第46章 航运争夺
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上帝是站在大工厂和大军队一边的”——美**事分-鲍德温
随着欧洲大战日益激烈，军事词典中出现了一个新的词汇——“工业动员”。这个词汇把各交战国的工业引向战争的无底洞，对农场实行监督、征收更高的所得税、实行食物配给制。无数的民用设施，例如公园里的铁栅栏、下水道的井盖、邮差的自行车，甚至百姓家中的铁锅、窗框都被运到工厂，然后在各种机器中变成弹药和军事装备。但是再大的生产量依然满足不了前线的消耗，工业发达的中立国成了交战国的海外工厂。
到1915年底，中美两国工业出现跳值达到298美元，比战前增长39%；中国这两个数字则为201.00俄军作战两国的工业能力才显得力不从心，从而不得不依赖进口。此刻中国成为俄国的供应商，英法两国对美国的进口量自然下降。第三，由于英国为俄国买单消耗了大量现金和黄金，因此它只能用战前给美国的贷款充抵向美国购买物资的款项——美国人这两年输出的物资基本是在还债，而中国得到的现金却可以用来扩充工业规模。
若是战争保持这样地态势僵持个几年，中国工业超越美国是迟早的事情。然而当19年、也是战争消耗最大的一年到来时。战争形势开始发生变化……
从1915年11月:=.段。由于此前德国海军对地中海上的商船进行了三个月的潜艇袭击，用20艘潜艇的代价把所有来往于欧亚之间的协约国商船逼到了线，这正好给新成立的德国亚洲潜艇部队创造了机会。为了能够取得最大战果，在亚洲地43艘德国潜艇被划作两个分队：第一分队“海狼三C型”潜艇、5“幽浮式”潜艇以及两艘“海马级”补给潜艇，他们部署在印度洋西南部的莫桑比克海峡附近，专门袭击绕过好望角后北上印度的商船；第二分队为30艘“幽浮式”潜艇和一+=级”补给潜艇，部署在印度洋东部，袭击来往于澳大利亚或者东南亚的协约国商船。两个分队第一个月就击沉了近百艘商船，特别是第一分队简直把好望角以东的海域变成了商船墓地。
面对印度洋上越来越猖獗的德国潜艇。英国海军部几次想从本土大舰队中分兵围剿，但这个时候德国公海舰队充分发挥了“存在舰队”的价值。为了配合亚洲的行动，德国海军部以公海舰队为后盾，用潜艇、飞艇和水雷在英国沿岸发动了一场来势凶猛的进攻战役。11和12两个月，德国齐柏林飞艇出动30余架次，对英国沿岸的数个城市:进行轰炸；12月，12艘德国快速巡洋舰~扰着英国海岸；同时，德国国内的潜艇部队开始频频出击，偷袭那些在大海上游弋地落单的英国战舰。19年1月。一直以力主进攻闻名的赖因哈德-舍尔被任命为德国海军总司令。这个消息加上先前德国海军的举动，让英国海军部以为德国正在酝酿一场大规模的海上进攻。不列颠岛沿岸顿时风声鹤唳、草木皆兵，英国人更不敢分兵增援水深火热中的印度洋。
其实英国海军部坚持不分兵还有个重要原因，他们截获了一封德国总参谋部发给公海舰队司令的电报：“英国海军即将分兵亚洲，速做全面反击之准备！”英国人屡屡通过这种手段得知德**队的重要战略，所以破译德国电文得到的消息也成为英国海军最为倚重的战略调整依据。当这封电报送到丘吉尔手中时，他得到了一个结论：德国潜艇活跃在亚洲地目的是吸引英国舰队分兵，从而让德国公海舰队突破英国本土舰队的封锁。于是他决定继续死死的将德国公海舰队压制在北海之内，只向亚洲派去了6艘巡洋舰作为增援。
