个香缇奶油鲜果拿破仑，一个冰咖啡舒芙蕾！”伊莉笑着对自己的队友们扬了扬手中的订单，“最后一份订单，不要出任何错，好吗？”
“是的，主厨！”四人笑着回应。
此时，时间不过8点半，距9点的地狱厨房关门时间，还有足足半小时。
而伊莉领导的红队，却已经完成了所有订单。
两队，高下立现。
最后一份订单终于完成，侍者将两份甜品送到了客人的桌子上，而红队的厨房里，已经开始了提前庆祝——倒不是庆祝她们赢了蓝队，谁知道蓝队是不是也提早完工了呢，她们就只是庆祝她们在地狱厨房的第一次提前完工！
“我们做到了！我们做到了！”
选手们不可置信地互相拥抱，为自己达成的这个前所未有的成就。
“谢谢，谢谢你们！”
伊莉也和她们每一个人拥抱着，亲吻每一个人的脸颊，祝福每一个人。
大厅里，看着红队选手们突然放下手中工作时，客人们好像也意识到了什么。
“红队全做好了吗？”
“天哪！这才八点半！这效率也太高了！”
客人们一边惊叹，一边也为这些欢欣雀跃的选手们鼓起了掌。
任何时候，冠军永远值得所有掌声，哪怕只是最后一场晚宴服务的获胜者，而不是这一期地狱厨房的最终冠军。但，管他呢！选手们很高兴，客人们也很兴奋！
“莉亚！”“莉亚！”“莉亚！”
“红队！”“红队！”“红队！”
欢呼声响彻餐厅。
“莉亚。”边上的工作人员不得不出声了。
“怎么了？”伊莉立刻应声。
“蓝队还没有做完，为了节目效果，你们得假装继续工作。”工作人员无奈摊手道——决赛时，两队选手完成工作有快有慢，但提前这么久完成的，在地狱厨房的历史上，确实是第一次。只能说，这个重组的红队，确实披荆斩棘，所向无敌！
“好。”面对节目组的要求，哪个选手能说不呢？伊莉和队友们当然要假装忙碌地工作。
很快，戈登走了过来，好笑地看着红队装模作样的忙碌样子。
“莉亚，过来。”戈登把伊莉叫到两个厨房的交界处。
“是的，主厨！”伊莉立刻走了过去，乔什也在那里。
“咳咳……”戈登进入了表演状态，“莉亚、乔什。”
“是！”两人一齐应声。
“这是你们的最后一份订单了。”戈登面容严肃，“现在，发起你们的最后冲刺吧！”
“是的，主厨！”两人紧张地回道，然后快速回到各自的厨房中。
走回红队的厨房，伊莉就忍不住笑场了。
不过，这时候已经没关系，节目组已经拍到了他们想要的最后对抗画面，至于红队厨房的工作镜头，完全可以从先前的镜头中剪下来。
于是，当观众们看到这一期节目播出，为红蓝两队最后的争分夺秒而倍感紧张时，也有一小股声音在悄悄地说——什么争分夺秒？明明早就结束了好吗？！
明明签了保密协议，但人类天生的想要分享秘（八）密（卦）的心情又怎么能是一张区区保密协议能束缚得住的？于是，披着各种马甲，使用各种代理，当日现场的客人们纷纷爆料！
——提前半小时就完成了？这不科学！
不在现场的观众表示不相信。
——真的，莉亚她们都抱在一起庆祝了哈哈哈哈！！！
——对，最后录完主厨的那一句话后，莉亚转身就笑场了！
——没错，我们在外面看得笑死了！
不止一个人信誓旦旦。
于是，观众们在震惊之余，也纷纷向莉亚献出了膝盖……
当蓝队终于完成了他们的工作后，戈登将两个队伍召集到了一起。
“现在，和你们的队友们告别吧。”戈登这样对两人说道。
于是，伊莉和乔什分别和这些跟自己奋斗了最后一晚的队友拥抱、祝福，这才目送各自的队友转身离开，而自己留在原地，等待主厨的最后决定。
“今天，你们中会诞生一个地狱厨房的冠军。”戈登郑重道，“但是，你们两个人都非常优秀，要在你们中决定一个冠军，是非常非常困难的事情。所以，你们先回宿舍吧，我要再思考一下。晚些时候，我会打电话给你们，到时候，我会再公布我的决定。”
“是的，主厨。”伊莉和乔什点点头，在主厨的目光中，缓步向宿舍走去。
一接触到柔软的沙发，两人就忍不住瘫在了上面。
这一晚，既有精神压力，也有身体疲惫，即使是率先完成晚餐服务的伊莉，也不会感到轻松，正相反，她有一种尽人事、听天命的疲惫感。
她已经做到了她所能做的，其他的一切，就交给苍天吧。
“莉亚。”打破两人间沉默的是乔什。
“嗯？”伊莉靠在沙发上，低低地应了声。
“你赢了。”乔什笃定地说。
“谁知道呢。”伊莉摇摇头——即使她知道，这个可能性是99%，但，只要结果没出来，她就不能放100%的心，“你也有机会。”1%的机会。
“……希望如此吧。”看着直到此时此刻，都保持着冷静的莉亚，乔什终于将自己喉间的话语咽了回去。他本想问，莉亚，你比我强在哪里？你怎么可以这么强？但最终，他还是没有问出来。
莉亚是那种低调但自信的人，就像刚刚，他说莉亚赢定了，莉亚虽然没有喜笑颜开地接受他的道喜，却也没有反对这个说法，就仿佛冠军已是她的囊中之物一般——事实确实如此，连乔什自己都觉得，该得到冠军的是莉亚，而不是自己。
当自己在为新团队焦头烂额时，莉亚却已前所未有的速度完成了工作。
这不是惊人，而是可怕。
这是人类能达到的速度吗？乔什甚至忍不住怀疑。
客厅里的电话很快就响了起来，而此时，距离比赛结束才没过多久。
主厨说，这是一个艰难的决定，但事实上，这应该是一个轻松的决定吧。
早在一场场挑战赛、一场场晚宴服务后，早在莉亚提前完成了这场决赛时，主厨心里就有了决断吧，他早已有了属意的冠军。
乔什平静地想道。
他甚至想，能和莉亚同台竞技简直是一种荣誉，因为，莉亚是打败了他才获得冠军的，就好像无形之中，把他提拉到了与莉亚同等的位置上，而他知道，自己是比莉亚要差一点、再差一点的。所以，能够和莉亚站在一个舞台上，就已经与有荣焉了。
“喂？”乔什接起了电话。
“乔什，和莉亚一起来我的办公室。”主厨在电话里说。
“是的，主厨。”乔什点点头，挂断了电话。
“主厨让我们去他的办公室。”他转头对伊莉说。
“好的，那我们走吧。”伊莉回道。
两人沉默着向主厨的办公室走去。
“我已经做好了决定。”戈登说，“再次强调，你们都是潜力无限、前途无量的厨师。要在你们中做出取舍，让我非常为难。胜者固然值得骄傲，但败者也没什么好羞耻的。”
宽慰完两个选手，主厨这才说道，“现在，你们每人站到一扇门前吧。这两扇门外有一道楼梯，通向楼下的大厅。那里，你们的家人和朋友都在等着你们。但是，只有一个人能打开这扇门（另一扇门是锁着的），能享受所有人的欢呼，而这个人，就是这一期地狱厨房的冠军。”
在戈登的示意下，两人深吸了口气，分别站到了属于自己的门前。
“莉亚，乔什，请把你们的手放在门把手上。”戈登站在两人边上，看着两人紧张的神色，轻声问道，“你们准备好打开这扇门了吗？”
“是的，主厨。”伊莉听到了自己坚定的声音，过往的一幕幕——父母家人、谢城、轮回主城、艰难疲惫的练习、压力重重的比赛、无数个辗转反侧的深夜——都在她的眼前慢慢浮现。伊莉知道，她比谁都渴望打开这扇门，只有打开这扇门，她才能……
“我数到三，你们一起转动门把手。”在主厨平静的声音中，伊莉仿佛能听到自己心脏的急跳声，“1、2、3！”
光明！
一瞬间的光亮照入了伊莉眼中！
伊莉本能地察觉到，自己脸庞上划过的是泪水……
打开了，她打开了这扇门！
伊莉后知后觉才意识到。
“莉亚！”“莉亚！”“莉亚！”
楼下，传来一阵又一阵的欢呼！
