第十章 误导
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济世堂的后街有个买云吞面的小摊子。
殷笑出来时见差不多该吃午饭,便拐去了那里。
天寒地冻的腊月,东西盛到碗里便凉了一半。她急忙先喝了口热汤,接着一顿狼吞虎咽下去了大半碗。
抬眼见对面那一身清贵的公子眉头微皱着,不知想些什么,便冲着他“喂”了一声,“你真不吃啊?这顿我请客。”
“我不饿。”白冉摇了摇头,“前街店里的云吞面也不错,这种天气坐在外面吃东西。容易呛风胃疼。”
“趁热吃还好。”说着,她吸溜吸溜将剩下那小半碗飞快解决掉,又管摊主要了碗免费热汤。
白冉笑了笑,不再和她讨论云吞的问题,只低声问道:“殷姑娘,你觉不觉得有些奇怪?”
“哪里奇怪?”殷笑不解。
“都说霓裳苑隔壁院子里溺了人,可沈兄却说,那晚他和三夫人看见的是个吊死鬼。”
“不是吊死鬼。”殷笑纠正他道:“是个吊着的黑影。”
白冉挑眉,“有区别么?”
“有啊,当然有!”殷笑说着轻笑出声,似乎想起什么有趣的事,“我给你说,我下山之后,发现外面的人都有一个特点……不明所以的好事呢,都归功于神明。不明所以的坏事呢,就归咎于鬼怪。看见个影子就说是见鬼了,听见点声音,也说是鬼闹的。就算沈大少爷亲眼所见,可他除了隔着窗户看见个吊挂的黑影,他还看见什么了?”
白冉目光一闪,逐渐深邃,“那姑娘的意思……”
“我没什么意思。”殷笑急忙打断了他,“我只是说我觉得有趣而已。或许沈府真有鬼怪作祟也说不定。其实也没什么好奇怪的啊,可能就是沈府风水不好,除了那个淹死的之外,还有个吊死的。还有可能鬼之间也互通有无。那个淹死的觉得寂寞了,就找来一个吊死的来陪自己咯。然后两个人……啊不,两个鬼就一起出来吓唬人呗。”说着,她喝完最后一口汤,将碗放在桌上,冲着他笑,“白公子,说好的,我只是帮忙看看沈府是不是有不干净的东西。其余的事情都与我无关。我用的是眼,不是脑袋。只管看,不管破案。”
白冉一阵默然。小片刻的对视后,他从怀中掏出一叠一票放在桌上,“这是一千两,在下还想再借姑娘的‘脑袋’用用。”
殷笑扫了眼他手边的银票,不动如山,“其实那五百两,也是公子出的吧,沈大少爷并不知情。”刚才她提到银子的时候,沈从山看白冉的那一眼,可是别有深意。
“没错。”白冉痛快承认,“我早就说过,白沈两家有些亲属关系。既是一家人,这银子谁出,不都是一样的?”
“你说一样就一样好了!”殷笑耸了下肩,也不和他辩驳,“这么一笔巨款,公子还是收好吧。我有那五百两便够了。”
白冉皱眉,“在下可以保证姑娘的安全。”
“不是安全不安全的事。”殷笑胡乱摆了摆手,“我嫌麻烦。我师父说了,银子再多也不如清静。我着急把事情了结了,好去找他。”
白冉心绪一动,“殷姑娘的师父,究竟是何方高人?”
“师父就是师父啊!”
白冉笑了笑,“姑娘,白某虽然不才,在大衍也算有些朋友。在下不强求你什么,沈家之事,姑娘尽力替白某分忧,你师父的下落,白某必定全力以赴帮你追寻。如何?”
殷笑眼中出现一丝挣扎。
他也不催促,只含笑等待。
大约纠结了半盏茶的功夫,她终于吭声,“你到底……想要做什么?”
“姑娘先别管白某想做什么。沈府之事,不妨当做一场有趣的游戏。抽丝剥茧,你有什么想法和发现尽管告诉我。当然,这个过程中,我承诺会保证你的安全。”
“好吧!”殷笑咬牙点头,“成交!”