英国舰队不敢分兵，正中德国人地下怀，他们的亚洲潜艇分队更是猖狂。两个月半后。施佩手下43潜艇击沉的协约国船只为：商船余艘、巡洋舰5、战列舰1艘，还有十余艘其他类型地军舰损失了7艘潜艇。19年1月的时候，英国人才整个印度洋已经没有敢冒险出海的英法商船。由于过去一年里协约国共有超480吨的商船被击沉，而制造船舶总吨位不过120吨，第一海军强国也不得不面对尴尬的实事：他们商船紧缺……
中国南京。皇宫。
“参见陛下！”一进御书房，克林德恭恭敬敬的施礼。
“哦，是克林德先生……”袁世凯放下手中正在阅读的文件道：“请坐、请坐，我正要给贵国道喜呢，施佩将军这段时间取得的战果可谓辉煌啊……”
“多谢陛下……”克林德坐下道：“一切都是仰仗贵国的帮助与陛下的慷慨……在下还听说英国人为此向贵国抗议施压，这让我国深为不安啊……”
是个人都知道活跃在印度洋的德国潜艇是中国销售，而且组建一支能够操40艘潜艇的部队，并让这支部队到达印度洋西部作都离不开中国的援助。尽管没有证据证明中国帮助过德国潜艇部队，但潜艇是中国所售毫无疑问。于是朱尔典不久前向唐绍仪递交了一
书：要求中国停止向德国销售潜艇。唐绍仪虽表面求，但此刻中国地北方影响着协约国东线战事的成败、南方则威胁着英国的命根子印度，所以他根本没把这份抗议当回事，当天下午便与德方代表签订了一份增购10艘“海狼3C型”潜艇的合约……
袁世凯笑道：“克林德先生此话言重了。我们两国是盟友，从盟友的角度出发自然希望贵国能够取胜……对了，贵国增购的潜艇价格上还满意吧？”
“满意、非常满意……”用感动的语气再次表达感谢之情后，克林德露出一抹为难和尴尬的表情道：“呵呵，真让在下不知该说什么好……在下这次来还有一事想厚颜相求……”
“克林德先生所言之事我心里清楚，虽然我国还未答复英国人，但此事有些难办啊……”
对于克林德此次前来的目的袁世凯心里门清。此刻英国与印度之间地海上联系实际上已经被切断。加之正处于在战争期间、物资消耗极快，于是英国已经出现工业原料短缺、粮食价格暴涨的现象。若再不改善，恐怕英国本土将出现千年来的第一场饥荒。虽然英国政府已经通过加大进口的方式解决粮食危机，但是进口毕竟是缓解之计，想要彻底解决还需要尽快恢复海上交通。本土舰队不敢轻易挪窝，采用其他国家的商船又有一定的风险，于是英国海军部想到雇佣中国商船将印度的物资运到欧洲。就在今天上午，英国大使朱尔典再次造访南京外交部，不过他这次没有提出抗议，而是提出了请求。希望中国商船能够承接印度到英国的运输业务，而且开出运费比正常情况高出一倍。此刻克林德前来的目的不言而喻——希望中国不要接受这笔“运输业务”。
—
“陛下。我国上千名海军将士奋战数月才取得如今局面。若是贵国再次帮助英国人，那我国危矣……”克林德起身一拱手道：“还望陛下念及两国情分……”
“克林德先生误会了……”袁世凯打断道：“我说难办，并不代表不能办……”
“陛下有何要求，我国一定尽量配合……”
袁世凯摇摇头道：“克林德先生，您总是把我们两国之间地关系看得如此庸俗……难道我总是向贵国张口提要求吗？”
“在下一时心急，言语有失，还望陛下见谅……”克林德看似有些尴尬，心中却已经暗骂虚伪、骗子等词汇。
“由于向贵国提供潜艇，英国人已经对我国颇为不满，甚至愤怒。这段时间我国开往贵国本土的商船已经多次被英国海军为难。若是直接拒绝，恐怕今后就再也无法将物资运往贵国了……”袁世凯顿了顿道：“不能直接拒绝，所以我国只能采用间接性地拒绝……”
克林德不解的问道：“恕在下愚钝，陛下所说间接性拒绝是何意？”
“就是开出高额运费。高到让英国人无法接受，比如按照货物价值的30%收取，或者比正常运费高出十倍……”说到这里。袁世凯露出苦笑：“为了贵国，我国又要背上贪婪的骂名了……”