明明并不恐高，但此时此刻，看着楼下攒动的面孔，伊莉却有一种眩晕的不真实感，就连她的腿，都仿佛在不自觉地颤抖……
伊莉不记得自己是怎么走到楼下的。
等她反应过来的时候，她已经在和别人轮流拥抱了，家人、迪妮莎、艾琳……
“恭喜！”
“恭喜你，莉亚！”
她的耳中灌满了这样的声音。
即使伊莉知道，自己是争夺冠军的最有力人选，但真的成为冠军时，她才有了尘埃落地的踏实感——太好了，又近了一步，离回家又进了一步。
“莉亚，你太强了，我就知道你能赢！”
“如果是你的话，确实能让我们输得心服口服！”
“现在，让我们为冠军欢呼吧！！！”
天花板上，大片大片金光闪闪的彩纸屑不停地洒落。
一瓶瓶香槟很快打开，香气浓郁的水柱射到了半空中。
空气中弥漫着醉人的酒香味，每个人脸上都洋溢着笑容。
所有人都高高举起了手中的酒杯——
“敬莉亚！”
“我们的冠军！”
作者有话要说： 乌拉！！！地狱厨房卷终终终终于写完了！！！激动地想去楼下跑圈！！！！！！
谢谢小天使们一直以来的鼓励和支持，谢谢所有关心我、体贴我的小天使们！！！！！！
游心酱爱你们嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
挑战赛结束后, 伊莉和乔什就回到了休息室, 等待节目组的进一步安排。
很快, 主厨也走了进来, 抬手跟两人打了个招呼，“决赛的感觉怎么样，两位？”
两人连忙站起来, 笑着回道，“很紧张, 但也很兴奋, 感觉很棒！”
戈登笑了, “听起来不错。不过, 现在，你们还有一件事要做。”
主厨转身，看向自己身后的休息室门。
伊莉和乔什也跟着看了过去，然后——
“迪妮莎！”看到友人们的瞬间，伊莉的眼睛立刻就亮了, “艾琳！”
如果不是她和友人们中间隔了一个主厨，她恨不得立刻冲过去，和友人们紧紧拥抱。
“莉亚。”“莉亚！”两位友人给与了声调不同，但同样高兴的回应，迪妮莎扬起了嘴角, 艾琳更是眉眼弯弯，开心地和伊莉挥着手。
边上，乔什也和男选手们点了点头, 但没有边上女孩们的那种重逢的喜悦——相比女孩们在比赛里形成的深刻友谊，乔什和其他人就是再普通不过的队友关系，也许也有交好的，但也不过点头之交，不会一见面就欢欣雀跃。
走进来的是迪妮莎、贾斯汀、艾琳、朱莉、布兰登、雷诺、惠特尼和西恩，一共八人，伊莉和乔什每人都能邀请四个人，组成连自己在内的五人团队。
西恩的出现让伊莉有点惊讶，因为西恩被淘汰得比较早，在惠特尼之后，还有吉娜、蕾妮、亚当他们，这些人都比西恩淘汰得晚，更可能被主厨重新邀请回来。但现在，回来的却是早早离开的西恩，这确实有点出乎人的意料。
“见到了老朋友们，感觉很不错吧。”主厨笑着开口了，顺便解释了一下西恩出现的原因，“因为一些原因，吉娜她们无法回来，所以我们就特别邀请了西恩。”
伊莉和乔什分别点头，为老朋友们的回归轻轻鼓掌。
主厨也宣布了两人此时的任务，“现在，你们要组建各自的晚宴团队了。莉亚，你赢得了挑战赛，所以由你开始选择。这是你的一大优势。告诉我，你第一个想要的人是谁？”
“迪妮莎！”伊莉毫不犹豫地说出了好友的名字，张开双臂，迎接对方。
“莉亚。”迪妮莎也难得眉眼含笑，让她稍有棱角的五官显得分外柔和，快步上前，站到自己的友人身边，和对方重重拥抱。
“没什么意外的选择。”主厨耸了耸肩，其他人也都笑了起来——如果莉亚第一个不选迪妮莎，那才是让他们大吃一惊的事情。
伊莉也在边上但笑不语。
事实上，伊莉曾经想过，要不要把迪妮莎和艾琳放到最后选，反正乔什也不敢选她们两，不然就是给自己的团队招两个卧底。这样的话，伊莉就可以用她的优先选择权，把另外两个名额定下来。
比如宽厚的黑人大叔雷诺，别的不说，至少他脾气好，不会和团队成员轻易起矛盾，而且本身也有实力。再比如惠特尼，后者和雷诺同为少数族裔，关系不错，又和朱莉敌对，伊莉选择了惠特尼，就意味着朱莉进入乔什的团队，伊莉完全能用这点说服惠特尼，激励对方，为了打败朱莉所在的队伍，好好为伊莉干活。
这是比较聪明的策略，能让伊莉选中所有她想要的人，但也不是完全没风险。
比如，迪妮莎的实力是显而易见的，只要乔什敢选走迪妮莎，就是给他的队伍带去一个巨大的助力。哪怕迪妮莎不发挥出150%的实力，只是发挥平平，但也不会故意给乔什添乱，总的来说还是一个合格的普通队员。
但对伊莉来说，失去迪妮莎却是个巨大的打击。在伊莉的团队版块中，迪妮莎是非常核心的一块，是伊莉在传菜台工作时、实际掌控厨房的人。
除了迪妮莎，伊莉不放心其他任何人来担任这个角色——伊莉在情感上同样信任艾琳，但不免担心艾琳是否有足够的领导力。换言之，在伊莉的团队中，迪妮莎是无可取代的。伊莉不能冒着失去迪妮莎的风险，去进行其他操作。
此外，还有一个感情因素在。第一个选迪妮莎，和优先选雷诺和惠特尼，第三个再选迪妮莎，对伊莉来说，团队构成可能没差别，她一样拥有迪妮莎，但对迪妮莎来说，她能完全理解伊莉的想法吗？对她来说，是不是有种感情上的被辜负感？自己想为莉亚好好工作，莉亚却没有自己想象中的那么重视自己，只把自己放到了第三顺位？
哪怕伊莉能在事后和迪妮莎单独解释，迪妮莎也能表示谅解，但，芥蒂多少还是存在的吧。而这种微小的芥蒂可能会在压力重重的决赛中被激化，成为两人友谊间的一道裂缝，让迪妮莎再无法全身心投入决赛的工作，不自觉地分心，影响最终的比赛结果。
这是伊莉最不愿意见到的。
越是重视的感情，越是容不得轻忽，再宽容大度的人也一样。如果伊莉和迪妮莎是普通的前队友关系，伊莉当然可以完全从理智考虑，选择那个最优化的做法，但她们不止是曾经的队友，更是一直以来可以彼此完全信任的好友，她必须考虑到对方的感受。
所以，伊莉放弃了那个更“聪明”的选择方式，而用了现在这个更“真诚”的选择方式，让自己的友人们清楚地看到她们在自己心中的地位。感情是经不起考验的，爱情、友情都一样，明明可以更好地把自己的感受、自己的重视，通过更直接的方式传达给朋友，为什么要选择更崎岖的方法呢？
“你是我的朋友，你就应该理解我，为我考虑”，这种想法固然是对朋友的信任，但也是自己的自私和对朋友的伤害。只有当朋友提出，为了对方的队伍，愿意主动退让，这才是真正的信任，真正的以己度人。这个选择应该由对方做，而不应该由自己做。
对待迪妮莎是这样，对待艾琳也是这样。
如果选择另一种方式，将迪妮莎放到第三顺位，那艾琳就是最后一个入选的。那时候，对面的队伍中应该只剩下艾琳和最后一人了。明明实力比雷诺、惠特尼她们都强，但却像被伊莉嫌弃了一样，直到最后才选她入队，这对艾琳来说，也是一种伤害吧。这种感情之下，也许艾琳就无法专心投注在比赛，反而不自觉分心了。
相比更坚强的迪妮莎，艾琳要可爱的多，但也脆弱的多。伊莉不想伤自己朋友的心，她希望自己的朋友们都能感受到她的真心，因为她们也是用真心来对待她的。
“那么，乔什，你第一个想选的是谁呢？”戈登向另一个选手问道。
“当然是贾斯汀，我的朋友。”乔什看着队伍中的贾斯汀，笑着说道——伊莉在心里反复琢磨、构建过自己的团队，难道乔什没有吗？贾斯汀就是他很想要的队友，哪怕对方心系另一个选手，但乔什知道，贾斯汀同样会为他尽心尽力。
“好吧，贾斯汀，去乔什的队伍吧。”主厨笑着点点头，示意贾斯汀归队。
