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第六十三章 滹沱麦饭

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    建文三年三月,捷报传到北平,燕王在夹河大败盛庸。

    这也早在张昭华的意料之中,经过东昌那一役,燕军惨败,且折大将,众将士无不欲复仇血耻,故人人奋励。而获胜的盛庸颇有骄意,认为必能摧灭燕军无疑。朝廷诸将随身携带了金银器皿及锦绣衣服,准备攻破北平时大举宴会,及至战败,这些物品尽为燕军所得。

    燕王有句话说得好“惧死者必死,捐生者必生”,就像白沟河之战,南军先怯懦,见战即走,所以燕军得而杀之;而夹河这一战,刀锯在前面不惧,鼎镬在后面不惧,燕军临阵舍死,奋不顾身,所以竟然能出百死,全一生。

    而最奇妙且不可解释的地方是,有两到三次的时候,燕王和南军作战胶着,或者南军快要获胜了,就会有狂风骤起,而燕军恰值顺风,这次夹河之战,本来燕军自辰时至未时,屡进屡退,胜负未决,双方将士皆已疲惫不堪,忽然东北风大起,尘埃涨天,沙砾击面。南军逆风,咫尺不见。燕师顺风大呼,追击南军,追至滹沱河,践溺而死者不可胜计。这就非人力所能逆料了。

    燕王率三千骑兵,循河西进,又与南军相遇,于是便在藁城再次激战。这次战役的经过,正由薛禄为高炽和张昭华讲说——

    “平保儿当真是好几次都差点追上了燕王殿下,”薛禄道:“殿下的铠甲都被平保儿的矛槊刺穿了,万幸没有伤着皮肉。”

    “平安军中,竖有用木头绑缚的望楼,有好几丈高。”薛禄道:“平保儿这厮登楼指挥官军发强弩射杀俺们。万箭如雨,俺们躲避不及,死伤了好多人。”

    他说着将一面旗帜摊开,道:“燕王殿下让俺把这旗子送给世子,说要谨慎收藏,留给后世子孙看,让他们知道今日御祸艰难。”

    张昭华低头一看,只见这王旗上箭集如同刺猬一般,一根根数清楚,居然有六十二支箭矢。

    都督顾成坐在高炽下首,他看到这面战旗,不禁感动得潸然泪下,道:“臣自幼从军,经历了大大小小不知道多少战阵,这么多年了,却从没有见过如此激战。”

    顾成是位久经沙场的老将,他从小便随高皇帝起兵,见过各种激战,却也为燕王今日靖难之艰难,感动流涕,何况高炽和张昭华,都不由得泣不成声。

    张昭华将箭矢和王旗珍而重之地收藏起来,她对这面旗的养护,超过了任何一样珍玩,甚至包括她最珍爱的洪武釉里红瓷器。

    而燕王得胜归来,第一件事就是召见张昭华,笑着对她道:“滹沱麦饭,厚意久不报。”

    原来燕王这一次打仗,有了张昭华制作的炒米,和专门订做的火炉,就再也没吃过冷饭。各处营帐中,都有了点点光明和温暖,虽然这小炭炉做饭不成,只能烧开水,但已经足够让每个官兵,吃上一海碗热腾腾、香喷喷的糊糊了。

    燕王在营中生了火,喝了几碗米糊糊,顿觉腹中暖意洋洋,站起来巡视各营,发觉官兵们和他一样,都有这样的供应,不禁大为高兴——因为燕王深知与官兵同甘共苦的重要性,平常每次出征,也只啃粗面大饼,唯一比官兵优待的地方,就是有点热水喝。如今看到全营的人,都有了热水喝,不由得大喜过望。

    所以燕王对张昭华说的这一句,其实是将她比之于汉朝的冯异,《后汉书》里记载,刘秀称帝前,自蓟东南驰至饶阳无蒌亭,又累又饿。而此时冯异做了豆粥给他喝了。而刘秀之后到南宫,遇到大风雨,冯异又一次给他做了麦饭,让他有了力气,竟然从滹沱河行进到了信都。

    刘秀称帝后,诏赐冯异以珍宝钱帛,“仓卒无蒌亭豆粥,滹沱河麦饭,厚意久不报。”

    而危难之中送食物的恩情,就称为“滹沱麦饭”——而这样的事情,却并不只发生在汉朝,本朝的太祖高皇帝,还未发达之前,曾被郭子仪怀疑,郭子仪的两个儿子并不给高皇帝吃的,而马皇后就从灶下窃了两个刚刚熟的炊饼,放在怀中,送给高皇帝吃,路上遇到人盘问,时间长了,马氏胸前一块肉都被烫烂了。而高皇帝做了皇帝,就常常对群臣提起这事,将之比为“滹沱麦饭”。

    燕王也说“滹沱麦饭”,但是张昭华却不敢当了,她是能比于冯异,还是比于高皇后?只能道:“儿不过是妇人本事,惦念着父亲在外风霜劳苦,想着有什么办法能叫父亲吃上热饭罢了。”

    燕王要赏她,只是府库里的东西,本来就归张昭华管着——徐王妃早就将钥匙交给了她,而燕王行军打仗,每到一地,只收拢辎重粮草,并不掳掠百姓,也就没什么其他珍玩赐给她。他思来想去,就道:“张氏,你有什么想要的呢?”

    张昭华还真有,她先问道:“父王,儿听闻建文派使者来了北平,可有此事?”

    是燕王先派了使者去应天上书,请求“隆亲亲之义,复诸王之爵,休息兵马,销锋镝为农器,以安天下之军民,使各遂其生,其恩莫大也”。方孝孺认为这正是缓滞燕兵的机会,他向建文帝提议对朱棣的上书给予回答,可以用来松懈燕兵的斗志。因为书信往还至少也需一两个月时间,这期间官军各路兵马已逐渐集中,只待远路的云南军队来到,便可对燕军展开大战。

    所以建文帝派遣大理少卿薛岩带着诏书到北平来,宣布休兵。

    薛岩来到北平是四月十六日,恰好是一天之前。提到这事儿燕王就冷笑一声,因为这个薛岩,使的全是见不得人的鬼祟手段,他随身携带了数千张用小黄纸印的旨意,到保定、大名这几个地方秘密散发,要使燕军将士百姓都知道朝廷的钦令,不要再追随燕王。

    而他带来的建文帝的诏书,燕王看过了,大致说赦免燕王父子及诸将士之罪,使归本国,勿预兵政,仍复王爵,永为藩辅。

    燕王就忍不住仰天长笑,末了对冷汗津津的薛岩道:“宗藩倾危,祸难不已,社稷深忧,我之愿望,必欲执奸臣献于我皇考太祖高皇帝灵前,跟随我靖难的将士们,我得之于皇考,如今诏书让我解甲释兵,是让我徒手待缚,此奸臣之计,非天子本意也,虽三尺童子,不为所欺也!”

    诸将随着燕王的话,持刀按剑,喧哗不已,纷纷要求杀死薛岩。燕王冷眼看着时候差不多了,才拦住愤怒的将士说:“奸臣不过数人,薛岩是天子使者,与之无关!”

    在怒目环顾之中,薛岩战栗不已,流汗被体,根本没有舌战群儒的气魄和胆量,等他退下之后,燕王对诸将说:“我见薛岩獐头鼠目,言辞虚浮,他并不是来求和,而是来刺探我军虚实——我欲大阅,耀武以示之。”

    张昭华也听到了燕王要大阅兵的事情,她想要请求燕王允许,将自己的娘子军也排在方阵之中。

    燕王本来张口就要回绝,却不知想到了什么,又同意了她的请求。