仿佛怕袁世凯反悔一边，克林德赶忙道：“请陛下放心，贵国的帮助我国定会牢牢记住……”
“克林德先生，你别放心太早……”袁世凯提醒道：“我国虽不承接英国人的运输业务，但有的国家会抢着去承接，最起码美国人就会出面……贵国还是早做准备的好……”
“多谢陛下提醒……”达到目的后，克林德再无心逗留，闲聊几句便匆匆告辞……
看着德国大使的背影，一直伴随袁世凯身边地副官拱手问道：“陛下，您真的不准备承接英国的运输业务？”此人身穿帝国海军军服，挂少校衔，年约二十五六，身材高大、面庞方正，坚定的目光让他显得一脸刚毅之气，正是新任御前海军参谋副官陈绍宽（史实中此人在担任中华民国海军总司令，是个帅哥）。
袁世凯看看这个一脸英气地参谋官笑道：“哦？厚甫有什么想法不妨提出来。”
“是！”陈绍宽清清嗓子道：“虽然英国承诺给我国自由通商权，但屡屡在欧洲阻挠和滞留我国商船，使得这种自由通商权大打折扣。若是此次能承接英国货物。今后我国商船在欧洲境况将大为改观，而且英国人开出的运费极高，还可趁机刺激我国航运业的发展……”
听完陈绍宽地话，袁世凯对另一个御前参谋问道：“忱，你地意见是否如此？”
“臣基本赞同陈副官的意见，不过觉得此时还不到火候。应该再拖延一段时间，让英国出现物资短缺后再为其承运。这样一来可以抬高运费获取更高的利润，同时还能间接支援德国在欧洲的战事……”被唤作忱的年轻人身着陆军少校服，与陈绍宽年纪相仿，不过身材矮上半头。而且脸上多了些俊朗少了些刚毅，他就是新任的御前陆军参谋副官张自忠。
“分析得不错，不过只对了一半……”袁世凯点点头问道：“你们觉得英国人为何要让我国承接印度物资的海运业务？”
陈绍宽答道：“英国人雇佣我国商船有很多好处：第一，我国与印度接壤，路途较近；第二，英国人知道德国亚洲潜艇部队需要我国供给，所以不敢对我国商船下手，用我国商船运输货物的安全性要大很多。”
袁世凯笑道：“我来补充一下，英国人用我国商船还有两个好处。其一，若是我国承接了英国运输任务。必定会为了减少风险而减少对德国销售潜艇的数量；其二，德国攻击协约国商船的目地是为了阻断英国与印度的联系。若是我国再次破坏德国计划，那么中德关系自然出现间隙……呵呵，一个不算离间计的离间计……”
张自忠
刻道：“陛下，即便如此，我国也可以承接英国的小务，这样德国人不敢有什么怨言，但对改善我国商船的在欧洲的地位大有好处……”
陈绍宽道：“臣同意张副官的观点。若是美国人趁机接到了这笔业务，他们很有可能以此要求英国人给予其一定的自由贸易权……”
袁世凯露出一抹微笑道：“呵呵，我就怕美国人不去接这个业务……你们不用劝了，今后会让你们明白的……厚甫。海军的商船护航分队训练得怎么样了？”
陈绍宽道：“回陛下，目前已经有32艘‘忠诚级’护卫盾级’驱逐舰编入护航舰队，另外，由快速商船改造地8一级护航航母也已经编入该舰队战斗序列。萨将军正在按照您提出的几个护航战术安排合编训练。预计下个月就可以执行任务……”
“恩，这支舰队交给萨镇冰我还是放心地……从下个月开始，所有来往欧洲的商船必须结伴而行。同时要派出战舰护航……”
陈绍宽道：“陛下，这些战舰基本以反潜为训练科目，难道您认为德国人会对我国商船不利？”
“国与国之间没有友谊只有利益，一旦触及利益，盟友也不得不防……”