站在他们对面的贾斯汀点点头，压下心中的失落——曾有那么一瞬，他真的希望，另一个选手能用那个优先权选择他。即使知道这个可能性微乎其微，他仍忍不住这么希望。如果这个渺小的可能能够实现，他一定会竭尽全力，为她带去胜利。但，现实是，他终究只能和对方错身而过，没有半丝交集。
贾斯汀垂着眼，走到乔什边上。他淡然的反应让乔什心里有点打鼓，忍不住担心，贾斯汀会不会一时想不开，即使到了他的队伍，却仍想帮另一个选手获得胜利——虽然以贾斯汀的人品来说不可能，但单相思这种事真的很难说啊。那样的话，他的队伍就危险了。
好在，当乔什内心忐忑，表面上却尽量亲昵地拍打着贾斯汀的肩膀，就像真正的哥俩好时，贾斯汀给了他一个不甚明显的微笑——既然到了这个队伍，既然乔什用宝贵的初选选择了他，那他也不能坑了乔什，让乔什陷入劣势。贾斯汀的回应让乔什脸上也绽开了花，他知道，这一刻，贾斯汀终于成为了他队伍中的一员。
“那么，莉亚，你的第二个选择是？”戈登继续问道。
“艾琳，我的小公主。”伊莉微笑地看向对面渴望地望着她的女孩。
“莉亚！”艾琳立刻像一只快乐的小黄鹂一样，在主厨开口之前，就扑到了伊莉的怀中，过了好一会儿，才脸颊微红地从伊莉怀中退开，站到伊莉和迪妮莎中间——她应该站到迪妮莎之后的，但艾琳坚持这么站，迪妮莎也宠溺地让步了。三个人站在一起的模样，看起来就像真正的家人一样亲密无间。
“乔什？”戈登转向男选手。
“嗯…请让我思考一下。”乔什有些犹豫——布兰登、雷诺、西恩，这三个都是他想要的队员，布兰登有实力，雷诺适合团队合作，西恩和贾斯汀一起时能发挥出1+1>2的实力。
“当然，慢慢来，这是关乎决赛的决定。”戈登宽慰道。
“谢谢您，主厨。”乔什感激地向主厨笑笑，这才继续他的思考。
按理说，有艾琳在，莉亚绝对不会选择布兰登，雷诺和西恩才是莉亚想要的，而他们和莉亚虽然没什么交情，但关系也不错。
考虑到贾斯汀在他的团队，西恩和贾斯汀一起才更好，莉亚很可能会放弃西恩，将目标定在雷诺。这样的话，布兰登和西恩都是安全的，他需要做的就是立刻定下雷诺，将雷诺纳入自己的团队构成中。
但，这也不一定。
如果莉亚选择了布兰登呢？布兰登还是有实力的，就是花花肠子有点多，为人比较油滑。如果艾琳为了莉亚，愿意和布兰登和平共处，那布兰登很可能就会因为愧疚而加倍努力的工作——这一切的前提基于艾琳的退让，而考虑到艾琳和莉亚的关系，这是完全可能的。
至于莉亚和布兰登的曾经的不愉快，想想布兰登看到美人就走不动路的尿性，只要莉亚这个大美人愿意稍微和颜悦色一点，布兰登绝对愿意尽释前嫌！
再说，西恩和莉亚相处得也很好。
在莉亚第一次来到蓝队，当乔什想要暗暗排挤莉亚时，贾斯汀和西恩就是站在莉亚那边的。虽然可能是贾斯汀的原因，西恩只是想力挺他的好兄弟，而他在那次就被淘汰了，但他和莉亚的那次交集确实是愉快的。
莉亚不是没可能把西恩选走。
乔什越想越觉得，他想要的每个队员都可能被莉亚截胡，他必须做出取舍。
但这个决定实在太困难了，他想的头都痛了，都没想好，他应该优先选择谁。
“乔什？”乔什想得实在太久，连让乔什慢慢思考的主厨都忍不住催促了。
“是的，主厨。”乔什的额头冒出了一层层细汗，布兰登、雷诺、西恩，三个人，三个名字在他脑海中不停地滑来滑去，最后，乔什心一横，“我选择布兰登。”
雷诺实力并不强劲，作为普通队员，不过是可有可无，可以先放在一边。
西恩则早早被淘汰，也许他已经不适应的地狱厨房的工作环境了。
既然这样，颇有实力的布兰登就是最好的选择了。
“谢谢，哥们！”听到乔什的选择，布兰登立刻喜笑颜开，深觉乔什有眼光——当然，如果能第一个选择他就更好了，“我会帮你赢下胜利的。”布兰登拍着胸脯说道。
“谢了，老兄。”布兰登的积极让乔什也笑了起来，他深信自己做了正确的决定。
“莉亚，你的下一个选择呢？”戈登看向伊莉。
“我选择雷诺。”由于优先选择的优势，伊莉倒没乔什那么纠结，她对咧着牙朴实微笑着的黑人大叔露出了笑容，“我想让雷诺来一个能夺冠的团队。”
西恩当然不错，但伊莉和雷诺共事得很久，而且也明白这场比赛对雷诺的意义——这是他人生为数不多的转折机会。
感情上，伊莉也很欣赏雷诺，老实顾家的男人总是能得到别人的好感的，雷诺为了妻子和孩子在地狱厨房奋斗，哪怕他早早被淘汰，伊莉也希望他最终能有个好结果，以后找工作面试的时候可以说——“我参加地狱厨房时，帮助别人获得了胜利”。
虽然不是自己夺冠，但所在的团队获胜总比输掉来得好。
而且，客观来说，雷诺性格温和，不会挑事，很适合团队工作，哪怕实力不想迪妮莎、贾斯汀他们这么突出，但作为普通队员，却也绰绰有余——团队中，除了核心领导者，中坚队员也是必不可少的。不可能一个团队中每个队员都是精英，踏实肯干比什么都重要。
“谢谢你，莉亚。”雷诺很高兴自己被莉亚选中，快步向伊莉的队伍走来，和三人分别击了下掌，这才满面笑容地站到了迪妮莎之后。
在雷诺看来，莉亚比乔什更有冠军之相。当然，压力重重时，莉亚也曾不堪重负地哭泣过，但那不是莉亚太软弱，而是乔什太过分。无论是个人实力，还是领导力，莉亚都是领先乔什的。雷诺很愿意来这个更有冠军相的团队。
“乔什？”戈登又转向男选手。
“我选西恩。”乔什立刻说道——在余下的朱莉、惠特尼、西恩这三人中，选择哪个还需要犹豫吗？如果可以，乔什想把朱莉和惠特尼全塞到莉亚的团队中，再把雷诺抢过来！
西恩高兴地加入了乔什的团队，别的不说，能和贾斯汀共同奋斗就让他够满意的了。
虽然美中不足的是，这是乔什的团队，而不是贾斯汀的团队，但他还是会好好干的！
西恩和乔什击了下掌，又和贾斯汀拥抱了一下，重重拍了下好兄弟的后背，这才站到布兰登后面去。
“莉亚，你的最后一个选择是？”戈登看向伊莉。
“我的选择是……”伊莉的目光在朱莉和惠特尼身上来回游移，一旦她选了一个，另外一个将自动归入乔什的队伍。这全取决于她的选择。
客观上，伊莉知道，惠特尼是更稳妥的选择。虽然她和惠特尼曾有过冲突，两人关系从来没好过，但只要朱莉在乔什的队伍，惠特尼的敌意就会全集中到对面的队伍上，在她的队伍里，说不定会加倍努力。
而且，她的队伍里又有雷诺，这个少数和惠特尼关系不坏的黑人大叔，她和惠特尼真有什么分歧，也有雷诺从中斡旋，两人不至于僵持。
但这样一来，朱莉的情况就会很尴尬。
作为一个独自抚养三个孩子的单亲妈妈，朱莉最初的形象是很正面的，和队友们的相处也很好。然而，后来，随着比赛的进行，朱莉想要走得更远，想要问鼎最后的冠军——这无可厚非，伊莉、迪妮莎、艾琳都想获胜，这是每个参加比赛的人的共同目标——甚至不惜勾结蕾妮她们，想削弱伊莉的力量，让艾琳提前出局。
这些作为让伊莉和迪妮莎都无法忍受，她们终于和朱莉决裂。
可以想见，节目组一定会播出当中的暗潮，而朱莉必将迎来一波批评狂潮——支持朱莉的人当然理解朱莉的选择，这是比赛、这是竞争，不用尽手段、千方百计让对手出局，又该如何取胜？
但站在伊莉她们这边的观众却绝对无法原谅朱莉，一开始他们有多喜欢她，后来就有多讨厌她。而后者，也就是伊莉、迪妮莎、艾琳她们的支持者，数量也远远多于朱莉的支持者，一些路人观众和中立观众也未必会喜欢朱莉的所作所为。