…………
柳青这一上午忙的昏头转向。
临近年关,城里的小贼也猖獗起来。总有些不大不小却扰人心烦的案子。
好不容易将这些事情料理完毕,不等喘口气,那边府尹大人又来问话了……沈府的案子是否有了新的线索。
线索没有,一团乱麻还差不多。
他半是保证半是搪塞,然后急匆匆灰溜溜地带着弟兄们跑去了沈府。
也不知是不是午饭吃坏了东西,一路上肚子里“咕噜噜”叫个不停。眼看着沈府大门就在眼前了,下腹忽然一阵翻江倒海的疼,险些当场丢人现眼。
一起跟来的胡三儿眼尖脑袋灵,发现他情况不对立刻反应过来,指着一条小巷子压低声音道:“柳头儿,那巷子尽头是家茶馆后院。后门不锁,进去就是茅房……”
话音没落,就听见耳边响起一句,“你带弟兄们先去。”紧接着眼前一花,身边的人一溜烟儿就没了踪迹。
胡三儿怔了怔,觉得自己有义务替捕头大人找些面子。于是冲着另外两个差役欲盖弥彰道:“那个,我们先去沈府。柳头儿大概是想声东击西,另有安排。”
茶馆这个时间人不多,无需等位。
柳青是从后门进去,由前门出来的。
街上积雪犹在,他站在茶馆门口深吸了一口气,只觉得阳光忽然明媚了。
路上有车轴声由远及近。他转头,便看见一辆装满花土的板车沿着路中央缓缓驶来。
推车的老汉大概五十多岁的年纪,一身破旧的夹袄,干瘦却有力。
柳青见板车靠近,下意识往旁边让了让。待到那一人一车自身边经过时,他不由暗自吸了口凉气。
这老汉的脸和脖颈,竟然有一大片烧伤的疤痕。随着年月流逝,似乎长平了一些,但乍一看依旧可怖。
这时候,老汉的目光不经意般扫了过来。两人刚好四目相对。
柳青假装若无其事地转移了视线,心中闪过些许尴尬。
板车发着“吱扭扭”的声音,越走越远。柳青却始终站在原地未动。
等到他终于反应过来自己还要去沈府,准备抬脚迈步的时候,身后忽然有人叫道:“柳头儿,柳头儿……”
柳青倏地回神,便看见衙门里的一名小差役正气喘吁吁地朝自己跑了。
这是又出什么事儿了?!
柳青小心肝儿一颤,只觉得这个年实在不好过。
“柳头儿!”小差役腿脚快,眨眼间便到了他近前。气还没倒匀,就急着开口,“柳……柳……”
柳青一颗心忽悠一下,直接到了嗓子眼儿。他颇有些焦躁,“气喘顺了再说,别让我干着急!”
“柳头儿,老张师傅回来了!他……他说之前验尸结果不对,兰香……兰香不是失足跌倒磕死的,是被重物反复敲击头部后才身亡的!”
…………
兰香是被重物反复敲击头部而死。
这个消息让柳青以及调查兰香案子的一干捕快都感到一丝振奋。毕竟凶手是活人的话,总有希望找到。就算找不到成为悬案,也好过推到鬼神身上去交差。
殷笑却有些惆怅。凶手是人还是鬼,对于她来说区别可是的很大的。如果是前者,麻烦大大的。但如果是后者,就省事多了。
她犹不死心,追着柳青确认道:“之前验尸不是说失足跌倒么,怎么又改了?这次确定?”
