第一千八百四十九章 地下城镇
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虽然贝尔南多、马头湾总督和自然协会已经极尽全力的遮掩所有和黄金有关的事情，但一个秘密知道的人多了，再怎么遮掩也无法阻止秘密的泄露。
在贝尔南多的开拓团驻扎在牧姆族部落的一个月后，有关黄金之湖的传闻就已经开始在新大陆沿海一带的殖民地中传开了。
所幸的是此时此刻所有殖民地都被大瘟疫搞得焦头烂额，暂时无法分心插手黄金的事情，但谁都很清楚一旦这场瘟疫平息下来，那么新大陆的各个殖民地势必谁集中起来对贝尔南多的开拓团动手，到时候别说贝尔南多自己组建的开拓团了，就算是跟马头湾和自然协会联手，他们恐怕也很难应付这么多国家的围攻，甚至就连鲁特王国那边也可能会承受不了压力，对他们发难。
虽然现在马头湾这边经常做出一些忤逆鲁特王国政令之类的事情，但他们毕竟归属于鲁特王国，这里的人民依然还是鲁特王国的人民，一旦鲁特王国对他们发难，除非他们造反建国，否则他们是不可能反抗鲁特王国的。
也正因为如此，留给马头湾、贝尔南多和自然协会的时间不多了，所以他们开始加大人手的投入，马头湾那边已经派出了三分之二的兵力专门负责运送黄金，而自然协会投入的支援也差不多，也正是因为运送黄金殉葬品的人手增加了，使得贝尔南多能够腾出足够的人手建立殖民定居点以及派出队伍探索地下世界入口。
建立殖民定居点并不是一件容易的事情，除去组建开拓团的过程中需要准备的各种手续以外，还必须要有所在王国开具的开拓令，并且在开拓殖民地的时候，还必须按照开拓令上划定的区域进行相关的殖民地建设。
在清理了那片殖民地之后，建立定居点营地就成了重中之重，在过去无数次沿海王国的开拓计划都是在这个阶段功败垂成了，因为建立殖民定居点营地不仅仅只是建立几个木头房子就可以了，还必须建立完善的防御工事，并且还需要修建一条正规的道路，联通其他殖民定居点。
且不说在丛林深处开辟一条可以让马车并行的正规道路有多么困难，单单是在丛林深处建造一个有防御工事的定居点营地就已经非常困难了，通常在修建的同时会经常遭遇到各种袭击，这种袭击并不仅仅只是来自于土着部落，更多的是来自于丛林本身的生物，特别是那些看上去无害的植物。
就曾经有过一个上万人的开拓团深入丛林开拓殖民定居点，他们击退了来犯的敌人，艰难的在选定好的地点修建好了有防御工事的营地，结果他们营地周围生长了一种在绝大多数时候都无害的植物，这种植物在开花的时候会散发出一些花粉，而这些花粉含有剧毒，稍微吸一点都足以毒死一个成年人，最终这个上万人的开拓团连同后来支援的几千名工匠都无声无息的死在了他们建造好的营地内，至今都没有人敢去收尸。
只不过，这些建造殖民定居点需要面对的困难，在贝尔南多这里却一点问题都没有，首先正规道路的建设在短短半个月内就已经完成了，之所以这么快完成，完全是黄金的诱惑力实在太大了，虽然这条道路只是通向了黄金之湖，但从黄金之湖通往牧姆族部落所在地的道路在过去就已经被牧姆族修好了，贝尔南多只需要稍微修整一下道路就可以了。
至于带有防御工事的殖民定居点更是有现成的，已经人去楼空的牧姆族部落就是最好的殖民定居点，建造在峡谷悬崖上的村落，有着大量可供人居住的房屋和洞窟，因为位置险要，到处都是天然的防御工事，根本不需要额外的修建。