如果节目就这样播出，朱莉以后势必要承受很多指指点点，她的生活会越来越艰难。而伊莉却能改变这种情况。只要伊莉选择朱莉，大度地表示既往不咎，和朱莉好好相处，朱莉也投桃报李，两人携手获胜，那么，站在伊莉角度的观众多少也能更宽容一点。
但，伊莉能宽容吗？伊莉敢宽容吗？
平心而论，现在，两人之间已经没有直接冲突了。朱莉被淘汰，参与冠军角逐的是伊莉。朱莉只有好好表现，才能展现她的实力。这么说来，两人应该有再次合作的基础。但，尴尬也是难以避免的吧。朱莉真的会感激，真的会为伊莉好好做事吗？而且，一旦选了朱莉，曾经和朱莉撕破脸皮的艾琳，又该怎么对待朱莉好呢？也大方的表示原谅吗？
这不是伊莉的个人选择，而是赌朱莉的良心，一切都取决于朱莉了。
而伊莉，不敢赌。
“我选惠特尼。”伊莉长长地出了口气，最后对主厨说道。
伊莉不知道朱莉有没有良心，但她知道惠特尼肯定有报复心。
这就够了。
对这场比赛来说，没有什么比胜利对她来说更重要了。
在这个连她自己命运都惶惶不安的世界，她没有挥霍善心的资格，只能在力所能及的范围内，保持着自己摇摇欲坠的底线，做不违自己本心的事情。
所以，选择雷诺，可以；接纳朱莉，不行。
伊莉闭了闭眼，没有再看朱莉一眼。
对面，惠特尼脸上露出了些许惊讶，朱莉脸上难掩失望，又有一些淡淡的尴尬——作为六强选手，她却沦落到没人想要的地步，而明明比她淘汰得早得多的人，雷诺、西恩，哪怕是布兰登，都被别人率先挑走了。这怎能不让朱莉感到难堪？
这一刻，朱莉不是不怨恨伊莉的。要是，莉亚愿意选择她就好了。倒数第二个被挑走，也比作为最后一个留下要好。那样的话，她一定会为莉亚好好干活的。朱莉在心里暗暗想道。
但如果她真的作为倒数第二个被伊莉挑走，不知道她会不会纠结，要是莉亚早点选择她就好了，要知道，她可是六强选手啊……
只能说，人心变幻莫测。
没有人知道，面对尚未发生的事时，自己的真正心态是什么。
“惠特尼，去莉亚的队伍吧。”戈登对黑肤女选手说道。
“是的，主厨。”惠特尼点点头，沉默地走到了队伍最末。
雷诺对她笑了笑，轻轻地拍了拍她的背，惠特尼也不自觉回以微笑。
“朱莉，去乔什的队伍吧。”戈登又看向略显憔悴的单亲妈妈，叹气道。
“是的，主厨。”朱莉应声，也在一片安静中，不尴不尬地走到了乔什的队伍里。
“现在，你们的队伍都已经定下了。”主厨对伊莉和乔什说道，“马上，你们就要和各自的队员一起，坐飞机回到地狱厨房了。你们有一个晚上和一个白天的时间，为明天的晚宴做准备。那是你们最后也是最重要的一战。最后的结果，我会考虑你们比赛以来的所有表现，但你们最后一场的表现也至关重要，明白吗？”
“是的，主厨！”伊莉和乔什大声回答。
“那么，你们所有人，准备好回到地狱厨房了吗？”主厨再次询问。
“是的，主厨！”这一次，每个人都给出了响亮的回答。
在工作人员的安排下，选手们很快完成了登机。
“现在，我们是一国的了。”飞机上，伊莉抓紧时间鼓舞士气，她用了个轻松的开头，和自己的新队友们打了个招呼，“最近过得还好吗？没有主厨的咆哮，生活有没有轻松点？”
“咳……”听到伊莉胆大包天地调侃主厨，其他人都忍不住笑了起来，用迅速用轻咳止住笑容，连惠特尼都不由勾了勾嘴角。一时间，机舱中气氛无比缓和。
“真是非常对不起，又要让你们重温紧张的噩梦了。”伊莉煞有介事地说道，其他人都忍笑看着她，“不过，我保证，这一次主厨一定不会再吼你们了。但我不保证，你们犯错的时候，我不会吼你们。”
伊莉似真似假地说道，其他人的面容也渐渐严肃起来——他们知道，正题到了，莉亚要开始宣布她的“游戏规则”了。莉亚这句话的意思是，接下来的比赛，她不会留情，而会以主厨一样的标准来要求他们，必要时未必不会吼他们。
“这次比赛，不止是我一个人的比赛，更是我们每个人的比赛。”伊莉收起脸上的笑意，对坐在自己对面的四人正色道，“比起‘我在决赛时拖莉亚后退，帮莉亚输了比赛’，我想，你们更喜欢这个说法——‘我在决赛时一丁点错都没犯，完成了我的所有工作，还帮助了我的队友们，莉亚最后赢了都是因为我’。比起成为失败的一份子，我想，我们应该都更喜欢成为成功的一份子。”
“嗯。”四人默默点头，惠特尼更是若有所思——帮莉亚获胜，莉亚确实是占了功劳的大头，但谁也不能否认她的贡献，不是吗？如果在隔壁厨房连连失误的时候，她们却所向披靡，那这就是对她实力的证明！
“惠特尼。”伊莉第一个看向黑肤女选手，“我跟你直说了吧，我很讨厌乔什的队伍，更讨厌输给那个队伍。我想，你也不想输给朱莉对吗？我觉得，在这点上，我们可以达成共识。打败那支队伍，这是我们共同的胜利！”
伊莉不想和惠特尼玩什么“我们来做好朋友，朋友就要互相帮助哦”的游戏，她只想用成年人的规则告诉惠特尼，跟着莉亚有肉吃。这才是更好地说服成年人的方式。而打倒乔什、打倒朱莉，就是她们的共同利益！
“是的，唯一的共识。”惠特尼一怔，双手防御性地抱在身前，闻言随意地抬了抬下巴，她的姿态看似轻松，但目光却渐渐凝聚起来——显而易见，伊莉的话已经说到了她的心里，让她的心越发向莉亚倾斜。虽然她不喜欢莉亚，但她更讨厌两面三刀、把她踢出比赛、断绝了她比赛前途的朱莉。在这点上，莉亚说的没错，这是她们的共识！
“很好，这就够了，我们只要有这种程度的默契就行了。”伊莉点点头，她不假辞色的疏远让惠特尼有点恼火，但她的恼火很快就转移到了朱莉身上，因为伊莉说，“告诉你，我对获胜有信心，你呢？你有吗？你能做得比朱莉好吗？你能帮我获胜吗？别让我为选了你，而不是朱莉感到后悔。”伊莉小小激了惠特尼一下。
“你当然不会后悔！”惠特尼扬了扬下巴，“我会帮你打败那个碧池的，我比那个碧池好得多！选了我，而不是她，是你唯一有眼光的事情！”既然个人冠军无望，惠特尼干脆也尽可能张扬，反正再怎么样，莉亚也不可能把她踢走，不是吗？
“好！”伊莉笑了笑，对惠特尼伸出了右手，“成交。”
“成交！”惠特尼把自己的手搭了上去，交握时，她能感受到，这个看上去并不强壮的女孩身上，那种沉稳有力、自信从容的力量。
“雷诺。”解决掉惠特尼，确认惠特尼会尽心为自己工作，伊莉又看向在场的唯一一个中年人，“我希望把胜利带给你，我想，你也希望把胜利带给你的妻子、你的孩子，对吗？这样，你可以骄傲地告诉他们，甚至告诉你未来的雇主，正是因为你的帮助，地狱厨房这一季的冠军才能赢下决定性的胜利！”
“我会的。”雷诺握了握拳，重重点头——他的个人赛输了，但他的团体赛一定会赢！正如莉亚所说，这份胜利不仅能让他的家人看到，还能让许多餐厅老板看到。这份地狱厨房团体赛夺冠的经历，说不定就是他敲开更高级餐厅大门的敲门砖！
看着雷诺闪闪发亮的乌黑眼睛，伊莉知道，对方说不定比自己还渴望在晚宴服务中获胜！
“迪妮莎、艾琳。”伊莉最后看向自己最信任的两个友人，“我对你们没什么可说的，我完全信任你们，就像你们信任我一样。助我一臂之力，竭尽所能，协助我获胜吧！”
“好！”迪妮莎和艾琳对视一眼，对伊莉郑重地点了点头。
“谢谢你们。”伊莉的目光在四人身上一一扫过、停留，真诚地向她们每个人道谢，“这是我最重要的机会，也是你们最重要的机会。我们将向主厨证明，我们比乔什好得多，应该留在这里的是我们中的每一个人，而不是乔什这样的人。”