“确定。”柳青答得底气十足,“张叔是三十多年的老仵作了。之前他回老家有事,是他徒弟验尸的。今天他回来后重新验了一遍。现在的天气,尸体保存完好,应该不会有错了。”
殷笑咬牙,仍旧不甘,“脚印呢?不是说现场没有其他人脚印么。如果是重物反复击头,就算是鬼附身,现场肯定会有另外一个人的。总不能一块石头凭空飞起了,自己反复砸啊砸的。”
柳青奇怪地看她一眼,随即了然,“你听的都是沈府下人间的谣传吧。第一个发现尸体的是送菜的小厮,他推着板车,慌乱之中早就把现场给破坏了。我们不是没发现其他人的脚印,是现场的雪地上,根本辨认不出什么有价值的痕迹了。”
殷笑泄气,说不出的哀怨,“其实我一直以为,兰香的死和齐嬷嬷突然发疯有什么联系。”
“未必没有!”
“为什么这么想?”
一直保持沉默的白冉终于开口,竟和柳青异口同声。
两人对视一眼,最后白冉说道:“殷姑娘,不妨先说说你的想法。”
“我的想法啊……”殷笑眨了眨眼,“其实我没什么想法,就是一种感觉。”她蹙着眉,思索了片刻后伸手从果盘里拿了颗干枣放在桌上,“先从我所知道的第一件事说起,从兰香出事那一刻起,几乎沈府所有的下人都认为是鬼怪所为。”说着,她又拿了颗枣子挨着之前那颗放下,“然后白公子将我弄去了牢房,试探出我眼睛和别人不同,又告诉我说沈府不干净,让我帮忙找鬼。”顿了顿,她拿了第三颗枣子,“紧接着,齐嬷嬷疯了……啊!”她脑中灵光一闪,突然大叫一声,“我知道了!”
“你知道什么了?”柳青不明所以。
“是误导。”殷笑把第三颗枣子塞进了嘴里,边嚼边解释道:“从我对整件事情有认知开始,几乎所有人都在说沈府有鬼怪作祟。再加上时常听来的窃窃私语,还有脑袋里的一些自动联想和补充。所以这件事在我脑海中形成的基本印象就是……兰香被鬼惊吓,失足摔死在了井边。而齐嬷嬷疯掉,也是被鬼怪惊吓的。甚至,吓唬他们的,还是同一个鬼!”
而今天,兰香的验尸结果突然被推翻。连带着,她那些认知和想法也被打乱了。
济世堂的后街有个买云吞面的小摊子。
殷笑出来时见差不多该吃午饭,便拐去了那里。
天寒地冻的腊月,东西盛到碗里便凉了一半。她急忙先喝了口热汤,接着一顿狼吞虎咽下去了大半碗。
抬眼见对面那一身清贵的公子眉头微皱着,不知想些什么,便冲着他“喂”了一声,“你真不吃啊?这顿我请客。”
“我不饿。”白冉摇了摇头,“前街店里的云吞面也不错,这种天气坐在外面吃东西。容易呛风胃疼。”
“趁热吃还好。”说着,她吸溜吸溜将剩下那小半碗飞快解决掉,又管摊主要了碗免费热汤。
白冉笑了笑,不再和她讨论云吞的问题,只低声问道:“殷姑娘,你觉不觉得有些奇怪?”
“哪里奇怪?”殷笑不解。
“都说霓裳苑隔壁院子里溺了人,可沈兄却说,那晚他和三夫人看见的是个吊死鬼。”
“不是吊死鬼。”殷笑纠正他道:“是个吊着的黑影。”
白冉挑眉,“有区别么?”
“有啊,当然有!”殷笑说着轻笑出声,似乎想起什么有趣的事,“我给你说,我下山之后,发现外面的人都有一个特点……不明所以的好事呢,都归功于神明。不明所以的坏事呢,就归咎于鬼怪。看见个影子就说是见鬼了,听见点声音,也说是鬼闹的。就算沈大少爷亲眼所见,可他除了隔着窗户看见个吊挂的黑影,他还看见什么了?”
