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第712章 一场惊吓

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    苏任正在马邑城临时属衙中喝水聊天,听取韩庆对这段时间的总结。忽然黄十三急匆匆进来,趴在苏任耳边嘀咕了几句。苏任的眉头便是一皱:“有多少人?”

    黄十三面色凝重:“很多,一眼望不到边,突然出现,却在河对岸扎营,似乎没有进攻马邑的样子。”

    “哦?是匈奴人的旗号吗?”

    黄十三摇摇头:“不是,旗号很怪,从来没见过。”

    韩庆和赢广济被两人的谈话搞糊涂了。韩庆问道:“出了何事?要不要点起烽火向雁门关示警,让李太守和程太守出兵相助?”

    苏任想了想:“先别着急,看看再说。”

    石宝又急匆匆跑了进来,给众人抱拳,对苏任道:“先生,河对岸的那些人派人来了,指名道姓要见您,他们人数众多,霍金怕拦不住,让先生早作打算。”

    一大群骑兵出现在马邑,这绝对不是好事。从现实角度考虑,汉军骑兵没有这种能力,那就自然剩下匈奴人。匈奴人为什呢要来?还这么多人,他们想干什么?抢劫还是示威?

    苏任在众人的陪同下站在破烂的马邑城头。城里已经乱的不像样子,即便是蜀中商会的商贾也人心惶惶,虽然说这段时间的确挣了不少钱,可那也得有命花不是。崔久明本想跟着苏任上城楼,刚出了属衙便被一群商贾拦了下来。

    城外空旷的草原上,一块黑压压的身影就在河对岸。正如黄十三所言,一眼看不见头。人声,马声此起彼伏。甚至于还能听见那些家伙们说笑的声音。

    三匹马驮着三名骑士就站在城下,这些人的打扮不是汉人,披散着头发,穿着兽皮,腰里的弯刀闪着珠宝的光华。为首的是个庞大的汉子,此人骑了一匹红马,那匹马又高又大,和骑在马上的人相得益彰。身后跟着两个随从,有一人手中擎着一根旗杆,迎风飘扬的旗子上,用血红的丝线绣着一个人头,样子狰狞可怖,一只眼睛耷拉在外面。三人不知道在说什么,为首的大汉哈哈大笑。

    韩庆紧皱双眉,对苏任道:“先生,一看就不是好人,还是点烽火吧!”

    赢广济呵呵一笑:“这些人不是匈奴人,听,他们说的是汉话!”

    城下的汉子看见城楼上来了一群人,便停下了和手下的交谈,冲着城楼上拱拱手:“上面可是苏先生?”

    苏任大声道:“正是,尔等何人?”

    大汉哈哈一笑:“我们狼主让我给苏先生带句话,今日午后请苏先生到河边一叙,若苏先生不答应那就别怪我等不客气了!”

    “你家狼主何人?”

    大汉道:“苏先生去了就知道,告辞!”

    说罢,大汉一带马缰转身就走,看着那三人的背影,霍金举起了弓箭,已经瞄准了走在最后的那个家伙,却被身旁的苏任伸手摁住。说汉话的匈奴人是有,但说汉话的大批匈奴骑兵可不多见。而且从他们的旗号上判断,也不是匈奴人。匈奴人崇尚自然,狼是他们作为旗子的第一选择,其次有虎、熊、鹰等猛兽,将一颗恐怖的人头挂在旗杆上不是匈奴人的爱好。

    桑弘羊想了想,道:“以在下看这些不像匈奴人,倒像是马贼!”

    这世上的匪类各种各样,在山上的叫山贼或者山匪,在水里的叫水贼或者水匪,这是根据地域不同来区分的。还有一种方法是根据行径区分,比如偷东西的叫盗贼或者盗匪,打家劫舍的叫强盗或者贼人。第三种是根据人的特点来区分,由非汉人组成的盗匪称之为胡匪,由乌合之众组织起来的叫土匪。

    唯一一支强盗是根据他们使用的工具归类,那就是马贼或者叫马匪。因为他们最主要的特点是马匹,来去如风,行踪飘忽不定。别说官府拿他们没有办法,就算是冷兵器时代的国家除非发动大军,一般的小股力量也对其无能为力,甚至连人家的行踪都摸不清。

    马贼一般有两种所指,其一是偷马的贼,其二是骑马的悍匪。自从人类驯服马匹作战以来,马贼便随之产生。他们的特点就是高机动性,在那个通讯底下,主要力量靠畜力的时代,马贼算是最高级的盗匪。特别是草原或者平原地区最为突出,今儿在东明日在西,往往一股小小的马贼能将一个地方搅的鸡犬不宁。

    荆棘手下的这些马贼是真正骑马的悍匪。原本一群摸着锄头的农夫,经过几个月的训练,在草原上横行了几日之后,便摇身一变成了马贼。有些人甚至连上马都困难,就这也号称自己是草原上最大的马贼,只因为他们人数众多,行动起来遮天蔽日,声势大得吓人。