“没错！”伊莉的最后一句话就像一支强心针，深深地注入每个人的心中——迪妮莎、艾琳、雷诺、惠特尼，他们都是心甘情愿离开地狱厨房的吗？他们都认为自己比不上其他人，所以才惨遭淘汰的吗？不，绝对不是！把自己淘汰是主厨的最大错误！每个人都会这么想，冷静如迪妮莎，也不免认为，该和莉亚一起进决赛的是自己，而不是乔什！迪妮莎尚且这样，更何况其他人呢？莉亚的这句话，将在场每个人的心都紧紧团结了起来。
在伊莉的团队完成合作誓师时，一墙之隔的相邻机舱，乔什的团队正在闭目养神，准备回到了地狱厨房，再彼此好好交流——对乔什来说，这一天实在太漫长、太疲惫了……
从拉斯维加斯飞回洛杉矶不过一个多小时而已。
下了飞机，回到地狱厨房，两个队伍立刻开始了争分夺秒的准备过程。
“我们这次决赛的菜品包括，”伊莉站在白板前，将自己的晚宴菜单一一写下来，“三道前菜，三道鱼，三道肉，和四道甜品。第一道前菜是冷柑橘龙虾沙拉，配菜是紫色宝塔花菜和甘露子，用血醋橙调味；第二道前菜是香煎大虾伴柠檬草南姜时蔬高汤，用橄榄油、香菜和香茅调味；第三道是……”
西餐和中餐相比，有一个好处就是，菜单和菜名都写得明明白白，绝不会过度修饰。
通常，一道菜的名字就说明了菜的做法，而用到的食材也会在菜单上写得清楚明白——这也许是顾虑到西方人中各种过敏体质的人较多，不注意的话很容易因此休克。
比如，一道烤菲力牛排，配黄油煮龙虾和浇汁胡萝卜，做法就是烤制，主要食材和配菜分别是菲力牛排、龙虾和胡萝卜，熟度由客人指定，香料等就是厨师的发挥了。
“有不清楚的吗？”伊莉一边书写，一边和队友们交流。
“目前没有。”坐在沙发里的四人对着白板记录菜单，对伊莉齐齐摇头。
“好，如果有什么问题、有什么建议，随时交流。”
“明白。”四人点了点头，没有异议。
另一边，乔什也在进行一样的工作。
既然大家都是老熟人，互相认识的环节就直接省略掉了，乔什也开始介绍起自己的菜单。
“我的第一道前菜是烤芦笋煎蛋沙拉，配芝麻菜芽和鲜羊乳干酪，第二道菜是烤花椰菜汤配蟹肉沙拉，用咖喱油调味；第三道是……”乔什对着白板边写边说，偶尔回头几次，却都发现布兰登有些心不在焉，“布兰登，你怎么了？不记吗？”乔什忍不住问道。
“我在这里记下来了。”布兰登用食指在太阳穴边打了个圈圈，示意自己懒得用笔，但直接记在了脑子里，“不用担心，我全记住了。”布兰登打了个呵欠说道。从拉斯维加斯往返，哪怕是短途行程，但也够让人疲惫的了。
“……”乔什深吸了口气，不让自己对布兰登恶言相向，这才压抑着怒火，说道，“我觉得还是记录一下比较好，我们最好今天就把菜谱记住，明天直接准备材料，再练习几遍。明晚就是决赛了，我们的时间很紧迫！”说到最后，他的话语中也带上了火气。
“我说了我记住了！”布兰登也很不耐烦，“我会帮你获胜的，明白了吗？但怎么工作，由我自己决定。你没权利在这方面对我指手画脚！”
如果乔什是真的主厨，或者说换了戈登来，布兰登肯定就是另一个态度了。但既然比赛的是乔什，而不是自己，布兰登的态度也就这样了——反正他早就被淘汰了，胜负与否和他已经没有直接关系了，他也懒得和乔什虚与委蛇。说的明白点，他是来给乔什帮忙的，不是来给乔什做奴隶的！
“……”乔什气得脸都发白了。
“喂喂喂。”西恩出来打圆场了，“布兰登，你不用记下没个词，但你可以稍微记下重点，不是吗？乔什，你也别太生气，布兰登大概只是没进入比赛状态，毕竟我们离开比赛太久了。”
“……我会的。”布兰登本来都打算站起来了，但听到西恩这么一说，还是给面子的坐了下去——他本来就很会做人，在蓝队时，和队友们相处也很好，只是现在和自己利益无关，他才格外不上心而已。西恩既然这么说了，布兰登也愿意卖对方个面子，不想做太过分。
“嗯。”乔什的脸依然沉着，这一刻，他恨不得不把布兰登从自己的团队里叉出去！早知道，他就不应该选布兰登，应该选雷诺！幸好，西恩人不错，愿意出来说句话。想到这里，乔什才觉得自己没有倒霉透顶。
“那我们继续吧。”乔什回过身，继续在白板上书写，“第二道主菜是惠灵顿羊排，配……”
“等等，乔什。”朱莉忽然出声。
“怎么了，朱莉？”乔什看向最后归入他团队的选手——虽然朱莉的心思很很深，但在短短一天的比赛时间中，大概没有朱莉的发挥余地，也没什么可争取的荣誉了，所以朱莉也表现得很安静，就像她刚刚来地狱厨房一样——温柔又无害。
“那个……”朱莉有点不好意思，但还是硬着头皮问道，“惠灵顿羊排的话，最里面的羊肉温度应该是多少度呢？我…我没做过惠灵顿羊排，有点把握不了。”
“……”乔什几乎想绝望的叹气——突然掉链子的布兰登，没有专业知识的朱莉，他的团队真的能够赢下明天的决赛吗？想想都觉得希望渺茫啊！
这一夜，乔什躺在床上辗转反侧，几乎无法入眠。
直到天快亮时，乔什才模模糊糊地想道，就算朱莉没有专业知识又怎么样，只要她手艺好，操作没问题，就一样能完成晚餐服务！能成为六强，朱莉绝对有她的长处！只有布兰登……他也绝不会让这个混蛋毁了他一生一次的重要机会！
第二天一早，两个团队都早早起来，开始各自的准备工作。
伊莉分到了红色，乔什分到了蓝色。
这一切就像比赛最开始一样，伊莉带领着她的红队，一次又一次击败了蓝队。
那几乎是每个蓝队队员的梦魇。
——但这一次，结果一定会不一样！
乔什在心里暗暗发誓。
“准备得怎么样了？”下午的时候，戈登来到了厨房，询问两队的工作进度。
“一切顺利，这些是我们的成品。”伊莉把她们的练习之作全部端上来。
“这道龙虾沙拉很爽口，又不失鲜美，想到用香槟杯装也很聪明，显得很精致。”戈登一边品尝，一边给出他的意见，“唔，这道香煎大虾配的蔬菜汤里放了香菜是吗？我以为在乔什的事情之后，你们短时间内都不敢用这种香草了。”
“有的人讨厌它，但有的人喜欢它。”伊莉笑着说道。
反正，在她的菜单上，她会备注这道汤有香菜的，不喜欢的人当然可以避开不点，改而选择其他的菜品。香菜的神奇之处就在于，喜欢的人会爱到无可自拔，讨厌的人会恨不得让它从地球上消失。所以，这道菜是针对喜欢香菜的客人的，对于这类客人来说，只要有这种香草，其他吃什么都可以！在这点上，东西方是想通的。这个灵感还是乔什带给她的。
“尝起来不错。”戈登给出了满意的评价。
之后，戈登又去了蓝队的厨房，也给出了他的点评和小建议。
时间临近六点，这一期地狱厨房的最后一次晚餐服务，即将开始！
“我们一定要全力以赴，打败蓝队！”伊莉对自己的队友们说道，“这是我们每个人证明自己的最好时机！我们曾经一次次打败蓝队，这一次也不例外！”
“打败蓝队！”五人的手交叠在一起，低声喊了一句口号后，很快分开，四人在她们的位置上就位，伊莉也走向了传菜台。
一墙之隔。
“这是我人生中最重要的比赛！”乔什也把他的队员们召集到了一起，几乎是恶狠狠地说道，“我保证，谁如果出了岔子，我一定会要他好看！我说到做到！”
“……”西恩和贾斯汀不由微微皱眉，朱莉欲言又止，布兰登悄悄撇了撇嘴——他知道，乔什的这句话是对他说的。这是他在地狱厨房的最后表现机会了，布兰登当然会好好工作，不会真的去给乔什添乱，但乔什的这种态度还是让他很不爽——不就进了决赛吗？有什么了不起的？该站在这、和莉亚同台竞技的，根本不应该是乔什！
