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第二百四十九章 三羊峡之战

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    山谷中阴风阵阵,夹杂着令人不安的气息。

    枣红色的马儿晃头刨蹄,躁动地轻喷着响鼻。

    聊城将军许涵急忙轻抚马儿鬃毛,将它安抚下来。

    “将军。”一旁的副将嗓音压得极低,语气中的愤怒和不甘尤为明显,“王谨那贼人这分明是叫我们去送死啊!”

    许涵沉默不语,冷峻的眉眼隐匿在夜色之中,叫人看不清楚。

    他当然知道王谨是让他去送死。他父亲许过原是十年前的齐州刺史,不肯与王家党同被陷害谋反入狱,最终落得个斩首的下场。那时他正在北地军中效力,因为身有战功,又得晖王作保,方才侥幸保住性命,未被牵连。只是仕途却再无希望。十年来他战功无数,却也不过做个区区三品的聊城将军。

    许涵稍稍平复了心绪,抬眸望向山谷两端的山崖边,既看不见埋伏的人影,也没发现任何异动。

    “将军!”副将再次开口,言辞比方才更加恳切,“我方将士本就与北夷兵力悬殊,王谨让我们以寡敌众,入谷交战,又让自己的人在崖边设伏,摆明了就是让大家去送死!”

    见许涵仍是不言语,他更加激奋,“末将自十四岁追随您,从未贪生怕死。保家卫国、葬身沙场,乃是男儿本色。可今日……”

    “再等等。”许涵忽然低低地打断了他。

    “可……”

    “晖王殿下已有安排,稍安勿躁。”

    那副将闻言愣住,随即面色由惊转喜。谁不知晖王秦穆乃天降战神,多年对战北夷,从无败绩。他一时心情激动,声音不自觉地微微颤抖,“将军,这时何时的事!”

    许涵并不回答,只暗暗盘算了时间,无声地握紧了腰间佩刀。三日前,秦穆给他传来两道命令:一是让他不要和北夷人负隅顽抗,只需妥善安排百姓,保存实力退至靖城。

    王谨人就在靖城。因着当年两家恩怨,他必定要对他此举大家责难,并且借机铲除异己。

    而秦穆这第二道命令,就是让他将计就计,遵从王谨的一切安排。

    王谨也的确不负秦穆所望,先是以守城不利、玩忽职守的罪名,在三军将士前将许涵重则五十军棍。随后又说给他个将功补过的机会,让他率领手下将士作为先锋,在三羊峡谷底正面与北夷主力交战,配合山顶将士伏击。

    这番话说的冠冕堂皇,大仁大义。可明眼人都知道,不过是借口而已。王谨真正的目的,是要许涵和手下几千将士作为诱饵。

    三羊峡两侧山崖陡峭,中间道路狭窄。伏击一旦开始,下边的人不论敌我根本都没有躲避的余地。

    所以,这场仗根本就是有去无回。

    许涵当年在秦穆麾下效力是间不长,虽然甚至这位晖王殿下一向用兵如神,运筹帷幄,心中却免不了有疑虑。但事到如今,他也的确没有其它选择。

    即便他没有听从秦穆命令,在聊城便殊死抵抗,也仍是免不了战死沙场的结果。因为王谨根本不会派遣一兵一卒前来支援。

    周围气流微动。

    黑暗中的草丛里这时忽然传来“沙沙”声响。

    许涵神色一凛,警惕的转头看去。他身旁的副将显然也发现异动,未加思索便已经“噌啷”一声亮出兵刃。

    一身玄色劲装的男子步履稳健的从黑暗中步出,口中主动自报家门,“乌衣卫玄组玄九,奉晖王军令前来。”话音落下,他右手一抬,将一枚小巧的墨绿色令牌甩向马上之人。

    许涵伸手接住,摊开手掌仔细观看后,立刻冲着来人一抱拳,语气肃穆恭谨,“聊城将军许涵听令。”

    玄九停下脚步,“晖王有令,命你即刻撤出三羊峡。改道西北,天亮之前务必赶至阳谷镇支援。”

    许涵愣住,面上露出迷惑之色,“去阳谷?这……”

    玄九笑了声,“许将军听令便是。”

    许涵仍是心有顾虑,但极短暂的犹豫之后,他抱拳领命,“许涵遵命。定不负王爷所望!”言毕,他转头看向身旁副将,“传令下去,后队变前队。所有将士轻装疾行,天亮之前,务必赶至阳谷镇!”