由于袁世凯从后世带来的海军理论，使得中国建立起一套与英国人完全不同的护航体系——商船结队而行，海军派战舰为其护航。此时潜艇的作用已经渐渐为各国重视，而且中国对外销售了数十艘潜艇，为了继续保持战术和武器上的优势，中国海军这两年不仅建造了数十艘护卫舰、改装了8护航航母，而且还专门研制出了“游龙式”水陆两栖飞机用于远程反潜巡逻。这些措施，都是后世对付海狼战术和潜艇偷袭的最佳武器和战术……
克林德来访的第二天，朱尔典收到了唐绍仪的答复，内容与袁世凯提出的“间接拒绝”方案一致。中国这个态度让克林德放心、让朱尔典失望，英国对于中德关系也开始警惕起来。随后，英国方面向美国提出了雇佣商船地建议，美国人欣然同意。此刻美国人表面上对德国人在亚洲的潜艇战表示强烈谴责，但是内心却已经是鼓掌叫好，因为他们成了最大的受益者。
战争一开始，英国海军就已经实际上取得了大西洋上的控制权，并封锁了所有通往同盟国地航道。自那以后，美国对英国人的封锁措施比德国潜艇的活动更加担忧。美国坚持“海上自由”，其船舶不可避免地与英国巡逻舰发生冲突，船主因检查而造成的长时间拖延感到十分愤怒。另一方面，英国为了断绝德国的工业原料与粮食来源，对开往德国与其他欧洲中立国的船舶大加限制，这一举措造成美国对同盟国的贸易额1914的一亿六千九百万美元下降到1915的不足一百万美元（数据出自《世界海军史》）。一时间，美国民间、商界与政界都大肆声讨英国这种“蛮横的态度”，英美之间关于禁运与反禁运的争执不可避免的爆发了。不论这种争执是如何激烈，如何旷日持久，又如何尖酸，甚至在争执变得特别严重的时候，美国总统威尔逊曾一度认为这种争端会引起英美之间的战争，但对美国人来说，公海航行自由并不是压倒一切的争端，于是他们不得不将贸易越来越多的转向协约国，并使得这种争端一直得以停留在幕后。
随着战争的深入，美国对协约国的贸易额飞跃上升，从1914全年的八亿二千四百万美元上升到1915年上.:抵偿了对德贸易停滞的损失，从而缓和了英美之间的矛盾。另外，“卢西塔尼亚”号事件使美国国内少数亲德派威信扫地，英国人抓住这一事件巧妙宣传，导致美国舆论转而倾向协约国，加上美国船主发现将货物运到英法更加安全和有利可图，于是美国民间的抗议者渐渐沉默下去。（1915年美英贸易额全年史实数据是
就在美国人准备大发战争财的时候，土耳其参战，达达尼尔海峡被封锁，中国人介入了他们与协约国的生意中。从1915年夏天到年底，美贸易回落到四亿七千万美元，而中国则从英国人手中获得了超过二十亿的贸易额。另外，英国人给了中国一个他们梦寐以求的特权——自由通商，尽管这种“自由通商”有很大的水分，尽管中国的商船屡屡被英国海军刁难，但足以让中国人把物资运到德国，这也意味着美国在同盟国丢失的贸易经全部被中国占据。加上中国凭借着武器、药品上的优良性能，不断的挤占着美国人本就不多的协约国市场份额。这些因素加在一起，让美国人犯了“红眼病”：他们再次向英国提出自由通商的要求，从而使得战争初期那种争执再次回到英美之间。
此次德国潜艇在亚洲的所作所为，让英国与其最大的粮仓、油库和资源产地无法连接，出现了各种各样的物资紧缺，甚至出现了社会动荡的前兆。为了缓解这一情况，英国向美国进口的物资一下子增多数倍。美国人适时做出调整：为了满足协约国的需要，美国的厂商生产了它们所需的商品；为了使协约国能偿付美国供应的商品，美国银行为它们安排了信贷；现在为了这笔庞大的运输业务，美国商船协会甚至还组建了远东运输队。美国政府这些举措的目的就是想成为协约国的粮库、军火库、运输队，甚至是银行，并最终从战争中得到最大的利润。但是美国人没有想过，如果继续下去，他们将因为经济和债务的关系，把自己的命运与协约国在这场战争中的胜负捆绑在一起……