这一刻，红蓝两队的心意竟然达成了共通。
“好了，准备工作吧。”乔什的一句话，揭开了今晚比赛的序幕。
红队厨房里，迪妮莎负责前菜，惠特尼负责肉膳——她一向很擅长做肉类食物，艾琳则在鱼膳台工作，雷诺负责配菜。
这是伊莉思考许久定下的分工，也是每个人下午练习的主要方向。
让迪妮莎负责前菜并非是大材小用，而是为了让今晚的晚餐服务有一个顺利的开始——士气的激励比什么都重要。如果一开始就卡在前菜上，订单进度停滞不前，那会让每个队员都焦躁不安。而且，其他人能胜任自己的工作最好，如果之后遇到什么问题，迪妮莎还能去搭把手——前菜台在最初阶段是最忙的，到后来就会相对空闲一点。
简而言之，艾琳、惠特尼、雷诺的工作都很重要，但迪妮莎才整个厨房的核心人物，她要为其他人开一个好头，更要时刻准备好紧急救场。对一般厨师来说，这样的负担也许太过沉重，但伊莉相信，迪妮莎一定能做好这些工作！
侍者们很快就将客人的订单送到了厨房。
“第一份订单来了。”伊莉接过订单，转身对严阵以待的队友们说道，“18号桌，一份龙虾沙拉，一份意大利饺！保持沟通，注意出锅时间！”
“收到！”前菜台的迪妮莎和配菜台的雷诺齐声回答。
有了第一份订单后，第二份、第三份也源源不断地涌了进来。
“6号桌，一份龙虾沙拉，一份香煎大虾！”
“8号桌，两份龙虾沙拉，一份意大利饺，一份香煎大虾！”
“24号桌，一份龙虾沙拉，一份香煎大虾！”
“收到！”
厨房立刻热火朝天起来。
“迪妮莎，我来帮你做意饺。”艾琳对迪妮莎说道——前菜都没上，主菜就更别说了。现在是前菜台最忙碌的时候，也是主菜台最空闲的时候。
“好，谢谢。”迪妮莎笑着对艾琳点点头。
“那…我来做龙虾沙拉吧。”惠特尼见厨房里只有她一个人最游手好闲，也感到有些不自在，于是也嘟嘟囔囔地说了一句。
“行，那沙拉就交给你了，谢谢。”迪妮莎也不推辞，只是向惠特尼笑笑。
一时间，红队氛围格外融洽，每个人都在认真完成自己的工作。
“两份意大利饺快好了。”艾琳一边喊着，一边把平底锅端到传菜台边。
“龙虾沙拉也好了！”惠特尼连忙说道，快步把她的沙拉也端过去。
“这里是三份香煎大虾。”迪妮莎紧跟其后。
“配菜、配菜、配菜来了！”前菜台有三人齐心协力，上菜速度简直快得飞起，只有一个人的雷诺在配菜台上简直要赶不上进度了！
“意大利饺做得很好，艾琳。”伊莉仔细检查了一下，饺子皮完好，汤汁浓稠可口。
“谢谢，主厨！”艾琳认真又大声地回答。
“惠特尼！”伊莉很快转过身，对惠特尼说道，“这里只有三份龙虾沙拉，订单里缺一份！”
“好的，马上！”惠特尼立刻说道——也许是订单太多的关系，她一时间有点手忙脚乱了，但沙拉做起来很快，她不至于耽误什么。
不过，除了那份龙虾沙拉，其他菜品都没问题，伊莉很快就摆好盘，让侍者送了出去。
戈登见红队已经进入状态，不由点点头，转身走向蓝队厨房。
“快点，这里还缺一份烤花椰菜汤！”蓝队厨房里，乔什正在对其他人大喊，“有谁手头没事的，就去给前菜台搭把手，不要在那里乱晃！”
这句意有所指的话其实也是对布兰登说的，负责前菜台的是西恩，负责肉膳台的贾斯汀正在给西恩帮忙，朱莉在配菜台上忙碌着，只有布兰登正在他的炉子前无所事事。
“烤花椰菜汤来了！”在乔什的催促中，西恩终于完成了这份汤品，送上了前菜台。
“做得好！”乔什随口表扬了一句，略微检查一下，就让侍者送出了蓝队的第一份订单。
“我们还有很多订单要完成！”乔什大声对他的团队说道，“不要放松，每个人都动起来！”
“是的，主厨。”有人回答，有人没回答。
兵法中有一句话，战争的结果在开始前就已经决定了。
这不是说明封建迷信中的占卜的准确性，而是有一种更现代化的解读——战略、军备、士气，天时、地利、人和，当战争的一切要素都定下来的时候，胜负也决定了。除非有突然的自然天气变化，成为影响结果的不可抗力因素，否则，一切早已注定。
这句话用在这场比赛里也是一样的。领导者的性格、团队的向心力、赛前的准备，等等等等，所有至关重要的因素互相作用，让胜利的天平早已有了倾向。除非主厨又有什么奇思妙想，或者客人们有什么额外要求，否则，这场比赛的结果，在比赛之初，就已经决定了。
时间一分一秒过去，客人们大多得到了他们的前菜。
“可以上主菜了吗？”侍者们向自己服务的客人问道。
“可以了。”客人回答。
客人的要求很快被传到厨房。
“18号桌，一份烤羊肉，一份菲力！”
“8号桌，一份菲力，一份比目鱼，一份鲽鱼！”
“24号桌，一份烤羊肉，一份比目鱼！”
“收到！”
红队的厨房已经进入了下一个工作阶段。
艾琳和惠特尼把前菜台的工作交还给迪妮莎，这才回到自己的膳台上。
鱼膳台、肉膳台、配菜台，很快开始了它们的忙碌。
“一份菲力，还有两分钟！”惠特尼大声汇报着她的工作进程。
“收到，比目鱼、鲽鱼，还有两分半！”艾琳大声回道。
“配菜马上就好！”雷诺飞快地晃着自己面前的各个配菜锅。
两分钟后。
“菲力来了！”
“比目鱼和鲽鱼来了！”
“配菜来了！”
三人各自将自己的成品送上传菜台，然后继续忙碌在自己的膳台上。
“惠特尼！”伊莉再次回头，大声喊道，“这份菲力熟过头了！”
“什么？！”惠特尼快步上前。
“这份菲力不能用。你有备用的吗？”伊莉皱眉问题——质量永远是第一考虑的，如果一份菜品不合格，那宁愿耽误等待，也不能把不合格的菜品送出去。但这样的话，同一份订单上的其他菜品，如果没有其他订单正好匹配的话，就只能白白浪费了。
这倒不是可惜不可惜的问题，而是因为厨房里的食材是有限量的，一旦用完就没有了。毕竟，像一些肉类菜品，都要提前半天一天腌制，才可以使用，或者一些鱼类，要提前拿出来解冻，不然也无法下锅。这让她们的犯错余地也很有限，一旦食材用完，就只能亲自去和客人道歉，请求客人换一道菜了。这种处境很尴尬，如果可以，还是尽量避免的好。
“有！”惠特尼立刻说道，她的烤炉里还有一份准备和羊肉一起出炉的菲力，这时候能先用上，但这样的话，那份羊肉可能就要用在另一份订单里了，“我这就拿来。”
“好。”伊莉点点头，没有追究——比起一味的责备，还是及时准备来得更重要。
幸运的是，惠特尼再次端过来的菲力没有问题，这份订单很快送了出去。
“艾琳，比目鱼好了吗？”惠特尼向艾琳问道。
“你的羊排开始做了吗？我没有听到！”艾琳不由紧张起来。
“这有点复杂，总之，你要多久才能做好？”惠特尼问道。
“至少五分钟，那份比目鱼我还没下锅！”艾琳立刻道。
“好吧，我们重新开始吧。”惠特尼叹了口气，又定了定神，这才说道。
“新订单！”前方，伊莉已经开始念出又一轮订单了……
“收到！”每个人都留心着自己那部分的工作，大声回应着伊莉。
与此同时，蓝队的厨房——
“这是我们的第一份主菜订单，我们不能有一点差池！”乔什大声说道，“来自17号桌，一份纽约牛排，一份海鲈鱼！”
“收到！”其他人精神一振，大声答道。
这时，领班也向蓝队的传菜台走了过来。
“主厨。”领班将他手里端着的烤花椰菜汤配蟹肉沙拉端了上来。
“怎么了？”乔什微微皱起了眉。
“这份蟹肉沙拉太咸了，客人不太满意。”领班回道。
“我尝一下。”乔什试吃了一下，眉头皱得更紧了——蟹肉确实有点咸，不是客人有意挑刺，“替我和客人道个歉，我们会重新做一份的，这样可以吗？”