另外跟随贝尔南多一同到达牧姆族部落的学者中还有一名地质学者，他发现那条山涧峡谷两端的高山顶端都有好几处平坦的土地，虽然那些土地上只覆盖了一层薄薄的土，非常贫瘠，但只要将丛林里面的沃土转移到这些土地上，然后再在附近建造一两个用于浇灌的蓄水池，那么这几块山顶的土地便能够种植出大量的粮食，并且他还计算出每一次产出的粮食应该都足够一万人的普通人吃好几个月了，这使得食物也有了着落，并且这还使得贝尔南多鸠占鹊巢的这个殖民定居点不惧围攻。
所以贝尔南多创造了一个仅仅只用了半个月的时间就已经将殖民定居点建造完成的奇迹，并且在半个月之前，他便将他的开拓计划以及成果连同开拓令一同由自己指定的使者派回到了鲁特王国，向国王和内阁申请总督职位。
一般情况下，这种申请不会有任何问题，国王和内阁会很快通过申请，到时候贝尔南多就是一个真正的殖民地总督了，但现在因为有黄金这个变数，他不敢确定王国那边会不会有人垂涎于这些黄金，在他的总督任免上动手脚。
于是，在派出使者后不久，他又回到了营地，分别见了马头湾和自然协会在营地的负责人，希望借用这两方的力量，帮助自己尽快获得总督身份的任免。
对此，马头湾和自然协会都表示会帮忙，一直都合作愉快的自然协会就不用说了，马头湾那边虽然一开始有些小矛盾，但那些矛盾在共同的利益下已经不算是问题了，相比起塞进来一个不知底细的新总督，让贝尔南多这个知根知底的人当总督更符合马头湾那边的利益。
在几方发力后，贝尔南多的总督任免令在他开拓计划正式执行的一个多月后，便送到了他的手中，而在成为正式总督后的第一件时，他便派出勘测队划定殖民地边界，又派出探索队探索地下世界的入口，而带领这支探索队的人就是乔。
因为有雷欧从黄金殉葬品上获得的信息作为位置标记，乔带领的探险队经过了大约半个月时间的探索，找到了地下世界的入口，只是想要进入地下世界却有些困难，因为地下世界的入口极有可能在一个湖泊的底部洞窟中。
乔的探险队之所以发现入口，也是一件极为巧合的事情，虽然他们早在十天前就已经到达了标记地点，但却并没有看到所谓的入口，只是看到了一个湖泊，所以乔当时怀疑自己是不是找错地方了。
所以便已湖泊为中心，向四周继续寻找，直到某天正午时分，一具属于突然从湖泊中央付出来，而这具尸体身上的穿着看上去很像牧姆族的人。
随后乔派人潜入湖底寻找，又发现了好几具牧姆族人的尸体，这些尸体都被卡在了湖底的一些岩石上，同时他们也看到了在湖底有一个巨大的洞窟，于是乔便猜测地下世界的入口就是在洞窟中。
虽然这个湖泊不是很深，但洞窟却非常深，里面漆黑一片，看不到底，一般人无法潜入进去，所以乔便连夜回到了开拓团营地内，寻找可以用的潜水设备，同时也将地下世界入口找到了的消息，告诉给雷欧。
得到消息后，雷欧便和乔连夜动身回到了他发现的那个地下世界入口的所在，而潜水设备则由自然协会的人负责筹备和运送，大概会需要好几天的时间才行。
“这不是湖泊。”雷欧来到了乔他们发现的湖泊后，说了一句让所有人感到不解的话，随后在众人疑惑不解，想要询问之前，他便走到了湖泊边上，指了指清澈湖水下的那些植物，说道：“那些植物全都是陆生植物，不是水生植物。”
众人闻言都不由得朝雷欧指出的那些水下植物看了过去，其中一些对新大陆植物种类有所研究的学者立刻认出了这些植物的种类，也赞同了雷欧的说法。
“为什么会这样？”有人不解的询问道。