上帝是站在大工厂和大军队一边的”——美**事分-鲍德温
随着欧洲大战日益激烈，军事词典中出现了一个新的词汇——“工业动员”。这个词汇把各交战国的工业引向战争的无底洞，对农场实行监督、征收更高的所得税、实行食物配给制。无数的民用设施，例如公园里的铁栅栏、下水道的井盖、邮差的自行车，甚至百姓家中的铁锅、窗框都被运到工厂，然后在各种机器中变成弹药和军事装备。但是再大的生产量依然满足不了前线的消耗，工业发达的中立国成了交战国的海外工厂。
到1915年底，中美两国工业出现跳值达到298美元，比战前增长39%；中国这两个数字则为201.00俄军作战两国的工业能力才显得力不从心，从而不得不依赖进口。此刻中国成为俄国的供应商，英法两国对美国的进口量自然下降。第三，由于英国为俄国买单消耗了大量现金和黄金，因此它只能用战前给美国的贷款充抵向美国购买物资的款项——美国人这两年输出的物资基本是在还债，而中国得到的现金却可以用来扩充工业规模。
若是战争保持这样地态势僵持个几年，中国工业超越美国是迟早的事情。然而当19年、也是战争消耗最大的一年到来时。战争形势开始发生变化……
从1915年11月:=.段。由于此前德国海军对地中海上的商船进行了三个月的潜艇袭击，用20艘潜艇的代价把所有来往于欧亚之间的协约国商船逼到了线，这正好给新成立的德国亚洲潜艇部队创造了机会。为了能够取得最大战果，在亚洲地43艘德国潜艇被划作两个分队：第一分队“海狼三C型”潜艇、5“幽浮式”潜艇以及两艘“海马级”补给潜艇，他们部署在印度洋西南部的莫桑比克海峡附近，专门袭击绕过好望角后北上印度的商船；第二分队为30艘“幽浮式”潜艇和一+=级”补给潜艇，部署在印度洋东部，袭击来往于澳大利亚或者东南亚的协约国商船。两个分队第一个月就击沉了近百艘商船，特别是第一分队简直把好望角以东的海域变成了商船墓地。
面对印度洋上越来越猖獗的德国潜艇。英国海军部几次想从本土大舰队中分兵围剿，但这个时候德国公海舰队充分发挥了“存在舰队”的价值。为了配合亚洲的行动，德国海军部以公海舰队为后盾，用潜艇、飞艇和水雷在英国沿岸发动了一场来势凶猛的进攻战役。11和12两个月，德国齐柏林飞艇出动30余架次，对英国沿岸的数个城市:进行轰炸；12月，12艘德国快速巡洋舰~扰着英国海岸；同时，德国国内的潜艇部队开始频频出击，偷袭那些在大海上游弋地落单的英国战舰。19年1月。一直以力主进攻闻名的赖因哈德-舍尔被任命为德国海军总司令。这个消息加上先前德国海军的举动，让英国海军部以为德国正在酝酿一场大规模的海上进攻。不列颠岛沿岸顿时风声鹤唳、草木皆兵，英国人更不敢分兵增援水深火热中的印度洋。
其实英国海军部坚持不分兵还有个重要原因，他们截获了一封德国总参谋部发给公海舰队司令的电报：“英国海军即将分兵亚洲，速做全面反击之准备！”英国人屡屡通过这种手段得知德**队的重要战略，所以破译德国电文得到的消息也成为英国海军最为倚重的战略调整依据。当这封电报送到丘吉尔手中时，他得到了一个结论：德国潜艇活跃在亚洲地目的是吸引英国舰队分兵，从而让德国公海舰队突破英国本土舰队的封锁。于是他决定继续死死的将德国公海舰队压制在北海之内，只向亚洲派去了6艘巡洋舰作为增援。
英国舰队不敢分兵，正中德国人地下怀，他们的亚洲潜艇分队更是猖狂。两个月半后。施佩手下43潜艇击沉的协约国船只为：商船余艘、巡洋舰5、战列舰1艘，还有十余艘其他类型地军舰损失了7艘潜艇。19年1月的时候，英国人才整个印度洋已经没有敢冒险出海的英法商船。由于过去一年里协约国共有超480吨的商船被击沉，而制造船舶总吨位不过120吨，第一海军强国也不得不面对尴尬的实事：他们商船紧缺……
