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第一千一百二十九章 莲花书院(下)

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    京城,庄亲王府。

    王府内外张灯结彩。今日是王府二阿哥弘普娶亲前一日。京城百姓,见识了什么是十里红妆。

    大清早由十三阿哥府的几位阿哥,带着几个庄王府旁系子弟,前往国舅府催妆。

    国舅府嫁女,气派非同寻常,丝毫不亚于宗室女出嫁。送嫁的队伍,足有数百人,陪送的庄子就有两处,城里的宅子铺面,更有十来处。陪嫁侍女、下人有数十人。

    因送妆的队伍太过惹眼,引得不少百姓驻足观看。

    除了那些全套家具不算,剩下的摆设与日用,不是银晃晃,就是金灿灿。看得众人,直流口水。

    只有那些官宦人士,破有几分见识的,知道这是国舅府送妆,都觉得有些怪异。

    按理来说,像国舅府那样有身份的人家,就算给女儿丰厚的陪嫁,也多在古董珍玩、珠宝首饰这些既值钱。又体面的东西上使劲;只有不管不顾的地主老财,才给女儿置办金银之物。除了耀富,也为了以后便宜女儿在婆家不够开销,好直接化了金银来使唤。

    不过,想到国舅府那位“鼎鼎大名”的夫人,就又觉得置办这样的嫁妆,才“附和”那位的出身。

    国舅府这边,来凑兴的,权贵人家少,多是京里攀附佟家的小官,虽看着繁花锦簇,却已呈衰败之相。

    从正日前三天开始,国舅府便摆开了流水席。即便没有帖子,只要看着干净体面,也能来混一顿吃喝。这使得国舅府添了不好热闹,放在外人看来,真是泼天富贵。

    佟家女眷,不管素日关系与李四儿如何,倒是来的齐全,不过是看在庄王府面上。

    十六福晋虽已经有身孕,但是能不能生阿哥,生阿哥能不能站住,都是两说。这嫁入王府的玉敏,说不定就是未来的亲王嫡妃。即便是瞧不上她生母,谁也不肯在这个时候得罪人。

    况且玉敏早年由嫡母教导,规矩言行都是好的。大家就算是挑剔她生母,也不会昧着良心。空口白牙说她不好。

    有两位经年的长辈,看了玉敏这样的品格,都带了几分遗憾。要是玉敏是从先头那位肚子里出来的,别说是王府阿哥,就是宫里的阿哥也匹配得上。却是被生母身份拖累,到底有些不足。

    前院,偏厅。

    隆科多揉着额头,这几日老陪客人,宿醉难耐,只觉得心里犯呕,脑袋沉沉的。再加上看到长子岳兴阿眉目清冷地站在跟前,他只觉得头更疼了。

    有心想要说两句软话,可严父的架子端惯了,实在放不下。

    他清咳了一声,道:“这几日辛苦你了。”

    岳兴阿嘴角露出几分讥讽,道:“不过是当个摆设,不敢称辛苦。倒是父亲,酒量却是见长。人都说借酒消愁愁更愁,就算日子不好过,父亲也当多保重才是。”

    明明是家中操办喜事,却说起这个。

    隆科多神色一凝。已经蹿起心火,瞪眼道:“怕是不能如你的愿,一时三刻我还死不了!”

    岳兴阿皱着眉,侧过脸去不看隆科多,冷冷地说道:“父亲高寿才好,也成全了儿子,儿子去迎客了!”说话的功夫,不待隆科多应答,他已经转身出去。

    隆科多看着长子的背影,脸上青一阵、红一阵,最后化为一声长叹。

    要是搁在十年前,长子敢这样忤逆,他早就使人请家法,动手管教;现下他却充满了疲惫,晓得自己已经老了。

    过了好一会儿,他方恨恨道:“混账东西,怕是不能如你的愿。就算你撅蹄子,还得给我披麻戴孝……”

    想着儿子一身重孝,倔强站在灵堂的表情,他竟然忍不住笑了好几声,直笑出了眼泪……

    *

    紫禁城,养心殿中。

    雍正面前,摆放着一个打开的小匣子。他打开里面折子,仔细看了起来,脸色变的难看起来。

    看着看着,他冷哼一声,撂下折子,从左手边,拿起另外一本折子。越发着恼,轻声道:“娶妻不贤,到底是郭罗络家的人……”

    他沉吟了一会儿,抬起头来,自言自语道:“曹颙这个家伙,是不是开始在直隶敛银子了……”

    他想的是曹颙年前递上来的那个“直隶发展大计”,内务府已经派了几个司官,派驻清苑城。两年的时间,并不算长,曹颙也没工夫耽搁。

    他却是猜错了,曹颙年后着手的第一件事,并不是民政,而是军政。

    清苑城,总督衙门,官邸。

    直隶境内的几位提督、总兵、副将,受曹颙所召,齐聚总督衙门。

    堂上高坐的曹颙,没有众人初次来拜见时的温煦,神情中带了几分肃穆。

    “诸位也当知晓,皇上使本督出京,除了督抚一地,还有为练兵计。关于此事,如何行事。本督已经有了定夺,还请诸位多多操劳。”曹颙说着,使书吏抱了一叠文书过来,分发到众人手中。