雷欧简单解释道：“应该是牧姆族躲藏到地下的时候，通过某种方式让这片地带灌入大量的水，形成了一个湖泊，隐藏了入口所在，也堵住了通往地下世界的入口。”
“牧姆族？地下世界？”周围众人听了雷欧的话，脸上的不解和疑惑变得更多了，显然他们并不知道自己所在的探险队是为了寻找地下世界的入口，他们都以为自己是在寻找土着部落的金矿所在，甚至他们都不知道贝尔南多鸠占鹊巢的那个部落就是牧姆族。
乔也没有想到雷欧会公开说这些事，脸色有些难看，跟着便立刻像是在干扰众人思考一样，大声的朝雷欧问道：“周围没有蓄水池，也没有大的湖泊跟河流，这里又是怎么被灌入水的？”
雷欧指了指湖泊中央的位置，意有所指道：“有时候水并不一定从周围来，或许是从地下来也未可知。”
乔略带惊讶的说道：“你是说是这个湖泊里面的水是从入口涌出来的？”
雷欧没有给予回应，只是转头看了看乔，说道：“我先走一步了，你等待潜水设备来了以后，再跟上来，如果下面有岔道的话，我会留下一些明显的标记，你只要跟着标记来，就不会有事。”
说完，乔等人还没有来得及做出任何反应，便看到雷欧直接跳入到了湖面，就这样潜入到了水底，没有冒头。
众人看到这一幕全都愣住了，过了好半天，没有发现雷欧浮出水面，便忍不住转头朝乔询问道：“他是谁呀？他疯了吗？这是想要自杀？”
面对一连串的问题，乔也不知道该如何回答，但他有一点可以肯定雷欧绝对不是在自杀，并且也肯定雷欧必然掌握了什么方法，能够在水底长时间的生存。
对于自己跳湖会造成什么样的影响，雷欧没有思考过这个问题，现在他唯一的想法就是进入到地下，看看那个地下世界是什么一个情况，找到地下世界信仰的那条深渊大蛇，从深渊大蛇那里尽可能的获得一些有用的信息。
在进入水中以后，雷欧便以极快的速度朝着水下游去，以他半神的身体状态，就算没有超凡力量，他也能够通过毛孔在水下呼吸，根本不用担心生存问题，并且他还通过毛孔激射而出的各种身体废气，形成了一个喷射推进器，让他以更快速度的在水中游动。
很快他就来到了湖泊中心，那个被发现的地下世界入口洞窟处。
他并没有急着进入洞窟，而是游到了洞窟旁边卡在岩石上的那几具牧姆族的尸骸。
正如乔所说的那样，这些牧姆族的确是异于常人，他们不仅仅身体素质比普通人高出不少，并且脖子、胸口、后颈等等部位都生长了一些细微的鳞片，虽然这些牧姆族应该已经死很久了，但他们的尸体却并没有太多腐坏的迹象，这显然和他们的身体素质有关，过人的身体素质让他们拥有了强大的力量，同时也帮助他们在死后能够更长时间的保留尸体原貌。
这些牧姆族人并不是如乔所猜测的那样是被淹死的，从雷欧能够找到的伤口来看，他们应该是遭遇到了某种地下野兽的袭击，并且这野兽不仅有着锋利的爪子和牙齿，而且爪子和牙齿上还带着毒，所以他们都是被毒死的。
“那些牧姆族人遭遇到了袭击？”发现这些线索后，雷欧心中不禁产生了一丝疑惑。
而这个猜测依然给雷欧带来了一丝困惑，因为照道理来说牧姆族回到地下世界应该算是回老家才对，这条通往地下世界的通道他们也应该走过很多次才对，所以这条通道中可能存在的危险也应该早就被清除掉了，可为什么牧姆族却受到了袭击，并且袭击者还造成了人员伤亡呢？
雷欧心中猜想道：“除非牧姆族和地下世界的城镇闹翻了，很久没有进入地下世界了，这条通道才会荒废下来，最终地下世界的生物又重新占据了这片区域。”