中国南京。皇宫。
“参见陛下！”一进御书房，克林德恭恭敬敬的施礼。
“哦，是克林德先生……”袁世凯放下手中正在阅读的文件道：“请坐、请坐，我正要给贵国道喜呢，施佩将军这段时间取得的战果可谓辉煌啊……”
“多谢陛下……”克林德坐下道：“一切都是仰仗贵国的帮助与陛下的慷慨……在下还听说英国人为此向贵国抗议施压，这让我国深为不安啊……”
是个人都知道活跃在印度洋的德国潜艇是中国销售，而且组建一支能够操40艘潜艇的部队，并让这支部队到达印度洋西部作都离不开中国的援助。尽管没有证据证明中国帮助过德国潜艇部队，但潜艇是中国所售毫无疑问。于是朱尔典不久前向唐绍仪递交了一
书：要求中国停止向德国销售潜艇。唐绍仪虽表面求，但此刻中国地北方影响着协约国东线战事的成败、南方则威胁着英国的命根子印度，所以他根本没把这份抗议当回事，当天下午便与德方代表签订了一份增购10艘“海狼3C型”潜艇的合约……
袁世凯笑道：“克林德先生此话言重了。我们两国是盟友，从盟友的角度出发自然希望贵国能够取胜……对了，贵国增购的潜艇价格上还满意吧？”
“满意、非常满意……”用感动的语气再次表达感谢之情后，克林德露出一抹为难和尴尬的表情道：“呵呵，真让在下不知该说什么好……在下这次来还有一事想厚颜相求……”
“克林德先生所言之事我心里清楚，虽然我国还未答复英国人，但此事有些难办啊……”
对于克林德此次前来的目的袁世凯心里门清。此刻英国与印度之间地海上联系实际上已经被切断。加之正处于在战争期间、物资消耗极快，于是英国已经出现工业原料短缺、粮食价格暴涨的现象。若再不改善，恐怕英国本土将出现千年来的第一场饥荒。虽然英国政府已经通过加大进口的方式解决粮食危机，但是进口毕竟是缓解之计，想要彻底解决还需要尽快恢复海上交通。本土舰队不敢轻易挪窝，采用其他国家的商船又有一定的风险，于是英国海军部想到雇佣中国商船将印度的物资运到欧洲。就在今天上午，英国大使朱尔典再次造访南京外交部，不过他这次没有提出抗议，而是提出了请求。希望中国商船能够承接印度到英国的运输业务，而且开出运费比正常情况高出一倍。此刻克林德前来的目的不言而喻——希望中国不要接受这笔“运输业务”。
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“陛下。我国上千名海军将士奋战数月才取得如今局面。若是贵国再次帮助英国人，那我国危矣……”克林德起身一拱手道：“还望陛下念及两国情分……”
“克林德先生误会了……”袁世凯打断道：“我说难办，并不代表不能办……”
“陛下有何要求，我国一定尽量配合……”
袁世凯摇摇头道：“克林德先生，您总是把我们两国之间地关系看得如此庸俗……难道我总是向贵国张口提要求吗？”
“在下一时心急，言语有失，还望陛下见谅……”克林德看似有些尴尬，心中却已经暗骂虚伪、骗子等词汇。
“由于向贵国提供潜艇，英国人已经对我国颇为不满，甚至愤怒。这段时间我国开往贵国本土的商船已经多次被英国海军为难。若是直接拒绝，恐怕今后就再也无法将物资运往贵国了……”袁世凯顿了顿道：“不能直接拒绝，所以我国只能采用间接性地拒绝……”
克林德不解的问道：“恕在下愚钝，陛下所说间接性拒绝是何意？”
“就是开出高额运费。高到让英国人无法接受，比如按照货物价值的30%收取，或者比正常运费高出十倍……”说到这里。袁世凯露出苦笑：“为了贵国，我国又要背上贪婪的骂名了……”