白冉目光一闪,逐渐深邃,“那姑娘的意思……”
“我没什么意思。”殷笑急忙打断了他,“我只是说我觉得有趣而已。或许沈府真有鬼怪作祟也说不定。其实也没什么好奇怪的啊,可能就是沈府风水不好,除了那个淹死的之外,还有个吊死的。还有可能鬼之间也互通有无。那个淹死的觉得寂寞了,就找来一个吊死的来陪自己咯。然后两个人……啊不,两个鬼就一起出来吓唬人呗。”说着,她喝完最后一口汤,将碗放在桌上,冲着他笑,“白公子,说好的,我只是帮忙看看沈府是不是有不干净的东西。其余的事情都与我无关。我用的是眼,不是脑袋。只管看,不管破案。”
白冉一阵默然。小片刻的对视后,他从怀中掏出一叠一票放在桌上,“这是一千两,在下还想再借姑娘的‘脑袋’用用。”
殷笑扫了眼他手边的银票,不动如山,“其实那五百两,也是公子出的吧,沈大少爷并不知情。”刚才她提到银子的时候,沈从山看白冉的那一眼,可是别有深意。
“没错。”白冉痛快承认,“我早就说过,白沈两家有些亲属关系。既是一家人,这银子谁出,不都是一样的?”
“你说一样就一样好了!”殷笑耸了下肩,也不和他辩驳,“这么一笔巨款,公子还是收好吧。我有那五百两便够了。”
白冉皱眉,“在下可以保证姑娘的安全。”
“不是安全不安全的事。”殷笑胡乱摆了摆手,“我嫌麻烦。我师父说了,银子再多也不如清静。我着急把事情了结了,好去找他。”
白冉心绪一动,“殷姑娘的师父,究竟是何方高人?”
“师父就是师父啊!”
白冉笑了笑,“姑娘,白某虽然不才,在大衍也算有些朋友。在下不强求你什么,沈家之事,姑娘尽力替白某分忧,你师父的下落,白某必定全力以赴帮你追寻。如何?”
殷笑眼中出现一丝挣扎。
他也不催促,只含笑等待。
大约纠结了半盏茶的功夫,她终于吭声,“你到底……想要做什么?”
“姑娘先别管白某想做什么。沈府之事,不妨当做一场有趣的游戏。抽丝剥茧,你有什么想法和发现尽管告诉我。当然,这个过程中,我承诺会保证你的安全。”
“好吧!”殷笑咬牙点头,“成交!”
…………
柳青这一上午忙的昏头转向。
临近年关,城里的小贼也猖獗起来。总有些不大不小却扰人心烦的案子。
好不容易将这些事情料理完毕,不等喘口气,那边府尹大人又来问话了……沈府的案子是否有了新的线索。
线索没有,一团乱麻还差不多。
他半是保证半是搪塞,然后急匆匆灰溜溜地带着弟兄们跑去了沈府。
也不知是不是午饭吃坏了东西,一路上肚子里“咕噜噜”叫个不停。眼看着沈府大门就在眼前了,下腹忽然一阵翻江倒海的疼,险些当场丢人现眼。
一起跟来的胡三儿眼尖脑袋灵,发现他情况不对立刻反应过来,指着一条小巷子压低声音道:“柳头儿,那巷子尽头是家茶馆后院。后门不锁,进去就是茅房……”
话音没落,就听见耳边响起一句,“你带弟兄们先去。”紧接着眼前一花,身边的人一溜烟儿就没了踪迹。
胡三儿怔了怔,觉得自己有义务替捕头大人找些面子。于是冲着另外两个差役欲盖弥彰道:“那个,我们先去沈府。柳头儿大概是想声东击西,另有安排。”
茶馆这个时间人不多,无需等位。
柳青是从后门进去,由前门出来的。
街上积雪犹在,他站在茶馆门口深吸了一口气,只觉得阳光忽然明媚了。
路上有车轴声由远及近。他转头,便看见一辆装满花土的板车沿着路中央缓缓驶来。
推车的老汉大概五十多岁的年纪,一身破旧的夹袄,干瘦却有力。
柳青见板车靠近,下意识往旁边让了让。待到那一人一车自身边经过时,他不由暗自吸了口凉气。
这老汉的脸和脖颈,竟然有一大片烧伤的疤痕。随着年月流逝,似乎长平了一些,但乍一看依旧可怖。
这时候,老汉的目光不经意般扫了过来。两人刚好四目相对。
柳青假装若无其事地转移了视线,心中闪过些许尴尬。
板车发着“吱扭扭”的声音,越走越远。柳青却始终站在原地未动。
等到他终于反应过来自己还要去沈府,准备抬脚迈步的时候,身后忽然有人叫道:“柳头儿,柳头儿……”
柳青倏地回神,便看见衙门里的一名小差役正气喘吁吁地朝自己跑了。
这是又出什么事儿了?!