    听完回来人的回报,荆棘笑的很大声:“哈哈哈哈,干的好,没想到苏小子竟然也有害怕的时候,老子就是要吓唬吓唬他,看他小子有没有胆子来赴约。”

    站在荆棘旁边的人就是刚刚在马邑城下和苏任对话的那三个。为首的是荆棘最得力的手下,此人本是太行山最大盗匪的首领,因为长的又黑又高大,人送外号老黑塔。与火麒麟、飞鹞子、爬山虎是荆棘手下四大护法。荆棘虽然离开了乌木崖,乌木崖中的那些封号却没有忘,在他统一太行盗匪的时候,所封的手下和乌木崖的名字同出一辙,只是这个狼主借用了匈奴人的称呼。

    老黑塔嘿嘿一笑:“我看那个苏先生一副文士打扮,哪里见过这样的场面,能来就怪了。”

    荆棘将一块羊腿扔给老黑塔:“如果你这么看那就错了,苏小子看上去温文尔雅,肚子里面的坏水多着呢!若不是咱们出其不意,弄不好走不到这里就会被人家灭了。”

    “狼主,这苏先生真如此厉害?”火麒麟不怎么相信。

    荆棘看了看自己的一群手下:“你们都不信是吧?告诉你们,元山盗听过没有,就是聚集在元山里的十万盗匪,苏小子只身上山,凭着三寸不烂之舌说的盗匪们互相火并,最后这十万盗匪全被其收归麾下,他身边的那些护卫大多都是原来的元山盗,若不是这次他急着来雁门关,你们这群东西不够人家一口的料!”

    “嘿嘿嘿,狼主说的也太玄乎了!那位苏先生我见过,手无缚鸡之力,敢去我那里一斧便砍了!”

    荆棘见没人相信,冷哼一声:“等着吧,等他来了你们再好好看看。”

    马邑城中已经翻了天,被困在城里的人恨不得长两只翅膀飞出去。虽然来的是马贼,但人数实在太多,仅凭城里的护卫力量绝对没有办法抵抗。属衙门前已经聚集了不少人,纷纷要求临时城主想想办法。桑弘羊说的口干舌燥,但没人相信他的话。

    苏任还在喝茶,刚才出去的匆忙,一杯茶只喝了一口,回来的时候下人们竟然没有想起来给苏先生换一杯。凉茶能让人冷静下来,苏任喝了一口,吩咐道:“午后老黄和蛮牛陪我去河边,其他人留在马邑,如果有任何不妥立刻点燃烽火,只要坚守一炷香时间,李太守和程太守就会派兵增援,我也会尽量拖延时间,千万记住,若在援军到来之前没有能守住,小金子知道怎么做。”

    “大哥,我陪你去!”霍金可不愿意让苏任单独去冒险。

    苏任道:“放心,如果马贼们是为了人他们早就攻城了,所以说他们是为了货物,准确的说是为了粮食,他们之所以没有一来就攻城就是怕我们将粮食烧了,只要那些粮食还在,我就不会有危险,放心!”

    霍金还想再说,苏任抬手拦住。

    韩庆皱着眉头:“先生,这么做是不是太危险了,不如在下替你去一趟?”

    苏任摇摇头:“没用!既然人家指名道姓要我去,你去了非但回不来还会激怒那些马贼!好了,此事就这么定了,你们都下去准备一下,我去门口看看,安抚一下那些商贾,桑城主恐怕已经坚持不住了。”

    桑弘羊是个理财的高手,对于抚民真的不怎么在行。面对群情激愤的商贾,脑袋上见了汗。车轱辘话说了一遍又一遍,却很难让人信服。若不是崔久明在身旁帮忙,提心吊胆的商贾早都冲进属衙。天下最聪明的人就是商贾,虽然桑弘羊是城主,但他们看的出来马邑城中真正说话算数的是苏任。

    有人高喊:“请苏先生出来,他说的话我等才信!”立刻就有人跟着呼应,场面一度就要失控。

    苏任在关键时刻出现在大门口,一袭白衣,倒背双手,发髻梳的一丝不乱,脸上的胡子已经悄悄刮了,虽然肤色还有点黑,但那气势让人一看就不是平凡人。已经冲上台阶的几个商贾,连忙将脚挪下去,生怕苏任觉得他们几个要造反,事后收拾他们。

    等人群安静下来,苏任轻咳一声:“诸位不必惊慌,既然诸位都是苏任请来马邑的,自然不会让诸位有任何损失,城外的那些马贼苏某已经有了应对之策,请诸位留在城内,若有损失苏某自然承担,这下诸位可放心了?”

    没人说话,也没人散去。霍金匆忙从里面跑出来,趴在苏任耳边低声道:“大哥,赢广济和墨雨不见了!”