仿佛怕袁世凯反悔一边，克林德赶忙道：“请陛下放心，贵国的帮助我国定会牢牢记住……”
“克林德先生，你别放心太早……”袁世凯提醒道：“我国虽不承接英国人的运输业务，但有的国家会抢着去承接，最起码美国人就会出面……贵国还是早做准备的好……”
“多谢陛下提醒……”达到目的后，克林德再无心逗留，闲聊几句便匆匆告辞……
看着德国大使的背影，一直伴随袁世凯身边地副官拱手问道：“陛下，您真的不准备承接英国的运输业务？”此人身穿帝国海军军服，挂少校衔，年约二十五六，身材高大、面庞方正，坚定的目光让他显得一脸刚毅之气，正是新任御前海军参谋副官陈绍宽（史实中此人在担任中华民国海军总司令，是个帅哥）。
袁世凯看看这个一脸英气地参谋官笑道：“哦？厚甫有什么想法不妨提出来。”
“是！”陈绍宽清清嗓子道：“虽然英国承诺给我国自由通商权，但屡屡在欧洲阻挠和滞留我国商船，使得这种自由通商权大打折扣。若是此次能承接英国货物。今后我国商船在欧洲境况将大为改观，而且英国人开出的运费极高，还可趁机刺激我国航运业的发展……”
听完陈绍宽地话，袁世凯对另一个御前参谋问道：“忱，你地意见是否如此？”
“臣基本赞同陈副官的意见，不过觉得此时还不到火候。应该再拖延一段时间，让英国出现物资短缺后再为其承运。这样一来可以抬高运费获取更高的利润，同时还能间接支援德国在欧洲的战事……”被唤作忱的年轻人身着陆军少校服，与陈绍宽年纪相仿，不过身材矮上半头。而且脸上多了些俊朗少了些刚毅，他就是新任的御前陆军参谋副官张自忠。
“分析得不错，不过只对了一半……”袁世凯点点头问道：“你们觉得英国人为何要让我国承接印度物资的海运业务？”
陈绍宽答道：“英国人雇佣我国商船有很多好处：第一，我国与印度接壤，路途较近；第二，英国人知道德国亚洲潜艇部队需要我国供给，所以不敢对我国商船下手，用我国商船运输货物的安全性要大很多。”
袁世凯笑道：“我来补充一下，英国人用我国商船还有两个好处。其一，若是我国承接了英国运输任务。必定会为了减少风险而减少对德国销售潜艇的数量；其二，德国攻击协约国商船的目地是为了阻断英国与印度的联系。若是我国再次破坏德国计划，那么中德关系自然出现间隙……呵呵，一个不算离间计的离间计……”
张自忠
刻道：“陛下，即便如此，我国也可以承接英国的小务，这样德国人不敢有什么怨言，但对改善我国商船的在欧洲的地位大有好处……”
陈绍宽道：“臣同意张副官的观点。若是美国人趁机接到了这笔业务，他们很有可能以此要求英国人给予其一定的自由贸易权……”
袁世凯露出一抹微笑道：“呵呵，我就怕美国人不去接这个业务……你们不用劝了，今后会让你们明白的……厚甫。海军的商船护航分队训练得怎么样了？”
陈绍宽道：“回陛下，目前已经有32艘‘忠诚级’护卫盾级’驱逐舰编入护航舰队，另外，由快速商船改造地8一级护航航母也已经编入该舰队战斗序列。萨将军正在按照您提出的几个护航战术安排合编训练。预计下个月就可以执行任务……”
“恩，这支舰队交给萨镇冰我还是放心地……从下个月开始，所有来往欧洲的商船必须结伴而行。同时要派出战舰护航……”
陈绍宽道：“陛下，这些战舰基本以反潜为训练科目，难道您认为德国人会对我国商船不利？”
“国与国之间没有友谊只有利益，一旦触及利益，盟友也不得不防……”