一边在脑子里对地下洞窟的情况进行猜想，雷欧一边朝着洞窟下潜入进去，大约通过四五百米左右的距离后，他很快就潜入到了洞窟底部，而洞窟底部的情景让他看到后不由得皱了皱眉头，因为洞窟底部已经被大量尸体堆满了，而这些尸体无一例外都是牧姆族的穿着。
虽然贝尔南多、马头湾总督和自然协会已经极尽全力的遮掩所有和黄金有关的事情，但一个秘密知道的人多了，再怎么遮掩也无法阻止秘密的泄露。
在贝尔南多的开拓团驻扎在牧姆族部落的一个月后，有关黄金之湖的传闻就已经开始在新大陆沿海一带的殖民地中传开了。
所幸的是此时此刻所有殖民地都被大瘟疫搞得焦头烂额，暂时无法分心插手黄金的事情，但谁都很清楚一旦这场瘟疫平息下来，那么新大陆的各个殖民地势必谁集中起来对贝尔南多的开拓团动手，到时候别说贝尔南多自己组建的开拓团了，就算是跟马头湾和自然协会联手，他们恐怕也很难应付这么多国家的围攻，甚至就连鲁特王国那边也可能会承受不了压力，对他们发难。
虽然现在马头湾这边经常做出一些忤逆鲁特王国政令之类的事情，但他们毕竟归属于鲁特王国，这里的人民依然还是鲁特王国的人民，一旦鲁特王国对他们发难，除非他们造反建国，否则他们是不可能反抗鲁特王国的。
也正因为如此，留给马头湾、贝尔南多和自然协会的时间不多了，所以他们开始加大人手的投入，马头湾那边已经派出了三分之二的兵力专门负责运送黄金，而自然协会投入的支援也差不多，也正是因为运送黄金殉葬品的人手增加了，使得贝尔南多能够腾出足够的人手建立殖民定居点以及派出队伍探索地下世界入口。
建立殖民定居点并不是一件容易的事情，除去组建开拓团的过程中需要准备的各种手续以外，还必须要有所在王国开具的开拓令，并且在开拓殖民地的时候，还必须按照开拓令上划定的区域进行相关的殖民地建设。
在清理了那片殖民地之后，建立定居点营地就成了重中之重，在过去无数次沿海王国的开拓计划都是在这个阶段功败垂成了，因为建立殖民定居点营地不仅仅只是建立几个木头房子就可以了，还必须建立完善的防御工事，并且还需要修建一条正规的道路，联通其他殖民定居点。
且不说在丛林深处开辟一条可以让马车并行的正规道路有多么困难，单单是在丛林深处建造一个有防御工事的定居点营地就已经非常困难了，通常在修建的同时会经常遭遇到各种袭击，这种袭击并不仅仅只是来自于土着部落，更多的是来自于丛林本身的生物，特别是那些看上去无害的植物。
就曾经有过一个上万人的开拓团深入丛林开拓殖民定居点，他们击退了来犯的敌人，艰难的在选定好的地点修建好了有防御工事的营地，结果他们营地周围生长了一种在绝大多数时候都无害的植物，这种植物在开花的时候会散发出一些花粉，而这些花粉含有剧毒，稍微吸一点都足以毒死一个成年人，最终这个上万人的开拓团连同后来支援的几千名工匠都无声无息的死在了他们建造好的营地内，至今都没有人敢去收尸。
只不过，这些建造殖民定居点需要面对的困难，在贝尔南多这里却一点问题都没有，首先正规道路的建设在短短半个月内就已经完成了，之所以这么快完成，完全是黄金的诱惑力实在太大了，虽然这条道路只是通向了黄金之湖，但从黄金之湖通往牧姆族部落所在地的道路在过去就已经被牧姆族修好了，贝尔南多只需要稍微修整一下道路就可以了。
至于带有防御工事的殖民定居点更是有现成的，已经人去楼空的牧姆族部落就是最好的殖民定居点，建造在峡谷悬崖上的村落，有着大量可供人居住的房屋和洞窟，因为位置险要，到处都是天然的防御工事，根本不需要额外的修建。