    …………

    北夷草原辽阔,一望无际。

    孩童打从一生下来便以马匹为伴,十数年摸爬滚打,无论男女,人人都练就了一身精湛骑术。若赶上急行军时,兵士可以昼夜吃睡在马背之上,几日脚不沾地。

    晗录的军队在打下聊城后,几乎未作任何修整,便马不停蹄地直奔下一座城池。

    自大衍建国以来,便与北夷交战不断。并且始终输多赢少。直到那一年,秦穆一条紫金鞭,一柄龙吟弓,仅率千名兵士全歼北夷近万人马,又取了敌将首级。之后两国战事便出现了逆转。拓跋明烈虽然也骁勇善战,是北夷数十年难得一见的用兵奇才,但可惜却生不逢时。十数年里,从未在秦穆手中讨得过任何便宜。

    可今时已是不同往日。

    大衍皇帝突然驾崩,江山短时间内易主。而那位无往不利的战神更是重伤修养,兵权被削。

    如今的大衍军中,已是再无能带兵之人,只剩下一群胆小如鼠之辈罢了。

    晗录一边催动着身下马匹缓缓前行,一边已经在脑海中幻想不久之后,自己征战屠戮,所向披靡的场景。

    他为人性格暴虐,一向好大喜功。而聊城得来太过容易,喜悦和自信过度膨胀,早已将他本就为数不多的冷静和理智挤到角落里。

    峡谷入口就在前方百米之处,在火把的照应下先出轮廓

    晗录轻勒缰绳,停在了原地。他身后一名参将,催马而上,在落后他半个马身的地方停下。

    用北夷语低声劝诫道:“将军,前方便是三羊峡。此处两边是峡谷,道路狭窄。如遇埋伏恐怕难以脱身。”

    晗录沉默不语,双锐利的双眸一寸寸逡巡过前方的每一处。

    峡谷入口不算宽阔,骑马只能一人,步行的话勉强能容三列兵士并排进入。里面漆黑一片,像是通往某种野兽的内脏深处。再往上看,一侧山崖陡峭高耸,一侧山峰绵延,不知延伸至何处。

    “将军。”参将等了片刻不见他有所指示,目光向上扫视着漆黑的两侧山崖,皱起了眉头,“今晚夜色漆黑,难以视物。只怕大衍军队已在峡谷两边设好埋伏,就等我军入内。属下觉得,不如今晚再次扎营一宿,待到明日天亮在继续前行。”

    “无妨。”晗录冲他摆摆手,“阳谷镇地势险峻,易守难攻。我们今夜尽快夺下靖城,马上便可以取道去阳谷镇切断大衍军队后方,支援将军。”

    “可……”那明白参将并不赞同,正欲再说什么,却被他不耐烦地打断。

    “不必再多言了。兵贵神速,没有秦穆领兵的大衍军队不过一群脓包。”说着,他催马前行两步,冲着身后等候命令的斥候一挥手,“你们分成三组,一组入谷查看,另两组寻找到了,查看山崖上是否有埋伏。”

    “是。”十名斥候立刻领命离去。

    然而一晃半个时辰,却无一人返回。让等候的人隐隐开始不安。

    那副将再次催马追上主将,锲而不舍地劝鉴,“将军。前方定然有埋伏,不如今夜先退回聊城。”

    晗录皱眉不语。片刻后,他略提高音量,“弓箭手准备!”

