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第848章 朋友还是敌人

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    “呜……”巨大的牛角号响起,低沉的声音传遍整个玉门。无论是正在建城的还是休息的全都竖起耳朵,仔细的听着牛角号的声音。在戈壁荒漠上传信,用锣鼓实在是不行,旗子也没办法表达复杂的意思,只有牛角号是最好也是最简单的传递消息的工具。

    自从苏任在马邑听见过牛角号这种东西之后,便对牛角号非常着迷。强大的穿透力非常适合在这种数百里都没有人烟的地方使用。另外牛角号还可以根据音调的缓急,长短来说明情况,更可以根据声音传来的方向确定对方来的方向和距离。

    霍金第一个冲出自己的木屋,盔甲穿了一半,手里却提着长戟。石宝、张通、武撅纷纷出了门。他们是玉门仅有的武装,从刚才牛角号的声音判断,东南方向来了一大群人,而且以骑兵为主,这就非常值得注意。

    “怎么回事?”霍金一把抓过从自己身旁跑过的一个兵卒,厉声问道。

    军卒慌慌张张:“派去的人还没有回来,还不知道发生了什么,将军咱们现在怎么办?”

    “告诉大家伙,都披挂整齐,等到小爷的命令!”

    “诺!”军卒答应一声,连忙跑去通知队伍。

    天边的地平线上出现了一群黑影。最前面的自然是跑的最快的骑兵,而且这些人全身包裹在兽皮中,随身携带的着武器。他们并没有停下的意思,照直冲着玉门城就冲了过来。

    霍金大喊:“弓箭手上城墙,骑兵列队,准备迎敌!”

    彪悍的黑风不断的刨着地面。都说什么样的人养什么样的牲畜。这个黑风就和霍金一样,对战争非常向往,只要看见披挂整齐的军卒,他的野性也就被闭逼了出来。霍金一马当先,背后跟着的就是张通。石宝和武撅,一个负责弓箭手,一个负责步军。两人手下的人数都不多,但是他们从来不会怀疑这点人能不能战胜敌人!

    十五里路转瞬就倒。来的那些人的确很奇怪,一个个用衣服将自己包裹的很严实,手里不但有长兵器,腰里还有巴掌长的短剑。更让人惊奇的是,在这支队伍的后面还有更多的妇孺和牲畜,数量之多绝无仅有,黑压压的几乎将眼前所有的地面填满。

    传令兵飞快的离开队伍,单身匹马奔向那一大块黑色,义无反顾的决然,竟然没有丝毫犹豫。城外发生的情况终于惊动了城内的人,几乎所有人都扔下手里的东西,直愣愣的站在城头上朝外看,希望能看清这些人到底是敌人还是朋友。

    苏任也在其中,当他看见城外那群人的时候也被下了一跳,突然间冒出来这么多人,不管是不是有很多妇孺都是一件让人担心的事情。玉门城还在建设,城墙也没有修建妥当,就算这些人用脚踩也能轻易攻进来。

    休屠王道:“怎么没有旗子?他们是从什么地方冒出来的?”

    苏任摇摇头:“还不清楚,不过他们停在城外那就说明这伙人未必是来攻打我们的。”

    “这么多人,应该是很大的一个部落,东南方向全都是羌人,羌人的部落不是很大,绝没有这么多人!”

    韩庆皱着眉:“羌地战乱多年,或许他们真的是羌人。”

    传令兵孤零零的在戈壁滩上纵马,来来回回好几趟,双方也不知道说了些什么。霍金这小子竟然也不派人来报告,苏任不得己值得将黄十三派去问问。

    时间不大,黄十三满头大汗的跑了回来:“先生,是羌人!”

    “羌人?他们不在自己的地方来这里干什么?”

    黄十三摇摇头:“这个霍金没说,他说为首的是那个尔马。”

    “是他们!”

    有经过好几轮的来回,这一次对面的羌人队伍中终于有几匹马跟着传令兵过来了。到了霍金阵前,立刻有人将他们的兵器全部没收,这才带着他们进了玉门城。苏任就在城头上见了尔马他们。休屠王猜的很对,城外的人全都是羌人,而且是几十个部落的羌人。

    羌地的战乱在过去的一年发生了迅猛的变化,羌人世代居住的草原都被卷入了战争,哪怕你不愿意参战也会有人来攻打你。那些已经打仗打的红了眼睛的家伙,手里既没有了军兵也没有了牛羊,为了能够接着打仗,他们就把目标选定了这些羌地边沿的部落,杀他们的人夺他们的牲畜和战士。

    尔马的部落离甘凉道比较近,可以说有一般的领地都不在羌地之内,就算是这样的部落也被攻打了几十次。以前的时候还能勉强应付,随着来攻打的频率增高,本就不怎么大的部落已经到了覆灭的边沿。所以,他们这些不愿意打仗的部落做出了一个重大的决定,那就是离开羌地。

    一见到苏任瞎药很自觉的就充当了双方谈判的润滑剂,先对苏任施礼,这才开始说话:“尊敬的大汉苏先生,能再次看到您真让我们高兴,您和我们是最好的朋友,所以我们才不远千里来看望朋友,为此我们准备了两百匹战马,五百头牛,希望能从这里借到,继续西行!”