“不，客人想要换烤芦笋煎蛋沙拉。”领班摇了摇头，转达了客人的要求。
“没问题。”乔什粗暴地点点头，“别说烤芦笋煎蛋沙拉，哪怕他要龙蛋沙拉，我都会去和恶龙搏斗，把龙蛋偷出来的！”
回到红队的厨房，惠特尼似乎陷入了困境。
“惠特尼，你怎么了？这份羊排是生的！”伊莉对惠特尼皱起眉，“你简直大失水准，这不是你应有的水平！你应该能在肉膳台上挥洒自如的！”
“对不起，主厨，我也不知道我是怎么了！”惠特尼烦躁地拍了拍桌子。伊莉的话倒没有让她不快，至少，对方肯定了她在肉膳上的实力。但，熟度这种事真的很难说，就好像她突然手黑了一样，肉膳动不动就出问题，惠特尼自己都很抓狂！
“如果你陷入了困境，那你和迪妮莎交换位置吧。”伊莉不准备让问题拖得太久，当机立断地对惠特尼说道——这是她重要的决赛，伊莉一点也不想功亏一篑。前菜惠特尼也练习过，现在工作量也不大，惠特尼应该能胜任。
“好。”惠特尼没有反对，毫不犹豫的答应了下来。虽然她本人状态不佳，但她确实很想赢下这场晚餐餐服！如果她在这里输给了朱莉，她一辈子都不会甘心！！！
伊莉事前和惠特尼的交谈还是有作用的，至少，惠特尼有一点都没有消极怠工，一直想好好工作——但工作状态这种事，有时候确实无奈，伊莉也只能叹气。
她很快叫来迪妮莎，让两人交换位置，迪妮莎开始掌控举足轻重的肉膳台。
至此，红队的厨房完成了调整，再次进入了有条不紊的工作状态。
一单单菜品被送了出去，客人脸上洋溢着心满意足的神情。
但是，与红队的进展顺利相反的是，蓝队的工作进度似乎陷入了泥沼。
“布兰登！这份红点鲑是生的！又[哔]是生的！”乔什几乎要忍无可忍了，“这一晚上，你到底端出了多少份失败的菜品？你让我怀疑，选择你是不是一个错误的决定！”
“[哔]！”布兰登也把自己的头巾扯了下来，狠狠地甩在了桌子上，“去你[哔]的！如果你后悔，我现在就可以离开，你不用勉强！说真的，我[哔]真是受够了！一整个晚上，你[哔]除了瞎嚷嚷，还有做点其他有意义的事吗？我[哔]你[哔]！！！”
说完，在所有人的目瞪口呆中，布兰登转身就走出了厨房——他愿意来决赛协助别人，但不代表他愿意被训得像个[哔]一样！乔什没有付他薪水，他为什么要忍耐乔什的咆哮？开玩笑！即使乔什进了决赛又怎么样？他根本没有赢面好吗？这种稳输的局，干脆早点退场！
“他、他、他！”乔什简直不敢相信，布兰登就这么任性地离开了——说真的，哪怕是贾斯汀，是西恩，做出这么叛逆的事情，乔什都不会这么吃惊。但，那是布兰登啊！和所有人相处不错，在男选手中几乎说得上长袖善舞的油滑的布兰登！他怎么能这么做？他怎么敢这么做？这一刻，乔什真的生吃了布兰登的心都有。
但乔什也忘了，通常，这种越是油滑的人，其实也是越现实的人。布兰登和他没有雇佣关系，也没有什么契约协议，布兰登当然不用像忍受戈登的怒吼那样忍耐乔什。他愿意帮助乔什获胜，只是想要最后表现一次，展示一下他的实力，而不是被乔什怒吼，让乔什显摆他的主厨架子！如果这场比赛赢了还好说，如果输了，那他图什么？正是因为看到蓝队厨房的困境，才让布兰登做出了说走就走的决定。
当然，布兰登的现实是一个原因，乔什本身也并非无懈可击。
事实上，乔什自己也要负一部分责任——固然，他的队友们都彼此认识，不需要再互相自我介绍什么的，但是，这并不意味着，作为一个团队，他们不用振奋一下士气，培养一下团队精神。但乔什跳过了这一步，他生硬地领导着这个团队，用和主厨一般无二的激烈脾气来镇压了最初的不和谐，而这份不和谐却没有消失，反而在暗处愈演愈烈，最终爆发。
如果乔什愿意和布兰登谈一谈，告诉布兰登，打败莉亚，打败艾琳，就是他们证明自己的最好方法，他希望和布兰登共享这份荣誉——就像伊莉做的那样，那结果可能就不一样了。哪怕乔什只是稍微放低点姿态，表现出更多的感谢之意，而不是以晋级者若隐若现的优越感，在布兰登这个被淘汰的选手前表现，也许，布兰登也不会这么冲动……
但一切没有如果。
蓝队已经陷入了分裂。
——这是地狱厨房这么多期以来，第一次有选手这么撂挑子吧…
——布兰登看上去一直心情不太好，现在突然爆发，不全是乔什的原因。
——但乔什自己也有问题就是了，他们的团队根本不像团队。
——上一轮代理主厨时，另外三人是莉亚、迪妮莎和贾斯汀，他们的性格都很好，所以乔什耍主厨脾气时，他们都忍耐了下来，乔什也因此让主厨刮目相看，但现在，布兰登就不买他的账！如果乔什用怀柔政策，布兰登未必是这种态度。别忘了，最初乔什选了布兰登时，布兰登可是表现得很高兴的。
——反正，他们两责任一半一半吧。
——有点好奇，最后该怎么收场？
观众们一边表示大开眼界，一边又对这种神转折的剧情表示喜闻乐见。
此时，布兰登离开后，蓝队的厨房变得前所未有的沉闷。
除了乔什报订单的声音，以及他时不时的催促声，其他，再没有一丝声音。
整个厨房，连平底锅里的滋滋声，都清晰可闻。
“交流！你们要交流！”乔什想要改变这种气氛。
“是的，主厨。”其他人对视了一眼，嘴上应承了下来，行动上却没做出什么改变。
直到节目组出手。
镜头看不到的地方，工作人员开始和布兰登交谈。
威逼、利诱，还有主厨的亲自上阵，终于让布兰登主动回到了厨房——还是那句话，布兰登是个现实的人，他知道谁是自己可以得罪的，谁是自己不能得罪的。
当布兰登默默站回他的膳台前时，蓝队的厨房一时无比安静。
西恩默默把鱼膳的锅子交还给布兰登，布兰登也一句话没说地接过。
乔什向布兰登的方向走过去，布兰登眼都没抬，但却主动道了歉，“对不起，乔什。”
见布兰登服软，乔什这才松了口气，他担心自己和布兰登继续僵持下去，会影响到自己的比赛，而布兰登的这一退让，也让他觉得对自己的主厨权威重新充满了安全感，“没关系，布兰登。比赛还没有结束，我们都要一起加油。”乔什故作宽容地说道。
布兰登扯了扯嘴角，没说话。
一墙之隔。
当蓝队假装翻过这一页，艰难地重组好队伍时，红队的工作已经进入了尾声。
“24号桌，一个香缇奶油鲜果拿破仑，一个冰咖啡舒芙蕾！”伊莉笑着对自己的队友们扬了扬手中的订单，“最后一份订单，不要出任何错，好吗？”
“是的，主厨！”四人笑着回应。
此时，时间不过8点半，距9点的地狱厨房关门时间，还有足足半小时。
而伊莉领导的红队，却已经完成了所有订单。
两队，高下立现。
最后一份订单终于完成，侍者将两份甜品送到了客人的桌子上，而红队的厨房里，已经开始了提前庆祝——倒不是庆祝她们赢了蓝队，谁知道蓝队是不是也提早完工了呢，她们就只是庆祝她们在地狱厨房的第一次提前完工！
“我们做到了！我们做到了！”
选手们不可置信地互相拥抱，为自己达成的这个前所未有的成就。
“谢谢，谢谢你们！”
伊莉也和她们每一个人拥抱着，亲吻每一个人的脸颊，祝福每一个人。
大厅里，看着红队选手们突然放下手中工作时，客人们好像也意识到了什么。
“红队全做好了吗？”
“天哪！这才八点半！这效率也太高了！”
客人们一边惊叹，一边也为这些欢欣雀跃的选手们鼓起了掌。
任何时候，冠军永远值得所有掌声，哪怕只是最后一场晚宴服务的获胜者，而不是这一期地狱厨房的最终冠军。但，管他呢！选手们很高兴，客人们也很兴奋！
“莉亚！”“莉亚！”“莉亚！”