柳青小心肝儿一颤,只觉得这个年实在不好过。
“柳头儿!”小差役腿脚快,眨眼间便到了他近前。气还没倒匀,就急着开口,“柳……柳……”
柳青一颗心忽悠一下,直接到了嗓子眼儿。他颇有些焦躁,“气喘顺了再说,别让我干着急!”
“柳头儿,老张师傅回来了!他……他说之前验尸结果不对,兰香……兰香不是失足跌倒磕死的,是被重物反复敲击头部后才身亡的!”
…………
兰香是被重物反复敲击头部而死。
这个消息让柳青以及调查兰香案子的一干捕快都感到一丝振奋。毕竟凶手是活人的话,总有希望找到。就算找不到成为悬案,也好过推到鬼神身上去交差。
殷笑却有些惆怅。凶手是人还是鬼,对于她来说区别可是的很大的。如果是前者,麻烦大大的。但如果是后者,就省事多了。
她犹不死心,追着柳青确认道:“之前验尸不是说失足跌倒么,怎么又改了?这次确定?”
“确定。”柳青答得底气十足,“张叔是三十多年的老仵作了。之前他回老家有事,是他徒弟验尸的。今天他回来后重新验了一遍。现在的天气,尸体保存完好,应该不会有错了。”
殷笑咬牙,仍旧不甘,“脚印呢?不是说现场没有其他人脚印么。如果是重物反复击头,就算是鬼附身,现场肯定会有另外一个人的。总不能一块石头凭空飞起了,自己反复砸啊砸的。”
柳青奇怪地看她一眼,随即了然,“你听的都是沈府下人间的谣传吧。第一个发现尸体的是送菜的小厮,他推着板车,慌乱之中早就把现场给破坏了。我们不是没发现其他人的脚印,是现场的雪地上,根本辨认不出什么有价值的痕迹了。”
殷笑泄气,说不出的哀怨,“其实我一直以为,兰香的死和齐嬷嬷突然发疯有什么联系。”
“未必没有!”
“为什么这么想?”
一直保持沉默的白冉终于开口,竟和柳青异口同声。
两人对视一眼,最后白冉说道:“殷姑娘,不妨先说说你的想法。”
“我的想法啊……”殷笑眨了眨眼,“其实我没什么想法,就是一种感觉。”她蹙着眉,思索了片刻后伸手从果盘里拿了颗干枣放在桌上,“先从我所知道的第一件事说起,从兰香出事那一刻起,几乎沈府所有的下人都认为是鬼怪所为。”说着,她又拿了颗枣子挨着之前那颗放下,“然后白公子将我弄去了牢房,试探出我眼睛和别人不同,又告诉我说沈府不干净,让我帮忙找鬼。”顿了顿,她拿了第三颗枣子,“紧接着,齐嬷嬷疯了……啊!”她脑中灵光一闪,突然大叫一声,“我知道了!”
“你知道什么了?”柳青不明所以。
“是误导。”殷笑把第三颗枣子塞进了嘴里,边嚼边解释道:“从我对整件事情有认知开始,几乎所有人都在说沈府有鬼怪作祟。再加上时常听来的窃窃私语,还有脑袋里的一些自动联想和补充。所以这件事在我脑海中形成的基本印象就是……兰香被鬼惊吓,失足摔死在了井边。而齐嬷嬷疯掉,也是被鬼怪惊吓的。甚至,吓唬他们的,还是同一个鬼!”
而今天,兰香的验尸结果突然被推翻。连带着,她那些认知和想法也被打乱了。