    只有薄薄的几页,却是看得众人都变了脸色。

    这是三条练兵之策,一是简兵,回去测试绿营兵力,不外乎拉弓、举石这些,达到一等标准的提拔为伍长、什长,二等做普通兵丁,三等标准的留作后勤。三等标准都达不到的,退籍为民。

    这些退籍为民的弱兵老兵,发回地方,直隶籍贯的可以优先租种官田;其他省人士的,则给予一定的银钱。

    给予简兵的时间,是一个月,在三月初会由总督府使人去验看。若是发现有弊情,按违逆军令罪论处。

    二是募兵。因太平时节,百姓不爱送子弟入伍,由地方贴补一定补助的形式,从地方征集闲散青壮,年底前满员。

    若是募不满,或者还有吃空饷之人,不管是何原因,都是 “办事不利”、“平庸无能”,将由总督府上报朝廷,予以惩处;反之,差事完成好的,则将由总督府上书御前请赏。相关官员的损失,则有地方养廉银贴补。

    三是强兵,严肃纪律,按照一定行事练兵。今年六月验看老兵,明年六月验看新兵。双优者给予嘉奖,两次验看都不合格者,按照不合格比例,给予惩处。

    这以后,就写着各种营兵考核内容,从单兵武力,到整营的武力不等,写得非常详细。

    眼前这几位就是直隶绿营的头头儿,自是对绿营弊端了解得比曹颙更透彻。

    按照曹颙所制定的这个标准,现有的绿营兵,最少要精简下去四成。原本缺口就大,这样一来,每营缺额就得过一半。

    众人只觉得头皮发麻,拿着这文书,既带了几分忐忑。又带了几分雀跃。他们已是瞧出来,总督大人要大刀阔斧。可杜绝吃空饷,这又断了他们的财路。

    别说还有皇命,即便没有皇命,新官上任三把火,他们也没有引火上身之意。

    曹颙见他们面带挣扎,知道他们舍不得吃空饷那些银子。可若是不能杜绝吃空饷,想要强兵,那就是扯淡。

    “俗话做的好,千里做官之为财,尤其诸位在武职上,本就比文官日子过得要艰难。外头孝敬少,各项官场往来还得撒银子。可现下不是本督盯着直隶,是皇上在看着直隶。皇上目下无尘,最不待见的就是什么,不用本督啰嗦。诸位大人心中也有数。既是皇上恩典,使得地方上设了养廉银子,诸位大人也当安心承受皇恩才是。”曹颙有条不紊地说道。

    几位武官,互相看了看,最后还是由一个提督牵头,起身道:“既是督帅帅令,卑职自是领命!”

    其他人跟着站起,也都是恭恭敬敬地应了。

    熬到这个地步,即便是武官,也都是人**,并不是看上去那么敦厚。

    这边应下,那边就述起苦来。“简兵”、“强兵”还好说,“募兵”这一条却是艰难。

    即便家中真有闲散的青壮劳力,也没有几乎人家真愿意送子当兵。出去扛活,或者在城里打零工,一年也能赚几两银钱。

    这般诉苦,不过是为了多向总督府这边讨要些银子罢了。

    曹颙心中有数,吃了一口茶,道:“募的新兵,年纪不能过三十五,必须得到二等兵标准,每募一人,将补贴兵属五或十两银子,这一条,将会在今秋的总督令上,向全省百姓公示。”

    听着前面,众人还带了欢喜,听到后头,神情都古怪起来。

    不仅断了财路,还要做白工,全部指望都放在的所谓的“奖赏”上,大家心里都有些腻歪。

    练兵是皇上给总督的旨意,又不是给他们的旨意,差事办的再好,功劳的大头也是总督,能不能吃到汤汤水水,还要看总督大人厚道不厚道。

    就听曹颙接着说道:“这募兵之事,毕竟辛苦熬神,每招募一名合格新兵,总督府会给予一两银子的‘车马费’。这笔银子具体如何分配,就由诸位做主,本督并不干涉。”

    众人听了,原本躲躲闪闪的眼神一下子又亮了起来。

    直隶绿营满额将近三万人,除去缺员与“简兵”退民的,最少还要募一万多人才能满额。

    这“车马费”固然不是多么庞大的数目,也能够以慰众人心怀。

    除了暗暗窃喜,众人心里多少还生出几分古怪。

    曹颙哪里去管他们心里如何想,他毕竟分身无术,不可能驻扎在绿营,也没工夫每日里盯着这些,只能将差事都派下去。

    见众人再无异议,曹颙便使人送了笔墨上来,请诸位大人签字。

    众人不禁骇然,都晓得这落笔无悔,这文书就成了不是军令状的军令状。

    可总督大人之前耐着心一条条给他们解说,他们都点头了,也没有再质疑的借口。何况,只有总督府这边支持到位,这文书上的三条并不难完成。于是,众人就都签了名字。

    直到出了总督府,才有一个副将低声抱怨:“有钱能使鬼推磨,这是将我们当小鬼使啊!”

    另一人道:“看出督帅大人是从户部下来的,这开口闭口不离银子,只盼着他老人家不要出尔反尔,能真心体恤大家伙儿……”

    *

    汗,标题名有些跑题,以后会注意。