“红队！”“红队！”“红队！”
欢呼声响彻餐厅。
“莉亚。”边上的工作人员不得不出声了。
“怎么了？”伊莉立刻应声。
“蓝队还没有做完，为了节目效果，你们得假装继续工作。”工作人员无奈摊手道——决赛时，两队选手完成工作有快有慢，但提前这么久完成的，在地狱厨房的历史上，确实是第一次。只能说，这个重组的红队，确实披荆斩棘，所向无敌！
“好。”面对节目组的要求，哪个选手能说不呢？伊莉和队友们当然要假装忙碌地工作。
很快，戈登走了过来，好笑地看着红队装模作样的忙碌样子。
“莉亚，过来。”戈登把伊莉叫到两个厨房的交界处。
“是的，主厨！”伊莉立刻走了过去，乔什也在那里。
“咳咳……”戈登进入了表演状态，“莉亚、乔什。”
“是！”两人一齐应声。
“这是你们的最后一份订单了。”戈登面容严肃，“现在，发起你们的最后冲刺吧！”
“是的，主厨！”两人紧张地回道，然后快速回到各自的厨房中。
走回红队的厨房，伊莉就忍不住笑场了。
不过，这时候已经没关系，节目组已经拍到了他们想要的最后对抗画面，至于红队厨房的工作镜头，完全可以从先前的镜头中剪下来。
于是，当观众们看到这一期节目播出，为红蓝两队最后的争分夺秒而倍感紧张时，也有一小股声音在悄悄地说——什么争分夺秒？明明早就结束了好吗？！
明明签了保密协议，但人类天生的想要分享秘（八）密（卦）的心情又怎么能是一张区区保密协议能束缚得住的？于是，披着各种马甲，使用各种代理，当日现场的客人们纷纷爆料！
——提前半小时就完成了？这不科学！
不在现场的观众表示不相信。
——真的，莉亚她们都抱在一起庆祝了哈哈哈哈！！！
——对，最后录完主厨的那一句话后，莉亚转身就笑场了！
——没错，我们在外面看得笑死了！
不止一个人信誓旦旦。
于是，观众们在震惊之余，也纷纷向莉亚献出了膝盖……
当蓝队终于完成了他们的工作后，戈登将两个队伍召集到了一起。
“现在，和你们的队友们告别吧。”戈登这样对两人说道。
于是，伊莉和乔什分别和这些跟自己奋斗了最后一晚的队友拥抱、祝福，这才目送各自的队友转身离开，而自己留在原地，等待主厨的最后决定。
“今天，你们中会诞生一个地狱厨房的冠军。”戈登郑重道，“但是，你们两个人都非常优秀，要在你们中决定一个冠军，是非常非常困难的事情。所以，你们先回宿舍吧，我要再思考一下。晚些时候，我会打电话给你们，到时候，我会再公布我的决定。”
“是的，主厨。”伊莉和乔什点点头，在主厨的目光中，缓步向宿舍走去。
一接触到柔软的沙发，两人就忍不住瘫在了上面。
这一晚，既有精神压力，也有身体疲惫，即使是率先完成晚餐服务的伊莉，也不会感到轻松，正相反，她有一种尽人事、听天命的疲惫感。
她已经做到了她所能做的，其他的一切，就交给苍天吧。
“莉亚。”打破两人间沉默的是乔什。
“嗯？”伊莉靠在沙发上，低低地应了声。
“你赢了。”乔什笃定地说。
“谁知道呢。”伊莉摇摇头——即使她知道，这个可能性是99%，但，只要结果没出来，她就不能放100%的心，“你也有机会。”1%的机会。
“……希望如此吧。”看着直到此时此刻，都保持着冷静的莉亚，乔什终于将自己喉间的话语咽了回去。他本想问，莉亚，你比我强在哪里？你怎么可以这么强？但最终，他还是没有问出来。
莉亚是那种低调但自信的人，就像刚刚，他说莉亚赢定了，莉亚虽然没有喜笑颜开地接受他的道喜，却也没有反对这个说法，就仿佛冠军已是她的囊中之物一般——事实确实如此，连乔什自己都觉得，该得到冠军的是莉亚，而不是自己。
当自己在为新团队焦头烂额时，莉亚却已前所未有的速度完成了工作。
这不是惊人，而是可怕。
这是人类能达到的速度吗？乔什甚至忍不住怀疑。
客厅里的电话很快就响了起来，而此时，距离比赛结束才没过多久。
主厨说，这是一个艰难的决定，但事实上，这应该是一个轻松的决定吧。
早在一场场挑战赛、一场场晚宴服务后，早在莉亚提前完成了这场决赛时，主厨心里就有了决断吧，他早已有了属意的冠军。
乔什平静地想道。
他甚至想，能和莉亚同台竞技简直是一种荣誉，因为，莉亚是打败了他才获得冠军的，就好像无形之中，把他提拉到了与莉亚同等的位置上，而他知道，自己是比莉亚要差一点、再差一点的。所以，能够和莉亚站在一个舞台上，就已经与有荣焉了。
“喂？”乔什接起了电话。
“乔什，和莉亚一起来我的办公室。”主厨在电话里说。
“是的，主厨。”乔什点点头，挂断了电话。
“主厨让我们去他的办公室。”他转头对伊莉说。
“好的，那我们走吧。”伊莉回道。
两人沉默着向主厨的办公室走去。
“我已经做好了决定。”戈登说，“再次强调，你们都是潜力无限、前途无量的厨师。要在你们中做出取舍，让我非常为难。胜者固然值得骄傲，但败者也没什么好羞耻的。”
宽慰完两个选手，主厨这才说道，“现在，你们每人站到一扇门前吧。这两扇门外有一道楼梯，通向楼下的大厅。那里，你们的家人和朋友都在等着你们。但是，只有一个人能打开这扇门（另一扇门是锁着的），能享受所有人的欢呼，而这个人，就是这一期地狱厨房的冠军。”
在戈登的示意下，两人深吸了口气，分别站到了属于自己的门前。
“莉亚，乔什，请把你们的手放在门把手上。”戈登站在两人边上，看着两人紧张的神色，轻声问道，“你们准备好打开这扇门了吗？”
“是的，主厨。”伊莉听到了自己坚定的声音，过往的一幕幕——父母家人、谢城、轮回主城、艰难疲惫的练习、压力重重的比赛、无数个辗转反侧的深夜——都在她的眼前慢慢浮现。伊莉知道，她比谁都渴望打开这扇门，只有打开这扇门，她才能……
“我数到三，你们一起转动门把手。”在主厨平静的声音中，伊莉仿佛能听到自己心脏的急跳声，“1、2、3！”
光明！
一瞬间的光亮照入了伊莉眼中！
伊莉本能地察觉到，自己脸庞上划过的是泪水……
打开了，她打开了这扇门！
伊莉后知后觉才意识到。
“莉亚！”“莉亚！”“莉亚！”
楼下，传来一阵又一阵的欢呼！
明明并不恐高，但此时此刻，看着楼下攒动的面孔，伊莉却有一种眩晕的不真实感，就连她的腿，都仿佛在不自觉地颤抖……
伊莉不记得自己是怎么走到楼下的。
等她反应过来的时候，她已经在和别人轮流拥抱了，家人、迪妮莎、艾琳……
“恭喜！”
“恭喜你，莉亚！”
她的耳中灌满了这样的声音。
即使伊莉知道，自己是争夺冠军的最有力人选，但真的成为冠军时，她才有了尘埃落地的踏实感——太好了，又近了一步，离回家又进了一步。
“莉亚，你太强了，我就知道你能赢！”
“如果是你的话，确实能让我们输得心服口服！”
“现在，让我们为冠军欢呼吧！！！”
天花板上，大片大片金光闪闪的彩纸屑不停地洒落。
一瓶瓶香槟很快打开，香气浓郁的水柱射到了半空中。
空气中弥漫着醉人的酒香味，每个人脸上都洋溢着笑容。
所有人都高高举起了手中的酒杯——
“敬莉亚！”
“我们的冠军！”
作者有话要说： 乌拉！！！地狱厨房卷终终终终于写完了！！！激动地想去楼下跑圈！！！！！！
谢谢小天使们一直以来的鼓励和支持，谢谢所有关心我、体贴我的小天使们！！！！！！
游心酱爱你们嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷~~~~~~~~~~~~~~~~~~~