由于袁世凯从后世带来的海军理论，使得中国建立起一套与英国人完全不同的护航体系——商船结队而行，海军派战舰为其护航。此时潜艇的作用已经渐渐为各国重视，而且中国对外销售了数十艘潜艇，为了继续保持战术和武器上的优势，中国海军这两年不仅建造了数十艘护卫舰、改装了8护航航母，而且还专门研制出了“游龙式”水陆两栖飞机用于远程反潜巡逻。这些措施，都是后世对付海狼战术和潜艇偷袭的最佳武器和战术……
克林德来访的第二天，朱尔典收到了唐绍仪的答复，内容与袁世凯提出的“间接拒绝”方案一致。中国这个态度让克林德放心、让朱尔典失望，英国对于中德关系也开始警惕起来。随后，英国方面向美国提出了雇佣商船地建议，美国人欣然同意。此刻美国人表面上对德国人在亚洲的潜艇战表示强烈谴责，但是内心却已经是鼓掌叫好，因为他们成了最大的受益者。
战争一开始，英国海军就已经实际上取得了大西洋上的控制权，并封锁了所有通往同盟国地航道。自那以后，美国对英国人的封锁措施比德国潜艇的活动更加担忧。美国坚持“海上自由”，其船舶不可避免地与英国巡逻舰发生冲突，船主因检查而造成的长时间拖延感到十分愤怒。另一方面，英国为了断绝德国的工业原料与粮食来源，对开往德国与其他欧洲中立国的船舶大加限制，这一举措造成美国对同盟国的贸易额1914的一亿六千九百万美元下降到1915的不足一百万美元（数据出自《世界海军史》）。一时间，美国民间、商界与政界都大肆声讨英国这种“蛮横的态度”，英美之间关于禁运与反禁运的争执不可避免的爆发了。不论这种争执是如何激烈，如何旷日持久，又如何尖酸，甚至在争执变得特别严重的时候，美国总统威尔逊曾一度认为这种争端会引起英美之间的战争，但对美国人来说，公海航行自由并不是压倒一切的争端，于是他们不得不将贸易越来越多的转向协约国，并使得这种争端一直得以停留在幕后。
随着战争的深入，美国对协约国的贸易额飞跃上升，从1914全年的八亿二千四百万美元上升到1915年上.:抵偿了对德贸易停滞的损失，从而缓和了英美之间的矛盾。另外，“卢西塔尼亚”号事件使美国国内少数亲德派威信扫地，英国人抓住这一事件巧妙宣传，导致美国舆论转而倾向协约国，加上美国船主发现将货物运到英法更加安全和有利可图，于是美国民间的抗议者渐渐沉默下去。（1915年美英贸易额全年史实数据是
就在美国人准备大发战争财的时候，土耳其参战，达达尼尔海峡被封锁，中国人介入了他们与协约国的生意中。从1915年夏天到年底，美贸易回落到四亿七千万美元，而中国则从英国人手中获得了超过二十亿的贸易额。另外，英国人给了中国一个他们梦寐以求的特权——自由通商，尽管这种“自由通商”有很大的水分，尽管中国的商船屡屡被英国海军刁难，但足以让中国人把物资运到德国，这也意味着美国在同盟国丢失的贸易经全部被中国占据。加上中国凭借着武器、药品上的优良性能，不断的挤占着美国人本就不多的协约国市场份额。这些因素加在一起，让美国人犯了“红眼病”：他们再次向英国提出自由通商的要求，从而使得战争初期那种争执再次回到英美之间。
此次德国潜艇在亚洲的所作所为，让英国与其最大的粮仓、油库和资源产地无法连接，出现了各种各样的物资紧缺，甚至出现了社会动荡的前兆。为了缓解这一情况，英国向美国进口的物资一下子增多数倍。美国人适时做出调整：为了满足协约国的需要，美国的厂商生产了它们所需的商品；为了使协约国能偿付美国供应的商品，美国银行为它们安排了信贷；现在为了这笔庞大的运输业务，美国商船协会甚至还组建了远东运输队。美国政府这些举措的目的就是想成为协约国的粮库、军火库、运输队，甚至是银行，并最终从战争中得到最大的利润。但是美国人没有想过，如果继续下去，他们将因为经济和债务的关系，把自己的命运与协约国在这场战争中的胜负捆绑在一起……