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第406章 义民

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    的确如宋献策所说,身为班头,要是不识字,海捕公告往来文书看不懂的话,怎么做事?州里某个士绅大佬递个帖子,他要是不识字的话,怎么知道是谁,又怎么领会对方意图,帮对方把差事办好呢?

    想当初,他还没当上班头之时,可是咬着牙掏了笔银子,请了个落魄秀才教他认字儿的,若没这番心思和后来下的苦功,这班头也轮不到他做。

    最最重要的是,他要是不识字,今天铁定就得栽在这儿,这三个让他辣眼的字-贺文瑞-他正好都认识,而这个名字,班头虽然才见了没多长时间,却已是熟得不能再熟了,这是即将到任的知州大人的名讳。

    再看信里的内容,看着看着,手开始抖起来,及至最后,全身都在筛着糠,信纸被抖得“哗哗”作响。

    其他衙役兵丁,见班头这般模样,都知道这封信非同小可,对方恐怕来头不小,早没了与这涿鹿商社做对的心思。

    只有小喽啰颇没眼色,凑到班头耳旁,低声说道,“班头,普通的秀才举人,可保不下他们这许多大罪,只是他们眼下人多,咱们不是对手,要不先撤,回了州府禀告同知大人,再来找他们算账。”

    “算尼麻痹呢帐!”班头反手就是一个大耳刮子,将小喽啰打翻在地,这巴掌一打,倒是神奇地治好了他的筛糠,腿也不软了,还踹了小喽啰两脚。

    这才气喘吁吁地停了手,戟指破口大骂,“涿鹿商社乃是义民,肩负清剿本州流寇的职责,于本州军民都是大有功德之事,你竟敢找他们算账,找死不成?”说罢抬起腿,作势欲踢。

    “好了,不知者不怪。”宋献策笑眯眯地阻止,“这位差爷,信看完了?”

    “看完了看完了。”班头忙不迭地应道,恭恭敬敬地用双手将信纸呈了回去,“您收好,公子贵姓?”

    “免贵姓宋。”宋献策慢条斯理地折好信纸,放回信封后问道,“这些流匪作恶多端,死不足惜,对吧,这位差爷?”

    “没错。”班头将头点得小鸡啄米似的,“还要多谢贵商社出人出力,将他们一网打尽,全州上下这才免遭荼毒,这都是贵商社的功劳啊,保安州有了贵商社,真是一大幸事。”

    “过奖。”宋献策将信收回包袱里,“流匪已经清剿得差不多了,诸位差爷兵爷若不嫌弃咱们吃食粗鄙,一道进院里尝尝?”

    “不不不。”班头连连摆手,“身为官差,理应做好表率,我等自有干粮,就不打扰了。”

    “差爷风范,令人佩服。”宋献策拱拱手,转身欲走之际,看似不经意地说道,“对了,这位差爷,你看咱们这官买行头的单子...?”

    班头心下一紧,此事乃是尤同知所定,他可做不了主,这涿鹿商社明显是知州大人的嫡系,官买行头乃是把人往死里整的事儿,有知州在就肯定轮不到他们,只是知州一时不到,他就不能公然违抗同知之令,这大神打架,小鬼难捱啊。

    “这...宋公子放心,我等就在此住下,维持此地的治安秩序,若有哪个不开眼的小毛贼上门打扰,不用贵社出面,我就将他法办了,定不会打扰贵社的正常买卖。”班头硬着头皮,含含糊糊地说道。

    他不说自己立刻开拔,却也表明了不会再为难涿鹿商社,班头还有些庆幸,当时觉得商社里没有东家,都是些做不了主的人,就没有把官买单子递进去,也算是错有错着,和涿鹿商社没有把脸皮撕破。

    “如此,那就多谢差爷了。”宋献策拱拱手,大有深意地看了班头一眼,他们此举却是正好合了志文的意,随后告辞离去。

    他知道这班头话里的意思,与同知不对付的是知州,在这位大人物没有莅临保安州前,他们这些差役若是过早站队,公然与同知做对,恐怕尚未等到知州到来,就要被清理。

    眼下能做的,是将在外军令有所不受,针对涿鹿商社的官买行头敲诈勒索,只许人进不许人出等等,他们自是不会再做,但却得留在涿鹿集做个样子。

    宋献策对这些差役兵丁也并不逼迫过甚,更不指望他们一看贺知州的信,就能帮自己等人对付同知,现如今这种只打雷不下雨的态度,就已经很令他满意了,对付尤同知,救出孙大夫,还得自己人出马。

    班头见宋献策走远,长吁一口气,又狠狠踢了小喽啰一脚,“玛德,你差点把我们害死!”

    贺知州知道自己这封信是写给谁看的,因此用词浅显,班头不过就是个脱盲的水平,也大致看懂了,信中内容,除了将涿鹿商社定为义民,有清剿州内流匪盗寇的义务,最为重要也最为可怕的,是授予了涿鹿商社临机决断的权力。

    什么是临机决断?今天杀这些青皮混混就是临机决断,事后往这些死人头上扣顶流匪的帽子,只要不事涉官绅,凭知州的这封信,完全可以横行无忌。

    这也是班头面对宋献策,为何如此紧张的缘故,小喽啰的不知好歹,又或是自己刚才硬着头皮没有答应免去官买行头,只含糊应允不再刁难商社一事,都有可能触怒对方,硬给自己等人栽上勾结流寇的帽子而击杀。

    若果如此,才真是白死了,他们这些人,在底层人看来,或许算是个人物,但在知州眼中,与蝼蚁无异,不值得为他们与涿鹿商社撕破脸皮,至于同知大人,等知州一到,他首先要考虑的,是怎么保住官帽,而不是替自己等人申冤。

    此刻亲见宋姓少年走远,班头这才确信对方再无对他们动手的意思,感觉在鬼门关走了好几遭,忍不住拿手下发泄下自己的怒气、怨恨和恐惧。

    宋献策回到商社大门口之时,志文正和其他人一道收割人头。

    “志哥,咱们这是作甚?挖个坑埋了不就完了。”宋献策有些奇怪,志文向来对掩埋死尸一事十分看重,人一死万事皆休,以前也不见他有炫耀人头的嗜好。

    志文直起腰,“那边完事儿了?”

    宋献策点头答道,“已经把他们吓唬得差不多了,这些差役兵丁虽然还不敢帮着咱们对付同知,但也能留在此处,不敢再为难商社,于咱们下一步的计划无碍。”