另外跟随贝尔南多一同到达牧姆族部落的学者中还有一名地质学者，他发现那条山涧峡谷两端的高山顶端都有好几处平坦的土地，虽然那些土地上只覆盖了一层薄薄的土，非常贫瘠，但只要将丛林里面的沃土转移到这些土地上，然后再在附近建造一两个用于浇灌的蓄水池，那么这几块山顶的土地便能够种植出大量的粮食，并且他还计算出每一次产出的粮食应该都足够一万人的普通人吃好几个月了，这使得食物也有了着落，并且这还使得贝尔南多鸠占鹊巢的这个殖民定居点不惧围攻。
所以贝尔南多创造了一个仅仅只用了半个月的时间就已经将殖民定居点建造完成的奇迹，并且在半个月之前，他便将他的开拓计划以及成果连同开拓令一同由自己指定的使者派回到了鲁特王国，向国王和内阁申请总督职位。
一般情况下，这种申请不会有任何问题，国王和内阁会很快通过申请，到时候贝尔南多就是一个真正的殖民地总督了，但现在因为有黄金这个变数，他不敢确定王国那边会不会有人垂涎于这些黄金，在他的总督任免上动手脚。
于是，在派出使者后不久，他又回到了营地，分别见了马头湾和自然协会在营地的负责人，希望借用这两方的力量，帮助自己尽快获得总督身份的任免。
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在几方发力后，贝尔南多的总督任免令在他开拓计划正式执行的一个多月后，便送到了他的手中，而在成为正式总督后的第一件时，他便派出勘测队划定殖民地边界，又派出探索队探索地下世界的入口，而带领这支探索队的人就是乔。
因为有雷欧从黄金殉葬品上获得的信息作为位置标记，乔带领的探险队经过了大约半个月时间的探索，找到了地下世界的入口，只是想要进入地下世界却有些困难，因为地下世界的入口极有可能在一个湖泊的底部洞窟中。
乔的探险队之所以发现入口，也是一件极为巧合的事情，虽然他们早在十天前就已经到达了标记地点，但却并没有看到所谓的入口，只是看到了一个湖泊，所以乔当时怀疑自己是不是找错地方了。
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随后乔派人潜入湖底寻找，又发现了好几具牧姆族人的尸体，这些尸体都被卡在了湖底的一些岩石上，同时他们也看到了在湖底有一个巨大的洞窟，于是乔便猜测地下世界的入口就是在洞窟中。
虽然这个湖泊不是很深，但洞窟却非常深，里面漆黑一片，看不到底，一般人无法潜入进去，所以乔便连夜回到了开拓团营地内，寻找可以用的潜水设备，同时也将地下世界入口找到了的消息，告诉给雷欧。
得到消息后，雷欧便和乔连夜动身回到了他发现的那个地下世界入口的所在，而潜水设备则由自然协会的人负责筹备和运送，大概会需要好几天的时间才行。
“这不是湖泊。”雷欧来到了乔他们发现的湖泊后，说了一句让所有人感到不解的话，随后在众人疑惑不解，想要询问之前，他便走到了湖泊边上，指了指清澈湖水下的那些植物，说道：“那些植物全都是陆生植物，不是水生植物。”
众人闻言都不由得朝雷欧指出的那些水下植物看了过去，其中一些对新大陆植物种类有所研究的学者立刻认出了这些植物的种类，也赞同了雷欧的说法。
“为什么会这样？”有人不解的询问道。
雷欧简单解释道：“应该是牧姆族躲藏到地下的时候，通过某种方式让这片地带灌入大量的水，形成了一个湖泊，隐藏了入口所在，也堵住了通往地下世界的入口。”