    最后一个字落下时,夜幕下忽然响起尖锐的哨声。一支响箭不知从何处破空而来。晗录惊愕瞠目,已然躲闪不及。可那箭矢并未命中要害,而是贴着他的耳侧快速划过,“嘭——”的一声没入他身下坐骑后蹄边的石土中。

    战马顿时受惊,“唏律律”地鸣叫着,前蹄高高扬起,一个人立后,疯了一般跃身直冲向漆黑的峡谷。眨眼间便不见了踪影。

    一切发生的太快,叫人不及应变。

    那参将怔愣过后,只来得及暗叫一声不好。

    周围草丛发出声响,仿佛有无数蟒蛇正快速前行。

    一名北夷兵士的惨叫声响彻夜空。仿佛一个开始的信号,无数大衍兵士从黑暗中涌出,由四面八方包抄而至。

    那参将快速镇定下来,高声喊道:“后队迎敌,。弓箭手开路,其余人与我冲进谷中去找将军!”

    一瞬间,箭矢满头纷飞,射入漆黑的峡谷,以及两侧山崖。马蹄奔腾,数千人高声喊杀,地动山摇。

    北夷人臂力惊人,竟有箭矢当着飞到崖上,将伏击的大衍兵士射落谷底。

    又一支响箭突然从高处破空而来,准确无误地射进那参将的咽喉。然后纵穿而过,一连有又杀他身后的两人。三个人直挺挺地坐在马背上,丝毫不知自己已失去生命。随着奔跑的马儿前行一段后,侧身跌落,被乱蹄踩踏成泥。

    北夷军队此刻已经乱成一团。

    黑暗中,箭矢如雨点般从两侧山崖落下。与此同时,圆木巨石纷纷滚落。

    一时间,谷外金戈争鸣,谷内哀嚎遍野。宛若人间地狱。而率先冲入峡谷的晗录,早已不知身在何处。有漏网之鱼突出重围,又被埋伏守候的大衍兵士利落斩杀。

    不过半个时辰,声音渐息,大局已定。

    两侧山崖之上骤然亮起火光。紧接着,光亮四起,将峡谷内外照的亮如白昼。

    一身玄衣的高大男子立于高处巨石上。他垂眸扫视着山崖之下,英俊的面容上神色冷峻傲然,仿若睥睨众生的神祗。

    龙吟弓被他横拎在手上。夜风吹过,扬起他玄色衣摆。

    “王爷。”一身狼狈的玄琦奔到巨石下方,冲着石上之人躬身见礼,“带领他们攻占靖城的北夷将领是晗录,将士一共七千人整,先已斩杀四千七百人,两千人三百人投降。晗录已经战死,另外,如王爷所料,拓跋明烈不在此处。”

    “嗯。”秦穆并未多说什么。

    玄琦略一犹豫后,请示道:“王爷,这些北夷俘虏怎么办?”

    “就地斩杀!”秦穆毫不迟疑地吐出四个字,语气清凉,不带一丝感情。

    “是。”玄琦应声领命,却没有即刻离开。

    “还有事?”秦穆转过头,见他面色迟疑不由皱了皱眉,“有话直说。”

    “这……”玄琦沉吟一瞬,“王爷,属下刚刚好像见到王妃了。”

    “什么?!”秦穆漆黑的眼眸中倏地迸发出一丝光亮。

    “也不是特别确定。属下刚刚在谷外交战时,险些中箭。谁知那箭矢半路突然停下,拐了个弯儿,射向了别人。”

    “然后呢?”秦穆目不转睛地看着他,下颚线条绷得极紧。

    “然后属下听见王妃的声音在身后响起,等回头去看,只隐约见到一片白色衣角。”

    “她说了什么?!”尽管不能作准,可秦穆还是感觉自己的心跳快要不成个数。

    玄琦皱了皱眉,有些不太确定,“王妃语速太快,当时又乱。她好像说……站的累了,先去靖城歇一歇,等着您过去。”