    “哦?西行?你们的草原不好了吗?难道这荒漠和戈壁能长出草来让你们放牧?”

    尔马瞪着眼睛:“能不能放牧不用你担心,你也看到了,我的勇士人数众多,如果你不愿意,那就只有用强了!”

    苏任冷笑道:“你在威胁我?”

    瞎药连忙笑道:“不不不,苏先生在我们的族人心中就是神,去年救活了很多人,至今草原上还在传唱苏先生的事迹,,我们只是请求,请求苏先生能放我们过去而已。”

    “呵呵。”苏任看着瞎药笑了笑:“还是你会说话,这么多人一起去西域,难道说草原上出了什么事情?”

    瞎药叹了口气:“哎!实不相瞒,草原上一直在打仗这件事苏先生应该知道,原本战争只局限于高原下面那块,谁料想一年时间真个草原都被卷了进来,那些可恶的部落为了打仗而打仗,我们不想打仗所以只能离开草原,另外找一个能安身立命的地方。”

    “哦,原来如此!那不知你们准备去哪里?”

    瞎药又叹了口气:“目前还没有想好,走一步算一步吧?先离开再说。”

    苏任笑了,笑的很真诚:“既然如此,何不留在此地?”

    尔马一听立刻警惕起来,他和这个汉人打交道的时间不长,但是这个汉人和他以往见到的汉人不一样。据他所知,草原上的战争起因就是因为眼前这个年轻的汉人,现如今这个汉人要留下他们,难道……

    尔马的想法并不能代表其他部落首领的意思,其中就有几个人露出高兴的神色。苏任见了大喜,遂道:“诸位也看见了,这座城我们正在修建,用不了多久就会成为甘凉道乃至整个西域最雄伟的城池,只要愿意留下,我保证一定会善待所有人!”

    “当然,并不是强求,诸位可以多想想,想好了再说不迟,至于想要离开的我也绝不阻拦,不过我要告诉诸位,看城外的架势,这一次来的人口加上牛羊牲畜不下十万,这么大一股力量进入西域,就算你们不愿意招惹谁,西域诸国也不会放过你们。”

    “西域是个什么地方?这里没有多少牧场可以供你们自由放牧,而且遍地都是马贼,一旦你们进入西域,时时刻刻都要为自己的安全考虑,不仅要防备那些马贼,还要防备诸国的威胁!这么多牲畜,任谁看了都不会装作没看见。”一把将休屠王拉过来,苏任指着休屠王继续道:“这位是匈奴休屠王,你们看看他的眼神?这么给你说,只要你们离开玉门恐怕用不了多月时间,匈奴的铁骑就会出现在你们前进的道路上,他们可不会收留那些老弱,他们对牲畜更感兴趣!”

    所有人的目光都看向休屠王,休屠王黑着脸翻了个白眼,咳嗽一声,挣脱苏任的手,走了。苏任笑道:“看吧,被我说中了心事,现在就看你们怎么选,行了,你们可以走了,希望明天太阳升起之前我能听到你们正确的选择。”

    休屠王走了,羌人也走了,城里城外的警惕却没有放松。这些羌人已经到了走投无路的地步,做出什么事情来都有可能,为此苏任特意让霍金提高警惕,免得到时候没办法应付。

    羌人在城外扎营,大营中的灯火一夜未熄,派出去的斥候回来报告,说羌人大帐中吵了整整一夜,想要留下的人和想要走的人争吵的很凶。

    苏任的房间里也是彻夜没有熄灯,苏任在等,他希望这些羌人留下。玉门城刚刚建立,大汉的军队没有办法来这里,从大汉找人也不现实。玉门的地位很特殊,仅凭苏任手里的这点人手根本无法应付,休屠王之所以答应苏任在此建城,他取而代之的心思谁都明白。

    羌人的突然出现给了苏任一个好机会,数万羌人进入玉门,就算休屠王想要动手也得考虑考虑,这是个好消息。