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第三十一章 曹国公神主

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    张昭华出了门去,看到道路纵横,一时间却不知道该去何处,却听见隐隐的哭声,她茫然四顾,才发现城楼上的尸体运了下来,一条街巷里的男女老幼全都拥出来,看到相识的面孔,哭声四起。

    “这是齐家铁柱啊,”有人道:“齐家大娘就剩这么个独苗,快别让她知道!”

    但是已经晚了,七十多岁的齐老太太已经步履蹒跚地走过来了,街坊邻居顿时冲过去,这个说外面冷让老太太回家坐着,那个说仗还没打完外面不安全,众人七手八脚要把老太太送回去,然而老太太心里面早都有预感,她颤巍巍推开人群,看到了自己年轻的儿子,两日前还回来看她,叫她不要担心——如今却躺在马车上,成了一具冰冷的尸体。

    “啊,他爹啊,”老太太几乎气绝:“咱们家,绝后了——”

    张昭华挤在人群里,看着眼前的伤心惨目,听到窃窃私语:“齐家是军户啊,父死子继,兄死弟补,老大死了,老二就要勾补去当兵呢,逃不掉的,非得死绝了才行——果然死绝了!”

    张昭华又想起苏宦娘了,若划为乐籍、军籍,则代代为乐籍、军籍,非死不得出。齐家的老大已经在北伐的时候战死了,老二如今顶替名额,又死在了守城之战中。老太太两个儿子俱亡,看模样好像已经不打算再活了。

    “大娘,”张昭华不由得抓住她的手:“你儿子为燕王而死,燕王府永远记得!你后半生,就由燕王府来赡养!此间为燕王守北平城者,无论男女老幼,死者举家免其役,生者免役十年!”

    “不敢,不敢——”老太太听人说了张昭华的身份,涕泗横流道:“铁柱,铁柱他为燕王殿下而死,死而无憾呐!”

    张昭华看到这个年轻的死者,高挺的鼻梁上甚至还沾染着干涸的鲜血,心中感恸,“燕王保民如赤子,则百姓义为之守,奋死不顾身,想来南军何罪,不过被朝廷驱使而已,南北之兵,谁无父母?谁无兄弟?往来征战,不知死者凡几,又有多少家庭,妻离子散?”

    张昭华尽出府库布帛米粮,按死者名册,一家家送下去,又等到晚上的时候,方才回了丽正门城楼上。她在草垛上坐了一会儿,脑子里一片空白,随后又被肚子里震天的响声惊动,才意识到她一天都没有吃饭了。

    站起来的时候,她忽然看到对面居然坐着高炽,就这么盯着她不知道坐了多久。

    “我刚才下令免除徭役,”张昭华道:“守城艰难,而且将士们多跟随父王出征去了,老幼也干不动活了。这些将士们——”

    她还没说完,高炽就道:“你不问椿哥儿如何了?”

    张昭华就道:“他能怎么了,我不过就是打了他几巴掌,他也顽皮地狠了,你们都纵容,惯出毛病来了!”

    高炽道:“椿哥儿腿上的皮都叫你打破了,肿了一寸高,疼得饭也吃不下了,你这个当娘的,一天却找不到人!”

    张昭华急忙辩解道:“我忙着给家家户户分发米粮,哪里是我不愿意瞧他!”

    高炽不说话,站起来就走,张昭华急忙追上去,扑在他背上死赖活赖起来:“椿哥儿也是我的命根子,我怎么不爱他!怕就怕人人都爱他,都惯着他,把他惯坏了!他含了口东西不吞下去,也不往地上吐,专往我娘脸上喷去了!我也是我娘的孩子,椿哥儿要是别人家的,我早就把他打得哭爹喊娘了!”

    高炽神色松动了些,张昭华见有门,就道:“我这次打了几下,混忘了如今这双手,也是操练过兵器了,力气比以往大些,今后定然记着,不这么打他了。”

    高炽就道:“你别想着还有下次,你就看看皇子皇孙里,哪有被打成这样的!父王母妃这次都还不知道呢,若是知道了,你哪里能轻松过去?椿哥儿可不止是你的儿子,他也是我的儿子,是父王母妃的孙子,你打了他,与打了我们何异?”

    张昭华百般说了,又保证不打孩子了,才叫高炽消气。

    两人登上城楼,往下看去只见南军大营灯火通明,绵延十里,人马喧嚣,仔细看的话还能见到南军对着城楼上指指点点,似在戏笑。

    “生耗啊,”高炽道:“十万人要和北平城生耗下去。”

    张昭华见到这么多人也觉得心悸,她情不自禁地想起了昨晚上的战事,不由得一阵寒战。她道:“只可惜那拖延之计被识破了,要不然真想一直拖下去。”

    “你那法子虽然无赖,”高炽道:“但是管用,能为北平挣来时间,两军对垒,各逞其计罢了,你现在还有没其他法子,能再拖上一拖。”

    张昭华也在绞尽脑汁地思索,然而她始终无法集中精神,因为她耳边一直萦绕着各种哭声,她送去抚慰的时候,也给那一户人家带去了噩耗——她记得齐大娘拖着她进了屋子里,指着屋子中央摆放的两个牌位:“铁柱没了,要再添一个了啊!”

    张昭华忽然一震:“我有办法了!”

    李景隆经过夜战,发觉北平风向有利于燕军,便不再选择夜战,而是于第二天早晨西北风停歇的时候,准备下令攻城。

    然而他刚刚放了号炮,却见丽正门城头上,忽然挂出一张巨幅画像来,这画像之中,端正坐了个服公服之人,赤罗衣,白纱中单,青饰领缘,革带佩绶,白袜黑履。又见其冠上梁数为八,八梁冠乃是国公的规制,七梁冠是国侯——所以这个人,是个国公。

    李景隆再去看这人的面容,却忽然“啊”了一声,瞪大了眼睛。因为这面容他十分熟稔,竟然是他亡父的画像!

    不一会儿城头就挂起一块大大的牌位,上书——先曹国公李文忠之灵位,高炽坐在下面道:“九江,你我兄弟自洪武二十八年一见,于今也有三年了。没想到今日再见,却是这般情地。”

    “燕王世子,”李景隆指着城头的画像,道:“你我如今,一个是率残勇余孽据城顽抗的叛逆,一个是帅军征讨前来平叛的天使,若是要叙旧,之前也叙过了,你既然不诚,我也不必讲信。只是你将我先父画像并神主放在城上,是何用意?”

    “九江兄,”高炽嘴角一抽,面上却更加肃穆:“不瞒你说,我昨晚做了个梦,我梦到伯父了啊!梦里面,伯父拉着我的手,说千万不要兄弟阋墙,千万不要刀兵相向啊!他还说,此次兵祸,都是奸臣构陷,将在外,却不能听信这些蛊惑君上的奸臣指挥!他让我阻拦你用兵,还让我给你带一句话!”

    李景隆又气又笑,道:“我看你能说出什么话来!”

    “伯父问你,”高炽也不含糊:“洪武十七年三月戊戌子时的时候,他对你说了一番交代,你还记得吗?”