“牧姆族？地下世界？”周围众人听了雷欧的话，脸上的不解和疑惑变得更多了，显然他们并不知道自己所在的探险队是为了寻找地下世界的入口，他们都以为自己是在寻找土着部落的金矿所在，甚至他们都不知道贝尔南多鸠占鹊巢的那个部落就是牧姆族。
乔也没有想到雷欧会公开说这些事，脸色有些难看，跟着便立刻像是在干扰众人思考一样，大声的朝雷欧问道：“周围没有蓄水池，也没有大的湖泊跟河流，这里又是怎么被灌入水的？”
雷欧指了指湖泊中央的位置，意有所指道：“有时候水并不一定从周围来，或许是从地下来也未可知。”
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雷欧没有给予回应，只是转头看了看乔，说道：“我先走一步了，你等待潜水设备来了以后，再跟上来，如果下面有岔道的话，我会留下一些明显的标记，你只要跟着标记来，就不会有事。”
说完，乔等人还没有来得及做出任何反应，便看到雷欧直接跳入到了湖面，就这样潜入到了水底，没有冒头。
众人看到这一幕全都愣住了，过了好半天，没有发现雷欧浮出水面，便忍不住转头朝乔询问道：“他是谁呀？他疯了吗？这是想要自杀？”
面对一连串的问题，乔也不知道该如何回答，但他有一点可以肯定雷欧绝对不是在自杀，并且也肯定雷欧必然掌握了什么方法，能够在水底长时间的生存。
对于自己跳湖会造成什么样的影响，雷欧没有思考过这个问题，现在他唯一的想法就是进入到地下，看看那个地下世界是什么一个情况，找到地下世界信仰的那条深渊大蛇，从深渊大蛇那里尽可能的获得一些有用的信息。
在进入水中以后，雷欧便以极快的速度朝着水下游去，以他半神的身体状态，就算没有超凡力量，他也能够通过毛孔在水下呼吸，根本不用担心生存问题，并且他还通过毛孔激射而出的各种身体废气，形成了一个喷射推进器，让他以更快速度的在水中游动。
很快他就来到了湖泊中心，那个被发现的地下世界入口洞窟处。
他并没有急着进入洞窟，而是游到了洞窟旁边卡在岩石上的那几具牧姆族的尸骸。
正如乔所说的那样，这些牧姆族的确是异于常人，他们不仅仅身体素质比普通人高出不少，并且脖子、胸口、后颈等等部位都生长了一些细微的鳞片，虽然这些牧姆族应该已经死很久了，但他们的尸体却并没有太多腐坏的迹象，这显然和他们的身体素质有关，过人的身体素质让他们拥有了强大的力量，同时也帮助他们在死后能够更长时间的保留尸体原貌。
这些牧姆族人并不是如乔所猜测的那样是被淹死的，从雷欧能够找到的伤口来看，他们应该是遭遇到了某种地下野兽的袭击，并且这野兽不仅有着锋利的爪子和牙齿，而且爪子和牙齿上还带着毒，所以他们都是被毒死的。
“那些牧姆族人遭遇到了袭击？”发现这些线索后，雷欧心中不禁产生了一丝疑惑。
而这个猜测依然给雷欧带来了一丝困惑，因为照道理来说牧姆族回到地下世界应该算是回老家才对，这条通往地下世界的通道他们也应该走过很多次才对，所以这条通道中可能存在的危险也应该早就被清除掉了，可为什么牧姆族却受到了袭击，并且袭击者还造成了人员伤亡呢？
雷欧心中猜想道：“除非牧姆族和地下世界的城镇闹翻了，很久没有进入地下世界了，这条通道才会荒废下来，最终地下世界的生物又重新占据了这片区域。”
一边在脑子里对地下洞窟的情况进行猜想，雷欧一边朝着洞窟下潜入进去，大约通过四五百米左右的距离后，他很快就潜入到了洞窟底部，而洞窟底部的情景让他看到后不由得皱了皱眉头，因为洞窟底部已经被大量尸体堆满了，而这些尸体无一例外都是牧姆族的穿着。